তৃতীয় অধ্যায় পরিণতির সূত্র
চোখ মানুষের আত্মার জানালা, একজনের অন্তর্জগত চোখের মাধ্যমে নিখুঁতভাবে প্রকাশ পায়। যখন হান ফেইইউর চোখ বৃদ্ধের চোখের সঙ্গে মিললো, তার ভয় হঠাৎ করেই মিলিয়ে গেল।
কি আশ্চর্য এক জোড়া চোখ ছিল ওটা! হতাশার মাঝেও আশার রেখা, অপ্রাপ্তির মধ্যে ক্লান্তি, সিদ্ধান্তে মিশে থাকা অমোচনীয় মায়া—এই চোখের গভীরে হান ফেইইউ অনেক কিছুই পড়তে পারল। আর যা তার হৃদয়ে কাঁপন তুলল, তা হলো এই চোখে সে মৃত্যুর ছায়া দেখল, যেটা তার স্মৃতিতে আগে কখনও দেখা দিয়েছিল।
তখন সে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ত। স্পষ্ট মনে আছে, তার প্রিয় অধ্যাপক মৃত্যুশয্যায় এমন দৃষ্টিতে ছাত্রদের দিকে তাকিয়েছিলেন। সে সময় হান ফেইইউও সেই বিদায়ী ছাত্রদের একজন ছিল। সে বুঝেছিল, অধ্যাপকের চাহনিতে ছিল অসমাপ্ত সাধনার হতাশা, অপূর্ণ স্বপ্নের বেদনা। গবেষণার মাঝপথে জীবনের অবসান, অধ্যাপক চেয়েছিলেন তার শিষ্যরাই যেন স্বপ্নের পূর্ণতা আনে।
আজ এই বৃদ্ধের চোখে দেখা দৃষ্টি সেই স্মৃতির দৃষ্টির সঙ্গে আশ্চর্যভাবে মিলে গেল। সে কারণে হান ফেইইউর ভয় মিলিয়ে গিয়ে, মনে এক অদ্ভুত আত্মীয়তা তৈরি হলো।
ফেং ইউয়ান যুবকের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন, তার ভয়-ভীতির কারণ ঠিকই ধরেছেন। কিন্তু হঠাৎ করেই ভয় কেটে গিয়ে, সেই যুবক স্থির দৃষ্টিতে তার চোখে চেয়ে আছেন—এটা তার কাছে এক রহস্য। নাকি এটাই নিয়তির অমোঘ টান?
একজন সাধনার পথপ্রদর্শক হিসেবে ফেং ইউয়ান বহু প্রতিভাবান তরুণকে দেখেছেন; কারো মধ্যে ছিল বুদ্ধিমত্তা, কারো মধ্যে প্রাণচাঞ্চল্য, কারো সরলতা, কারো বাধ্যতা। কিন্তু এমন স্থির ও পরিণত মনের যুবক তিনি আগে দেখেননি। হান ফেইইউ তার চোখ দিয়ে অনেক কিছু বুঝতে পারল, তাহলে শতবর্ষজীবী তিনি কি ছেলের চোখের ভাষা পড়তে পারবেন না?
“বৎস, তোমার নাম কী? কোনো গুরুকুল আছে কি?” কিছুক্ষণ নীরব দৃষ্টির পর ফেং ইউয়ান নরম স্বরে কথা বললেন। এবার তার কণ্ঠে ছিল স্নেহ, যেন নিজের পৌত্রকে ডাকছেন।
“আমি হান ফেইইউ, কোনো গুরুকুল নেই!” ফেং ইউয়ানের আকস্মিক প্রশ্নে হান ফেইইউ চমকে উঠে দ্রুত নিজেকে সংযত করল, বয়সের তুলনায় অনেক বেশি পরিণত ও শান্ত মনে হলো। ভয় কেটে গিয়ে সে আবার চিন্তা করতে শুরু করল।
পরিষ্কার বোঝা যায়, বৃদ্ধের মনে কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই। তার চোখে স্পষ্ট, তিনি মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে; এই প্রাণবন্ত উপস্থিতি কেবল ক্ষণিকের প্রাণশক্তি, হয়তো সময় খুবই কম।
বৃদ্ধের পোশাক, আর তার সেই অনন্য ক্ষমতা—সবকিছু মিলিয়ে হান ফেইইউ উপলব্ধি করল, সে সত্যিই এক অচেনা জগতে এসেছে, সম্ভবত সাধকদের জগতে।
এ সময় হান ফেইইউর মনে পড়ে গেল, সাগরতলে প্রবেশের সময় বৃদ্ধের সেই উল্লাস—স্বর্গ আমার রক্তরঞ্জিত গুরুকুলকে বিলুপ্ত হতে দেয়নি, আমার জন্য উত্তরাধিকার পাঠিয়েছে!
