২৫. মানুষ মারলেও কোনো জবাবদিহি নেই

মেঘের কুয়াশা দৃষ্টি ও অনুভূতিকে বাধা দিচ্ছে, দূরত্ব বেড়ে যাওয়ায় লি মিং নিশ্চিত হতে পারল না雷俊 সত্যি বলছে কি না। সে চারপাশ আবার খুঁটিয়ে দেখল, কিন্তু মধ্য-স্বর্গীয় পুকুরের কাছে চেন ই-র কোনো চিহ্ন খুঁজে পেল না। অথচ লি মিং জানে না, যখন সে উপরের স্বর্গীয় পুকুরে টহল দিচ্ছিল, তখন雷俊 ও চেন ই দুজনেই সর্বোচ্চ স্তরের মেঘ-সমুদ্রে উঠে গিয়েছিল।

এখন উপরের স্বর্গীয় পুকুর ও মধ্য-স্বর্গীয় পুকুরে কোথাও চেন ই-র খোঁজ নেই, লি মিংয়ের মনে সন্দেহ ও বিশ্বাসের ভারসাম্য টলোমলো হতে লাগল। যদি শুধু雷俊-এর এক কথার ওপর নির্ভর করত, তাহলে সে সন্দেহই করত বেশি। কিন্তু একসময় তার মনে পড়ল, চেন নামের ছেলেটি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যেন ভাগ্যের বরপুত্র, নানা রকমের অদ্ভুত ঘটনা তার জীবনে ঘটছে। হয়তো ছেলেটির কাছে কোনো অতুলনীয় কিছু আছে, কে জানে, সে হয়তো নিম্ন-স্বর্গীয় পুকুরে কোনো বিশেষ সুযোগ পেয়ে গেছে?

এ কথা ভাবতে ভাবতেই লি মিং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল। সে পেছন ফিরে তাকাল, দেখল雷俊 এখনো নিজের মনে শ্বাস-প্রশ্বাসের চর্চায় মগ্ন, তার কিছুই টের পায়নি। মনে মনে ভাবল, সময় তো সামনে পড়ে আছে, পরে কোনো সুযোগে এই বেঁকে যাওয়া শাখাটাকে ঠিক করা যাবে। তারপর সে চুপিসারে মধ্য-স্বর্গীয় পুকুর ছেড়ে, নিম্ন-স্বর্গীয় পুকুরে ঢুকে পড়ল।

এখানে পুকুরের জল, আত্মিক শক্তিতে তুলনামূলকভাবে অনুর্বর, মধ্য-স্বর্গীয় পুকুরের মতো শুদ্ধিকরণের বিশেষ গুণ নেই। তবুও লি মিং যখন আরো গভীরে ডুব দিল, তখন সত্যিই কিছু অপ্রত্যাশিত লাভের মুখোমুখি হল।

“তপ্ত স্ফটিক বালু? নিম্ন-স্বর্গীয় পুকুরে এ আবার কবে এল?” লি মিং পুকুরের তলায় কিছু দুর্লভ আত্মিক বস্তু আবিষ্কার করল, যা সে আগে কোনোদিন জানত না। মেঘ-সমুদ্রের স্বর্গীয় পুকুরে আত্মিক শক্তি ক্রমাগত পরিবর্তিত হয়, ফলে জলেও প্রায়শই অপ্রত্যাশিত রূপান্তর দেখা দেয়, কিন্তু কিভাবে তপ্ত স্ফটিক বালু গঠিত হল, তা সে বুঝে উঠতে পারল না।

তবু এই আত্মিক বস্তু দেখে, সে মনে মনে বলল, তাই তো, চেন ই-ই এখানে এল কেন! ছেলেটা সত্যিই অদ্ভুত, অন্যরা যেখানে কোনো সুযোগ-সুবিধা খুঁজে পায় না, সেখানেই সে খুঁজে পায়। এখন সে কোথায় গেল? পুকুরের গভীরে, লি মিং চারপাশে খোঁজ করতে লাগল।

