অনুজ, তুমি আবার বেপরোয়া আচরণ করলে।
লেই জুন এবং তাং শিয়াওতাং ছাড়া, দুই বছর আগের সেই ওষধি অভিষেক অনুষ্ঠানে বিগত দশ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে তিয়েন শি ফু-র সেরা传度弟子 (অভিষিক্ত শিষ্য)-রা একত্রিত হয়েছিল, যেখানে বহু সম্ভাবনাময় প্রতিভা উপস্থিত ছিল।
কে জানত, চোখের পলকে প্রথমে দুজন ঝরে পড়বে।
যদি পূর্ববর্তী তিয়েন শি-র সরাসরি চার নম্বর শিষ্য ফাং চিয়ান সম্প্রতি সফলভাবে মহাবিপদের বাধা অতিক্রম করে চার স্তরের ইউয়ান ফু রাজ্য অর্জন করতে না পারতেন, তবে সবাই সত্যিই সন্দেহ করতেন যে এই প্রজন্মের অভিষিক্ত শিষ্যদের বুঝি সম্মিলিতভাবে অভিশাপ দেওয়া হয়েছে।
সৌভাগ্যবশত, ফাং চিয়ানের পর শিয়া ছিং এবং লু হাওরানও একে একে সফলভাবে বিপদের বাধা পার হয়ে যান।
তিয়েন শি ফু-র সবাই তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন।
যতদূর ছু আন তুং এবং লি চেংছাং-এর কথা, তাদের জন্য সবার মনে কেবল আফসোস প্রকাশ করা ছাড়া আর কিছু করার ছিল না।
“ছু ঝাই ঝু (স্বামীজি ছু) এসেছেন।”
এক দিন ছু কুয়ান সুচৌ-এর ছু বংশের সেই ছোট ফুফু সম্পর্কে কথা বলছিলেন: “সঙ্গে ছং আন জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের বাবা-মাও আছেন।”
বংশের পদমর্যাদা অনুযায়ী, তিনি তার কাকা-দাদা ও কাকা-দাদিও হন।
ওয়াং কুইইউয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, “ছু কনিষ্ঠ ভাইকে সুচৌ-এ ফিরিয়ে নিতে এসেছেন কি?”
ছু কুয়ান মাথা নাড়লেন: “ছং আন জ্যেষ্ঠ ভাইকে সুচৌ-এ ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া ঠিকই, তবে তা কেবল স্বাস্থ্যনিবাস ও মন হালকা করার জন্য, কিছুদিন পর ছং আন জ্যেষ্ঠ ভাইকে আবার আমাদের এই সম্প্রদায়ের কাছে ফিরিয়ে দিয়ে যাওয়া হবে।”
লেই জুন এবং ওয়াং কুইইউয়ান দুজনেই মৃদু মাথা নাড়লেন।
ছু আন তুং দুর্যোগ পার হতে ব্যর্থ হয়েছেন, তবে অন্তত তাঁর প্রাণ তো বেঁচে আছে।
যদিও ঘটনাটি লংশান পাহাড়ে ঘটেছে, তবুও সবকিছুই নিয়তির লিখন।
ছু আন তুং নিজেই দুর্যোগ পার হতে ব্যর্থ হয়েছেন, অন্য কেউ তাঁকে বিরক্ত বা ক্ষতিগ্রস্ত করেনি।
এ ধরনের ঘটনা কেবল অতীতে তিয়েন শি ফু-তেই নয়, সুচৌ-এর ছু বংশেও বিরল নয়।
অতএব, ছু আন তুং নিজে কিংবা সুচৌ-এর ছু বংশ—কারো পক্ষেই এর জন্য লংশান তিয়েন শি ফু-র প্রতি কোনো ক্ষোভ রাখার জো নেই।
ছু আন তুং গুরুতর আহত হয়ে সহজে সারবার নন, তবুও তিনি তিয়েন শি ফু-র একজন প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্য।
এরূপ পরিস্থিতির জন্য ফু-র নির্দিষ্ট নিয়ম রয়েছে, ব্যক্তিগত পরিস্থিতি অনুযায়ী এই ধরনের শিষ্যদের ভবিষ্যৎ দায়িত্ব ও জীবন যথাযথভাবে সাজানো হয়।
