৪৮.雷师弟, তপস্যার পরীক্ষায় বিপদের ঝুঁকি রয়েছে!

雷俊 সত্যিই কিছু নতুন ধারণা নিয়ে এসেছেন: "গুরুজী, আমি তো এখনও অনেক পিছিয়ে আছি, আপনার সামনে বলার মতো কিছুই নয়।"

প্রথম যখন তিনি এবং কুয়ি ইয়ং প্রমুখরা স্বর্গীয় গুহায় প্রবেশ করেছিলেন, তখন আগুনের符তারা একটির পর একটি ছুঁড়তে পারতেন কেবল। যদিও ধারাবাহিকভাবে ছোঁড়া যেত, তবে雷俊ের দৃষ্টিতে এই আগুনের আক্রমণ যথেষ্ট ঘন এবং ব্যাপক নয়। তিনি চেয়েছিলেন, আক্রমণ আরও ঘন এবং বিস্তৃত হোক।

ভবিষ্যতে修炼পর্যায়ে আরও উচ্চস্তরে পৌঁছালে হয়তো নতুন কোন জাদুকৌশল আবিষ্কার হবে, কিন্তু雷俊 আপাতত নিজেই চেষ্টা করে দেখতে চেয়েছিলেন। তবে এখনো এই চিন্তাধারা কেবল প্রাথমিক স্তরে রয়েছে, অনেক বাধা অতিক্রম করতে হবে।

যদি দীর্ঘসময়েও সমাধান না হয়,雷俊 তাতে খুব বেশি দ্বিধায় ভুগতেন না। কিন্তু যদি দ্রুত জলীয় তলের ছায়ামাছি পেয়ে নিজের বোধশক্তি বাড়াতে পারেন, তাহলে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে যাবে।

এ বিষয়ে, তিনি ইতিমধ্যে সাফল্যের স্বাদ পেয়েছেন।

雷俊元墨白কে মোটামুটি তার符তর নতুন পরিকল্পনা সম্পর্কে বলার পর, নিজের ডান হাত বাড়িয়ে পাঁচ আঙুল ছড়িয়ে, তালু উপরে তুললেন। তিনি গূঢ় বিদ্যার মাধ্যমে তালুতে শক্তি সঞ্চার করলেন। তালুর উপর হালকা সবুজ আভা, মাঝে মাঝে ঝিলিক দিতে লাগল। মনে হচ্ছিল,雷俊ের হাতের চামড়ার নিচে যেন কোন সবুজ গোপন স্রোত প্রবাহিত হচ্ছে।

হাত নাড়লেও সবুজ আভা চামড়ার নিচেই রয়ে গেল। কিন্তু ভিতরে লুকিয়ে থাকা বিধ্বংসী শক্তি যে কেউ দেখলেই আঁতকে উঠবে। কোন প্রতিরক্ষা না থাকলে, এ হাতের আঘাতে শত্রুর দেহের প্রাণশক্তি মুহূর্তেই ক্লান্ত হয়ে পড়ত।

“তাহলে, সবুজ পাথরের আত্মিক শক্তি আর নিজের জাদুশক্তি মিলিয়ে তুমি এক নতুন শক্তির জন্ম দিয়েছ?”元墨白 হাসিমুখে বললেন।

雷俊 বললেন, “গুরুজী, অনুগ্রহ করে দিকনির্দেশ দিন।”

স্বাভাবিকভাবে, সবুজ পাথর দিয়ে কারও প্রাণশক্তি ক্ষয় করতে অনেক সময় লাগত। কিন্তু নিরন্তর সাধনার ফলে雷俊 এটি এক দ্রুতক্রিয়াশীল শক্তিতে রূপান্তর করতে পেরেছেন। যদিও তৈরিতে সময় লাগে, একবার রপ্ত হলে এর প্রভাব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।

雷俊 এর নাম দিলেন “গোপন নদীর শক্তি”।

তিনি আঙুল গুটিয়ে মুষ্টি বানালেন। সবুজ আভা তালুর মধ্যে সংকুচিত হয়ে গেল। তবে গোপন শক্তি এখনও হাতে সঞ্চিত। এবার এক ঘুঁষি দিলে আগের হাতের আঘাতের মতোই প্রভাব হবে, তবে আরও গোপনীয়ভাবে।

আমি তো চেয়েছিলাম এক ঝটকায় আঘাত করে দ্রুত দূরে সরে যাওয়া, চটপটে, সপ্রতিভ একজন যোদ্ধা হতে। কিন্তু আমার পথ তো ক্রমশ অন্যদিকে যাচ্ছে! নিশ্চয় কোথাও ভুল হচ্ছে...雷俊 মনে মনে ভাবল।

তবু, নিজে একটি নতুন শক্তি উদ্ভাবন করতে পেরে সে খুশি। যদিও এখনও অপূর্ণাঙ্গ এবং প্রকৃতপক্ষে কোন জাদুশাস্ত্র বলা যায় না, তবু নীলগ্রহ থেকে এ জগতে এসে কিছু ধারণা বাস্তবায়ন করা তার জন্য এক বিশাল আনন্দের বিষয়।

