৭. লি বংশ ও বহিরাগত বংশ

চোরের দেহ এখন কেবল এক টুকরো শুষ্ক কাঠের মতো, অটলভাবে সেই স্থানে দাঁড়িয়ে আছে।
আগে আলোর ঢাল দ্বারা প্রতিহত হয়ে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়া বজ্রপাত পাহাড়ের শিলাকে ভেঙে, তার ঢালকে হেলে দিয়েছে।
এই পাহাড়ের খাড়া অংশ ভেঙে পড়ল, চোরের দেহখণ্ড পাথরের সাথে গড়িয়ে নিচের পাহাড়ের প্রবাহিত নদীতে পড়ে গেল।
রায়俊 হাত তুলেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এগিয়ে গিয়ে আটকায়নি, কেবল দেহটি নদীর স্রোতে ভেসে যেতে দেখল।
সে সেই কালো উজ্জ্বল আঁশটি তুলে নিল,断崖 থেকে চলে গিয়ে নদীর স্রোত ধরে ধীরে ধীরে নিম্নপ্রবাহে অনুসন্ধান শুরু করল।
অর্ধেক পথ খুঁজে সে অন্য সহচরদের সঙ্গে দেখা পেল।
“আমি নদীর উজানে ওকে পেয়েছিলাম, উচ্চ道长ের দেওয়া বজ্রের符 দিয়ে আঘাত করেছিলাম, কিন্তু সে নদীতে পড়ে পালিয়ে গেল,” রায়俊 বলল।
“নিম্নপ্রবাহে সেই অন্তর্ঘাতকের মৃতদেহ উদ্ধার হয়েছে,” হলুদ পোশাকের সাধু সামনে এসে বলল, “丹炉ও তার দেহে পাওয়া গেছে।”
তৎকালীন চোর চুরি করা বস্তুটি ছিল道童院 এক分院ের একটি丹炉।
যদিও সে তা চুরি করেছিল, তবে মূল্যমানের বিচারে, তা এমন কিছু নয়, যা বজ্রের符কেও প্রতিহত করতে পারে—উজ্জ্বল কালো আঁশটির তুলনায়।
এখন পর্যন্ত মনে হচ্ছে, মধ্যম শুভলক্ষণে নির্দেশিত ষষ্ঠ শ্রেণির সৌভাগ্য, সম্ভবত সেই অদ্ভুত আঁশটিই।
“সে তার প্রাণশক্তি শেষ করে, ক্লান্ত হয়ে মারা গেছে।”
হলুদপোশাকী সাধু রায়俊ের দিকে তাকাল, “সবাই যারা তাকে ধাওয়া করেছিল, তাদেরই অবদান আছে, তোমারও।”
রায়俊 বলল, “এটা আমার যোগ্যতা নয়, আমি কেবল নিজের দায়িত্ব পালন করেছি।”
“ঠিক আছে, তোমরা মৃতদেহ道童院-এ নিয়ে যাও।” হলুদ পোশাকী সাধু তাড়াহুড়ো করে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
সব道童 বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
তবে সবাই কৌতূহল নিয়ে পাহাড়ের দিকে তাকাল।
আগের দু’বার বড় গোলযোগ হয়েছিল, একবার道童院-এ, দ্বিতীয়বার পাহাড়ের ওপরে।
সবাই মনে মনে নানা প্রশ্ন করল, তবে তারা দল গুছিয়ে道童院-এ ফিরে গেল।
ফিরে এসে শোনা গেল এক分院-এ আবার আগুন লেগেছে।
“এবার তো সত্যিই…” কিছু ছোট道童ের মুখে অদ্ভুত ভাব।
রায়俊 বুঝতে পারল।
এক分院, 李氏 পরিবারের নিজস্ব এলাকা।
যে যুবকদের道পথে অগ্রসর হতে ইচ্ছা, তাদের জন্য天师府-এ প্রবেশ অন্যতম সেরা সূচনা।
তবে এর একটি ত্রুটি আছে, যা রায়俊 প্রবেশের পর জানল,天师府-র উত্তরাধিকারী আসলে দুই প্রকার।
李-পরিবারের সদস্য, এবং যারা李-পরিবারের নয়।