অবশ্য, তার আগে পরিবারের কেউ ছু আন তুং-কে সুচৌ-এ ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে স্বাস্থ্যনিবাসে রাখলে, পরিবেশ বদলালে এবং মন শান্ত করলে, তাতেও কোনো বাধা নেই এবং ফু স্বভাবতই এই সুবিধাটুকু করে দেবে।
তবে, সুচৌ বংশের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ ছু ইউ নিজে যেভাবে সশরীরে উপস্থিত হয়েছেন, তাতে ব্যাপারটিকে কিছুটা অস্বাভাবিক মনে হচ্ছিল।
লেই জুন, ওয়াং কুইইউয়ান এবং ছু কুয়ান—তিনজনেই অনুমান করলেন যে ছু ইউ-এর এই লংশান সফর কেবল ছু আন তুংকে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্যই নয়, এর বাইরেও লংশান উচ্চপদস্থদের সাথে আলোচনার মতো গুরুত্বপূর্ণ কোনো বিষয় রয়েছে।
বিষয়গুলোর মূল বিষয়বস্তু হয়তো দুটি বিষয়ের বাইরে যাবে না।
প্রথমটি নিশ্চিতভাবেই তাং সম্রাট পদের পরিবর্তন এবং সমগ্র তাং সাম্রাজ্যের পালাবদলের ফলে সৃষ্ট প্রভাব।
দ্বিতীয়টি হলো, গুয়াংচৌ-এর লিন বংশের নতুন প্রধানের পদের জন্য জল্পনা—যা নতুন তিয়েন শি পদের মতোই বহু বছর ধরে অমীমাংসিত ছিল—তাতে এবার বুঝি ধোঁয়াশা কেটে চূড়ান্ত নিষ্পত্তি হতে চলেছে।
মহানদীর নিম্ন অববাহিকায় অবস্থিত সুচৌ-এর ছু বংশের পক্ষে, এ বিষয়ে গুয়াংচৌ-এর প্রতিবেশী সিনচৌ-এর লংশান পাহাড়ের সাথে আলোচনা করার মতো যথেষ্ট বিষয় থাকারই কথা।
লেই জুন এবং ওয়াং কুইইউয়ান এর আগেই ছু আন তুং-কে দেখতে গিয়েছিলেন, তাই তাঁরা আর এতে বেশি জড়ালেন না।
পক্ষান্তরে, ছু কুয়ান নিজের বংশের ছু ইউ এবং অন্যদের অভ্যর্থনা জানাতে গেলেন।
কিছু সময় পরে, শিষ্টাচার অনুযায়ী ছু ইউ এবং ছু আন তুংদের পাহাড় থেকে বিদায় জানানোর দায়িত্বও তাঁরই থাকবে।
লেই জুন নিজের সাধনায় সম্পূর্ণ মনোনিবেশ করতে লাগলেন।
তাঁর বর্তমান সাধনা ধীরে ধীরে একটি সংকটময় পর্যায়ে পৌঁছেছে।
শুধুমাত্র পাঁচ উপাদানের মহান প্রসারিত মহামূল্যবান বালির ওপর ভরসা করাটা নির্ভরযোগ্য নয়।
তিনি মসৃণভাবে চতুর্থ স্তর থেকে পঞ্চম স্তরের মধ্যকার দরজা ঠেলে খুলতে পারবেন কি না, তা নির্ভর করছে তাঁর নিজের সঞ্চয় কতটা সমৃদ্ধ হয় তার ওপর।
তবে, দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর শান্ত হয়ে ওঠা লংশান পাহাড়ে যেন আবার এক ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ শরতে প্রবেশ করার লক্ষণ দেখা দিল।
বাইরের কিছু ঘটনা সাময়িকভাবে লেই জুনের সাধনায় ব্যাঘাত ঘটা্র।
তিয়েন শি ফু-র আরও এক প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্য প্রাণ হারিয়েছেন।
তাছাড়া বিভিন্ন লক্ষণ থেকে বোঝা যাচ্ছে যে, ঘটনাটি ঘটেছে সিনচৌ সীমানার মধ্যেই, লংশান পাহাড় থেকে খুব বেশি দূরে নয়।
“এত কাছে?” লেই জুন ভ্রু কুঁচকালেন।
এদিকে ওয়াং কুইইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সং জ্যেষ্ঠ দাদা এবং লি জ্যেষ্ঠ কাকা—ওঁরা এখন দারুণ রাগের মধ্যে আছেন, ইদানীং সাবধানে ওঁদের এড়িয়ে চলা ভালো।”
