ধাতু চর্চার দ্বাদশ স্তরের চূড়ান্ত পূর্ণতা অর্জিত হয়েছে!

এবার, পারজতন লিঙ্গঝি নির্যাস ও তিয়ানইয়ান স্বচ্ছ শিশির সম্পূর্ণরূপে ব্যবহার হয়ে গেলেও, লাভ হয়েছে বহু গুণ। ড্রাগনের ঘোড়ার আঁশ যদিও এখনও লেই জুনের হাতে রয়ে গেছে, তবে আপাতত তার ঔজ্জ্বল্য ম্লান। তবু লেই জুন স্পষ্টই অনুভব করতে পারল, এই ধনটির মূল ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, কেবল সামান্য বিশ্রাম ও পুনরুদ্ধার দরকার।

"তোমার এখানে বড় কাজ শেষ, আমি আগে পাহাড়ে ফিরি," কেবল এইটুকু বলে সরে গেলেন সুওয়ানঝেন, আর কোনো তিয়ানশীপুর ছাত্রের সঙ্গে কথা না বাড়িয়ে, সরাসরি কালো বজ্র মেঘের ওপরে পা রেখে আকাশে মিলিয়ে গেলেন।

লেই জুন নিজেকে সামলে নিয়ে, গিয়ে লু দাওঝাং ও তাঁর ভ্রাতাকে সব জানাল। দুজন তিয়ানশীপুর আসল শিষ্য এ নিয়ে খুব অবাক হলো না, সুওয়ানঝেনকে ধন্যবাদ জানানো ছাড়া আর কিছু বলল না। তবে, লেই জুন স্পষ্ট বুঝতে পারল লু দাওঝাং-এর চোখে সামান্য উৎকণ্ঠার ছাপ—মনে হচ্ছে, সুস্থ সবল এক আশাপ্রদ কিশোরকে যেন ওই বড় দিদি ভুল পথে নিয়ে যেতে না পারে...

এরপর, লেই জুন তাড়াহুড়ো করে পাহাড়ে ফেরার জন্য অস্থির হলো না। মন স্থির করে আরও কিছুদিন ছিংইউনদাং নদীর তীরে থেকে দুর্ভিক্ষ ও মহামারী মোকাবিলায় সাহায্য করতে লাগল।

কয়েকদিন পর, নতুন একদল দাওতুং এসে দায়িত্ব নিল। তখন লেই জুনসহ প্রথম দলে ছিংইউনদাং-এ আসা শিষ্যরা দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে বিদায় নিল।

"চেন শিদি-রা এখনো বন্দী?" পাহাড়ের নিচে দাওতুং ইন-এ ফিরে, লেই জুন, ঝাং ইউয়ান ও অন্যরা সর্বশেষ গুজব শুনল।

"সবাই এখনো বন্দীতে, এক নম্বর শাখার সেই সব ছেলে-মেয়েও, এমনকি দেখা করতেও নিষেধ," এক ছোট দাওতুং বলল, "পুরোপুরি সদাচরণ ফেরাতে মরিয়া প্রশাসন, সেদিন ফু মো ফাং-এ মারামারিতে জড়ানো কাউকেই ছাড়া হয়নি।"

ঝাং ইউয়ান হাঁটুতে হাত চাপড়ে উঠল, "এই চেন শিদি যে কাণ্ড করেছে, তা ক্রমশই বড় হচ্ছে, এ বছর তো সে সত্যিই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু!"

অন্য দাওতুং-রাও মাথা নাড়ল, "ঠিকই, তাং শিজি এখানে আসা কমিয়ে দেবার পর থেকে তো চেন শিদি সবচেয়ে আলোচিত!"

ঝাং ইউয়ান বলল, "তাং শিজি তবু তুলনায় অনেক শক্তিশালী, তবে চেন ইয়ের কাণ্ডগুলোও কিছু কম নয়।"

তিয়ানশীপুর হল তাওবাদের পবিত্র স্থান, পাহাড়ের নিচের দাওতুং ইন-এও বহু প্রতিভাধর ছাত্র থাকতে পারে। তবে, প্রচলিত ধারণিই হোক বা বাস্তবই, অধিকাংশ কিশোর জিনিয়াসকেই সমস্যা সৃষ্টিকারী আর আলোচিত চরিত্র বলা হয়।

প্রজন্মে প্রজন্মে প্রতিভার অভাব নেই। এবার পালা এসেছে চেন ইয়ের।

লেই জুন বলল, "কিছু মানুষ, শেষমেশ অপ্রত্যাশিত দুর্যোগে পড়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।"