এই পৃথিবীতে, পুরাতন天师府-তে,天师-র আসন উত্তরাধিকারের কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম ছিল না; প্রতিটি প্রজন্মে গুণ ও চরিত্রের ভিত্তিতে নির্বাচিত হতো।
কিন্তু সাম্প্রতিক কয়েক প্রজন্মের天师-রা একই পরিবারের উত্তরাধিকারী, পিতার থেকে পুত্র, পুত্রের থেকে পৌত্র।

এখন天师府-তে বহু শাখা, গহীর মূলের李 পরিবার।
ন্যায্যভাবে বলতে গেলে, বর্তমান天师সহ কয়েক প্রজন্মের李天师-রা সমসাময়িকদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।
তাদের নেতৃত্বে天师府 বহু ঝড় পার করলেও, অটলভাবে দাঁড়িয়ে আছে, দেশের অন্যতম ধর্মীয় কেন্দ্র।
তবে সময়ের সাথে李 পরিবারের সদস্যরা ক্রমশ বেশি উচ্চস্বরে ও প্রভাবশালী হয়ে উঠেছে।
天师府 প্রতিষ্ঠার পর থেকে কিছু নিয়ম এখনও প্রচলিত,
যেমন প্রবেশকারীরা প্রথমে道童院-এ শিক্ষা ও修行 করে, যারা উৎকর্ষ অর্জন করে传度 উৎসবে অংশ নিয়ে তখনই মূল天师府-তে প্রবেশ করে।
এখন李 পরিবারের সদস্যদেরও এই প্রক্রিয়া অনুসরণ করতে হয়।
তবে李 পরিবারের道童-রা সাধারণত传度 উৎসবে অংশ নিতে বাধা পায় না।
道童院 এক分院李 পরিবারের সদস্যদের জন্য বিশেষভাবে শিক্ষার ভিত্তি স্থাপন করে।
প্রকাশ্যে খরচ ও সুবিধা অন্যান্য分院-র মতো, তবে গোপনে শোনা যায়李 পরিবারের সদস্যরা খাবারে এত বেশি সুবিধা পায় যে তারা খুঁতখুঁতে হয়ে গেছে…
এইবার চুরি হওয়া丹炉, আসলে এক分院-র বিশেষ法器।
“雷师兄!”
ছয়分院-এর কয়েকজন ছোট道童 রায়俊কে দেখে মুখভরে ঈর্ষা নিয়ে বলল, “শুনেছি তুমি চোর ধরেছ?”
রায়俊 মাথা নেড়ে বলল, “ধরতে পারিনি, অল্প তফাৎ ছিল, শেষ পর্যন্ত সে নিজেই ক্লান্ত হয়ে মারা গেছে, তাই功勋 সবার নামেই আছে।”
那个张师兄 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সবাই功勋 পেলেও, মূল功 তাদেরই, যারা সক্রিয়ভাবে ধাওয়া করেছে।
আমরা যারা গেট পাহারা দিয়েছি, তাদের功 কম, এত মানুষ ভাগ করে দিলে কারও ভাগে কিছুই পড়ে না।”
রাতের মধ্যভাগে সবাই ক্লান্ত হলেও বিশ্রাম নিতে পারল না।
কিছুক্ষণ পর杏黄 পোশাকের天师府-র সত্যিকারের উত্তরাধিকারীরা道童院-এ এসে সবাইকে আলাদাভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করল।
তারা বেশি তথ্য দেয়নি, কিন্তু রায়俊 বুঝতে পারল, চোরের সহযোগীদের ব্যাপারটি বেশ গুরুতর।
তবে道童রা জিজ্ঞাসাবাদ শেষে বিশ্রামের অনুমতি পেল।
রায়俊 নিজের ছোট院-এ ফিরে গিয়ে, কালো আঁশটি বের করে আরও গভীরভাবে পরীক্ষা করতে লাগল।
সম্ভবত সেই道童-র সুবিধার জন্য, বা যেন কোনো চিহ্ন না থাকে, আঁশে অন্যের法力-র কোনো সীল ছিল না।
রায়俊 নিজের真气 দিয়ে আঁশটি সক্রিয় করল, সঙ্গে সঙ্গে আঁশের ওপর হালকা উজ্জ্বলতা দেখা দিল।