এবার যার বিপদ ঘটেছে, সেই শিষ্যটিও আবার সুপ্রিম এ্যাল্ডার লি সং-এর বংশধারার উত্তরাধিকারী।
তিয়েন শি ফু-র বর্তমান সর্বোচ্চ পদমর্যাদা ও বয়োজ্যেষ্ঠ প্রাচীন ব্যক্তি হিসেবে, লি সং-এর শিষ্য-প্রশিষ্যর সংখ্যা নেহাত কম নয়।
লি সং-এর নিজের সন্তান-সন্ততিরা অবশ্য তুলনামূলকভাবে সাধারণ মানের।
শিষ্যদের প্রজন্মের মধ্যে তাঁর সবচেয়ে প্রিয় শিষ্য হলেন লি চেনের পুত্র লি চেন, যিনি ফু-র দ্বিতীয় প্রজন্মের长老 (প্রবীণ)-দের মধ্যে অন্যতম প্রধান স্তম্ভ, ছয় স্তরের সাধক এবং শিয়া বো প্রমুখের সমকক্ষ।
আর লি সং-এর নিজের নাতি লি কং হলেন长老 লি চেনের শিষ্য।
লি সং-কে যা সবচেয়ে বেশি শান্তি দিয়েছে, তা হলো তাঁর অপেক্ষයෙන් সাধারণ মানের সন্তান-সন্ততিদের বিপরীতে তাঁর নাতি লি কং অত্যন্ত প্রতিভাবান; যদিও তিনি শু ইউয়ানচেন, লি জেংজুয়ান এবং তাং শিয়াওতাং-এর চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে, তবুও তিনি চাং জিংজেন, লি জুয়ান এবং শিয়া সিউশান প্রমুখের সাথে প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হতে পারেন এবং তিয়েন শি ফু-র নতুন প্রজন্মের এক অসাধারণ প্রতিভাবান ব্যক্তি।
লি কং-এর পরে লি চেংছাং এবং ছু আন তুং প্রমুখও অত্যন্ত优秀 ছিলেন।
কিন্তু কিছুদিন আগেই পরপর লি চেংছাং এবং ছু আন তুং ঝরে পড়েছিলেন, যাঁরা দুজনেই ছিলেন লি সং-এর এই বংশধারার অসামান্য উত্তরাধিকারী।
এখন আবার একই ঘটনা ঘটতে চলেছে?
তারা কি কেবল এই একপাল ছাগলের পেছনেই পশম তোলার জন্য লেগে রয়েছে?
লি সুপ্রিম এ্যাল্ডার এবং লি长老-র মেজাজ যতই ভালো হোক না কেন, তাঁরা তা সহ্য করতে পারেন না।
তিয়েন শি ফু-ও কিছুতেই নিজের চোখের সামনে তরুণ শিষ্যদের এভাবে খুন হতে দিতে পারে না।
ফু-র সবাই অবিলম্বে সর্বশক্তি দিয়ে মাঠে নেমে পড়ল এবং এক বিস্তৃত তল্লাশি ও ঘেরাও অভিযান শুরু করল।
লি কং বহু সহকর্মীর সাথে দেখা করে সাহায্য করার জন্য বিনীত অনুরোধ জানালেন।
তিনি অবশ্য লেই জুনকে জোর করে এতে টানলেন না।
তবে লেই জুন রাজি হলেন।
পাশে থাকা ওয়াং কুইইউয়ান অত্যন্ত অবাক হলেন।
তার মনে লেই জুনকে চোখ টিপে ইশারা করার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু লি কং পাশেই থাকায় তিনি বড় কোনো নড়াচড়া করতে পারলেন না।
“অপরাধীরা অত্যন্ত বেপরোয়া, যদি দ্রুত তাদের কঠোর শাস্তি না দেওয়া হয়, তবে আমাদের সম্প্রদায়ের সম্মান কোথায় থাকবে? তরুণ শিষ্যরা যখন পাহাড় থেকে বাইরে বের হবে, তখন সবার মনেই এক অজানা আতঙ্ক কাজ করবে।” লেই জুন ন্যায়পরায়ণতার সাথে কথাগুলো বললেন।
তিনি ওয়াং কুইইউয়ান-এর দিকে তাকিয়ে দৃঢ়কণ্ঠে বললেন, “জ্যেষ্ঠ ভাই, আমরা কি একসাথে যাব?”
