পঞ্চম অধ্যায়: আরও কিছুটা সময় দেওয়া যাক

গ্রামের ভেতর গ্রামবাসীরা যে যার মতো ঘরে ফিরে দরজা-জানালা বন্ধ করে লুকিয়ে পড়েছে।

温故 (ওয়েন গু)-কে তার খুড়তুতো ভাই পিঠে করে নিয়ে আসার সময় নিচু চালের দিকে খেয়াল রেখেছিল। ঘরে ঢুকেই সে ভাইটিকে চেয়ারে বসিয়ে দিল। এরপর হাতে একটা কাঠ কাটার কুঠার নিয়ে অত্যন্ত সতর্ক হয়ে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে রইল।

এই কাজগুলো সে অত্যন্ত দক্ষতার সাথে করল, দেখেই বোঝা যাচ্ছে এর আগেও এমনটা বহুবার হয়েছে।

এর আগে “ওয়েন গু” অসুস্থ থাকার সময় অনেক সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়েছিল। তার এই খুড়তুতো ভাইটি বুদ্ধিদীপ্ত নয়, অনেক কিছুই মনে রাখতে পারত না। তাই “ওয়েন গু”-কে বারবার একই কথা বুঝিয়ে বলতে হতো।

কোন কাজ করা যাবে আর কোনটা যাবে না—এসব কথা বারবার শোনার ফলে তার মাথায় যেন এক একটি নিয়ম গেঁথে গিয়েছিল, যা এখন অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।

শুধু এই বর্তমান পরিস্থিতি নয়, পালিয়ে আসার পথেও এমন অনেক কিছু ঘটেছে যেখানে ভাইটি এভাবেই কাজ করেছে। সে বুদ্ধিমান নয়, তবে তার বাবার কাছ থেকে শেখা একটি কথা সে গভীরভেবে মনে রেখেছে—বাইরে বের হলে ছোট ভাইকে সবসময় আগলে রাখতে হবে।

তার কাছে আঠারো বছর বয়সী এই ছোট ভাইটি এখনও সেই আট বছরের শিশুটির মতোই রয়ে গেছে।

নিজের স্মৃতি হাতড়ে কিছুটা সময় কাটানোর পর, ওয়েন গু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। বাইরের পরিস্থিতির ওপর নজর রেখে সে মন্ত্রপূত জল ভরা বাঁশের চোঙটি তুলে নিল।

ঘ্রাণ নিতেই সামান্য ঝাঝালো ভেষজ গন্ধ পাওয়া গেল। এটি সাধারণ কোনো ভেষজের গন্ধ নয়, সম্ভবত青一道长 (চিং ই দাউজাং)-এর নিজের তৈরি কোনো গোপন ফর্মুলা।

মনে মনে ভাবল, এমন প্রতিভাবান মানুষ যদি গবেষণায় সময় দিতেন, তবে কত ভালোই না হতো!

ওয়েন গু নিজের এবং তার ভাইয়ের কাপড়ে কিছুটা জল ছিটিয়ে দিল। মনে মনে সে পরিকল্পনা করতে লাগল, কীভাবে ওই道长 (দাউজাং বা তান্ত্রিক)-এর সাথে আরও বেশি যোগাযোগ করা যায়।

গ্রামের ভেতরে কোনো অস্বাভাবিক সাড়া শব্দ নেই, তার মানে বড় কোনো বিপদ নেই। দাউজাংয়ের অলৌকিক ক্ষমতার ইমেজটি বেশ শক্তপোক্তভাবেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

ওয়েন গু-কেও পিছিয়ে থাকলে চলবে না। গ্রামের নীতিনির্ধারকদের সমর্থন ধরে রাখতে হলে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করতে হবে।

তার এই বুদ্ধি কম কিন্তু শক্তিশালী ভাইটিকে দিয়ে গ্রামের মোড়লদের খুব একটা প্রভাবিত করা যাবে না। বর্তমান পরিস্থিতিতে খাদ্য ও ওষুধের সংকট দিন দিন বাড়বে। ওয়েন গু দুর্গ বা প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলার নকশা দিয়ে সুবিধা আদায় করে নিলেও, তাকে এখানেই থেমে থাকলে চলবে না।

