উনিশতম অধ্যায়: যন্ত্র নির্মাণে প্রতিভা

এক মাসের মধ্যে, ফেং ছিংইউন কখনো ভাবেনি, তিনি যখন হান ফেইউ-কে একশোটি আত্মার পাথর দিয়েছিলেন, তখন হান ফেইউ মাত্র এক মাসেই সাধনা বাড়িয়ে পৌঁছালেন চর্চার পঞ্চম স্তরে। হিসেব করলে দেখা যায়, চতুর্থ স্তর থেকে পঞ্চম স্তরে পৌঁছাতে হান ফেইউ-র লাগল মাত্র ছয় মাস। ছয় মাসে চতুর্থ থেকে পঞ্চম স্তর—এই গতি যে কারও জন্যই বিস্ময়কর।

আরও আশ্চর্যের বিষয়, হান ফেইউ যখন চতুর্থ স্তর পার হয়ে পঞ্চম স্তরে উত্তীর্ণ হলেন, ফেং ছিংইউন পাশে ছিলেন বলেই স্পষ্ট অনুভব করলেন হান ফেইউ-র ভিত্তি কতটা দৃঢ়। চতুর্থ থেকে পঞ্চম স্তরে ওঠার সময়, তিনি যে পরিমাণ আত্মার শক্তি শোষণ করেছেন, তা সাধারণ কেউ পঞ্চম থেকে ষষ্ঠ স্তরে ওঠার সময়ও এতটা গ্রহণ করতে পারে না। এমন অবস্থা সাধারণত কেবল বিশেষ শ্রেণির আত্মার শিকড় সম্পন্ন প্রতিভাধরদের মধ্যেই দেখা যায়। এতে স্পষ্ট, হান ফেইউ-র মেধা কোনো অংশে শ্রেষ্ঠ আত্মার শিকড়ের তুলনায় কম নয়।

হান ফেইউ চর্চার পঞ্চম স্তরে উত্তীর্ণ হবার পর, ফেং ছিংইউন তাঁকে অস্ত্র নির্মাণের পাঠ দেওয়া শুরু করলেন। অন্যরা এমন সময়ে কেবল নিজে নিজে চেষ্টা করে, আর ভাগ্যবান হান ফেইউ-র জন্যে ‘বাধা-দাও’-এর সুপারিশে ফেং ছিংইউনের মতো ওস্তাদের কাছ থেকে শিক্ষার সুযোগ মিলল—এ তো দুর্লভ সৌভাগ্য! সমস্ত কিছু পেছনে ফেলে হান ফেইউ একাগ্রচিত্তে অস্ত্র নির্মাণে ডুবে গেলেন, এবং এই ডুব ছিল গোটা এক বছরের জন্যে।

যখন কেউ কোনো কাজে সম্পূর্ণ নিমগ্ন থাকে, তখন সময় কিভাবে কেটে যায়, টেরও পাওয়া যায় না—বিশেষত সেই কাজটি যখন তার প্রিয়। সারা বছর সূর্য অস্ত যায়, চাঁদ ওঠে, আর সেই সময় ফেং ছিংইউনের যত্নশীল শিক্ষা এবং হান ফেইউর বিনম্র অধ্যবসায়ের মধ্যে দিয়ে পার হয়ে যায়। চিংমু সঙ্ঘ যেন আগের মতোই নিশ্চল, বাহ্যিকভাবে কোনো পরিবর্তন নেই। কিন্তু ফেং ছিংইউন ছাড়া কেউ জানে না, এই মুহূর্তে, এক নতুন প্রতিভা চিংমু সঙ্ঘের বাইরের শাখায় জন্ম নিয়েছে, যার আগমনে পুরো সঙ্ঘের ভবিষ্যৎ বদলে যেতে চলেছে।

“গুরুপিতামহ, এই অগ্নি-আত্মার তলোয়ারটি আমি তৈরি করে শেষ করেছি। দুঃখের বিষয়, এখনও আটটি ছকের ছাপ বসাতে পারিনি, ফলে এটি এখনো সপ্তম শ্রেণির অস্ত্রই রয়ে গেছে।”