তবে আপাতত সে নিজে চেন ই-র বিরুদ্ধে সরাসরি কিছু করতে চায় না, আগে তার রহস্য উদ্‌ঘাটন করবে, তারপর ধীরে ধীরে পরিকল্পনা গড়বে। তাই সে আরো গভীরে নিম্ন-স্বর্গীয় পুকুরের তলায় ডুব দিল, চেন ই-র সন্ধানে।

……………

মধ্য-স্বর্গীয় পুকুরে,雷俊 অনুভব করল লি মিং চলে গেছে, সে আর অনুসরণ করল না, নিশ্চিন্তে নিজের সাধনায় মন দিল। সবাই দেখেছে, যদি লি মিং নিম্ন-স্বর্গীয় পুকুরে নামেন, সেটা তার নিজের সিদ্ধান্ত। এখন মঞ্চ ছেড়ে দিন সেইসব মানুষের জন্য, যারা অভিনয় ভালোবাসে।

মঞ্চের সামনে এক চমৎকার নাটক, কে কৃত্রিমতার সম্রাট, তার প্রমাণ হবে। আর মঞ্চের পেছনে, সম্রাটের মহত্ত্ব।雷俊 শান্তভাবে নিজের সাধনায়, আত্মার ভিত্তি দৃঢ় করতে থাকল। শরীরের ভিতরে আত্মিক শক্তির প্রবাহ যখন ধীরে ধীরে স্থিতিশীল ও ভারসাম্যপূর্ণ হল, তখন সে চোখ মেলে উপরের দিকে উঠল।

তার আঙুল একটু নড়ল, একটি আত্মিক তাবিজ বের হয়ে এল। হলুদ কাগজে লাল অক্ষরে আঁকা তাবিজে, বরফের কুয়াশার আস্তরণ জমে আছে।雷俊 তাবিজটি আঙুলের ডগায় ধরে, কুয়াশার ঠান্ডা অনুভব করল, মনে এক চমক জাগল—“মেঘে মোড়া স্ফটিক”।

শিক্ষাগুরুর গ্রন্থে সে এই নামটা পড়েছে...雷俊 মনোযোগ দিয়ে স্মৃতি খুঁজল। একবার স্বর্গীয় মন্দিরের এক শিষ্য মেঘ-সমুদ্রের স্বর্গীয় পুকুর থেকে এই আত্মিক বস্তু সংগ্রহ করেছিল। কিন্তু সেই একবারই, এবং সেটা কয়েক শতাব্দী আগের কথা। মেঘ-সমুদ্রের স্বর্গীয় পুকুরের পরিবেশ অতিশয় পরিবর্তনশীল, এর ফলে গঠিত আত্মিক বস্তুও নানান রকমের, হাজার বছরের ঐতিহ্যে কয়েকশ'রও বেশি প্রকারের বস্তু আছে, অধিকাংশই মাত্র এক-দুই বারই আবির্ভূত হয়েছে, বারবার নয়।

কারণ, ছোট স্বর্গের আত্মিক শক্তির পরিবর্তনে নানান কারণ এত বেশি ও এত পূর্ববর্তী যে, প্রবীণ গুরুরাও নিয়মিতভাবে এই রত্নগুলোকে পুনরায় সৃষ্টি করতে পারেন না।

মেঘে মোড়া স্ফটিক, এতসব উৎপাদিত বস্তুর মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ। পুরনো বর্ণনা অনুযায়ী, এর প্রভাব হলো, দ্বিতীয় স্তরের ভিত্তি-সংস্থাপনে থাকা সাধকদের জন্য, তৃতীয় স্তরের পূজা-বেদির সাধনায় উত্তরণের পথ সহজ করে দেয়।

“খুব ভালো জিনিস, আমার কাজে লাগবে, যদিও এখনই নয়।”雷俊 মৃদু মাথা নেড়ে, সংগৃহীত মেঘে মোড়া স্ফটিক-সহ আত্মিক তাবিজটি আবার সযত্নে রেখে দিল। আজকের মেঘ-সমুদ্রের স্বর্গীয় পুকুরের সাধনায়, সে দ্রুত মধ্য-স্তরের ভিত্তি-সংস্থাপনে পৌঁছাতে পারবে।