সে পড়ার টেবিলে বসে নকশাগুলো ছড়িয়ে দিল, কালি ঘষল এবং তুলি তৈরি করল।

দুর্গ নির্মাণের নকশার সাথে আরও কিছু বিশদ চিত্র ও ব্যাখ্যা যোগ করতে হবে। নকশা আঁকতে পারলেও, লেখালেখির ক্ষেত্রে সে এখনও “ওয়েন গু”-র আগের দক্ষতার পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেনি।

তাই প্রচুর অনুশীলনের প্রয়োজন।

গ্রামের মোড়লের কাছেই চারুশিল্পের প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম আছে, সেগুলো ব্যবহার করা যাবে!

সে নতুন একটি কাগজ নিয়ে লেখা অনুশীলনে বসল।

ওয়েন গু-র নিজের পৃথিবীতে তুলি দিয়ে লেখার তেমন কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না। যদিও তার এ বিষয়ে আগ্রহ ছিল, কিন্তু যুদ্ধবিধ্বস্ত পরিবেশে প্রয়োজনীয় উপকরণ বা সময় কোনোটিই ছিল না।

“লিখনশৈলী, অক্ষরের নান্দনিক শিল্প!”

ওয়েন গু-র আগের সেই সাধারণ লেখা, শিল্পকলার মানদণ্ড থেকে অনেক দূরে ছিল। কিন্তু “ওয়েন গু” দীর্ঘ দশ বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করে সুন্দর হস্তলিপি আয়ত্ত করেছিল।

প্রথম কাগজে লেখার সময় তুলির ডগায় অক্ষরগুলো যেন একে অপরের সাথে লড়াই করছিল, কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণে আসছিল না।

কিন্তু ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হওয়ার সাথে সাথে শরীরের দীর্ঘদিনের পেশি-স্মৃতি (muscle memory) কাজ শুরু করল। হাতের লেখা বিদ্রোহী ভাব কাটিয়ে ক্রমে সুশৃঙ্খল হয়ে উঠল।

দ্বিতীয় পাতা থেকে লেখাগুলো সুন্দর হতে শুরু করল। তৃতীয় পাতায় এসে লেখাগুলো অনেকটা “ওয়েন গু”-র আসল দক্ষতার পাঁচ-ছয় ভাগ অর্জন করল।

শরীরের স্মৃতিতে থাকা সেই বিখ্যাত হস্তলিপিকারদের কাজের সাথে নিজের বর্তমান লেখার তুলনা করল।

উচ্চপর্যায়ের শিল্পীদের তুলনায় এটি এখনও অনেক পিছিয়ে থাকলেও, প্রাচীন সংস্কৃতির অনুরাগী ওয়েন গু-র কাছে এটি স্বপ্নের মতো সুন্দর!

কাগজের অক্ষরের দিকে তাকিয়ে সে মুগ্ধ হয়ে গেল।

“সুন্দর! চমৎকার! সত্যিই অসাধারণ!”

দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা খুড়তুতো ভাইটি অবাক হয়ে ভাবল: ??

সে চারপাশে তাকিয়ে দেখল, ঘরে তো শুধু তারা দুজনেই।

কার কথা বলছে? কে সুন্দর?

সে বিভ্রান্ত হয়ে ওয়েন গু-কে জিজ্ঞেস করল: “ভাই, তুমি কার প্রশংসা করছ?”

“আমি নিজের লেখার প্রশংসা করছি।”

ওয়েন গু সেদিকে না তাকিয়েই বলল, “আর পাহারা দিতে হবে না, কুঠারটা ভোঁতা হয়ে গেছে, ওটা একটু শান দিয়ে নাও। হাতে দস্তানা পরে নিও, যেন কেটে না যায়।”

“আচ্ছা।”

