৬১ অধ্যায় একষষ্টি
ঝং লিংইউ যখন গন্তব্যে পৌঁছাল, জিন রুন্যান তখনই তাকে একটি ভিডিও ফুটেজ দেখাল। কেউ একজন কোনো এক উপায়ে ভূগর্ভস্থ ওষুধ কারখানায় প্রবেশ করে গোপনে ভিডিও ধারণ ও তা ফাঁস করেছে। অবশ্য এটি যে একটি অবৈধ কারখানা, তার সরাসরি কোনো প্রমাণ সেখানে দেওয়া হয়নি, তবে পরবর্তী সময়ে যুক্ত করা ভয়েসওভার ও ধারাভাষ্যের কারণে বিষয়টিকে বেশ বিশ্বাসযোগ্য ও গুরুতর করে তোলা হয়েছিল।
পরিস্থিতি সঙ্গে সঙ্গে থমথমে হয়ে গেল। কিছু পুলিশ সদস্যের চেহারায় ভিন্নভাব ফুটে উঠলেও তারা মুখ খুলতে সাহস পেল না। তারা সবাই ইউঝৌর অধিবাসী, তাই ইউঝৌয়ে সু পরিবারের প্রভাব ও ক্ষমতা সম্পর্কে তারা ভালোভাবে অবগত। তারা আরও ভালো করেই জানত যে সু ইয়ান ও সু রুই একে অপরের ওপর নির্ভর করে বেঁচে আছে। সু রুইয়ের গায়ে হাত তোলা মানেই তার কাছ থেকে ভয়াবহ প্রতিশোধের মুখোমুখি হওয়া, আর সেই দৃশ্য কল্পনা করতেই গা শিউরে ওঠে।
পথে ফেরার সময় দুজনেই কোনো কথা বলল না, পরিবেশটা আরও বেশি অদ্ভুত হয়ে উঠল। ঝং লিংইউর মনে হলো সু রুইয়ের মাঝে যেন কিছুটা পরিবর্তন এসেছে; সে চুপচাপ ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল তার মনে কিছু একটা বলতে চাওয়ার ইচ্ছে আছে, কিন্তু কীভাবে কথাটি শুরু করবে বুঝতে পারছে না।
লি টিয়ানচৌ মৃদু হেসে বিষয়টি গায়ে মাখলেন না, “তোমার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাকি আছে, আমি কানচৌ আর বাকিদের ডেকে পাঠাচ্ছি।” কথা শেষ করে তিনি পকেট থেকে মোবাইল বের করে কল করলেন।
ঝং লিংইউ বুঝতে পারছিল না সু ইয়ান আসলে কীসের ফন্দি আঁটছে। হাইতাই ভোজসভা তো কেবলই কিছু সুস্বাদু পদ তৈরি করার ব্যাপার, খাবারগুলো ভালোভাবে রান্না করলেই তো হয়, এত সব জটিল নিয়মের কী দরকার? সে আরও বিস্তারিত জানতে চাইলে সু রুইও কিছু ব্যাখ্যা করতে চাইল না, শুধু বলল সময় হলেই সে তার বড় বোনের উদ্দেশ্য বুঝতে পারবে।
নীল রঙের ড্রাগনটি আমার দিকে একবার তাকাল, তার চোখে ছিল চরম অবজ্ঞা, আর তারপর সে সরাসরি আমার দিকে ছুটে এল। আমি সামান্য চমকে গেলাম, এরপর একপাশে সামান্য সরে দ্রুত ড্রাগনটির আক্রমণ এড়িয়ে গেলাম এবং একই সাথে পাল্টা আঘাত হানলাম।
“কী? চন্দ্রমল্লিকা? চন্দ্রমল্লিকা আবার কী জিনিস? এটা কি সাধনা বা শক্তি বাড়াতে পারে? কোনো ঔষধি গাছ নাকি?” চন্দ্রমল্লিকা নামটি শোনার সাথে সাথেই চেন ফেংয়ের মনে এই প্রশ্নগুলো ভেসে উঠল। তার এই অবস্থা দেখে তিমু য়ুন হাসি চেপে রেখে কোনো কথা বলল না, কারণ এই দুনিয়ায় সত্যি বলতে চন্দ্রমল্লিকার মতো ফুলের কোনো অস্তিত্ব নেই।
পাতলা দেহের জিউ কিউচেং তার দশ আঙুল এক সাথে নাচাল, আর অমনি অসংখ্য নীল আলোর ঝলকানি ছুটে গেল সামনের রক্তলাল পদ্মফুলটির দিকে। সেই নীল আলো ছিল অত্যন্ত ধারালো ও বিদ্যুতের মতো দ্রুতগতিসম্পন্ন, যা পাহাড় ভেদ করা, আকাশ বিদীর্ণ করা কিংবা মহাশূন্যকে বাঁকিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখত। অথচ পদ্মফুলটির গায়ে আঘাত হানার পরও তা ভেদ করতে ব্যর্থ হলো।
সে কি জানতে চাইবে মেয়েটির কী হয়েছে—এমন প্রশ্ন করতে চাইল, কিন্তু সামান্য উদ্বেগের সেই কথাগুলো সে কোনোভাবেই মুখ ফুটে বলতে পারল না। কথাটি মনেই চেপে রাখতে রাখতে তার অস্বস্তি আরও বেড়ে গেল।
এমন কথা শুনে মুরং ই ই ঝং শ্যু এর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, লিন শ্যু রাজদরবারের এত সব বিষয় সম্পর্কে কীভাবে এত কিছু জানে?