ফেং ছিংইউনের ছোট্ট উঠোনের এক কোণে, হান ফেইউ হাতে আগুনরাঙা লম্বা তরবারি বাড়িয়ে দিলেন গুরুপিতামহের দিকে, মুখে একটুখানি হতাশার ছাপ। অষ্টম শ্রেণির অস্ত্রে উত্তীর্ণ হওয়ার চেষ্টা আবারও ব্যর্থ, তিনি যে অগ্নি-আত্মার তলোয়ার তৈরি করেছেন, সেটি এখনও সপ্তম শ্রেণিতেই আটকে আছে। এই ব্যর্থতায় হান ফেইউর মন খারাপ, কারণ তিনি অনুভব করেছিলেন সফল হবেন বলে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে কোথাও যেন একটু কম পড়ে গেল।

ফেং ছিংইউন তরবারিটি হাতে নিয়ে গভীরভাবে মনোযোগ দিলেন তাতে। কিছুক্ষণ পর, তাঁর মুখে প্রশংসার ছাপ ফুটে উঠল।

“আহা, ফেইউ, তুমি অসাধারণ কাজ করেছ। এই তরবারিটি যদিও সপ্তম শ্রেণির অস্ত্র, কিন্তু ভিতরে ছকের বিন্যাস এমন নিখুঁত আর পরস্পর পরিপূরক, আর একটিও ছক পুনরাবৃত্ত নয়। সাধারণ অষ্টম শ্রেণির অস্ত্রও এর সঙ্গে তুলনীয় নয়। মানতেই হবে, তুমি এক বিস্ময়কর প্রতিভা, অস্ত্রনির্মাণে আমার দেখা সবচাইতে বড় প্রতিভা!”

ফেং ছিংইউনের মনের অবস্থা কিভাবে প্রকাশ করবেন, তিনি বুঝতে পারছিলেন না। বিস্ময়? চার মাস আগে, হান ফেইউ যখন সফলভাবে ষষ্ঠ শ্রেণির অস্ত্র প্রস্তুত করেছিলেন, তখনই তিনি বিস্মিত হয়েছিলেন। দুই মাস আগে, হান ফেইউ সপ্তম শ্রেণির অস্ত্র বানিয়ে আবার তাক লাগিয়েছিলেন। এখন আর বিস্মিত হওয়ার অবকাশ নেই।

অবিশ্বাস্য? এক কথায়, হান ফেইউ চর্চার পঞ্চম স্তরে থেকেও ষষ্ঠ শ্রেণির অস্ত্র বানাতে পারলেন, তারপর সপ্তম শ্রেণিতেও পৌঁছে গেলেন। পঞ্চম স্তরে থেকে পঞ্চম শ্রেণির অস্ত্র বানানোই বিরল, সেখানে ষষ্ঠ শ্রেণিতে উত্তরণ মানেই প্রতিভা, কিন্তু তারও পর পেরিয়ে যাওয়া—তাতে ‘প্রতিভা’ বলতে কিছু বোঝানো যায় না।

অস্ত্র বানানো সহজ কাজ নয়। একটি অস্ত্র তৈরি হতে গলন, বিশুদ্ধিকরণ, ছাঁচ তৈরি, ছক উৎকীর্ণ ইত্যাদি ধাপ পেরোতে হয়। প্রথম দিকের কাজ সহজ, অধিকাংশই পারে। কিন্তু ছাঁচ তৈরিতে ও ছক উৎকীর্ণে রয়েছে সূক্ষ্মতা। বিশেষত ছক বসানো—এর পেছনে রয়েছে বহু রহস্য। এসব শিখতে হলে আগে সহজ কিছু ছক আয়ত্ত করতে হয়, তারপর শিখতে হয় কীভাবে অস্ত্রের ভেতরে ছক আঁকা যায়। প্রতিভা ও সূক্ষ্ম বুদ্ধি না থাকলে এ কাজ অসম্ভব।