ওয়াং কুইইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “গুরুদেব এখন ওষুধ তৈরি করছেন, আমাদের তাঁর চুল্লি পাহারা দিতে হবে। ছংগুয়াং কনিষ্ঠ ভাই পাহাড় থেকে নেমে ছু ঝাই ঝু এবং ছংআন কনিষ্ঠ ভাইদের বিদায় জানাতে গেছে, আর এখন ছংইউন কনিষ্ঠ ভাইও পাহাড় ছাড়ছ, তাই আমাকে বাধ্য হয়েই থেকে যেতে হচ্ছে।”
“ইউয়ান কাকা নানাবিধ কাজে ব্যস্ত, উচ্চ সাধনার পাঠে তাঁর পক্ষে একা সময় বের করা কঠিন, তাই তাঁর এখানে আসলেই কাউকে থেকে সাহায্য করার দরকার আছে।” লি কং ওয়াং কুইইউয়ানকে জোর করলেন না, এরপর তিনি লেই জুনের দিকে ফিরে এক তাওয়াইশ ভঙ্গিতে মাথা নোয়া ধন্যবাদ জানালেন, “অসংখ্য ধন্যবাদ, লেই কনিষ্ঠ ভাই!”
লেই জুন এবং ওয়াং কুইইউয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে তিনি তাড়াহুড়ো করে চলে গেলেন, কারণ তাঁকে আরও অন্যান্য সাহায্যকারীদের খুঁজতে হবে।
লি কং পুরোপুরি দৃষ্টির আড়ালে চলে যাওয়ার পর, ওয়াং কুইইউয়ান কিছুটা নির্বাক হয়ে লেই জুনের দিকে তাকালেন: “কনিষ্ঠ ভাইয়ের এই পরোপকারী ও বীরত্বপূর্ণ মনোভাব নিঃসন্দেহে অত্যন্ত চমৎকার, তবে এই ঘটনার মধ্যে রয়েছে বিপদ ও রহস্য, পরিস্থিতি যখন অস্পষ্ট, তখন হুট করে বিপদে পড়া এড়াতে ভালোভাবে ভেবেচিন্তে পদক্ষেপ নেওয়া উচিত!”
তিনি মূলত ভেবেছিলেন যে সাধনার স্তর ও বয়স বাড়ার সাথে সাথে তাঁর এই দ্বিতীয় কনিষ্ঠ ভাই আরও অনেক বেশি পরিপক্ব হবে এবং সহজে কোনো ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করবে না।
কিন্তু এবার...
কনিষ্ঠ ভাই, তুমি আবার বেপরোয়া কাজ করলে!
“জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের চিন্তার জন্য ধন্যবাদ, আমি সতর্ক থাকব।”
লেই জুন একটু থেমে, ওয়াং কুইইউয়ানের দিকে আন্তরিক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “অথবা আমরা কি একসাথে যেতে পারি, যাতে একে অপরের খেয়াল রাখতে পারি?”
ওয়াং কুইইউয়ান苦笑 (ম্লান হেসে) বললেন, “অন্য কোনো সময় হলে না হয় হতো, তবে এই কদিন সত্যিই সম্ভব নয়। তুমি কি ভেবেছ আমি এইমাত্র কেবল কথার কথা বলছিলাম? আমি সত্যিই গুরুদেবের ওষুধের চুল্লি পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে আছি।”
লেই জুন নীরব মাথা নাড়লেন।
নিজের মনের গভীরে ঝিলিক দেওয়া আলোর গোলকটার দিকে তাকিয়ে, আর সামনের ওয়াং কুইইউয়ানকে দেখে, লেই জুন নিজের মনে কেবল আফসোসই প্রকাশ করতে পারলেন।
নিজের জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের এই শুভকামনা ও যুক্তিসঙ্গত কথাগুলো লেই জুন বুঝতেন না তা নয়।
