চতুর্দশ অধ্যায়: প্রাচুর্যপূর্ণ ফসল

অনন্ত বনরাজির মাঝে, একেবারে নিভৃত এক পাহাড়ি উপত্যকায়, হান ফেইউ শান্তভাবে একটি সবুজ রঙের বিশাল পাথরের ওপর ধ্যানস্থ হয়ে বসে ছিল। তার চারপাশে, পৃথিবীর চতুর্দিক থেকে একের পর এক অপার আধ্যাত্মিক শক্তি এসে জমা হচ্ছিল; এমনকি গাছপালা, লতাগুল্মের মধ্যেকার শক্তিও সে বলপ্রয়োগে শুষে নিচ্ছিল, এবং তার শরীরে সেই শক্তি একাকার হয়ে মিশে যাচ্ছিল। তার হাতে ধরা একের পর এক আধ্যাত্মিক পাথর ক্রমাগত সে গ্রাস করে নিজের দেহে, বিশেষত দন্তিয়ান ও অভ্যন্তরীণ শক্তির সাগরে, সংযুক্ত করে নিচ্ছিল।

এই মুহূর্তে, দু’জন গড়ে-তোলার স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তির আধ্যাত্মিক মূল গ্রাস করার পর, হান ফেইউ’র আধ্যাত্মিক মূল এখন ভূমি-স্তরের চরম শিখরে পৌঁছেছে, প্রায় স্বর্গীয় স্তরের ছোঁয়ায়, শক্তি শোষণের গতি ও দক্ষতা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা কারও পক্ষে ছাড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।

প্রকৃতপক্ষে, গগনীয় স্তরের মূল হল ভূমিষ্ঠ স্তরের দ্বিগুণ, ভূমি-স্তর সাধারণ মূলের তিনগুণ, স্বর্গীয় স্তর সাধারণ মূলের চারগুণ; কিন্তু হান ফেইউ’র মূল এই প্রাকৃতিক স্তরবিন্যাসে বাঁধা নয়। এখন তার আধ্যাত্মিক মূলের স্তর ভূমি-স্তরের চূড়ান্ত সীমা, তবু কার্যকারিতায় স্বর্গীয় মূলের চেয়ে কম নয়। তার শক্তি শোষণ ক্ষমতা সাধারণ মানুষের চারগুণেরও বেশি। বলা যায়, সে এখন স্বর্গীয় মূলধারার অধিকারী হলেও অত্যুক্তি হবে না।

এটাই আধ্যাত্মিক মূল গ্রাসের প্রকৃত শক্তি, অন্যরা যতই হিংসা করুক, তা অর্জন করা তাদের পক্ষে সম্ভব নয়।

হান ফেইউ’র সাধনা আগে থেকেই সপ্তম স্তরের চূড়ায় পৌঁছেছিল; কিন্তু আধ্যাত্মিক মূল প্রবলভাবে বাড়ার ফলে তার শক্তি ধারণক্ষমতা স্বাভাবিকের চেয়ে চারগুণ বেশি। তার বিশাল অভ্যন্তরীণ শক্তির সাগর পূরণে বিপুল শক্তি লাগে। তার শরীরের সমস্ত শিরা-উপশিরা দীর্ঘদিন আগেই সুগম হয়ে গেছে, সেগুলোও শক্তি দিয়ে পূর্ণ করতে হয়। এইসব ভরাতে হান ফেইউ’র শক্তি ধারণক্ষমতা সাধারণ সপ্তম স্তরের চেয়ে পাঁচগুণ বেশি, যা সপ্তম স্তরের পরিপূর্ণতাকেও ছাড়িয়ে গেছে।

এমন বিপুল পরিমাণ শক্তি এই অনন্ত বনরাজির প্রান্তে সহজে সংগ্রহ করা যায় না, তবে হান ফেইউ’র জন্য তা বড় চ্যালেঞ্জ নয়। হো ব্বা ও চেন ইয়োউদাও-র কাছ থেকে পাওয়া সঞ্চয়-অঙ্গুরী সে নতুন করে রক্তস্নান করে নিজের দখলে নিয়েছিল এবং এই দুটি অঙ্গুরীতে যথেষ্ট পরিমাণ আধ্যাত্মিক পাথর জমা ছিল। দুইজনই নিজ নিজ গোষ্ঠীর শীর্ষস্থানীয় শিষ্য, তাদের অঙ্গুরীতে দুই হাজারের কম আধ্যাত্মিক পাথর নেই।

