প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫০: তার মন কেঁপে উঠেছে!

“বসুন!”
লিম শি-র কৌতূহলী হয়ে এদিক-ওদিক তাকানো এবং তারপর যেন দুনিয়া দেখেনি এমন ভঙ্গিতে ফ্লোর-টু-সিলিং জানালার পাশে ঝুঁকে পড়ে নিচের ব্যস্ত রাজপথের জনস্রোত ও গাড়িঘোড়ার যাতায়াত দেখার দৃশ্যটি দেখে জিয়াং ইয়ে বেশ আনন্দিত মনে ঠোঁটে একটা হালকা হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
তিনি আসলে শেন ইয়ের সাথেই দেখা করতে যাচ্ছিলেন।
স্টারশাইন মিডিয়ার আয়ের প্রধান উৎস এবং উজ্জ্বল প্রতীক হিসেবে শেন ইয়ে যেখানেই যান না কেন, তিনিই হন সকলের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।
অথচ অদ্ভুত ব্যাপার হলো, ইদানিং এই আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুটি নিজেই স্বেচ্ছায় গ্রাউন্ড-গ্লাসের মতো নেপথ্যে চলে গেছেন এবং তাঁর বিশাল ফ্যান ফলোয়ারদের পাগলের মতো লিম শি-র লাইভ স্ট্রিমিং রুমে টেনে নিয়ে যাচ্ছেন।
অন্য কেউ হলে জিয়াং ইয়ে কোম্পানির সাধারণ সভায় শেন ইয়েকে তীব্র ভাষায় তিরস্কার না করে ছাড়তেন না।

মুহূর্তের মধ্যে পুরো মার্শাল আর্ট রিংয়ের পরিবেশ আবার কোলাহলপূর্ণ ও উত্তপ্ত হয়ে উঠল, কারণ এই মানুষগুলোর মন এমনিতেই বেশ নরম এবং তারা সহজেই অন্যের কথায় প্রভাবিত হয়ে বাতাসে কান দেওয়ার স্বভাবের। এই মুহূর্তে লিং সু-র আচরণ ও তাঁর শান্ত মানসিকতা দেখে তারা আবারও বিষয়টি নিয়ে নতুন করে ভাবতে শুরু করল।

কান জুড়ানো অথচ কিছুটা বিরক্তিকর গলার আওয়াজ কানের চারপাশে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। ল্যান ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে কিছুটা শক্ত হয়ে যাওয়া ঘাড়টা এদিক-ওদিক ঘোরাল, অথচ সে বুঝতেই পারেনি যে সে গত কয়েক মাস ধরে অচেতন হয়ে ঘুমিয়ে ছিল।

ইউয়েগে জন্ম নেওয়ার পরের এক বছর ধরে লিং জিং লি வু শিনকে সঙ্গে নিয়ে পাহাড় ও নদীর সৌন্দর্য দেখতে দেখতে বহু জায়গায় ঘুরে বেড়াতেন।

“তুমি যদি এভাবে সহযোগিতা না করে যাও, তবে আমি তোমাকে গ্রেফতার করতে বাধ্য হব।” কিন ল্যান ভীষণ রেগে গেলেন, আর এর ফলাফল হতে পারে মারাত্মক।

সেই উৎসর্গ, সেই অগাধ ভালোবাসা আর তিল তিল করে জমানো অনুভূতিই যেন শেষ পর্যন্ত রাজকন্যাকে এক কঠিন পরিস্থিতির মুখে ঠেলে দিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত যখন驸পর কঠোর হাতে রাজকন্যার ক্ষতি করার চেষ্টা করলেন, তখন গিয়েই রাজকন্যার টনক নড়ল এবং তিনি পুরোপুরি বুঝতে পারলেন驸পরের আসল রূপটি কেমন। তিনি আর কোনো মিষ্টি কল্পনার ঘোরে রইলেন না।

ল্যান ইউয়ে ঠোঁট উল্টে বলল, “এ তো সব তোমার সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে! এই তো কিছুদিন বাদেই আমি বুড়িয়ে যাব, বয়সের ছাপ পড়বে আমার চেহারায়... উম-”
কথাগুলো তখনও তার ঠোঁটেই লেপ্টে ছিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই ল্যান ইউয়ের লাল ঠোঁটগুলোকে প্রতিপক্ষের ফেং চি ইয়ে অত্যন্ত হিংস্রভাবে নিজের দখলে নিয়ে নিলেন, তাকে শ্বাস নেওয়ার বিন্দুমাত্র সুযোগ না দিয়ে যেন এক বিজয়ী বীরের মতো জোরপূর্বক তার সমস্ত অস্তিত্ব শুষে নিতে লাগলেন।

ইয়ে ফেংয়ের প্রকাশ্য বিরোধিতার মুখে ছিং ইউয়ান যতই ইয়ে ফেংয়ের ওপর ক্ষিপ্ত হয়ে তাকে মাটিতে মিশিয়ে দিতে চান না কেন, তিনি কেবল নিজের মনেই রাগ পুষে রাখতে বাধ্য হলেন, এর বেশি কিছু করার ক্ষমতা তাঁর ছিল না।