ভাইটি বাধ্য ছাত্রের মতো কুঠার শান দিতে চলে গেল।

সাধারণ সময়ে হাত যেন আঘাতপ্রাপ্ত না হয়, সেজন্য গ্রামবাসীরা চামড়ার দস্তানা তৈরি করে নিয়েছে। সেগুলো বেশ খসখসে হলেও খুবই কার্যকর। তার ওপর দাউজাংয়ের দেওয়া ওষুধ ছিটিয়ে নিলে আরও নিরাপদ। যদি হাত কেটেও যায়, তবে “অশুভ রোগ” সংক্রমণের ঝুঁকি কম থাকবে।

ওয়েন গু দেখল তার ভাই সত্যিই নিয়ম মেনে সতর্কতা অবলম্বন করছে। তখন সে আবার টেবিলে ফিরে এল এবং লেখা অনুশীলন করতে লাগল।

এই লেখাগুলো কেউ দেখলে ভাববে দীর্ঘ অসুস্থতার কারণে কিছুটা জড়তা এসেছে। তবে নিয়মিত অনুশীলন করলে খুব দ্রুতই সে আগের উচ্চতায় ফিরে যেতে পারবে।

ওয়েন গু খুব আন্তরিক, সে এই দ্বিতীয় জীবনকে অত্যন্ত মূল্যবান মনে করে।

তার এই শরীরে সুন্দর করে লেখার দক্ষতা আছে পেশি-স্মৃতির কল্যাণে। যদি কোনোদিন তার চেতনা মূল সত্তায় ফিরে যায়, তবে এই পেশি-স্মৃতি আর থাকবে না এবং সে আর এমন সুন্দর করে লিখতে পারবে না।

তাই, ওয়েন গু-র প্রয়োজন এই পেশি-স্মৃতিকে নিজের চেতনার গভীরে প্রোথিত করে নেওয়া, যেন তা অভ্যাসে পরিণত হয় এবং স্থায়ীভাবে তার অধিকারে থাকে।

ধন্যবাদ! এই জগতের “আমি”-কে অনেক ধন্যবাদ!

সে “ওয়েন গু”-র দশ বছরের অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে।

কুঠার শান দেওয়া শেষ করে তার ভাই অবসর সময়ে জিজ্ঞেস করল: “ভাই, আমরা কখন আমাদের মাসিকে খুঁজতে যাব?”

সে মনে রেখেছে ওয়েন গু বহুবার বলেছে, উত্তরে গিয়ে মাসির আশ্রয় নিতে হবে। মাসি তার আপন হোক বা না হোক, সে এভাবেই তাকে ডেকে অভ্যস্ত।

এর আগে “ওয়েন গু” বলেছিল ঋতু পরিবর্তনের জন্য যাত্রা করা ঠিক হবে না, ঘাস শুকানোর অপেক্ষা করতে হবে। এরপর সে নিজে অসুস্থ হয়ে পড়ায় তাদের এখানেই আটকে থাকতে হয়।

এখন তো ওয়েন গু সুস্থ, তবে কি যাত্রা করার সময় হয়নি? গ্রামের বাইরের ঘাসও তো হলুদ হতে শুরু করেছে।

ওয়েন গু শান্তভাবে বলল, “তাড়া নেই, শরীরটা আরও একটু সেরে উঠুক, শক্তি ফিরে পেলে যাত্রা করা সহজ হবে।”

ভাইটি বিভ্রান্ত হলো, তার কাছে কথাগুলো একটু অদ্ভুত শোনাল।

ওয়েন গু আর ব্যাখ্যা করল না। বেশি কথা বললে সে না বুঝে উল্টো ঝামেলা পাকাতে পারে।

হায়…

বাইরের তাপমাত্রা স্পষ্টতই কমতে শুরু করেছে, মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী উত্তরের দিকে যাত্রা করার সময় ঘনিয়ে এসেছে।

কিন্তু, তাদের এই দুজনকে দিয়ে কিছুই হবে না। লোকবল কম, শক্তি কম, আর দক্ষ লোকেরও অভাব।

দুর্ভাগ্যবশত, সে যাকে দক্ষ মনে করে, সেই দাউজাং সারাদিন ঘরের ভেতর বসে ওষুধ তৈরিতে ব্যস্ত। তার সাথে একটু সম্পর্ক গড়ে তোলার সুযোগও পাচ্ছে না।