তবে, ঠিক যখন লি কং এসে আমন্ত্রণ জানালেন, ঠিক সেই ক্ষণেই লেই জুনের মনের ভেতরের আলোর গোলকটি আলো ঝলমল করে উঠল এবং এই তথ্যটি ফুটিয়ে তুলল:
[বাইরের দিকে গেলে বিপদ এড়ানো ও সৌভাগ্য অর্জন সম্ভব, ভেতরে অবস্থান করলে সৌভাগ্যের আড়ালে বিপদ লুকিয়ে থাকে।]
এবারের আবির্ভূত তিনটি দৈববাণীর ভাগ্যফল নিচের বিষয়গুলো নির্দেশ করছে:
[উচ্চ মধ্যম ভাগ্য: পাহাড় থেকে নেমে অনুসন্ধানে সহায়তা করুন, দ্বিপ্রহরের পর পাহাড়ের বাইরের ঝুলে থাকা তারা চূড়ায় যান, একটি চতুর্থ স্তরের সুযোগ লাভ করা যাবে, কোনো ঝুঁকি নেই, তবে কর্মফলের জটিলতা রয়েছে, ভবিষ্যতে সতর্ক হওয়া উচিত, শুভ।]
[মধ্যম ভাগ্য: পাহাড় থেকে নেমে অনুসন্ধানে সহায়তা করুন, পাহাড়ের বাইরের ঝুলে থাকা তারা চূড়া ছাড়া অন্য কোথাও যান, ঝুঁকি বা পরবর্তী বিপদ নেই, বিশেষ কোনো প্রাপ্তি নেই, সাধারণ।]
[নিম্ন মধ্যম ভাগ্য: পাহাড়ে থেকে যান, বাইরে বের হবেন না, কোনো প্রাপ্তি নেই, ঝুঁকি নেই, তবে ভবিষ্যতের জন্য বিপদ লুকিয়ে রয়েছে, অশুভ।]
পাহাড়ে থেকে গেলে যেমন কোনো বিপদ নেই, তেমনি এর সাথে কিছু লুকানো বিপদও থাকতে পারে।
এটি মূলত ইঙ্গিত দেয় যে পাহাড়ের ভেতরেও পরবর্তীতে কিছু একটা ঘটতে পারে।
উল্টো পাহাড় থেকে নেমে অনুসন্ধানে যোগ দিলে কোনো বিপদের মুখোমুখি হতে হবে না।
এমনকি একটি চতুর্থ স্তরের সুযোগও পাওয়া যেতে পারে।
যেহেতু এমনটাই পরিস্থিতি, তাই লেই জুন উচ্চ মধ্যম ভাগ্য অনুযায়ীই পদক্ষেপ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
তাঁর ইচ্ছা ছিল ওয়াং কুইইউয়ানকে সাথে নিয়ে যাওয়ার, কিন্তু ওয়াং কুইইউয়ান তাঁর সিদ্ধান্তে অনড় রইলেন।
লেই জুন এ বিষয়ে অসহায় বোধ করলেন এবং কেবল এই প্রার্থনা করতে পারলেন যেন একেক জনের ভাগ্য একেক রকম হয়।
তাঁর নিজের জন্য যা নিম্ন মধ্যম ভাগ্য, তা হয়তো ওয়াং কুইইউয়ানের জন্য ক্ষতিকর না-ও হতে পারে।
লেই জুন ওয়াং কুইইউয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিলেন, সব গোছগাছ করে পাহাড়ের ফটকের দিকে রওয়ানা হলেন।
সেখানে ইতিমধ্যে বহু সহকর্মী একত্রিত হয়েছেন।
লেই জুন এক পলক তাকিয়ে দেখলেন যে সেখানে তাঁর সমকক্ষ তিয়েন শি ফু-র প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্যদের পাশাপাশি আগের প্রজন্মের বেশ কয়েকজন长老 (প্রবীণ)-ও উপস্থিত আছেন।
শুনেছেন, বেশ কয়েকজন শিষ্য হারানো লি长老 ইতিমধ্যে সবার আগে পাহাড় থেকে নেমে নিজেই রওনা হয়ে গেছেন।
দ্রুতই পাহাড়ের ফটকের কাছে লি কং এবং অন্যান্যরা এসে পৌঁছলেন, সবাইকে একত্রিত করার পর তারা সবাই মিলে পাহাড় থেকে বেরিয়ে পড়লেন।
লেই জুনের দল পাহাড় ছেড়ে প্রায় তিন শ লি দূরে চলে গেল।