সোং দেকিং এবার যেন নিজের সব কিছু বাজি ধরেছিলেন। এমন খোলামেলা কথা এর আগে তিনি কোনো দিন বলার সাহস পাননি, কারণ এই ধরনের কথা বলা অত্যন্ত সংবেদনশীল ও নিষিদ্ধ। তবে তিনি যা বলেছিলেন তা পুরোপুরি সত্যও বটে। রাজবংশের ক্ষমতা এবং রাজপ্রতিনিধির মধ্যে দ্বন্দ্ব তো অবধারিত, আর সোং পরিবার যেহেতু রাজপ্রতিনিধির পক্ষের আত্মীয়, তাই তারা একই মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ। এই পরিস্থিতি থেকে চোখ বন্ধ করে থাকা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।

তাই গুয়ান চেনি জে আর এই বিষয়গুলো নিয়ে কথা বাড়ালেন না। এটি ছিল গুয়ান চেনি জে-র নিজস্ব এক গোপন ইচ্ছা, তিনি ঝাও ওয়ান ছিনকে এই ধরণের ঝামেলায় জড়াতে দিতে চান না।

“বড় ভাইয়ের কি কোনো আদেশ আছে?” ঝাং ফেই সশব্দে হেসে উঠে প্রশ্ন করলেন। তাঁর এই বড় ভাইটিকে তিনি হাতের তালুর মতো চেনেন, আবারও নিশ্চয়ই তাকে কোনো কঠিন কাজে লাগানোর ফন্দি এঁটেছেন।

গোল বিড়ালটি মুখ কুঁচকে মাটির সমস্ত সোনালী তরল শুষে নিল এবং শপিং মলের মেঝে পরিষ্কার ও সমান করে তুলল। তখন ল্যান মার্শাল ঘরের ভেতর পা রাখলেন।

তবে মু জিআনহে এই পুরোনো শিয়ালটি হয়তো এত সহজে আত্মসমর্পণ করবে না। সবকিছুর পরেও তিনি তো লিউ ইউংয়ের একজন প্রভাবশালী জেনারেল ছিলেন। যুদ্ধক্ষেত্রে তিনি ঠিক কত মানুষের প্রাণ কেড়ে নিয়েছেন তার কোনো হিসাব নেই, আর শত্রু দেশের কোনো রাজপরিবারের সদস্য যদি বেঁচে থাকতে চায়, তবে তার নিজের মুখেই মেপে মেপে বলা উচিত কোন কথা বলা সাজে আর কোনটা সাজে না।

আর নাতিয়ের মতো এমন একটি গাড়ি এবং তার সাথে মানানসই দুর্দান্ত ফ্লায়িং কারের লাইসেন্স প্লেট যেখানেই যাক না কেন, কৌতূহলী দর্শকদের ভিড় জমানোর অভাব হয় না। এমনকি পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়ও অনেক মানুষ তেংলংয়ের দিকে অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকত।

পথপ্রদর্শক এসে উপ-অধ্যক্ষের ঘরের দরজা খুলে দিল, আর বিয়ান লং সবার আগে অত্যন্ত কড়া নিরাপত্তার চাদরে ঘেরা সেই অফিসকক্ষের ভেতর প্রবেশ করলেন।

ইয়ে ফানথিয়েনের বর্তমান শক্তির ওপর ভরসা করে বলা যায়, যদিও তাঁকে একেবারে আকাশ-পাতালের অপ্রতিরোধ্য বলে গণ্য করা যায় না, তবুও তিনি বহু অজানা ও রহস্যময় সত্তার গভীরে দৃষ্টিপাত করতে সক্ষম।

আমি একটি ওকে (OK) চিহ্ন দেখালাম, ইউয়ে লেং হুও হান সামান্য মাথা নেপাল এবং নিজের বাহন ডেকে দূর গগনে মিলিয়ে গেল।

“সে কে?” এই প্রশ্নটি করেছিলেন নান ইয়ান ঝৌ দলের সেই দম্পতি জুটির স্বামী। নান ইয়ান ঝৌ দল এবং ঝং ঝৌ দলের মধ্যে অন্ততপক্ষে কিছু তো সম্পর্ক ছিল, যদিও সেই সম্পর্কটা মূলত কিয়াং অশ্বারোহী এবং লৌহ অশ্বারোহীদের মধ্যকার সম্পর্কের সমতুল্য ছিল, তবুও অন্তত নান ইয়ান ঝৌ দল ঝং ঝৌ দলের সাথে কথা বলার সুযোগ পেত।

“সে তো কেবল তার ক্ষমতা সংমিশ্রণের প্রক্রিয়া শুরু করেছে, একই সাথে সে একটি দুঃস্বপ্ন, আবার বিভিন্ন শক্তি ও প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সাথেও সে জড়িত, এতে সমস্যা কোথায়? তুমি কি চুনজাইয়ের বলা কথাগুলো ভুলে গেছ?” তিয়ান জিং আজ বড্ড বেশি কথা বলছিল, যা তার সাধারণ স্বভাবের সাথে মোটেও মিলছিল না।