কোনো একটা উপায় বের করতেই হবে।

শরতের হাওয়া বইছে, সময়ের সাথে পাল্লা দেওয়া কঠিন।

ওয়েন গু লেখা অনুশীলনের পর নকশা আঁকতে ও ব্যাখ্যা লিখতে শুরু করল।

অবশিষ্ট সামান্য কয়েকটা কাগজের দিকে তাকিয়ে সে থামল এবং তুলি ভিজিয়ে নিল।

গ্রামের মোড়লের মধ্যে নতুন কিছু করার উৎসাহের অভাব আছে।

বিকেলে, ছোট লিউ শিকারি খাবার দিতে এসে নতুন নকশাগুলো দেখল।

ছবি ও লেখা মিলিয়ে নকশাগুলো বেশ উন্নত মনে হলো!

তবে… “এই লেখাগুলো কি খুব বেশি ঘন নয়?”

ছোট লিউ শিকারি কিছুটা লেখাপড়া জানে, কিন্তু কাগজের ওপর ছোট-বড় মিলিয়ে জট পাকানো লেখাগুলো দেখে তার মাথা ঘুরছিল।

ওয়েন গু বিনয়ের সাথে ব্যাখ্যা করল, “বর্তমানে উপকরণের অভাব, তাই একটু সাশ্রয় করতে হচ্ছে।”

কথা বলতে বলতে সে খুব স্বাভাবিকভাবে হাত নেড়ে ছোট লিউ শিকারির দৃষ্টি অবশিষ্ট কাগজের দিকে ঘুরিয়ে দিল।

ছোট লিউ শিকারি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, “হ্যাঁ, সাশ্রয় তো করতেই হবে।”

সে আর কিছু বলল না, কিন্তু খাবার দিয়ে ফেরার পথেই মোড়লের কাছে গিয়ে বলল:

“কাগজ আরও কিছু দিন! ভালো কাগজগুলো তো আমাদের কোনো কাজেই লাগছে না, এভাবে ফেলে রাখার মানে কী?”

“মোড়ল মশাই! এই ব্যাপারে কার্পণ্য করবেন না!”

সে নকশার ওপর হাজারটা লেখা দেখতে চায় না, ওগুলো ব্যাঙাচির বাসার মতো লাগে, দেখলেই চোখে ব্যথা করে।

পরদিন খাবার দেওয়ার সময় ছোট লিউ শিকারি এক তাড়া নতুন কাগজ নিয়ে এল।

“মোড়ল বলেছেন, সাশ্রয় করতে হবে না, যতটা প্রয়োজন ততটাই ব্যবহার করো! লেখা বড় করে স্পষ্ট করে লেখো। ওয়েন ভাই, তুমি এখন পুরো গ্রামের নিরাপত্তার মতো বড় কাজ করছ, কাগজের জন্য আর চিন্তা করো না!”

ওয়েন গু রাজি হলো।

আপনারাই বলেছেন, সাহস করে ব্যবহার করো!

হস্তলিপি শিল্পের জন্য কঠোর পরিশ্রম ও নিয়মিত অনুশীলন প্রয়োজন, কিন্তু বর্তমানের কঠিন পরিস্থিতিতে সুযোগ সীমিত।

নতুন এক তাড়া কাগজ পাওয়া মানে অবদান রাখা ও নিজের শখ পূরণ করা—দুটোই সম্ভব।

জিনিসগুলো পাওয়ার পর দায়িত্ব পালন করতে হবে।

পরবর্তী দিনগুলোতে ওয়েন গু-র মূল লক্ষ্য ছিল দুর্গ নির্মাণ।

বর্তমান যুগে, শান্তির সময়েও উৎপাদন ক্ষমতা সীমিত ছিল, তথ্য পাওয়া কঠিন ছিল। অভিজাত পরিবারের সংগৃহীত জ্ঞানও সব সময় বিস্তারিত হতো না।

ওয়েন গু তথ্যের বিস্ফোরণের যুগে জন্মেছিল, আবার যুদ্ধবিধ্বস্ত পরিবেশে বড় হয়েছে। এই দুই অভিজ্ঞতাকে মিলিয়ে সে বর্তমান বিশ্বের সাথে মানানসই করে নিজের জ্ঞান ব্যবহার করতে শুরু করল।