ভূখণ্ড অনুযায়ী, এটি এখনও লংশান পাহাড়ের অবিচ্ছিন্ন পর্বতমালা।
ঝুলে থাকা তারা চূড়া (সিয়ের সি ফেং) এই এলাকার কাছাকাছিই অবস্থিত।
লি কং সবাইকে নিয়ে লি长老-র সাথে মিলিত হলেন।
লি长老 পাহাড়ের চূড়ায় শান্ত হয়ে বসে আছেন, দেখা গেল তাঁর মাথার ওপরের আকাশে অসংখ্য আলো ঝলমলে আধ্যাত্মিক符 (চিহ্ন) বাতাসে চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে এবং এক বিশাল আকাশ ও পৃথিবীকে ঢেকে ফেলেছে।
“অপরাধী এই পাহাড়ি অঞ্চলেই রয়েছে, সাবধানে খোঁজ কর, সবাই সতর্ক থেকো, সামান্য নড়াচড়াও পেলেই আমি সাথে সাথে পৌঁছে যাব।” লি চেন ধীরে ধীরে বললেন।
লি কং এবং অন্যরা সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে অবিলম্বে কাজে লেগে পড়লেন।
লেই জুন আকাশের সময় ও অবস্থা দেখে তাড়াহুড়ো করলেন না।
তিনি অন্যদের মতো প্রথমে সতর্ক ও প্রহরারত থাকলেন, এরপর ধীরে ধীরে পাহাড়ের মাঝে তল্লাশি চালাতে লাগলেন।
সময় যখন ধীরে ধীরে দ্বিপ্রহরের কাছাকাছি পৌঁছে গেল, তখন লেই জুন ধীরে ধীরে ঝুলে থাকা তারা চূড়ার দিকে এগোতে লাগলেন।
তবে, তিনি তার চূড়ার কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই সেদিক থেকে হঠাৎ করেই পরপর কয়েকটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল।
কেউ তাঁর আগেই ঝুলে থাকা তারা চূড়ার কাছাকাছি এলাকায় লড়াইয়ে লিপ্ত হয়েছে।
দৃশ্য দেখে মনে হলো, কেউ অনুসন্ধানের লক্ষ্যবস্তু খুঁজে পেয়েছে।
শব্দ পাওয়ার সাথে সাথেই লি长老 সত্যি সত্যিই দ্রুত ঝুলে থাকা তারা চূড়ার নিচে গিয়ে পৌঁছলেন।
আরও তীব্র সংঘর্ষ শুরু হলো।
তবে অনেকের ধারণার বিপরীতে, লি长老 শত্রুকে আটকাতে পারলেন না।
প্রতিপক্ষ যেন এক কুয়াশার আড়ালে লুকিয়ে থেকে লি长老-র আধ্যাত্মিক符 আটকে দিল, এরপর কালো বাতাসে রূপ নিয়ে চোখের পলকে ঝুলে থাকা তারা চূড়া পেরিয়ে দূরে পালিয়ে যাওয়ার উপক্রম করল।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, হঠাৎ করে আকাশ চিরে এক দীর্ঘ রামধনু দেখা দিল!
ঘন এবং দ্রুত আলোর ধারাটি যেন আকাশকে সোজাসুজি দুভাগ করে দিয়ে দিগন্ত জুড়ে বিস্তৃত হলো।
আকাশ চেরা সেই রামধনুর মতো আলোর ধারাটি দেখে লেই জুনের হঠাৎ পরিচিত মনে হলো।
কয়েক বছর আগে, তিনি এটি একবার দেখেছিলেন।
সেটি ছিল ওপরের তিন স্তরের কনফুসিয়ান神射 (ঐশ্বরিক তীরন্দাজ) সাধকের তীর!
বর্তমানে লংশান পাহাড়ের কাছাকাছি ঠিক এমন একজন মানুষ আছেন।
ছু ইউ।
ঠিক যেন এইমাত্র ছু কুয়ান তাঁকে এবং ছু আন তুং-এর পরিবারকে পাহাড়ের নিচে নামিয়ে দিয়েছেন।
তবে কে জানে তারা সুচৌ-এ ফেরার জন্য কোন পথ ধরেছিল।
সেটা কি এই ঝুলে থাকা তারা চূড়ার পাশেই ছিল?