তার মনে এক আলোকচ্ছায়ার ছবি ভেসে উঠল; যেন龙 ও ঘোড়ার সংমিশ্রণ,威严 ও灵秀 একত্রে, রহস্যময়।
道童院-র পাঠ্যপুস্তকে পৃথিবীর各种灵兽,瑞兽,奇妖,精怪-র ছবি আছে।
রায়俊 এক নজরে চিনতে পারল, আলো-ছায়ার সেই অবয়ব灵兽龙马।
এটা龙马-র আঁশ… রায়俊 মাথা নেড়েছে।
সে চোরের মতো করে চেষ্টা করল, আরও বেশি真气 আঁশে প্রবেশ করাল।
সঙ্গে সঙ্গে আঁশের কেন্দ্র থেকে আলো ছড়িয়ে, বিশাল ঢালের রূপ নিল।

তবে তার নিজের真气 দ্রুত বেরিয়ে যেতে লাগল, ক্ষয় খুব দ্রুত।
রায়俊 কাজ থামাতেই আলো মিলিয়ে গেল, হাতে কেবল কালো আঁশ, নীরব ও রহস্যময়।
ষষ্ঠ শ্রেণির সৌভাগ্য, অসাধারণ আত্মরক্ষার ধন… রায়俊 প্রথমে মাথা নেড়ে, পরে নিল।
দুঃখের বিষয়, তার এখন সবচেয়ে দরকার修行ে সহায়ক,修行ের গতি বাড়ানো ও কঠিনতা কমানোর ধন।
না হলে বর্তমান অগ্রগতির গতিতে, পরের বছরের传度 উৎসবের আগে, সর্বোচ্চ炼气 দশ স্তরে পৌঁছাবে,炼气 বারো স্তরের পূর্ণতায় পৌঁছানো অসম্ভব।
আশা করি, পরেরবার命途 নির্বাচনের সুযোগ হলে,修行ে সাহায্যকারী কিছু পাবে।
তবে আত্মরক্ষার ধন অবশ্যই দরকারি।
নিজেকে রক্ষা মানে道রক্ষা।
জীবন না থাকলে修行-র কথা উঠবে না।
জীবনের বিপদ না থাকলেও, আহত হলে ক্ষত সারাতে সময় লাগে,修行 পিছিয়ে যায়।
রায়俊 ধনটি রেখে, পোশাক পাল্টে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন সকালে উঠে, জল-খাবার শেষে আবার早课-এ যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
প্রথমে যার সঙ্গে দেখা হলো, সে 王归元।
রায়俊 বলল, “王师兄?”
王归元 বলল, “গত রাতে, তুমি 高师兄-এর সঙ্গে ছিলে?”
রায়俊 বলল, “ধাওয়া করতে গিয়ে আমরা বিভক্ত হয়েছি;道童院-এ আগুন লাগলে高道长 কয়েকজনকে নিয়ে চোরের সহযোগীদের ধরতে গেছে, আমরা বাকিরা চোরের পেছনে ছুটেছি।”
王归元 কিছুক্ষণ চুপ থাকল।
সে চারপাশে তাকাল, দৃষ্টি অন্য দিকে সরাল, কিন্তু নিচু স্বরে বলল,
“高师弟-রা… বিপদে পড়েছে।”
রায়俊 চুপ…
“ঠিক বলতে গেলে, শুধু高师弟 ও তার道童-রা নয়।” 王归元 মাথা নেড়ে বলল, “আরও কয়েকজন সহচর।”
সে সামনে চলল, রায়俊 চুপচাপ পেছনে।
দীর্ঘক্ষণ পর রায়俊 জিজ্ঞেস করল, “এই龙虎山-এ?”
王归元 মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
রায়俊 জিজ্ঞেস করল, “师兄, গত রাতে山-এ本府-তে কিছু ঘটেছিল?”
王归元 সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, বরং গভীরভাবে বলল,
“雷师弟, আমি হয়তো বেশিই বলছি, কিন্তু আমার মতে我们修行者-দের উচিত অপ্রয়োজনীয় সাহস দেখানো এড়ানো; নিরাপত্তা আগে, স্থিরতা শ্রেষ্ঠ।”
রায়俊 বলল, “师兄-র উদ্বেগ আমি বুঝি, এবং তোমার কথার যুক্তি মানি, কিন্তু জীবনে অনেক ঘটনা ঘটে, যা আগে জানা যায় না।”