প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: হু কিউইয়ুর সঙ্গে পরোক্ষ চুম্বন
পুরো গ্রীষ্মকাল জুড়ে, ঝো পেং শুধু ডাঙ্ক শট অনুশীলন করছিল, ভাবছিল স্কুল খুললে পুরো ক্লাসের সামনে তার দক্ষতা দেখাবে।
চৌদ্দ নম্বর শ্রেণিতে অনেকেই বাস্কেটবল খেলতে পারে, তবে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে মাত্র একজন—১৮৪ সেন্টিমিটার উচ্চতার চু শিং।
মূলত ঝো পেং বলটা চু শিংকে দিয়ে একটা পুরুষদের মধ্যে লড়াই করার পরিকল্পনা করেছিল।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, চু শিং দশের অধিক মিটার দূর থেকে এক দূর্দান্ত শট মারল, যা দেখে ঝো পেং মুহূর্তে স্তম্ভিত হয়ে পড়ল। চু শিংয়ের স্টাইলিশ ছন্দ ছাড়িয়ে চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে ঝো পেং দাঁত গজগজ করতে করতে বলল, "এটা তো আসলে অভিনয় থেকে অনেক ভালো..."
ঝো পেং বল তুলে নিল, দেখে ক্লাসের সুন্দরী ইউ রান এবং সু শাওশুয়ে মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে আছে, সঙ্গে সঙ্গে তার মনোবল বেড়ে গেল। কয়েক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে, সে উঁচু লাফ দিয়ে একইভাবে তিন পয়েন্টের শট করল।
“সুয়াশ!”
বাস্কেটবল একটি সুন্দর বক্ররেখা অতিক্রম করে ঝাঁপিয়ে পড়ল ঝুড়িতে।
ঝো পেং গোপনে খুশি হচ্ছিল, তখন দেখল ইউ রান সু শাওশুয়েকে ধরে চু শিংয়ের পেছনে ছুটে যাচ্ছে।
সে নিজেই ঝড়ের মধ্যে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
...
“চু শিং, তোমার শট সত্যিই খুব স্টাইলিশ ছিল, আমি আর শাওশুয়ে উভয়েই তাকিয়ে রইলাম।” ইউ রান জিন্সের প্যান্ট আর সাধারণ টি-শার্ট পরিহিত, পায়ে লাল রঙের ক্যানভাস জুতো, তরুণী ও উজ্জ্বল।
চৌদ্দ নম্বর শ্রেণিতে, চমৎকার রূপের কারণে ছাড়া, ইউ রান দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রূপসী।
চু শিং বুঝতে পারছিল না, গত রাতে ক্যাফেতে সে তো তাকে বিরক্ত করেছিল, আজ কেন আবার লজ্জাহীন হয়ে নিজের কাছে এসেছে, “কোনো ব্যাপার? যদি না থাকে, আমাকে বিরক্ত করো না, আমি ক্লাসে ঘুমাতে চাই।”
ইউ রান ডান চোখের পাতা একটু নড়ল, আগুন ধরে দিতে চাইলেও জানত চু শিং এখন আর সে রকম না, তাই কৌশল বদলাল, “চু শিং, আমি আসছি তোমাকে বলতে, আমি আর ক্লাস নেতার মাঝে কিছু নেই, সে আমার পছন্দের টাইপ নয়, আমি পছন্দ করি লম্বা ছেলেকে, বাস্কেটবল খেলতে পারে, এবং সানশাইন হাস্যোজ্জ্বল ছেলে।”
মনে হলো চু শিংয়ের নাম বলতে আর কিছু কম ছিল।
কিন্তু চু শিং সেই কথা মানতে রাজি নয়, সে পা দ্রুত করল, মুখ গম্ভীর করে বলল, “তুমি বলতে চাও ঝো পেং, সে মাঠেই আছে, তোমাদের সুখী জীবন কামনা করছি।”
এবার ইউ রান পুরোপুরি সহ্য করতে পারেনি।
নিজে এতটাই নম্র হয়ে পড়েছিল, এমনকি স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রেম প্রকাশের কাছাকাছি গিয়েছিল, কিন্তু চু শিং তখনও এমন আচরণ করল, পায়ে জোরে থাপ্পড় মারল, ইউ রান সম্পূর্ণ সত্যি মুখ খুলল, “চু শিং, তুমি কবে পর্যন্ত অভিনয় করবে? তুমি স্পষ্টতই আমার পছন্দ, ক্লাসে সবসময় আমাকে দেখে, প্রেমের চিঠি দিয়েছো, কিন্তু কাজ করার সাহস নেই।”