তবে তারপর, মধ্য-স্তর পেরিয়ে উচ্চ স্তরে, উচ্চ স্তর থেকে পূর্ণতার দিকে যেতে হবে। এরপরে পূর্ণতা থেকে তৃতীয় স্তরের পূজা-বেদির সাধনায় আরোহণের কথা ভাববে। এখন দুই ধাপ পথ প্রস্তুত, বাকি শুধু সাধনায় চেষ্টা চালিয়ে যাওয়া...雷俊 মনকে শান্ত করল, চুপচাপ সাধনায় নিমগ্ন রইল।

কতক্ষণ কেটে গেল, কে জানে, হঠাৎ তার মনে অদ্ভুত সাড়া এল, কারও আসার আভাস পেল।雷俊 ঘাড় ঘুরিয়ে একদিকে তাকাল। কয়েক মুহূর্ত পর, মেঘের আস্তরণ ছড়িয়ে গেল, সেখান থেকে এক কিশোর বেরিয়ে এল।

সে এবং雷俊- দুজনের পরনে একই রকম হলুদাভ পথিকের পোশাক, বয়সে সে চার-পাঁচ বছরের ছোট দেখায়। “雷 ভাই?” ছেলেটি খানিকটা অবাক হয়েই বলল। যে তরুণ সাধক এসেছে, তার নাম শাংগুয়ান হং,雷俊-র পঞ্চম শিক্ষাগুরুর শিষ্য।

পথিক বিদ্যালয়ে প্রবেশের সময় ধরে, সে আসলে আরো আগে এসেছে। কিন্তু সবাই একসঙ্গে দীক্ষা নিয়েছে, আনুষ্ঠানিকভাবে প্রবেশের ক্ষেত্রে সবার একই সময়, তাছাড়া雷俊 বয়সে বড়, তাই শাংগুয়ান হং তাকে সৌজন্যবশত ভাই বলে ডাকে।

雷俊 বলল, “শাংগুয়ান ভাই?” শাংগুয়ান হং উত্তর দিল, “মধ্য-স্বর্গীয় পুকুরের কয়েকটা হ্রদে পার্থক্য আছে কি না দেখতে চেয়েছিলাম, তাই ঘুরে দেখছি, আপনাকে বিরক্ত করলাম।”雷俊 মাথা নাড়িয়ে বলল, “কিছু যায় আসে না, তুমি নিজের মতো থাকো।”

“ধন্যবাদ雷 ভাই।” শাংগুয়ান হং ওই ছোট হ্রদে নেমে, স্বর্গীয় পুকুরের জলে নিজেকে শুদ্ধ করতে থাকল। যেহেতু তার সঙ্গে雷俊-এর দেখা হয়ে গেল, মনে মনে কিছুটা কৌতূহল জন্মাল।

আজ মেঘ-সমুদ্রের স্বর্গীয় পুকুরে যারা এসেছে, লি মিং ও ফাং জিয়েন ছাড়া, বাকিদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি বয়সী雷俊, তার বয়স বিশ বছর পূর্ণ। বাকিরা- লি ইং, চেন ই, গুও ইয়ান ও শাংগুয়ান হং—সবাই পনেরো-ষোলো বছরের তরুণ।

এ সমাজে ধারণা হলো, পনেরো বছরের দ্বাদশ স্তরের সাধক ও বিশ বছরের দ্বাদশ স্তরের সাধক, তাদের প্রতিভা ও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা আকাশ-পাতাল পার্থক্য। পনেরো বছরের ভিত্তি-সংস্থাপক সাধক, অধিকাংশ ক্ষেত্রেই বিশ বছরের তুলনায় অনেক উজ্জ্বল ভবিষ্যতের অধিকারী।

কিন্তু এখানে একটা প্রশ্ন রয়েছে। শোনা যায়,雷俊-র পর্বতশিক্ষা শুরু থেকে এ পর্যন্ত মাত্র দুই বছরের কাছাকাছি সময় কেটেছে। দুই বছরে, একেবারে শূন্য থেকে ভিত্তি-সংস্থাপনে সফল হওয়া—এ তো একেবারেই অন্যরকম।