ঝাং ইউয়ান পাশে দাঁড়িয়ে তিক্ত হাসল। সে-ও লেই জুনের সঙ্গে ছিংইউনদাং-এ গিয়েছিল, ফলে ফু মো ফাং-এর মারপিট এড়াতে পেরেছিল। তবে তখন লেই জুন দায়িত্ব নিতে দেরিতে এসেছিল, তাই কেবল দুইটি কঠিন কাজের মধ্যে একটিতে যেতে হয়েছিল। ঝাং ইউয়ান আগেভাগেই পৌঁছেছিল, তাই সহজ কাজগুলো অন্যেরা নিয়ে গেল, শেষে লেই জুনের সঙ্গে দেখা হলেই কেবল সুযোগ পেল।

না হলে ছিংইউনদাং বা ফু মো ফাং, ঝাং ইউয়ানের কোনোটাতেই যেতে হত না। দুইটি কঠিন কাজের মধ্যে ছিংইউনদাং সবচেয়ে খারাপ না হলেও যথেষ্ট কষ্টকর—সময়ও দীর্ঘ, পরিবেশ প্রতিকূল, নিজের修行-ও বাধা পায়।

সুওয়ানঝেনের কারণে, ছিংইউনদাং নদীর তীরে লেই জুনের পরিবর্তন আর কেউ জানল না।

এতএব, ঝাং ইউয়ান আবারও নিজের জীবন নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়ল—

লেই শিদি হয়তো সত্যিই ভাগ্যবান, ফু মো ফাং-এর অনাহূত দুর্যোগ থেকে সে আবারও বেঁচে গেল। কিন্তু নিজের কি সবকিছুতেই ওকে দেখে, ওর পেছনে পেছনে ঘুরতে হবে? লেই জুনের জন্য অপেক্ষা না করে আমি যদি আগেভাগে কাজ বেছে নিতাম, তাহলে না ফু মো ফাং-এ যেতে হত, না ছিংইউনদাং-এ...

ঝাং ইউয়ান দুই হাতে মুখ ঘষতে লাগল, চরম দ্বিধায় ডুবে গেল।

খাবার ঘরে লেই জুন সবাইকে দু-একটা কথা বলতে শুনল, রাতের খাবার সেরে নিজের ছোট বাসায় ফিরে গেল।

সে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে修行-এ বসে গেল। সেদিনই তার শরীরে জন্ম নিল দশম চি সাগর,修行-এ উন্নীত হয়ে পৌঁছাল দশম স্তরে।

লেই জুন গভীর শ্বাস ছাড়ল। মূলত নবম স্তরে পৌঁছানোর পর তার অগ্রগতির গতি আবারও কমে যেতে শুরু করেছিল। তখনো পারজতন লিঙ্গঝি নির্যাস প্রচুর ছিল।

কিন্তু স্তর বাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই উন্নতি কঠিন হয়ে উঠল। ছিংইউনদাং-এ যাবার আগের নিজেকে, সাধারণ হাড়গোড় নিয়েও দ্রুত উন্নতির আশা করাটা ভুল ছিল—বাধা ও সংকট বাড়তেই থাকত।

ছিংইউনদাং-এ যাবার আগে হিসেব করেছিল, বছর শেষ বা আগামী বছরের শুরুতে হয়তো দশম স্তর ভেদ করতে পারবে।

তবু সাধারণ মানুষের তুলনায়, যারা বহু বছর বা পুরো জীবনও লাগিয়ে বারোটি স্তর সম্পূর্ণ করতে পারে না, লেই জুন যথেষ্ট সৌভাগ্যবান।

তিয়ানশীপুরে, এমনকি নবাগত দাওতুংদের জন্যও ভিত্তি গড়ার修行-পদ্ধতি চমৎকার। সম্পদ যোগান আনুষ্ঠানিক শিষ্যদের মতো না হলেও, বহির্বিশ্বের তুলনায় অনেক বেশি।

লংহুশান তাওবাদের ফু মো派-এর পীঠস্থান, অতি পুণ্যভূমি—এখানে আত্মার শক্তি অতি প্রাচুর্যপূর্ণ, সাধারণ স্থানের তুলনায় অনেকগুণ বেশি।

প্রাজ্ঞ গুরুদের নির্দেশে অনেক পথ সহজে স্পষ্ট হয়, ভুল পথে সময় নষ্ট করতে হয় না, কিংবা পুরোপুরি পথ হারিয়ে ফেলতে হয় না।

কিন্তু এখানেই সমস্যা—তিয়ানশীপুরে প্রতিভার অভাব নেই, অদ্ভুত সব প্রতিভা ছড়িয়ে আছে।