এটা সম্ভব হয়েছে শুধু修炼স্তর বাড়ার জন্য নয়, আগুনের ছায়ামাছি দ্বারা মানসিক সঞ্জীবনী পাওয়ার কারণেও। এতে雷俊 আরও উৎসাহিত হয়ে উঠেছে নিজের বোধশক্তি দ্রুত বাড়াতে।

শুধু গোপন নদীর শক্তি নয়, শুধু আগুনের连环符নয়, তার আরও অনেক ভাবনা রয়েছে, যেগুলো সে বাস্তবে রূপ দিতে চায়।

——

“তোমার বয়স ও修为পর্যায়ে এই অর্জন সত্যিই বিরল।”元墨白 আরও উজ্জ্বল হেসে雷俊কে কিছু সূক্ষ্ম পরিবর্তন শেখালেন, নতুন শক্তিকে আরও নিখুঁত করে তুললেন।

তিনি শিক্ষা দান করেন শাস্ত্রীয় ধারায়, তবে雷俊কে কখনও বাধ্য করেন না, তাই পরে অন্য修炼বিষয়ে কেবল দিকনির্দেশ দিলেন।

যদিও এখানে灵气তেমন প্রবল নয়,雷俊 পূর্বেই জানতেন এবং যথেষ্ট সম্পদ সঙ্গে এনেছেন, ফলে修炼এ কোন সমস্যা হলো না।

গুরু-শিষ্য দু’জনে পাহাড়ে নিরিবিলিতে ছায়ামাছি পরিপক্ক হওয়ার অপেক্ষা করতে করতে শিক্ষাদান চালিয়ে যেতে লাগলেন।

পাহাড়ে সময়ের হিসাব ওড়ানো যায় না, দিন গড়াতে গড়াতে গ্রীষ্ম এসে গেল।

একদিন হঠাৎ নির্জনতা ভেঙে গেল।

元墨白雷俊কে জানালেন, তিনি জরুরি কাজে青霄মন্দির ছাড়বেন, কবে ফিরবেন ঠিক নেই, তবে মনে করেন ছায়ামাছি জলে ওঠার আগেই ফিরে আসবেন।

এই সময়雷俊 এখানেই修炼চালিয়ে যেতে পারবে।

雷俊 কৌতূহলী হলেও সানন্দে সম্মতি দিলেন।

元墨白 যাওয়ার আগে তাকে কিছু পড়াশোনা দিয়ে গেলেন,雷俊 নিজেই তা চর্চা করতে লাগলেন।

কয়েকদিন পরে, দুপুরের খাওয়া শেষে—

“雷 ভ্রাতা, সত্যি বলছি, আমি তোমাকে খুবই ঈর্ষা করি,龙虎পাহাড়ে ভর্তি হওয়া,元জ্যেষ্ঠের শিষ্য হয়ে প্রতিদিন তার কাছ থেকে শিক্ষা নেওয়া—এ সৌভাগ্য ক’জনের হয়?”

青云মন্দিরের উপাধ্যক্ষ ছিন থাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এই ক’মাসে元জ্যেষ্ঠের ভাষ্য শুনে আমার বহু বছরের修炼জীবনের জট এক নিমিষে খুলে গেছে।”

雷俊 একবার তার দিকে তাকালেন।

ছিন থাও দেখতে চল্লিশের কাছাকাছি, ধর্মীয় পোশাক ও মুকুট পরে, বুকের সামনে তিনটি লম্বা দাড়ি,观主鲁昭青র মতোই এক সাধকের চেহারা; পাহাড়ের গ্রাম ও শহুরে লোকদের কাছে তিনি এক দেবতুল্য মানুষ।

তবে雷俊 জানতেন, তার বয়স পঞ্চাশ পেরিয়েছে,修为দ্বিতীয় স্তরে এখনও অবস্থান করছেন।

ছিন থাওর কথায়雷俊 সহজভাবে বললেন, “গুরুজীর জ্ঞান অসীম, আমি কেবল ভাগ্যবান হয়ে তার শিষ্য হয়েছি।”

ছিন থাও হাতের বাসন রেখে চায়ের পেয়ালা তুললেন, “ক্ষমা করবেন, শুনছি雷 ভ্রাতা মাত্র কুড়ি পেরিয়েছেন?”

雷俊 বললেন, “চব্বিশ।”

“অসাধারণ প্রতিভা!” ছিন থাও প্রশংসা করলেন, “দেখে মনে হচ্ছে, তুমি筑基স্তর সম্পূর্ণ করেছ?”

雷俊 পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “ছিন ভাইও কি একই স্তরে পৌঁছেছেন?”