ফেং ছিংইউন স্বচক্ষে চাক্ষুষ করলেন, কীভাবে অলৌকিকতা হান ফেইউর মধ্যে প্রকাশ পেল। তিন মাসে হান ফেইউ দশটির বেশি সহজ ছক শিখলেন—অস্ত্র মজবুত করার, অস্ত্রের আক্রমণ বাড়ানোর, অতিরিক্ত গুণ যুক্ত করার, ধার বাড়ানোর ছক ইত্যাদি। এসব শিখতে তিনি যেন হাতে-কলমে, স্বাভাবিক দক্ষতায় শিখে ফেললেন—এতে ফেং ছিংইউন থমকে গেলেন অনেকক্ষণ।

এরপর, হান ফেইউ কেবল একবার প্রদর্শনী দেখেই অস্ত্রের ছাঁচ তৈরিতে হাত দিলেন, আর সফলতার হার এত বেশি, তাঁর বানানো অস্ত্রের ছাঁচ প্রায় ফেং ছিংইউনের সমতুল্য। কিছু সূক্ষ্মতায় তো আরও নিখুঁত। এতে ফেং ছিংইউন আবার বিস্মিত হলেন। তবে পরের ঘটনাগুলোর তুলনায় এগুলো ছিল অতি নগণ্য।

পরবর্তী সময়ে, হান ফেইউ একটি ছক সফলভাবে অস্ত্রে উৎকীর্ণ করার পর, সরাসরি পঞ্চম শ্রেণির অস্ত্র বানাতে হাত দিলেন, এক সঙ্গে পাঁচটি ছক বসালেন এবং সফলও হলেন। এমন কৃতিত্বে ফেং ছিংইউন বাকরুদ্ধ। চর্চার পঞ্চম স্তরে থেকে পঞ্চম শ্রেণির অস্ত্র বানানো তেমন কিছু নয়, কিন্তু এক লাফে প্রথম থেকে পঞ্চম শ্রেণিতে ওঠা, এতে বিস্ময় ছাড়া আর কিছুই বলা চলে না।

তবে এখানেই শেষ নয়। দুই মাস পরে, বহুবার চেষ্টা করে হান ফেইউ যখন ষষ্ঠ শ্রেণির অস্ত্র বানিয়ে ফেললেন, ফেং ছিংইউন নিজের মুখাবয়ব মনে করতে পারেন না, তবে নিশ্চয় অবাক অথবা একদম স্তব্ধ ছিলেন। চর্চার পঞ্চম স্তরে থেকেও ষষ্ঠ শ্রেণির অস্ত্র তৈরি করা মানে অস্ত্র নির্মাণে এক অনন্য প্রতিভা।

আবার দুই মাসের মধ্যে, হান ফেইউ সপ্তম শ্রেণির অস্ত্র বানিয়ে ফেং ছিংইউনের হাতে তুলে দিলে, চিংমু সঙ্ঘের এই বাহ্যিক শাখার তত্ত্বাবধায়কও বোঝেন না কী বলবেন। হান ফেইউ এমন কিছু করলেন, যা অসম্ভব বলে ধরা হত—চর্চার পঞ্চম স্তরেই সপ্তম শ্রেণির অস্ত্র তৈরি। আগে কেউ করেছেন কি না জানা নেই, অন্তত ফেং ছিংইউন এই প্রথম শুনলেন।

“গুরুপিতামহ? গুরুপিতামহ?” ফেং ছিংইউন যখন আবেগে ডুবে ভাবনায় মগ্ন, তখন খানিক অপেক্ষা করে হান ফেইউ ধীরে ডেকে উঠলেন।

ফেং ছিংইউনের বিস্ময় তিনি এতটা অনুভব করেননি। অস্ত্র নির্মাণ কি খুব কঠিন? হয়তো এই জগতের মানুষের কাছে, কিন্তু যিনি যান্ত্রিক প্রকৌশলে কৃতী ছাত্র, তাঁর কাছে অস্ত্র নির্মাণ ততটা কঠিন নয়।