সামগ্রিক পরিকল্পনার জন্য সে একটি তুলনামূলক চিত্র আঁকল—একটি বিলাসবহুল দুর্গ সংস্করণ এবং একটি সাধারণ গ্রাম্য সংস্করণ।

কাঠামো তৈরি করার পর সে গ্রাম্য সংস্করণটির খুঁটিনাটি তৈরি করল। প্রথম খসড়া তৈরি হয়ে গেল।

ছোট লিউ শিকারি যেন অমূল্য রত্ন পেল, দ্রুত সেটি নিয়ে মোড়ল ও বয়োজ্যেষ্ঠদের কাছে দৌড় দিল।

মোড়লের বাড়িতে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা সবাই উপস্থিত ছিল। তারা একটি সাধারণ কাঠের টেবিলের চারপাশে জড়ো হয়ে নকশাগুলো দেখছিল, কেউ কোনো কথা বলছিল না।

তারা শহরে গিয়ে চায়ের দোকানে গল্প শুনেছিল যে দুর্গ বা প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা কী।

ইতিহাসে, বহু বছর আগে রাজবংশের শেষ দিকে বা যুদ্ধবিধ্বস্ত অঞ্চলে জমিদাররা এমন দুর্গ তৈরি করত। সীমান্তে শত্রুর হাত থেকে বাঁচতে সরকারও দুর্গ নির্মাণ করত।

নিচের স্তরের গ্রামবাসীদের জ্ঞানের অভাব ও কল্পনাশক্তির সীমাবদ্ধতার কারণে তারা এমন কিছু কল্পনা করতে পারত না।

এখন, স্বপ্ন দেখার রসদ পাওয়া গেছে।

মোড়ল ঠোঁট কামড়ে বিলাসবহুল সংস্করণ থেকে গ্রাম্য সংস্করণের দিকে তাকাল।

তাদের এই জরাজীর্ণ গ্রাম তো আর ওই মানদণ্ডের ধারেকাছেও নেই। জমিদারদের দুর্গ কিংবা সরকারি দুর্গ—সবই তাদের নাগালের বাইরে।

ওয়েন গু-র আঁকা নকশা থেকে তারা অন্তত প্রতিরক্ষা প্রাচীর নির্মাণ করতে পারে, যা গ্রামের মাঠ ও সুরক্ষাকে নতুনভাবে সাজাতে সাহায্য করবে।

তবে… স্বপ্ন (বা উচ্চাকাঙ্ক্ষা) তো আছেই।

মোড়ল ও বয়োজ্যেষ্ঠ লিউ শিকারি আবার সেই বিলাসবহুল দুর্গের নকশার দিকে তাকাল।

পৃথিবীটা বিশৃঙ্খলার মধ্যে পড়েছে, এমন বিশৃঙ্খলা দশকের পর দশক এমনকি শত বছরও চলতে পারে।

আর এখানে, আশপাশের এলাকায় শুধু তাদের গ্রামেই বেঁচে থাকার সম্ভাবনা আছে।

যারা পালিয়ে আসছে, তাদের তো আমাদের কথাই শুনতে হবে!

আশাবাদী হয়ে দীর্ঘমেয়াদী চিন্তা করলে, হয়তো কোনো একদিন গ্রামটিকে ওই পর্যায়ে উন্নীত করা সম্ভব। তখন তাদের সবার পরিচয়ও বদলে যাবে…

হুম—

“খক!” মোড়ল নিজেকে সামলে নিয়ে কেশে সবাইকে সচেতন করল, “আপাতত, জীবন বাঁচানোই প্রধান লক্ষ্য।”

গ্রামের এই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা ওয়েন গু-র নকশায় অত্যন্ত খুশি হলো। তারা নিজেরা এসে ওয়েন ভাইদের কিছু মূল্যবান সামগ্রী উপহার দিল এবং ওয়েন গু বড় কোনো ঘরে থাকতে চায় কি না জিজ্ঞেস করল।

