প্রথম সন্ন্যাসী বালক ও প্রথম প্রতিভাবান কন্যা

প্রথম যে চেষ্টা করা হলো, সেটি ছিল সবচেয়ে মৌলিক ও সহজ, ধারাবাহিক বিস্ফোরণ বা আত্মবিসর্জন। একই ধরনের একাধিক আত্মিক তাবিজ একযোগে সক্রিয় করা। রে জুন প্রথমে জ্বলন্ত তাবিজ নিয়ে পরীক্ষা শুরু করল। তার বোধশক্তি স্বচ্ছতার স্তরে উন্নীত হওয়ার পর, পূর্বের অনেক জটিলতা সহজেই সমাধান হয়ে গেল। তার ভাবনা ধীরে ধীরে বাস্তবে রূপ নেয়ার উপযোগী রূপরেখা পেতে শুরু করে।

যদিও প্রকৃতপক্ষে একযোগে একাধিক আত্মিক তাবিজ সক্রিয় ও বিস্ফোরিত করা修炼কারীর আত্মিক শক্তি ও মানসিক সামর্থ্যের জন্য অনেক বেশি চ্যালেঞ্জিং। সফল হলেও, তার উপর চাপ অপরিসীম। ফলে, বিভিন্ন দিক থেকে সমান্তরালে ছোড়া সম্ভব নয়। তবে একটি তাবিজ ব্যবহার করে আশপাশের অন্যান্য জ্বলন্ত তাবিজগুলোকে একসঙ্গে বিস্ফোরিত করা সম্ভব। আক্রমণ কোণ ও ক্ষেত্র তুলনামূলক ছোট হলেও, বিস্তৃতি ও অগ্নিশক্তি নিঃসন্দেহে বহুগুণে বাড়ে।

“খুব ভালো, বেশ ভালো, এতে তো কিছুটা ঝড়-আগুন-সংযোগ তাবিজ আর অগ্নিসমুদ্র তাবিজের ছাপ রয়েছে।” সামনে বিস্তৃত অগ্নিশিখা দেখে, যা দুই পাশে বিস্ফোরিত হয়ে অগ্নিসমুদ্র গড়ে তুলেছে, ইউয়ান মোবাই মাথা নাড়লেন। তিনি যে দুটি আত্মিক তাবিজের কথা বললেন, সেগুলো তিন স্তরের ঊর্ধ্বে সাধকদের জন্য তিয়ানশি প্রাসাদের উচ্চতর গোপন তাবিজ। তিয়ানশি প্রাসাদের নানা প্রজন্মে অনেক অসাধারণ ব্যক্তি মৌলিক তাবিজে পরিবর্তন এনেছেন বটে, কিন্তু অধিকাংশ সাধক তাদের সময় ও মেধা উচ্চতর আত্মিক তাবিজ ও আরো শক্তিশালী গোপন বিদ্যায় ব্যয় করতে আগ্রহী।

রে জুনও পূর্বে শুনেছিল, তবে নিজে চতুর্থ স্তরে পৌঁছাবার আগেই সে এমন উচ্চতর তাবিজ শেখার পরিকল্পনা করেনি। তার কারণ তাড়া নয়। প্রথমত, নানান মন্ত্র ও তাবিজ নিয়ে গবেষণা ও উদ্ভাবন করা, নিজ ভাবনা বাস্তবায়ন করা, এটাই তার修道পথ ও শিক্ষার প্রাথমিক আনন্দ ও প্রেরণা। দ্বিতীয়ত, সে এমন জ্ঞান আহরণে আগ্রহী যার ভিত্তি সহজ, কিন্তু বিকাশের সম্ভাবনা অসীম। এতে সে নিজেই সংযোজন, পরিমার্জন ও সংশোধন করতে পারে।

“তাহলে, তোমার তৃতীয় মূল বিদ্যা হিসেবে তুমি কি এই ধারাবাহিক অগ্নিতাবিজ গ্রহণ করবে?” ইউয়ান মোবাই জানতে চাইলেন। রে জুন মাথা নাড়ল, “এখনো কিছু নতুন ভাবনা এসেছে, পরে দেখব কোনটা নেবো।”

সে প্রথমে তাড়াহুড়ো করেনি, কারণ কিছু ভাবনা সে আগে কাজে লাগাতে চেয়েছিল। পরীক্ষার ফল দেখে তার ধারণা হলো, কিছু পন্থা কার্যকর। একই রকম তাবিজ মিলিয়ে পরীক্ষা শেষ হলে, সে ভিন্ন ধরনের তাবিজ মিলিয়ে দেখা শুরু করল। সহজেই সে আবারও অগ্নিতাবিজ দিয়ে শুরু করল।

প্রথম প্রচেষ্টা ছিল অগ্নিতাবিজের সাথে বায়ুতাবিজের সমন্বয়। মূলত অগ্নিতাবিজের কার্যক্ষেত্র ও আক্রমণ সীমা খুব কাছাকাছি। এটি সমস্ত তাওবাদী তাবিজপন্থার সাধারণ বৈশিষ্ট্য—মুখোমুখি বা কাছাকাছি লড়াইয়ের উপযোগী। দূরপাল্লার কিছু মন্ত্র থাকলেও, তা তুলনামূলক। প্রকৃত অর্থে লম্বা হাতে আঘাত হানার ক্ষমতা এদের সীমিত। অবশ্য, দেহচর্চাকারী যোদ্ধাদের তুলনায় অনেকটাই এগিয়ে।

বায়ুতাবিজ প্রধানত সাধকের চলাচলের জন্য। রে জুন ভাবল, বায়ুতাবিজ দিয়ে অগ্নিতাবিজকে গতি দিলে বিস্ফোরণের দূরত্ব বাড়বে।

ফলে—

“বুম!”