অঙ্গুরীর অন্য জিনিসপত্র নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে, হান ফেইউ আধ্যাত্মিক পাথর নিয়ে সাধনা শুরু করল। কারণ, সাধনার উন্নতি ছাড়া আর কিছুই তার শক্তি বাড়াতে পারবে না।

পাঁচ হাজার আধ্যাত্মিক পাথর হাতে থাকায়, তার সাধনা দ্রুতগতিতে এগোলো। এই পাথর সহজে মেলে না। ছায়ামুকুট সংঘের অভ্যন্তরীণ শিষ্যরা, সপ্তম স্তরে থাকলে মাসে একশো পাথর পায়, অষ্টম স্তরে দুইশো, পূর্ণতায় তিনশো, আর গড়ে-তোলার স্তরের, বিশেষত চতুর্থ স্তরের নিচে থাকলে মাসে পাঁচশো পায়; মধ্যস্তরে মাসে ছয়শো, শেষপর্যায়ে এক হাজার।

হো ব্বা ইতিমধ্যে গড়ে-তোলার মধ্যপর্যায়ে পৌঁছেছে, মাসে ছয়শো পাথর পায়, এই মাসের পাথর এখনও বিতরণ হয়নি। হাতে জমা পাথর সে সাধনার জন্য জমিয়ে রাখত, যা এখন হান ফেইউ’র লাভ। চেন ইয়োউদাও-র ক্ষেত্রেও তাই।

পাঁচ হাজার পাথর, এক সপ্তম স্তরের সাধকের কাছে আকাশছোঁয়া সংখ্যা। সাধারণ কারও হাতে এলে কী উল্লাসই না হতো, কিন্তু হান ফেইউ’র মন স্থির।

একদিকে পাথরের শক্তি শোষণ, অন্যদিকে পরিবেশের আধ্যাত্মিক শক্তি গ্রহণ, হান ফেইউ টানা তিন দিন এভাবে সাধনা করল। এই সময়ে তার চারপাশের দশ মাইলের গাছপালা অনেকটাই মলিন হয়ে গেল—তাদের সব শক্তিই সে শুষে নিয়েছে। পাথরও সে দু’হাজারটি ব্যবহার করল।

এতগুলো পাথরে এক সাধক সপ্তম থেকে অষ্টম স্তরে সহজেই পৌঁছাত, কিন্তু হান ফেইউ দু’হাজার পাথর এবং আরও এক হাজারের সমান পরিবেশের শক্তি গ্রহণ করেও সপ্তম স্তর পেরোতে পারল না, অর্থাৎ তার শক্তি সাগর সাধারণের তুলনায় অনেক, অনেক বিস্তীর্ণ।

“এভাবে চলবে না, এখনই আরও পাথর শোষণ করা উচিত নয়। সপ্তম স্তরে উঠেছি মাত্র দুই মাস, এত তাড়াতাড়ি অষ্টম স্তরে পৌঁছালে সন্দেহ জাগতে পারে, ঝামেলাও হতে পারে। তাছাড়া, আমার ভিত্তি মজবুত রাখাও জরুরি। এখনই আমি সাধারণের তুলনায় চার-পাঁচগুণ শক্তি উত্পন্ন করতে পারি, এটাই যথেষ্ট। অষ্টম স্তরের দরকার হলে ফেইলাই চূড়ায় ফিরে গিয়ে তবে চেষ্টা করব।”

ভূপর্যন্ত সাধনা করে, দু’হাজার পাথর খরচ করে সপ্তম স্তরের চূড়ায় পৌঁছে, হান ফেইউ স্থির করল আর এগোবে না।

দুই মাসে এক স্তর—এমন দ্রুতগতির উন্নতি অতিরিক্ত সন্দেহজনক। সে কিছুটা সময় অপেক্ষা করাই শ্রেয় মনে করল। তাছাড়া, এই বনাঞ্চলের প্রান্তে পরিবেশের শক্তি কম, এখানে অষ্টম স্তরে পৌঁছাতে প্রচুর পাথর খরচ হত। ফেইলাই চূড়ায় গেলে, সেখানে শক্তির প্রবাহ এতই প্রবল যে পাথর খরচ করার দরকারই পড়বে না।