প্রথমত, ছাঁচ তৈরি—বিশেষজ্ঞ শিক্ষার কারণে, হান ফেইউ জানেন কীভাবে একটি অস্ত্রের ছাঁচ যুক্তিসঙ্গতভাবে তৈরি করতে হয়। এমনকি ছাঁচ তৈরির সময়ই তিনি ছক উৎকীর্ণের ধাপটি কল্পনা করতে পারেন, যাতে অস্ত্রের গড়ন এমন হয়, যাতে ছক বসানো সহজ হয়। তাই ছক বসানোতে তাঁর জটিলতা কম হয়।

দ্বিতীয়ত, এক অস্ত্রে একাধিক ছক বসানোর ব্যাপারটি মূলত যৌক্তিক চিন্তা। সব ছক জোর করে ঢোকালে চলে না, যান্ত্রিক জগতের মানুষ হিসেবে হান ফেইউ-র সূক্ষ্ম উপলব্ধি রয়েছে। তিনি অস্ত্রের ছাঁচে সবচেয়ে উপযুক্ত ছকের অবস্থান খুঁজে পান এবং ছকগুলোর সংযোগ বিন্দু খুঁজতে পারেন। এই অনুভূতি কোথা থেকে আসে, তা তিনি জানেন না—হয়তো এ-ই প্রকৃত প্রতিভা।

সবশেষে, হান ফেইউ-র ভিত্তি যথেষ্ট দৃঢ়। এক বছরে তিনি চর্চার পঞ্চম স্তরের চূড়ায় পৌঁছেছেন এবং আত্মার শিকড় ভক্ষণ করার ফলে তাঁর শক্তি ষষ্ঠ বা এমনকি সপ্তম স্তরের সমান। এ-ও একটি কারণ, তিনি একসঙ্গে এত ছক নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।

“এহ, ছোট্ট ছেলেটা, কী চেয়েছিলে? একটু আগেই কিছু চিন্তা করছিলাম, তাই মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিলাম।”

হান ফেইউ-র ডাকে ফেং ছিংইউন ফিরে এলেন বাস্তবে। আবারও তাঁর চোখে প্রশংসার ঝিলিক। এই জগতে প্রতিভার অভাব নেই, তবে সত্যিকারের প্রতিভা হাতে গোনা। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হান ফেইউ তাদেরই একজন।

“ওই যে, গুরুপিতামহ, আপনার কাছে কি সাধারণ অস্ত্র নির্মাণের উপকরণ আছে? আমি আবারও অষ্টম শ্রেণির অস্ত্র বানানোর চেষ্টা করতে চাই!” ফেং ছিংইউন সাড়া দেওয়ার পর, হান ফেইউ খানিকটা অপ্রস্তুত ভঙ্গিতে মাথা চুলকে প্রশ্ন করলেন।

অস্ত্র নির্মাণের উপকরণ সাধারণ লোহা নয়। বিশেষত সপ্তম শ্রেণির ঊর্ধ্বে উন্নত অস্ত্র নির্মাণে উন্নত ইস্পাত লাগে। হান ফেইউ-র কাছে তা নেই, তাই ফেং ছিংইউনের কাছেই চাইতে হল।

“হাহা, তুমি কি ভাবো গুরুপিতামহ যেন খনি খুলে বসে আছি? এসব উন্নত ইস্পাত আমি অন্যের অস্ত্র বানিয়ে যা বাঁচে, তাই থেকে জোগাড় করি—এই মুহূর্তে আমার কাছেও নেই।” ফেং ছিংইউন হাসলেন, তারপর বললেন, “ফেইউ, এখনই তোমার অষ্টম শ্রেণির অস্ত্র বানানোর দরকার নেই। তোমার বর্তমান চর্চা অনুযায়ী সপ্তম শ্রেণির অস্ত্র বানানোই বিরল, এখন তোমার উচিত সাধনায় মন দেওয়া, যাতে দ্রুত ষষ্ঠ স্তর পার করতে পারো।”