ওয়েন গু বিনয়ের সাথে ধন্যবাদ জানিয়ে বলল, এই ঘরটাই তাদের জন্য যথেষ্ট।

সে মোড়লের দৃষ্টিকোণ থেকে বিশ্লেষণ করে বলল: “আশপাশের গ্রাম বা শহরে হয়তো কিছু মানুষ বেঁচে আছে, অথবা নতুন করে শরণার্থী আসতে পারে। উপযুক্ত কাউকে পেলে গ্রাম তাদের গ্রহণ করতে পারে। খালি ঘরগুলো রেখে দিলে ভবিষ্যতে কাজে লাগবে।”

এই কথাটি মোড়লের খুব পছন্দ হলো। এই বিশৃঙ্খল সময়ে জনসংখ্যা বৃদ্ধি খুবই জরুরি।

এক মুহূর্তের জন্য, মোড়লের দৃষ্টিতে ওয়েন গু-র জন্য স্নেহের ভাব ফুটে উঠল। সে শরীরের উন্নতির জন্য আরও কিছু ওষুধ পাঠিয়ে দিল।

ওয়েন গু ওষুধ খেতে খেতে ভাবল: তারা এখানে থাকছে, গ্রামের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের কাছাকাছি, বিশেষ করে সেই দাউজাংয়ের কাছাকাছি। গ্রামের যেকোনো খবর এখানে দ্রুত পাওয়া যায়।

মোড়ল যে বড় ঘরগুলোর কথা বলেছিল, সেগুলো দূরে এবং অবস্থা তেমন ভালো না।

বর্তমানে যে ঘরে তারা আছে, যদিও ছোট, কিন্তু প্রয়োজনীয় সবকিছুই আছে। পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা বা ওষুধের ছিটানোর জন্য ছোট জায়গা সুবিধাজনক। সব মিলিয়ে সীমিত সম্পদ অপচয় হয় না।

ঘর পরিবর্তনের দরকার নেই, এখানেই ভালো। তাছাড়া বেশিদিন এখানে থাকা হবে না।

ওয়েন গু-র দেওয়া নকশার কারণে গ্রামের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা প্রায়ই তার সাথে কথা বলতে আসত।

তাদের সাথে কথা বলে সে গ্রামের পরিস্থিতি সম্পর্কে আরও অনেক কিছু জানতে পারল।

বিশেষ করে সেই青一道长 (চিং ই দাউজাং)-এর কথা।

দাউজাং আবারও ধ্যানে বসেছেন, আগের মতোই দশ-পনেরো দিনের আগে বের হবেন না। কিন্তু তাকে নিয়ে গ্রামের ঘরে ঘরে প্রতিদিন নানা চর্চা চলে।

ওয়েন গু জানতে পারল, দাউজাং যখন প্রথম গ্রামে এসেছিলেন, তখন গ্রামবাসীদের অশুভ শক্তির হাত থেকে বাঁচাতে মন্ত্রপূত জল দিয়েছিলেন, এমনকি তাদের শরীর থেকে পরজীবী পোকাও বের করেছিলেন!

একটি বড়ি খাওয়ার পরই অনেকের পেট থেকে লম্বা পোকা বেরিয়ে এসেছিল!

কতবার যে এই গল্প বলা হয়েছে, বয়োজ্যেষ্ঠরা যখন এটি বলেন, তখন তাদের চোখে বিস্ময় ও ভীতি ফুটে ওঠে।

ওয়েন গু খুব উৎসাহ নিয়ে শুনল এবং অবাক হওয়ার ভান করল: “দাউজাংয়ের অলৌকিক ক্ষমতা সত্যিই অসীম!”