কথা বলতে বলতে ইউ রান প্রায় কেঁদে ফেলল।
ইউ রান চৌদ্দ নম্বর শ্রেণির ছোট রাজকুমারী, তাকে পিছু নেওয়ার ছেলেরা অনেক, আগে চু শিং তাকে ঘিরে থাকত, ইউ রান বিরক্ত হত, কিন্তু এই সেমিস্টারের শুরু থেকে, চু শিং আর ইউ রান একসাথে বসার পর থেকে বদলে গেছে, একদম অবহেলা করতে লাগল।
কেন জানে না, ইউ রান চু শিং আর জু ছিং ইউ একসাথে মিশে থাকলে তার মনে এক ধরণের অস্বস্তি হয়, যেন তার নিজের কোনো কিছু ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে।
চু শিং তাকে দেখার আগ্রহও দেখায় না, সরাসরি একগাদা পদক্ষেপ নিয়ে চলে গেল।
একই সময়ে, জু ছিং ইউও পাশ দিয়ে চলে গেল।
জু ছিং ইউ চু শিংয়ের পেছনে ছুটে গেলে, ইউ রান পাগলের মতো চিৎকার করে বলল, “জু ছিং ইউ, এখানে থেমে যাও~”
...
জু ছিং ইউ থামল, তার ঠান্ডা ও উচ্চচোখের দৃষ্টিতে ইউ রানকে একবার তাকিয়ে দেখল, কিন্তু থেমে থাকল না, পরের মুহূর্তে চলে গেল।
ইউ রান হাত বাড়াতে গেল জু ছিং ইউকে ধরার জন্য, কিন্তু পাশে থাকা বন্ধুরা তাকে থামাল, পরে সু শাওশুয়ে ছোটস্বরে বলল, “তাকে ছুঁড়ো না, চু শিং দেখছে।”
শুনে ইউ রান মাথা উঁচু করে দেখল, সত্যিই চু শিং যেখান থেকে যাওয়ার পথে ছিল সেখানে থেমে দাঁড়িয়েছে, চোখে ঠান্ডা আলো ঝলকাচ্ছে, চু শিং তাকে কঠোর দৃষ্টিতে দেখছে।
ইউ রান নিশ্চিত, যদি সে জু ছিং ইউকে আটকাত, চু শিং এসে তাকে এক চড় মারত।
এই চিন্তায় ইউ রান আরও বেদনা পেল, চোখ লাল হয়ে গেল, অবশেষে চোখ থেকে অশ্রু পড়তে শুরু করল।
...
বিরতি ঘণ্টা বেজে উঠল, অর্থাৎ সকালের সব ক্লাস শেষ।
সর্বশেষ ক্লাস ছিল খেলাধুলার, তাই ক্লাসের সবাই বিভিন্ন কাজে ব্যস্ত।
শীঘ্রই পুরো ক্লাসে শুধু ঘুমন্ত চু শিং আর পড়াশুনায় মগ্ন জু ছিং ইউ বাকি রইল।
জু ছিং ইউ দুটো ইংরেজি অ্যাসাইনমেন্ট শেষ করল, পেট থেকে হঠাৎ গরগর আওয়াজ আসল, সে ঘুমন্ত চু শিংকে এক নজর দেখল, সাবধানে ব্যাগ থেকে বাটি বাটি বাটি বের করল।
সকালে চু শিং কেনা মাংসের বাটি সে মাত্র একটা খেয়েছিল, ব্যাগে এখনও সাতটা বাকি, যা দুপুরের খাবার হিসেবে যথেষ্ট।
জু ছিং ইউ আবার ব্যাগ থেকে জলপাত্র বের করল, খুলে এক চুমুক পানি খেল, তারপর ঠাণ্ডা বাটি মুখে নিয়ে দিল।
যদিও বাটি একটু ঠাণ্ডা হয়ে গেছে, তবুও ক্যাফেটেরিয়ার এক টাকা কিম্ভূত ভাতের চেয়ে অনেক ভালো।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটা মাংসের ভরা।
জু ছিং ইউ চোখ সেঁকেতে দুইটা বাটি খেয়ে তৃতীয়টি নিল, তখন দেখল ব্যাগে চারটে বাকি আছে, হাতের কাজ থেমে গেল।
সে ঘুমন্ত চু শিংকে দেখল, যে এখনও লালা পড়াচ্ছে, গলা কাটা করল, তারপর হাতে থাকা বাটি ব্যাগে ফিরিয়ে দিল।
পানি পাত্র তুলে নিল, একবারে শেষ করল, মনে করল প্রায় সাত ভাগ পেট ভরা।
এটা সন্ধ্যা পর্যন্ত চলবে।
বাকি পাঁচটা মাংসের বাটি ব্যাগে রেখে, জু ছিং ইউ খালি পাত্র নিয়ে জল নিতে গেল।
ক্লাসে ফিরে এসে, চু শিং এখনও ঘুমিয়ে আছে।
কেন সে এত ক্লান্ত, সত্যিই বুঝতে পারছে না।
জু ছিং ইউ বিশেষভাবে লক্ষ্য করেছিল, চু শিংয়ের চোখে কোনো কালো ছায়া নেই, চোখে রক্তের দাগ নেই, অর্থাৎ সে রাত জাগেনি, পর্যাপ্ত ঘুম নিয়েছে।
তাহলে কেন এত গভীর ঘুম?