এই কথা মনে পড়তেই হান ফেইইউ অনুমান করল, বৃদ্ধ নিশ্চয়ই কোনো সম্প্রদায়ের প্রধান, যার মৃত্যু আসন্ন, আর তার গুরুকুলও বিলুপ্তির পথে। হান ফেইইউর আগমন বৃদ্ধকে নতুন আশার আলো দেখিয়েছে। সবকিছু একেবারে স্বাভাবিক ও যৌক্তিক। নতুন যুগের মেধাবী ছাত্র হিসেবে এমন অনুমান তার জন্য কঠিন কিছু নয়।
“হান ফেইইউ—ডানার মতো হালকা, আকাশ ছোঁয়ার স্বপ্ন। বলো বৎস, আমার শিষ্য হতে চাও কি? আমার সাধনার উত্তরাধিকার গ্রহণ করবে?” সংক্ষেপে পরিচয় শুনে ফেং ইউয়ানের মুখে প্রশান্তির হাসি ফুটল। বয়সের তুলনায় ছেলেটির পরিণত মনোভাব তাকে সন্তুষ্ট করল। মনে হলো, সত্যিই ভাগ্য তার জন্য উত্তরসূরি পাঠিয়েছে। এই ঘন অরণ্যের মাঝখানে এমন যুবক হঠাৎ আসা নিছক কাকতাল নয়। এই ছেলে না এলে, তার সাধনা-ধারা এখানেই শেষ হয়ে যেত। তাই তিনি বিশ্বাস করলেন, এটাই স্বর্গের ইচ্ছা।
“শিষ্য?” বৃদ্ধের কথা শুনে হান ফেইইউর মুখে অবাক ভাব ফুটে উঠল, কিন্তু মনে মনে সে ভাবল, অনুমান মিলে গেছে। বৃদ্ধ সত্যিই উত্তরাধিকারী খুঁজছিলেন, আর ভাগ্যক্রমে সে-ই সেই ব্যক্তি হয়ে উঠল।
“শিষ্য হান ফেইইউ, গুরুদেবকে প্রণাম!” খানিক থেমে হান ফেইইউ এক পা পিছিয়ে এসে হাঁটু গেড়ে গুরুদেবকে প্রণাম করল।
ফেং ইউয়ানের যেমন আর কোনো বিকল্প ছিল না, তেমনি হান ফেইইউরও ছিল না। অজানা এই জগতে বেঁচে থাকার জন্য, আর এই বৃদ্ধের মাধ্যমে, সে এ জগৎকে জানতে পারবে। তাই, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে তার দ্বিধা রইল না। শিষ্যত্ব গ্রহণের মধ্যে দিয়েই সে এখানে টিকে থাকার পথ খুঁজে পেল।
যদিও তার চেহারা কিশোরের, আসলে সে পরিপূর্ণ যুবক। সুযোগ হাতছাড়া করার সময় নেই, বৃদ্ধের সময়ও কম। গুরুদেবের প্রতি গভীর টান গড়ে ওঠার আগেই, ভবিষ্যতের কথা ভেবে তাকে সিদ্ধান্ত নিতে হলো। বলা যায়, দুজনেরই পারস্পরিক প্রয়োজনেই এই সম্পর্ক গড়ে উঠল। ফেং ইউয়ান চাইছেন উত্তরাধিকারী, আর হান ফেইইউর প্রয়োজন এই জগতের জ্ঞান। দুজনেরই প্রয়োজন মিটল।
“হা-হা, ভালো! ওঠো, আমার ছেলে!” হান ফেইইউকে অক্লেশে নতজানু হতে দেখে ফেং ইউয়ান বিস্মিত হলেও, পরক্ষণেই আনন্দিত হলেন। এমন পরিণত ছেলে, বয়স মাত্র বারো-তেরো, তার চিন্তা-ভাবনা সত্যিই কী এতটাই গভীর?