প্রথমে, হান ফেইউ যখন চিংমু সঙ্ঘে এলেন, বলেছিলেন তিন বছরের মধ্যে সপ্তম স্তরে পৌঁছে সঙ্ঘের মূল শাখায় যোগ দেবেন, তখন ফেং ছিংইউন বিশ্বাস করেননি। এখন দেখছেন, এখনও এক বছর বাকি, এই এক বছরে হান ফেইউ নিঃসন্দেহে সপ্তম স্তরে পৌঁছাতে পারবেন। মনে রাখতে হবে, পঞ্চম স্তর থেকে চূড়ায় উঠতে তাঁর লাগল এক বছরেরও কম সময়, আর এই সময়ের অধিকাংশই অস্ত্র নির্মাণে কেটেছে, সাধনায় তেমন সময় দেননি।

ফেং ছিংইউন জানেন, হান ফেইউ-কে বাইরের শাখায় আটকে রাখা চলবে না, মূল শাখায় গেলে তবেই তিনি বিকশিত হবেন। বর্তমানে তাঁর অষ্টম শ্রেণির অস্ত্র বানানোর প্রয়োজন নেই, চর্চা ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছালে অষ্টম শ্রেণির অস্ত্র হাতে আসবে সহজেই।

“যাও, নিজের জায়গায় ফিরে যাও, এই শেষ বছরে সপ্তম স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করো। চিংমু সঙ্ঘের বাইরের শাখায় কিছু নেই, মূল শাখায় প্রবেশ করলে, প্রকৃত সদস্য হলে, তখনই প্রকৃত উন্নতি হবে। ফিরে যাও! সামনে যে পথ, তা তোমাকেই পারি দিতে হবে।”

ফেং ছিংইউন হঠাৎই যেন উৎসাহ হারালেন, হাতে থাকা অগ্নি-আত্মার তরবারি হান ফেইউ-র হাতে ফিরিয়ে দিলেন, নিজে ঘুরে নিজের ছোট কুটিরে চলে গেলেন, একটি কথাও আর বললেন না।

আসলে, ফেং ছিংইউন ভেবেছিলেন হান ফেইউ-কে মন দিয়ে গড়ে তুলবেন। কিন্তু এই সময়ের অভিজ্ঞতায় তিনি বুঝলেন, হান ফেইউ-র মতো প্রতিভাকে তিনি শিক্ষা দিতে পারবেন না। শুধু অস্ত্র নির্মাণের পদ্ধতিতেই তিনি অনুভব করেন, হান ফেইউ-র চিন্তাশক্তি তাঁর শত বছরের অভিজ্ঞতার তুলনাতেও গভীর।

“এ... এইটা...” ফেং ছিংইউন-কে নিজের কুটিরে যেতে দেখে হান ফেইউ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা চুলকলেন। ঠিক ধরতে পারলেন না, এতক্ষণ তো হাসি-আনন্দ চলছিল, হঠাৎ কেন তাঁকে ফেলে চলে গেলেন!

“উফ, গুরুপিতামহ ঠিকই বলেছেন। মূল শাখার নির্বাচন আসতে আর এক বছর বাকি, আমাকেও সাধনায় মনোযোগী হতে হবে। ষষ্ঠ স্তর থেকে সপ্তম স্তরে ওঠা সহজ নয়। এবার আমার আত্মার পাথরগুলোও শেষ করে দিতে হবে। যাই হোক, এক বছরের মধ্যে আমাকে সপ্তম স্তরে পৌঁছাতেই হবে, সেটাই ‘বাধা-দাও’ গুরুজ্যেষ্ঠের প্রতি আমার প্রতিশ্রুতি।”

শেষবারের মতো ফেং ছিংইউনের কুটিরের দিকে তাকিয়ে, হান ফেইউ আর দেরি করলেন না। অগ্নি-আত্মার তরবারি গয়নার ব্রেসলেটে রাখলেন, নিজ ভূমিতে ফিরে গেলেন। এটাই ছিল এই এক বছরে তাঁর প্রথমবার বাইরে বের হওয়া।

(এখানে অনুরোধ করা হয়েছে, শুধু নির্দিষ্ট সংকেত দিলে পরবর্তী অধ্যায়ের বিষয়বস্তু পাওয়া যাবে।)