ছিন থাও হেসে বললেন, “অনেক বছরের修炼এ সামান্য অগ্রগতি হয়েছে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, বড় বাধা পার হতে পারিনি, তাই কখনোই তৃতীয় স্তরে উঠতে পারছি না।”

তিনি雷俊ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি নিশ্চয় জানো, বড় স্তরের বাধা কতটা বিপজ্জনক।”

雷俊 মৃদু গলায় বললেন, “হ্যাঁ।”

ছিন থাও গম্ভীর হয়ে বললেন, “修炼এ বড় স্তরের বাধা খুব ভয়ানক, সত্যিই প্রাণহানির আশঙ্কা থাকে। তিন বছর আগে আমাদের紫霄সংঘের এক নতুন শিষ্য বাধা পার হতে গিয়ে ব্যর্থ হয়ে মারাত্মক জখম হয়েছিল। প্রবীণরা না থাকলে হয়তো সেদিনই প্রাণ হারাত।”

雷俊 চুপচাপ শুনছিলেন।

এটা কোনো বাড়িয়ে বলা নয়।修炼সংস্কৃতিতে, যদি প্রস্তুতি না থাকে, বড় স্তরের বাধা ডিঙানোর ঝুঁকি নেওয়া উচিত নয়। একবার ব্যর্থ হলে, দ্বিতীয়বার চেষ্টা করার সুযোগ নেই।

সত্যিকারের “একবার চেষ্টা করলেই মৃত্যু”।

প্রথম স্তর থেকে দ্বিতীয় স্তরে ওঠার সময়ও মৃত্যু হতে পারে।

“গত বছর আমাদের মন্দিরের প্রধান ভ্রাতা তৃতীয় স্তরের বাধা পার হতে গিয়ে ব্যর্থ হন। সেদিনই তার মৃত্যু হয়, তাই প্রধানের পদ এখনও খালি।”

এই জগতের龙虎পাহাড়ের আধ্যাত্মিক মন্দিরে তিন বছর অন্তর বড় অনুষ্ঠান হয়, তবে সনদ দেওয়ার তারিখ অনির্দিষ্ট। পাহাড়ের মন্দির বড়, শিষ্য অনেক, তবু সংখ্যা খুব বেশি বাড়ে না, কারণ মেধাবীরা বাইরে গিয়ে নিজেদের শাখা খুলে ফেলেন।

আরেক কারণ, যা মনে করলেই মন বিষণ্ন হয়ে যায়।道家পবিত্রস্থান হলেও, শিষ্যদের অস্বাভাবিক মৃত্যু খুব বেশি ঘটে না, বরং বেশি মৃত্যু হয় আয়ু ফুরিয়ে কিংবা বাধা পার হতে গিয়ে।

শুধু天师府নয়, সব বড় পরিবার ও修炼পবিত্রস্থানে একই সমস্যা।

紫霄সংঘ ও অন্যান্য দ্বিতীয় সারির সংগঠনে অবস্থা আরও খারাপ।

তবু雷俊 ছিন থাওর কথায় কৃতজ্ঞতা অনুভব করলেন না, এমনকি তার আন্তরিক ভাবভঙ্গি দেখেও না।

সাধারণত,天师府 বা紫霄সংঘনতুন শিষ্যদের কেবল বড় স্তরের বাধার বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করে, ব্যর্থতার উদাহরণ দেয় না।

কারণ, বেশি জানলে ভয় আরও বাড়ে, ভয় বাড়লে বাধা পার হওয়া আরও কঠিন হয়।

ছিন থাও অতি যত্নে লুকালেও,雷俊 আগেই বুঝেছিলেন, তিনি মূল সংগঠনের শিষ্যদের প্রতি ঈর্ষা ও হিংসা লুকাতে পারেন না।

তিনি পঞ্চাশ পেরিয়ে গেছেন,修炼এ উন্নতির সেরা সময় পার হয়ে গেছে, এখন অগ্রগতি আরও কঠিন।

আগের গতি বিচার করলে, শত বছর বয়সের আগেই চতুর্থ স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব।

অর্থাৎ, তার সর্বোচ্চ আয়ু দুইশ বছর।

সাধারণ মানুষের কাছে এটি অপ্রাপ্য দীর্ঘায়ু। কিন্তু雷俊দের তুলনায়, ভবিষ্যতের সম্ভাবনা একেবারে আলাদা।

ছিন থাওর ঘুম হারাম হয়েছে।

মনেও অশান্তি এসেছে।

元墨白 বাহিরে গেলে, আজ তিনি এমন কথা বললেন, নিছক সদিচ্ছায় নয়।

তিনি ইচ্ছে করেই এমন সময়ে এলেন, যখন ভোজনশালায় কেবল তিনি ও雷俊 আছেন।

雷俊 বললেন, “ভাই যা বলেছেন ঠিক, জীবন-মৃত্যুর মধ্যবর্তী স্থান সত্যিই ভয়াবহ!”

ছিন থাও কপট স্বরে বললেন, “হ্যাঁ...”

雷俊 বললেন, “তবে আমাদের修炼পথে আরও খারাপ কিছু আছে...”

ছিন থাও জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকালেন, “কী?”

雷俊 আরও আন্তরিক গলায় বললেন—

“মৃত্যুর অপেক্ষা।”