লেই জুনের মনে চিন্তার ঝড় বয়ে গেল, আর ঠিক এই ক্ষণস্থায়ী মুহূর্তে, সেই দীর্ঘ রামধনুটি কালো কুয়াশায় গিয়ে আঘাত হানল।
কালো কুয়াশাটি তৎক্ষণাৎ আকাশে বিস্ফোরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
তবে, কালো কুয়াশার ভেতর থেকে কার যেন একটা ছায়া ঝিলিক দিয়ে উঠল, যা অন্যদের স্পষ্টভাবে দেখতে দিল না।
কালো ছায়ার সেই ঝিলিকের মাঝেই তারা দ্রুত দূরে পালিয়ে যেতে লাগল।
পাহাড়ের মধ্য থেকে একখানা মেঘের রথ উঠে এল।
রথের ওপর শিকারি পোশাকে এক নারী দাঁড়িয়ে আছেন, তাঁর আঙুলে হাড়ের আঙটি এবং হাতে এক বিশাল ধনু, তিনি কিছুটা অবাক দৃষ্টিতে পালিয়ে যাওয়া কালো ছায়াটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, মনে হলো তিনি প্রতিপক্ষের ক্ষমতা লুকাতে পারার দক্ষতায় বিস্মিত হয়েছেন যিনি তাঁর এক তীর খাওয়ার পরেও এত দ্রুত পালিয়ে যেতে সক্ষম হলেন।
“...ছু ঝাই ঝু?!” লি চেন এবং তিয়েন শি ফু-র অন্য长老-রা বিভ্রান্ত ও সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে হঠাৎ সেখানে উপস্থিত হওয়া ছু ইউয়ের দিকে তাকালেন।
ছু ইউ সংক্ষেপে লি চেন ও অন্যদের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন, এরপর মেঘের রথ চালিয়ে সেই পালিয়ে যাওয়া ছায়ার পেছনে ধাওয়া করতে লাগলেন।
লি কং এবং তিয়েন শি ফু-র অন্যান্য শিষ্যরাও সমানভাবে অবাক হলেন।
সবাই এক মুহূর্তের জন্য অনুমান করতে বাধ্য হলেন যে ছু ইউ কেন এখানে হাজির হলেন এবং তিনি কি ওই অপরাধীর সাথে জড়িত কি না।
এমনকি কেউ কেউ এও সন্দেহ করলেন যে ছু ইউয়ের সেই তীরটি কি কাউকে ধরতে সাহায্য করার জন্য ছিল, নাকি প্রমাণ লোপাটের জন্য হত্যা করার উদ্দেশ্যে?
যদিও মনে প্রচুর বিভ্রান্তি ছিল, তবুও তিয়েন শি ফু-র প্রকৃত উত্তরাধিকারীরা দ্রুতই অনুসরণ করতে লাগলেন।
কেবল লেই জুন ছাড়া।
সবার কার্যক্রম দেখে এবং মধ্যম ভাগ্য অনুযায়ী কোনো বিপদ না থাকা, কেবল প্রাপ্তি বা ক্ষতি কিছুই না হওয়ার বিষয়টি মনে রেখে লেই জুনের মনের বেশিরভাগ অংশই শান্ত হয়ে গেল।
তাঁর মূল লক্ষ্য নিবদ্ধ রয়েছে ঝুলে থাকা তারা চূড়ায়।
আকাশের আবহাওয়া ও সময় হিসাব করে দেখলেন যে এখন ঠিক দ্বিপ্রহর পার হয়েছে।
অন্যান্যরা যখন অনেক দূরে ধাওয়া করে চলে গেল, তখন লেই জুন কোনো শব্দ না করে নীরবে ঝুলে থাকা তারা চূড়ার দিকে রওনা হলেন।
তিনি প্রথমে ঝুলে থাকা তারা চূড়ায় সহজভাবে তল্লাশি চালালেন, কিন্তু কোনো প্রাপ্তি হলো না।
লেই জুন তাড়াহুড়ো না করে শান্তভাবে এক মুহূর্ত চিন্তা করলেন, এরপর মাটিতে পদ্মাসনে বসে ধ্যানমগ্ন হলেন এবং চারপাশের স্বর্গ ও পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশ্বাসের সাথে গ্রহণ করে সূক্ষ্মভাবে তা অনুভব করতে লাগলেন।
সময়ের সাথে সাথে, লেই জুন ধীরে ধীরে সামান্য ভিন্নতা অনুভব করতে লাগলেন।
মনে হলো, সামান্য হলেও কোনো এক ক্ষীণ এবং মনোরম ঠাণ্ডা হাওয়া প্রবাহিত হচ্ছে।
এই বাতাসটি এতটাই ক্ষীণ এবং কিছু অবরুদ্ধ আইনের সীমানার আড়ালে লুকানো ছিল।
স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে, লেই জুনের সাধনা আরও কিছুটা বেশি হলেও হয়তো তিনি অল্প সময়ের মধ্যে এটি খুঁজে পেতেন না।