জেনে রাখা ভালো, আধ্যাত্মিক পাথর এখানে দুষ্প্রাপ্য সম্পদ; সাধকের জগতে টাকা বললে এটাই বোঝায়—অস্ত্র, উপাদান, ওষুধ কিছুই কিনতে গেলে পাথর লাগে। সাধনার উন্নতি ঠিক আছে, কিন্তু হাতে কিছু সঞ্চয় রাখা জরুরি। হান ফেইউ’র এখনও কোনো ভিত্তি নেই, ভবিষ্যতে অস্ত্র নির্মাণে প্রচুর উপাদান লাগবে, তাই পাথর জমিয়ে রাখা দরকার।

“এবার দেখি এইবারের আসল লাভটা কী! পাঁচ হাজার পাথর অবশ্যই অনেক, কিন্তু দু’জন গড়ে-তোলার স্তরের শক্তিমানের অস্ত্র ও সংগ্রহ, মনে হয় পাঁচ হাজারের চেয়েও বেশি মূল্যবান!”

সাধনা থামিয়ে, হান ফেইউ দুইটি সঞ্চয়-অঙ্গুরী বের করল। সাধনার চাপে এতদিন সে ওগুলো খতিয়ে দেখার সুযোগ পায়নি, এবার সময় হয়েছে সব কিছু ছেঁটে দেখার।

সঞ্চয়-অঙ্গুরী, এমন জিনিস সবার ভাগ্যে থাকে না। ছায়ামুকুট সংঘের মতো বৃহৎ সংগঠনে, যারা অঙ্গুরী পায়, তারা শীর্ষস্থানীয় শিষ্য, একত্রে পাঁচজনও নেই। অন্যরা সাধারণত কোমরে ছোট ঝোলা ঝুলিয়ে রাখে—যা ব্যবহারে অস্বস্তিকর, আর ভেতরে জায়গাও খুব কম। তাই একটি সঞ্চয়-অঙ্গুরী এক কথায় অমূল্য সম্পদ।

হান ফেইউ’র নিজ গোষ্ঠী, রক্তিম রক্ত সংঘে, মাত্র একটি অঙ্গুরী আছে, সেটিও গোষ্ঠীপতি ফেং ইয়ুয়ানের কাছে অতি মূল্যবান।

চিন্তাভাবনা করে, হান ফেইউ ইচ্ছাশক্তি দিয়ে এক অঙ্গুরীর ভেতর প্রবেশ করল। মুহূর্তেই তার হাতে উঠে এল একটি ধনুক—একটি উজ্জ্বল সোনালী, দীপ্তিমান শক্তিশালী ধনুক।

“এক, দুই, তিন... আঠারো... পঁচিশ, ছাব্বিশ—বাহ, ছাব্বিশটি সুরক্ষা-চক্র! এটা তো দ্বিতীয় স্তরের অমূল্য অস্ত্র!” কিছুক্ষণ বিশ্লেষণ করে, হান ফেইউ বিস্ময় প্রকাশ করল। সে যেটা এলোমেলো তুলে নিল, সেটাই অমূল্য অস্ত্র, তাও দ্বিতীয় স্তরের! সাধক পর্যায়ের মানুষের কাছে অমূল্য অস্ত্র স্বপ্নের মতো; এমন একটি অস্ত্র হাতে এলে যুদ্ধক্ষমতা বিপুলভাবে বেড়ে যায়।

“এতেও সন্দেহ নেই, ওরা নিজ নিজ দলেও শীর্ষে। এলোমেলো যা-ই তুলছি, সবই দ্বিতীয় স্তরের। গড়ে-তোলার স্তরের শিষ্যদের সুবিধা-ই আলাদা!” ধনুকটি ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখতে দেখতে, হান ফেইউ লক্ষ্য করল এর গায়ে ক্ষুদ্র লেখনী, “ভূগর্ভ ধনুক? তাহলে এটার নাম ভূগর্ভ ধনুক! দ্বিতীয় স্তরের অমূল্য অস্ত্র—ভূগর্ভ ধনুক! এবার তো আমি একলাফে ধনী! আচ্ছা, মনে হয় তিনটি তীরও ছিল, দেখি তো ওগুলো কেমন স্তরের।”

বলতেই, সে আবার মনোযোগ দিল অঙ্গুরীর ভেতর। সঙ্গে সঙ্গে তিনটি তীর বের করল। একটি সে আগেই মাটিতে কুড়িয়ে পেয়েছিল, তাতে রক্তের দাগ লেগে আছে, বাকি দুটি একেবারে নতুন।