সময় নেই, নতুন শিষ্যকে গভীরভাবে জানার সুযোগও নেই। ফেং ইউয়ান দ্রুত প্রয়োজনীয় কথা বলে যেতে লাগলেন। শরীর ভেতর থেকে নিঃশেষিত, আত্মার জোরেই টিকে আছেন মাত্র। তার সাধনার মূলভিত্তি ভেঙে গেছে, প্রাণশক্তি নিঃশেষ, মৃত্যু এখন সময়ের ব্যাপার।
“বৎস, তোমার প্রতিভা অসাধারণ। এখন কথা বলার সময় নেই, সব কথা মনোযোগ দিয়ে শোনো!” হান ফেইইউকে সামনে বসিয়ে ফেং ইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি ফেং ইউয়ান, রক্তরঞ্জিত গুরুকুলের প্রধান। অর্ধমাস আগে আমাদের গুরুকুল ধ্বংস করা হয়েছে। আমি প্রাণপণে পালিয়ে এখানে এসে আশ্রয় নিয়েছি, কিন্তু গুরুতর আহত হয়েছি। তুমি আজ থেকে আমার গুরুকুলের একমাত্র উত্তরাধিকারী, এই সম্প্রদায়ের পুনরুজ্জীবনের ভার তোমার কাঁধে।”
ফেং ইউয়ান সংক্ষেপে কিন্তু প্রয়োজনীয় কথাগুলো বললেন।
হান ফেইইউ স্থির মনে গুরুদেবের কথা শুনছিল। এত বড় সুযোগ সে হাতছাড়া করবে কেন? কিন্তু ‘গুরুকুল পুনরুজ্জীবনের দায়িত্ব’ শুনে সে কিছুটা শঙ্কিত হলো। সদ্য ছাত্রজীবন শেষ করা তরুণের পক্ষে এ দায়িত্ব সত্যিই ভারী।
ফেং ইউয়ান এক মুহূর্তও সময় দিলেন না, হান ফেইইউকে কথা বলার সুযোগ দিলেন না।
“বৎস, গুরুকুলের শত্রু কারা, তা আমি আজও জানি না। এই রহস্য পরে উদ্ঘাটন করবে তুমি। চিন্তা কোরো না, প্রথমে শক্তি বাড়াও, পরে প্রতিশোধের কথা ভাববে। প্রতিশোধ না নিলেও ক্ষতি নেই, অন্তত গুরুকুলকে আবার গড়ে তুলবে।”
ফেং ইউয়ান জানেন না হান ফেইইউ সব বুঝল কি না, তবু বলেই গেলেন। আজ না বুঝলেও, একদিন সে নিশ্চয়ই বুঝবে।
“বৎস, এইটা হলো রক্তরঞ্জিত গুরুকুলের প্রধানের সংরক্ষণ কবচ। এর ভেতর রয়েছে সব সাধনার গূঢ় মন্ত্র, কিছু শক্তি-পাথর আর আমার গবেষণার কিছু যন্ত্রপাতি তৈরির পদ্ধতি। এখন আমি তোমাকে দেখাবো কীভাবে কল্পনাশক্তির মাধ্যমে জ্ঞানপাথর পড়তে হয়। পরে, রক্ত দিয়ে কবচের মালিকানা গ্রহণ করলে, এই পদ্ধতিতে ভেতরের সমস্ত গূঢ় মন্ত্র বের করে নিতে পারবে। কোন সাধনা বেছে নেবে, সেটা তোমার সিদ্ধান্ত।”
ফেং ইউয়ান খুব তাড়াতাড়ি বললেন, এবং কবচ খুলে হান ফেইইউর হাতে দিলেন। হঠাৎ ডান হাত তুলে ছেলের কপালে ছুঁইয়ে দিলেন। হান ফেইইউ কবচ হাতে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, হঠাৎ মাথা ঘুরে উঠল, তারপর আবার স্বাভাবিক লাগল। মনে হলো, তার মস্তিষ্কে নতুন কিছু তথ্য ঢুকে গেল—যেমন গূঢ় মন্ত্র পড়ার আর কবচ ব্যবহার করার পদ্ধতি।
“তুমি স্বাভাবিক একটি হলুদ-শ্রেণির সাধক, তবে তোমার দেহ বলশালী। ভবিষ্যতে চেষ্টায় তুমি নিশ্চয় কিছু অর্জন করবে। আমি যা পারি, শিখিয়ে গেলাম। এবার বাকি পথ নিজেই খুঁজে নাও। আমি চললাম, বৎস!”
হাত তুলে কপাল থেকে আঙুল সরিয়ে ফেং ইউয়ান যেন সব শক্তি নিঃশেষ করে ফেললেন। মুখ আরও হলদেটে হয়ে গেল। হান ফেইইউর বিস্মিত চাহনির সামনে, তিনি ধীরে ধীরে মাথা নিচু করলেন—আর চিরতরে নিস্তব্ধ হলেন।