হয়তো অসুস্থ?
...
জু ছিং ইউ চু শিংয়ের ছাগলের মতো শরীর দেখল, মাথা নাড়ল।
সূর্যের আলো গাছের ডাল থেকে ক্লাসে পড়ছে।
একটি তির্যক রোদ চু শিংয়ের মুখে পড়ল, সে অজান্তে মাথা খুঁচিয়ে নিল, তারপর অন্য ভঙ্গিতে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
জু ছিং ইউ দেখছিল সে মাঝে মাঝে কপাল ভাঁজ করছে, তাই তার ছোট হাত দিয়ে তার মাথার ওপর ঢেকে দিল, যাতে রোদ পড়ে না।
জানালার বাইরে মাঝে মাঝে চড়ুই পাখির ডাক শোনা যায়।
রোদ ঠিকমতো, হাওয়া হালকা।
অল্প সময়ের মধ্যে, কিছু ছাত্রছাত্রী ধীরে ধীরে ক্লাসে ফিরতে শুরু করল, জু ছিং ইউ দ্রুত হাত সরিয়ে নিল।
আজকের শিক্ষক অনেক অ্যাসাইনমেন্ট দিয়েছে, তাকে দুটো করতে হবে, তাই সময় কম।
প্রস্তুতি ঘণ্টা বাজার সঙ্গে সঙ্গে ক্লাস আবার পূর্ণ হলো।
এই সময়ে চু শিং একটি দীর্ঘ অলস স্ট্রেচ করল।
চু শিং ধীরে ধীরে ঘুম থেকে উঠে, পেট থেকে হঠাৎ গরগর আওয়াজ উঠল।
"হায়~ এখন কত বাজে?" চু শিং মাথা খুঁচিয়ে পাশের জু ছিং ইউকে জিজ্ঞাসা করল, "দুপুরের খাবারের সময় শেষ হয়ে গেছে?"
জু ছিং ইউ ডান হাতে লিখতে লাগল, বাম হাতে ব্যাগ থেকে বাকি বাটি বের করল।
হাতে তুলে দিয়ে, সে নির্বিকার মুখে বলল, "সকালে তুমি যা দিয়েছিলে, সব ঠান্ডা হয়ে গেছে, নাও, খেয়ে নাও, ক্লাস শীঘ্রই শুরু হবে।"
শুনে চু শিং বিনয় দেখাল না।
একটা বাটি তুলে মুখে পুরে নিল, এত দ্রুত খাচ্ছিল যে গলায় আটকে গেল, চোখ উলটো হল।
একই সময়ে, জু ছিং ইউ আগে থেকে তৈরি করা পানি তুলে দিল।
সে দেখল চু শিং দ্বিধা না করে ঢাকনা খুলে পানি খাচ্ছে, যেন কিছু ভাবছে, তার ছোট মুখ লাল হয়ে উঠল।
জু ছিং ইউ কলম নামিয়ে কাঁপা হাত বিশ্রাম দিল।
তিনি চু শিংকে মাংসের বাটি খেতে দেখে মিষ্টি অনুভব করল।
অর্থাৎ, সে নিজেও চু শিংকে সাহায্য করতে পারছে।