সে মনে মনে ভাবল, যে পরজীবী পোকাগুলো বের হয়েছিল, সেগুলো নিশ্চয়ই ওই সময়ের সাধারণ কোনো অন্ত্রের কৃমি।

বিশৃঙ্খলার আগে গ্রামবাসীরা অপরিশোধিত জল খেত, খাদ্যাভ্যাস ও পরিচ্ছন্নতার দিকে খুব একটা নজর দিত না। বংশপরম্পরায় এভাবেই চলছিল, তাই কৃমির সংক্রমণ ছিল খুব স্বাভাবিক। পরে অশুভ রোগ থেকে বাঁচতে তারা সচেতন হয়েছে।

এই বিশৃঙ্খলা যে কারণে সৃষ্টি হয়েছে, তা হয়তো অন্য কোনো মারাত্মক পরজীবী, যা দাউজাং নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন না। যদি তিনি সত্যিই তা পারতেন, তবে এই প্রত্যন্ত গ্রামে লুকিয়ে থাকতেন না, বড় কোনো ধনী বা প্রভাবশালী পরিবারের আশ্রয় নিতেন।

তবে青一道长 (চিং ই দাউজাং) সত্যিই একজন দক্ষ মানুষ।

সত্যিই প্রতিভাবান!

আমার অগোচরে আরও কত বিশেষ দক্ষতা তার আছে?

আজ, সে মোড়লের বাড়িতে একটি ছোট সভায় গেল।

বয়োজ্যেষ্ঠরা কয়েকদিন ধরে দুর্গের নকশা নিয়ে গবেষণা করছিলেন, যারা পড়তে পারেন না তারাও এখন নকশাটি বুঝতে পারছেন।

নির্মাণ ও প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা নিয়ে ওয়েন গু-র পরামর্শ প্রয়োজন।

ওয়েন গু গ্রামের ভূপ্রকৃতি সম্পর্কে পুরোপুরি জানে না, তাই কিছু জায়গায় পরিবর্তনের প্রয়োজন।

গ্রামের মানুষের বন্যপ্রাণী প্রতিরোধের নিজস্ব পদ্ধতি আছে।

বাইরের সেই অশুভ সত্তাগুলো আর মানুষ নেই, তাদের বুদ্ধি-বিবেচনা নেই, বরং বুনো পশুদের মতো আচরণ করে। সেগুলোকে মারাত্মক হিংস্র জন্তু হিসেবে গণ্য করা যেতে পারে।

তবে একই সাথে, এই বিশৃঙ্খল সময়ে বন্যপ্রাণীর পাশাপাশি মানুষ থেকেও সাবধান থাকতে হবে!

মোড়ল এবং লিউ শিকারি তাদের কিছু সংশয় তুলে ধরল। এই দুজন মানুষ বেশ দূরদর্শী, তারা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নগুলোই করে।

কীভাবে নির্মাণ করা যাবে, উপকরণ কোথায় পাওয়া যাবে, কখন শুরু হবে, বর্তমান জনবল দিয়ে কাজ কত দ্রুত এগোবে, নির্মাণের সময় অশুভ শক্তির হাত থেকে কীভাবে রক্ষা পাওয়া যাবে, বেঁচে যাওয়া শরণার্থীদের সাথে কীভাবে আচরণ করা হবে… এসব কিছু বিবেচনা করা দরকার।

সভায় উপস্থিত অন্য বয়োজ্যেষ্ঠরা মনে করলেন তারা গ্রামের চারপাশের পাথর ও গাছপালা সম্পর্কে বেশি জানেন, তাই তাদের পরামর্শই বেশি কার্যকর হবে। তারা নিজেদের খুব বুদ্ধিমান মনে করে মতামত দিতে শুরু করলেন!

কিন্তু কথা বেশি হয়ে গেলে চিন্তা অগোছালো হয়ে যায়, তারা মূল বিষয় ভুলে যান এবং শেষ পর্যন্ত চুপ হয়ে যান।

উদ্বেগ বাড়ছে।

এত কাজ, কীভাবে শুরু করা হবে!

ওয়েন গু কোনো অবজ্ঞা না দেখিয়ে মন দিয়ে শুনল এবং পরামর্শ দিল: “আমরা কি তিন বছরের একটি পরিকল্পনা তৈরি করতে পারি?”