চিং শিয়াও পর্বতের মন্দির-পিছনে সহসা ভূমি কেঁপে উঠল। একদলা অগ্নিশিখা পর্বতের মাঝে বিস্ফোরিত হয়ে চারপাশের গাছপালা পুড়িয়ে দিল। রে জুন দ্রুত ছুটে এসে প্রথমেই আগুন নিভিয়ে দিল। কোমরে হাত রেখে নিভে যাওয়া অরণ্যে দাঁড়িয়ে সে অসন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল। দূরত্ব সত্যিই কিছুটা বেড়েছে। তবে, স্থিতি খুব খারাপ, লক্ষ্যে লাগার প্রশ্নই ওঠে না, একবার ছুড়ে দিলে কে জানে কোথায় গিয়ে পড়বে। তবু তার মন ভালো। অন্তত বেরিয়ে যেতে পেরেছে, অর্থাৎ শূন্য থেকে একে এগোনোর প্রথম ধাপ পেরোনো হয়েছে।

পরবর্তী গবেষণা ও পরিমার্জন চলতে থাকবে। এটাও ভিত্তি গড়ার অংশ। সাধারণভাবে শুরু করে ধাপে ধাপে দক্ষতা বাড়ানো, তারপর অপ্রথাগত পথে এগোনো…

“পরেরবার অন্য তাবিজের সাথে অগ্নিতাবিজের সমন্বয় করব,” রে জুন ভাবল।

একইভাবে অগ্নিতাবিজ ছাড়া অন্য তাবিজের সংমিশ্রণও চলল। রে জুন সম্প্রতি এ নিয়ে দারুণ মশগুল। তার গুরু ইউয়ান মোবাইও ব্যস্ত। জিয়াংঝৌর প্রবীণ জিয়াং ইয়াংও লংহু পর্বত থেকে এসে যোগ দিলেন। আগে তেমন চোখে পড়তো না, এমনকি ইউনশিয়াও পর্বতমালায় মুহূর্তেই শক্তিশালী সাধকদের ভিড় জমল।

লিন গোত্রের অবস্থা নিশ্চিত বলা যায় না, তবে তিয়ানশি প্রাসাদের শক্তি যাচাইয়ের জন্য তারা যে দং পরিবারকে দাবার ঘুঁটি হিসেবে পাঠিয়েছিল, চিংলান নদীর তীরে সেই দলটি প্রায় নিশ্চিহ্ন হতে বসেছে। তাহলে এত ঝুঁকি নিয়ে লাভ কী... রে জুন মনে মনে ভাবল।

তবে, প্রত্যেকের জীবনেই কঠিন অধ্যায় থাকে, বাইরের লোকেরা সব জানে না। এখন বড় প্রশ্ন, জিয়াংঝৌর লিন গোত্র ও তিয়ানশি প্রাসাদের মধ্যে কি সত্যিই যুদ্ধ লেগে যাবে কিনা। রে জুন পুরোপুরি বাইরে থাকলেও, এমন বিষয়ে তার কিছু করার নেই, শুধু ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।

এছাড়া সে তার修道পথ ও তাবিজ বিদ্যায়ই মনোযোগ দেয়। একসাথে প্রশিক্ষণরত নতুনদের মধ্যে প্রথম তিন স্তরে পৌঁছে ব্যক্তিগত খ্যাতি সে পেয়েছিল, সময়ের সাথে তা ম্লান হয়েছে।

এর কারণও আছে। কেউ একজন আরও বড় ঘটনা ঘটিয়ে ফেলেছে—

তিয়ানশি প্রাসাদের এক তরুণ শিষ্য হঠাৎই জড়িয়ে পড়েছে এক ভয়ঙ্কর বৌদ্ধিক ষড়যন্ত্রে। যেমন তিয়ানশি প্রাসাদের চরম শত্রু হলো হলুদ আকাশ পথ, তেমনি বৌদ্ধ সম্প্রদায়েরও শত্রু আছে। তাদের মধ্যে অন্যতম শ্বেতপদ্ম সম্প্রদায়। বহু বছর ধরে, বৌদ্ধ চার মহাপীঠ শ্বেতপদ্ম সম্প্রদায় দমন করে এসেছে, তবুও তারা প্রতিরোধ করে আসছে।

এবারও শ্বেতপদ্ম সম্প্রদায় আবার অশান্তি ছড়িয়েছে। তখনই, চার মহাপীঠের একটি, বোধিবৃক্ষ মন্দিরের এক প্রবীণ ভিক্ষু ও তার শিষ্যরা নিকটবর্তী পর্বতে ভ্রমণ করছিলেন, এমন সময় ছুটে গিয়ে পরিস্থিতি সামলাবার চেষ্টা করেন। কিন্তু তারা ফাঁদে পড়েন। বিপদের মুহূর্তে তিয়ানশি প্রাসাদের এক তরুণ শিষ্য আকস্মিক হাজির হয়ে তাদের উদ্ধার করে।

এমন ঘটনাই দেশ-বিদেশের修炼কারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

আর সে তরুণ শিষ্য...