কেউ মুখে না বললেও, প্রবেশের পর থেকে লেই জুন যেন অনুভব করতে পারে এমন এক পরিবেশ—

'শিদি, তুমি কি ভাবো আমরা তোমার কল্পনার মতো সুখী? না, তুমি ভুল করছ। আমাদের প্রতিভাবানদের আনন্দ তোমার কল্পনার বাইরে।'

"হ্যাঁ, প্রতিভার আনন্দ এখন কিছুটা হলেও বুঝতে পারছি," লেই জুন গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল।

এরপর একটানা দিনগুলোয় লেই জুন মনোযোগ দিয়ে修行 চালিয়ে গেল।

এভাবে অক্টোবর এসে গেল।

লেই জুন দশম স্তর থেকে এগিয়ে একাদশ স্তরে পৌঁছাল।

ওয়াং কুয়েইয়ুয়ান কিছুটা বিস্মিত, "লেই শিদি আসলেই সহজে ধরা যায় না, গুপ্ত ড্রাগনের আত্মা, সত্যিই অসাধারণ, এবার তো তুমি আকাশ ছুঁতেই যাচ্ছ!"

লেই জুন বলল, "এই সময়ে ওয়াং শিহিয়ং-এর ইঙ্গিতের জন্য ধন্যবাদ।"

ওয়াং কুয়েইয়ুয়ান হাসল, "আর তা কী! তবে এ কৃতিত্ব আমি দাবি করতে পারি না।"

তারপর হিসেব কষে লেই জুনের দিকে তাকাল, "এভাবে চললে, তুমি আগামী বছরের শুরুতে অনুষ্ঠিত আনুষ্ঠানিক দীক্ষা উৎসবের আগেই প্রস্তুত হয়ে যাবে!"

লেই জুন বলল, "সে লক্ষ্যে আমি কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে যাচ্ছি।"

এভাবে, নভেম্বরের শেষ নাগাদ—

লেই জুনের দেহে বারোটি চি সাগর একযোগে টগবগ করতে লাগল। অর্থাৎ সে সফলভাবে বারোটি স্তর সম্পূর্ণ করল।

প্রথম পর্যায়ের修行 সম্পূর্ণ!

টগবগিয়ে ওঠা সত্যিকারের শক্তি যেন গর্জমান নদী, অবিচ্ছিন্ন ও মহাশক্তিশালী।

বিস্তৃত শক্তির গভীরে, যেন গুপ্ত ড্রাগন সাঁতার কাটছে, কখনো কখনো আকাশ ছুঁয়ে উঠছে।

ওয়াং কুয়েইয়ুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "বিশের আগে বারো স্তর ছাড়িয়ে যাওয়া আমাদের তিয়ানশীপুরে বিরল কিছু নয়, কিন্তু প্রবেশের দুই বছরের কম সময়ে প্রথম স্তর থেকে বারো স্তর—এটা সত্যিই দুর্লভ।"

কিছু কথাবার্তা শেষে, সে গম্ভীর হয়ে বলল—

"লেই শিদি, গুরু পাহাড়ে ফিরেছেন, তোমাকে ডেকেছেন।"

"শিহিয়ং, চলুন," বলল লেই জুন, ওয়াং কুয়েইয়ুয়ানের সঙ্গে পাহাড়ে উঠল।

এখন শীত শুরু হয়ে গেছে।

বছর শেষের পথে, নববর্ষের পরই বিশাল দীক্ষা উৎসব...

লেই জুন পাহাড়ের বিশাল তাও মন্দিরের দিকে তাকাল।

সে এবার সফলভাবে সময়মতো প্রস্তুত হতে পেরেছে।

যদি আনুষ্ঠানিক দীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, তাহলে সে-ও মন্দিরের কাছে পাহাড়ে বাস করতে পারবে।

এখন এ উৎসবে অংশ নেওয়ার সুযোগ যখন এসেছে, গুরু নির্বাচনের ব্যাপারটি গভীরভাবে ভাবা উচিত।

ওয়াং কুয়েইয়ুয়ান পথ দেখিয়ে নিয়ে গেল, কিন্তু এবার গুরু ইয়ুয়ান-জ্যেষ্ঠের বাড়িতে নয়, বরং পাহাড়ের একটি গুহা-মন্দিরে।

দু-চারণ্যের অধিকাংশ জ্যেষ্ঠেরই পাহাড়ে আলাদা বাসস্থান রয়েছে।

গুহা-মন্দিরে প্রবেশ করতেই, লেই জুন হঠাৎ অনুভব করল, পুরো কক্ষ যেন বসন্তে ভরে গেছে—বাইরের শীতল পৃথিবীর সঙ্গে আর কোনো সংযোগ নেই।