শাংগুয়ান হং চুপচাপ雷俊-কে পর্যবেক্ষণ করল,雷俊 কিছুই বুঝল না এমন ভান করল। তবে, তার মনেও ছেলেটির তথ্য আগে থেকেই ছিল:

শাংগুয়ান হং, তার গুরু শাংগুয়ান প্রবীণ, একই সঙ্গে তার পিতৃপুরুষের পক্ষের মাসি। সে কেবল সম্পর্কের জোরে এখানে আসেনি, পথিক বিদ্যালয়ে সে নিজেও ছিল নামকরা প্রতিভাবান কিশোর। শাংগুয়ান হং-এর প্রতিভার খ্যাতি তার উপলব্ধিশক্তি থেকে, কেবল শারীরিক গঠন থেকে নয়।

শারীরিক গঠনের তুলনায় উপলব্ধিশক্তি মাপা কঠিন, তবু এই জগতে সাধনা সমাজে অনুভূতি বা উপলব্ধিরও মান নির্ধারিত হয়। যেমন雷俊, গোপন ড্রাগন আত্মিক দেহ জাগ্রত হওয়ার আগে, পথিক বিদ্যালয়ে তার মূল্যায়ন ছিল- গঠন সাধারণ, তবে উপলব্ধিশক্তি উল্লেখযোগ্য।

প্রাথমিক সাধারণ গঠনের তুলনায়, তার উপলব্ধির মান অন্তত মধ্য-উচ্চ, কেউ কেউ বলত সে উচ্চ পর্যায়ের। লি ইং ও চেন ই-ও উচ্চ পর্যায়ের বলে বিবেচিত। পাঁচ স্তরের সাধারণ গঠনের ওপরে আছে আত্মিক দেহ, পবিত্র দেহ, এমনকি স্বর্গীয় দেহ। পাঁচ স্তরের উপলব্ধির ওপরে আবার আছে অসাধারণ, উজ্জ্বল, নির্মল ইত্যাদি উচ্চতর স্তর।

শাংগুয়ান হং, সে-ই আবার উচ্চ স্তরের গঠন ও অসাধারণ উপলব্ধিশক্তির তরুণ প্রতিভা। দীক্ষার পরে কিছুটা বিলম্ব হলেও, মেঘ-সমুদ্রের স্বর্গীয় পুকুর খোলার আগেই সে ভিত্তি-সংস্থাপনে সফল হয়েছিল। তার পরিবার নিয়ে তো আরো কথা।

শাংগুয়ান বংশ, তাং সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতাদের অন্যতম, বীরত্বে পরিবার গড়া, রাজবংশের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, অনেক রাজা-প্রিন্স তাদের পরিবারে। তারা যেমন অভিজাত, তেমনি রাজবংশের আত্মীয়।

এমনকি সাধারণ অর্থে অভিজাত ও রাজাত্মীয়ের চেয়েও বেশি। তাং রাজপরিবার ও শাংগুয়ান বংশের মাঝে প্রায় কোনো সন্দেহ নেই, বরং অধিকাংশ সময়ই এক পরিবারের মতো, আত্মীয়ের মতো নিবিড়।

雷俊 যতদূর শুনেছে, এ দুই পরিবারের সম্পর্ক, যেন তার জন্মের আগের পৃথিবীর কোনো ইতিহাসে চাও ও শিয়া হৌ-র সম্পর্কের মতো। রক্তসম্পর্কে, পূর্বতন আধ্যাত্মিক গুরুদের পঞ্চম শিষ্য শাংগুয়ান প্রবীণ, আর এই শাংগুয়ান হং, দুজনেই বর্তমান তাং রাজবংশের আত্মীয়।

তারা স্বর্গীয় মন্দিরে প্রবেশ করে একে একে প্রধান শিষ্য হয়েছিলেন, যা সন্দেহের অবকাশ রাখে...

“আহ!!”雷俊 ও শাংগুয়ান হং আলতো গল্প করছিল, এমন সময় উপরের স্বর্গীয় পুকুরের দিক থেকে হঠাৎ এক মর্মান্তিক চিৎকার শোনা গেল।

ওপরেই কি?

雷俊 মাথা তুলল।