বর্তমান এই সামান্য অনুভূতি পাওয়ার পেছনে ধন্যবাদ জানাতে হয় তাঁর শারীরিক গঠন ও যোগ্যতার উন্নতিকে, যা কিছুদিন আগেই ড্রাগন শরীরের রূপ থেকে ইন-ইয়াং পবিত্র শরীরে উন্নীত হয়েছিল।
তাই লেই জুন ইন ও ইয়াং এই দুই শক্তির প্রতি অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি সংবেদনশীল।
সে কারণেই তিনি এই মুহূর্তে ওই সামান্য ঠাণ্ডা বাতাসটুকু অনুভব করতে পেরেছিলেন।
লেই জুন বাতাসের উৎস অনুসরণ করে অনুসন্ধান করতে লাগলেন।
অবশেষে, তিনি একটি ছোট থলে খুঁজে পেলেন।
থলেটি দেখতে চামড়ার মতো মনে হলেও তা সাধারণ নয়।
লেই জুন ফু-র যে সমস্ত শাস্ত্র পড়েছেন তা মনে করে দেখলেন যে এটি পৌরাণিক বৌদ্ধ ধর্মের সেই ‘芥子袋’ (芥子袋 - কিসিজাই/সর্ষে দানার মতো ছোট থলে যার ভেতর বিশাল জিনিস রাখা যায়)-এর মতো, যা ক্ষুদ্র ব্যাগের মধ্যে প্রচুর পরিমাণে জিনিস ধরে রাখতে পারে।
কথিত আছে যে ‘মেরু পর্বতকে একটি সরিষার দানার মধ্যে ধারণ করা যায়’, এই ব্যাগের ভেতরে নিজস্ব এক ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব রয়েছে, যা বরাবরই তাওবাদের ‘缩影囊’ (শ্রিয়িং নং) এবং কনফুসিয়ানবাদের ‘经纬盒’ (চিংওয়েই হে)-র সমকক্ষ বলে পরিচিত।
কিসিজাই থেকে বেরিয়ে আসা সামান্য ঠাণ্ডা বাতাস অনুভব করে লেই জুন মৃদু মাথা নাড়লেন এবং অনুমান করলেন যে এটিই সেই উচ্চ মধ্যম ভাগ্যের চতুর্থ স্তরের সুযোগ।
এটির উৎস সম্পর্কে বলতে গেলে, সম্ভবত সেই পালিয়ে যাওয়া ব্যক্তিই এর মালিক।
তিনি ঝুলে থাকা তারা চূড়ার ওপরের আকাশে ছু ইউয়ের একটি তীর খেয়েছিলেন।
যদিও তিনি কষ্ট করে পালিয়ে যেতে পেরেছিলেন, তবুও তাঁর কিছু জিনিস ছু ইউয়ের তীরের আঘাতে নিচে পড়ে গিয়েছিল।
তবে ছু ইউ, লি চেন ও অন্যান্যরাও তখন ধাওয়া করার কাজে ব্যস্ত ছিলেন, তাই সাময়িকভাবে কেউ এদিকে খেয়াল করেনি।
কিসিজাইয়ের আড়ালে এখনও এত ঠাণ্ডা শক্তি রয়েছে, যদি এই থলেটি খুলে ফেলা হয়, তবে এই ঠাণ্ডা বাতাস সম্ভবত মুহূর্তের মধ্যে পাহাড়ের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়বে।
বর্তমান পরিবেশটি পুরোপুরি নিরাপদ হিসেবে গণ্য করা যায় না, তাই লেই জুন এই মুহূর্তে তাঁর প্রাপ্তি পরীক্ষা করে দেখার জন্য তাড়াহুড়ো করলেন না।
‘শ্রিয়িং নং’ (সংকোচন থলে)-র পক্ষে কিসিজাইয়ের মতো একই ধরনের জিনিস ভেতরে ধারণ করা সম্ভব নয়।
সৌভাগ্যবশত লেই জুনের কাছে ‘息壤旗’ (সিরাং ছি - মাটি সংগ্রহের পতাকা) রয়েছে।
হলুদ মাটির আবছা আধ্যাত্মিক আলো এক টানেই সেই কিসিজাইটিকে অদৃশ্য করে ফেলল।
লেই জুন পাহাড়ের ওপরের সমস্ত চিহ্ন পরিষ্কার করে নেওয়ার পর, নীরবে পাহাড় ও বনের আড়ালে নিজেকে লুকিয়ে ফেললেন।
যখন তিনি আবার সামনে এলেন, ততক্ষণে তিনি অন্য তিয়েন শি ফু-র প্রকৃত উত্তরাধিকারীদের কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন।
সবাই বন ও পাহাড়ের মধ্যে ছড়িয়ে ছিটিয়ে একই লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, আর ছু ইউ ও লি চেন সবচেয়ে দ্রুত ধাওয়া করছিলেন বলে সামনের দিকে তাঁদের আর দেখা যাচ্ছিল না।
লি কং এবং অন্যরা কেবল মাটির লড়াইয়ের চিহ্ন ধরে অনুসরণ করতে পারলেন।
হাঁটার সময় লেই জুন খুব সাধারণভাবেই ভিড়ের সাথে মিশে গেলেন।
পুনশ্চ: আজকের প্রথম পর্ব।
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)