“হি হি।” এক লম্বা তরুণী পিঠে হাত রেখে রে জুনের সামনে ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে দুলছিল, যেন অদৃশ্য কোনো লেজ আনন্দে নাড়ছে। রে জুন মাথা নাড়ল, “ছোট দিদি, আবারো বিশ্বজয়ী খ্যাতিলাভের জন্য অভিনন্দন।”

চিং শিয়াও পর্বতে তার খোঁজ নিতে আসা তাং শিয়াওতাং হেসে বলল, “এখনও তো শুরু মাত্র!” রে জুন বলল, “আগে যেমন বলেছিলাম, বৈপরীত্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, এখন কি মনে হচ্ছে, তরুণ শিষ্য হওয়াটা বেশ ভালো?” “ওহ…” তাং শিয়াওতাংয়ের হাসি মুহূর্তেই জমে গেল, “তুমি তো সব সময় বিপরীত কথা বলো!”

তবে তার মনোযোগ দ্রুত ঘুরে গেল, “তুমি এখন কী নিয়ে পড়ে আছো?” রে জুনের পরীক্ষার জন্য রাখা নানা আত্মিক তাবিজ, কাগজ, কালি দেখে তার আগ্রহ জাগল, “তুমি কি নিজে নতুন আত্মিক তাবিজ তৈরি করতে চাও?”

রে জুন বলল, “পুরোপুরি নতুন বলা যায় না, মূলত শিষ্যগণের পুরনো তাবিজের উপর কিছু পরিবর্তন ও পরীক্ষা করছি।” তাং শিয়াওতাং হাসল, “মজার তো! আমিও আগে কিছু চেষ্টা করেছিলাম, বাইরে থাকার সময় থেমেছিল, এবার ফিরেই ফলাফল বের করব।” রে জুন জানতে চাইল, “কি ধরনের তাবিজ?”

“আমি ছোটোখাটো নিয়ে মেতে উঠি না।” সে হাত নাড়ল, “নিলেই বড়কিছু নেবো!”

এসময়, তার মুখাবয়বে হঠাৎ পরিবর্তন এলো, সে দূরের অরণ্যের দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ পর, পাহাড়ি পথ ধরে চিং শিয়াও মন্দিরের অধ্যক্ষ লু ঝাওচিং দুই অতিথিকে নিয়ে এসে উপস্থিত হলেন। লু ঝাওচিং পরিচয় করানোর আগেই, তাং শিয়াওতাং একটু রুক্ষভাবে বলে উঠল, “তুমি এসেছো কেন?”

তার দৃষ্টি আরেক নারী অতিথির প্রতি আরও কঠিন হয়ে উঠল। নারীটি নিরুত্তাপ, “ইউয়ান প্রবীণ ও রে道长 শিষ্যগণের সাথে সাক্ষাতের ইচ্ছা, প্রবীণ এখন অন্য অতিথির সাথে, তাই আমরা অপেক্ষা করছি। শুনলাম ছোট রে道长 এখানে, তাই লু অধ্যক্ষের সঙ্গে এসেছি।”

রে জুন অতিথিদের পর্যবেক্ষণ করল। এ সেই চু পরিবারের ছোট কাকিমা, চু ইউ, যার সাথে গত বছরের গোড়ার দিকে একবার দেখা হয়েছিল। অপরজন ছিল তেরো-চৌদ্দ বছরের এক কিশোর, সেও কৌতুহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

“তুমি ছোট গুরুজির সাথে দেখা করতে এসেছো, তা বুঝলাম, রে জুনের কাছে কেন?” তাং শিয়াওতাং স্পষ্টত চু ইউকে চেনেন, কিন্তু তার প্রতি অনীহা প্রকাশ পেল। চু ইউ তার অসন্তোষ উপেক্ষা করলেও, প্রশ্নটা শুনে সে কিছুটা বিস্মিত হয়ে লম্বা তরুণীর দিকে তাকাল।

এ যেন ছানার মতো কেউ নিজের খাবার আগলে রাখছে! তুমি নিজেও বুঝতে পারছো না?

চু ইউ আগ্রহভরে তাং শিয়াওতাং ও রে জুনের দিকে দৃষ্টি ঘুরিয়ে শান্তভাবে বলল, “আমাদের পরিবারের এক কনিষ্ঠ সদস্য তিয়ানশি প্রাসাদে修道 করতে চায়, বিশেষত ইউয়ান প্রবীণের শিষ্য হতে চায়, তাই ছোট রে道长ের সুপারিশের জন্য এসেছি।”