“এক, দুই... তেইশ—সবক’টিই দ্বিতীয় স্তরের অমূল্য অস্ত্র! মনে হয় এই ধনুক-তীর নির্মাতা অবশ্যই দক্ষ শিল্পী, এত সূক্ষ্ম তীরেও তেইশটা সুরক্ষা-চক্র বসাতে পেরেছেন। সম্ভবত এই পুরো সেট ওপর থেকে উপহার পাওয়া।”

তীরগুলো হাতে তুলে একটানা ঘুরিয়ে দেখতে দেখতে, হান ফেইউ মনে মনে ভাবল।

“দারুণ! আমার অস্ত্রনির্মাণের দক্ষতা এখন নবম স্তর পর্যন্ত, অমূল্য অস্ত্র বানানো গড়ে-তোলার স্তর না হলে অসম্ভব। এই ধনুক-তীর সেট পেয়ে গেলাম, অনেকদিন অস্ত্র নিয়ে ভাবতে হবে না!” এমন সম্পদ পেয়ে হান ফেইউ’র মন আনন্দে ভরে উঠল। “দেখি, আর কী আছে, একবারেই সব বের করে ফেলি। বুঝলাম, সবাই কেন হত্যা করে সম্পদ লুটে নিতে চায়—আসলেই এতে লাভ আছে!”

যদি হান ফেইউ নিজে সংগ্রহ করত, এমন এক সেট অমূল্য ধনুক-তীর বানাতে কত বছর লাগত কে জানে! অথচ, মাত্র ক’টা মুহূর্তেই দু’জন গড়ে-তোলার স্তরের দক্ষ ব্যক্তির সমস্ত সম্পদ তার হাতে এসে গেছে। বলতে হয়, হত্যা করে সম্পদ লুটে নেওয়াই দ্রুত ধনী হওয়ার শর্টকাট।

পরবর্তী সময়ে, হান ফেইউ’র মুখে হাসি ক্রমশ চওড়া হল; দু’টি অঙ্গুরী পুরোপুরি ঘেঁটে সে পেল দুইটি দ্বিতীয় স্তরের অমূল্য নীল জল তরবারি, একটি দ্বিতীয় স্তরের অমূল্য ধনুক-তীরের সেট, কয়েকটি নবম স্তরের ধারালো তরবারি, আরও কিছু অস্ত্রনির্মাণের উপাদান। এই লাভে তার কয়েক বছরের সাধনার খাটনি কমে গেল।

“বাহ, কী আনন্দ! গড়ে-তোলার স্তরের যোদ্ধাদের সংগ্রহ সত্যিই দারুণ! এ জিনিসগুলো তারা কতদিন ধরে জমিয়ে রেখেছিল কে জানে, আজ এক লহমায় আমার হাতে এসে পড়ল, ভাগ্যই যেন আমাকে সাহায্য করছে! এত সম্পদ পেয়ে সাধনায় সম্পূর্ণ মনোযোগ দিতে পারব, অস্ত্র নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না।”

সব সম্পদ গুনে নিয়ে নিজের অঙ্গুরীতে তুলে রাখল হান ফেইউ। এবার সে সন্তুষ্ট, এই অভিযানে তার প্রভূত লাভ হয়েছে।

তবে, সব অস্ত্র গুছিয়ে রাখার পর তার হাসি আরও প্রসারিত হল; সে দেখল, দু’টি অঙ্গুরীতেই এখনও একটি করে বিশাল জিনিস রয়ে গেছে—দুই দলের এই অভিযানের বাহন, উড়ন্ত অমূল্য অস্ত্র!

“হা হা, এটাই তো আসল লাভ! দুইটি নবম স্তরের উড়ন্ত অমূল্য অস্ত্র পেয়ে গেলাম! এত বড় সম্পদ হাতে এলে নিজের উড়ন্ত অস্ত্র বানানোর উপাদান নিয়ে আর চিন্তা নেই!”

হান ফেইউ অনেক আগেই নিজের জন্য উড়ন্ত অমূল্য অস্ত্র বানাতে চেয়েছিল, শুধু উপাদানের অভাবে পারেনি। এখন উপাদান এসে গেছে।

শুধু নির্দিষ্ট সংকেত দিলেই প্রকাশিত অধ্যায় পড়া যাবে।