বর্তমান সময়ে কেউ বলতে পারবে না পরের দিন কী হবে।

সময় খুব কম হলে পরিকল্পনা করার মানে হয় না। আবার খুব দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনাও উপযুক্ত নয়।

তাদের জন্য তিন বছর সময়টা ঠিকঠাক।

ওয়েন গু সহজ ও স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করল।

মোড়ল ও লিউ শিকারি তাতে সম্মতি জানাল।

অন্য বয়োজ্যেষ্ঠরা দেখলেন মোড়ল রাজি, তাই তারাও মাথা নাড়ল। তারা মোড়ল ও লিউ শিকারির কথা অনুযায়ী কাজ করাকেই নিরাপদ মনে করে।

লক্ষ্য নির্ধারিত হলে মানুষের মনে সাহস আসে, কী করতে হবে তা স্পষ্ট হয়।

মাঠের কৃষিজীবী মানুষ, তাদের শক্তির অভাব নেই। শুধু পথ দেখানোর প্রয়োজন, তাহলেই তারা শান্তিতে কাজ করতে পারবে।

এক মুহূর্তের মধ্যে, উপস্থিত ব্যক্তিরা ওয়েন গু-র প্রতি আরও শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠল।

মোড়ল আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন: “তোমাদের মতো শিক্ষিত মানুষই সব জানে, দুর্গ আর এই তিন বছরের পরিকল্পনা—সবই তোমার ওপর ভরসা করলাম।”

ওয়েন গু সবাইকে বিনয়ের সাথে অভিবাদন জানাল: “আমি ও আমার ভাই গ্রামের মানুষের কাছ থেকে অনেক সাহায্য পেয়েছি, সামান্য কিছু অবদান রাখা আমাদের কর্তব্য।”

অন্য এক বয়োজ্যেষ্ঠ খুশি হয়ে বললেন: “সামান্য অবদান নয়, এটা অনেক বড় কাজ!”

ওয়েন গু কিছুটা সৌজন্য প্রদর্শন করল। সবাই যখন খুব খুশি, তখন সে যেন অনেকটা অনিচ্ছাসত্ত্বেও প্রসঙ্গ তুলল যে, বাইরের সেই অশুভ শক্তিকে দমনের বিষয়ে দাউজাংয়ের সাথে আলোচনা করতে চায়।

যাঁরা কিছুক্ষণ আগে তার প্রশংসা করছিলেন, তারা সবাই ভ্রুকুটি করলেন।

গ্রামে দুইজন গুরুত্বপূর্ণ বাইরের মানুষ আছে—একজন শিক্ষিত ওয়েন গু, অন্যজন দাউজাং।

গ্রামবাসীরা তাদের দুজনকে শ্রদ্ধা করে—শিক্ষিত মানুষের জ্ঞান আছে, আর দাউজাংয়ের আছে অলৌকিক শক্তি।

যদি দুটোর মধ্যে বেছে নিতে হয়, তবে দাউজাংই সবার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

দৈব বিষয় > সাধারণ বিষয়।

একজন অস্থির বয়োজ্যেষ্ঠ কিছু একটা বলতে চাইলেন।

কিন্তু ওয়েন গু আফসোসের সাথে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: “তবে দাউজাং অলৌকিক শক্তির অধিকারী, তিনি ধ্যানে মগ্ন আছেন। এখন তাকে বিরক্ত করা মোটেও ঠিক হবে না।”

অস্থির বয়োজ্যেষ্ঠর কথাটি মুখেই আটকে গেল।

বয়োজ্যেষ্ঠদের মুখ কিছুটা উজ্জ্বল হলো এবং তারা সম্মতি জানালেন: “হ্যাঁ, হ্যাঁ!仙长 (সিয়ানজাং বা মহাপুরুষ)-কে বিরক্ত করা যাবে না!”

ওয়েন গু-র মতো শিক্ষিত মানুষই ভালো, কাউকে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলে না।

ওয়েন গু পরীক্ষা করার পর বিনয়ের সাথে হাসল, কিন্তু কিছু বলল না। সে এমনভাবে আচরণ করল যেন সে সবকিছু বুঝতে পারে এবং গ্রামের স্বার্থই তার কাছে প্রধান।

মনে মনে ভাবল: আমি বিরক্ত করব না, তবে…

সে নিজে যদি সামনে আসে, তবে আমাকে দোষ দেওয়া যাবে না।