সেই যুগে হুবেই প্রদেশের পাহাড়ি অঞ্চলে শুকরের চর্বি দিয়ে তৈরি তেল কেনার সামর্থ্যও সবার ছিল না। নতুন বছরের সময়ে যে সামান্য চর্বি গলিয়ে তেল তৈরি করা হতো, তা পুরো বছরের জন্য জমিয়ে রাখা হতো এবং শুধু রোগী ও অতিথিদের জন্যই তা বরাদ্দ ছিল, সাধারণ মানুষ চাইলেও তার স্বাদ পেত না।
অমরত্বের স্তরের কাছাকাছি থাকা কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তি যখন তাকে কোনো কাজের দায়িত্ব দিতে চান, তা কি আর সাধারণ কোনো বিষয় হবে? তাই এসব ঝামেলা থেকে দূরে থাকাই শ্রেয়... তাছাড়া এই ধরনের ঐশ্বরিক কৌশলগুলোর প্রতি তার তেমন কোনো তীব্র আকর্ষণও ছিল না।
এ পর্যন্ত যা ঘটেছে, তা এতটাই নিখুঁতভাবে মিলে গেছে এবং সবটাই এত কাকতালীয় যে জি ইয়ানের পক্ষেও উ শিয়াংয়ের বিশ্বস্ততার ওপর সন্দেহ না করে উপায় রইল না। তবে এই মুহূর্তে আরও একটি বিষয় পরিষ্কার করে জেনে নেওয়া দরকার।
মেষের মাংস কড়াইতে দিয়ে সেদ্ধ করতে হবে, আর তা তো আর চাইলেই এক মুহূর্তে সেদ্ধ হয়ে খাওয়ার উপযুক্ত হয়ে যায় না। ছাং হাই কিছুক্ষণ পাশে দাঁড়িয়ে দেখার পর পিংআনকে সাথে নিয়ে উনুন ঠিক করা, জ্বালানি কাঠ যোগ করা এবং নানা জিনিস এগিয়ে দিয়ে হাত লাগাল।
ঠিক কী ধরনের সত্তা হলে এমন বুকফাটা আর্তনাদ করতে পারে, যা মনে করিয়ে দেয় স্বয়ং স্বর্গ থেকে নেমে আসা কোনো ভয়ঙ্কর শাস্তির কথা?
সে এখন প্রকাশ্যেই জীবন-মৃত্যুর লড়াইয়ের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছে। শিয়া ফান যদি এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে এবং লড়াইয়ে শিয়া ফানকে হত্যা করা হয়, তবে তার গুরু বা পীরপক্ষ থেকেও কোনো জবাবদিহি চাওয়া যাবে না।
চু জের এই উসকানিমূলক কথাগুলো সত্যি সত্যি সেই মানুষটির জেদ ও প্রতিযোগিতার মনোভাব পুরোপুরি জাগিয়ে তুলল। সে যুদ্ধক্ষেত্রের বিশৃঙ্খলার মধ্যেই ধীরে ধীরে চু জের দিকে এগিয়ে গেল, আর তার চোখের দৃষ্টিতে ফুটে উঠল এক তীব্র লড়াইয়ের স্পৃহা।
“থ্র্রি সিস্টারের ঘরে জেগে ওঠার” কথাটি শুনতেই ই লিয়েন এবং লু হান দুজনেই নিজেদের দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন লিউ সানছিয়ানের ওপর।
উহুয়ান সিটির রক্ষীদের কড়া নিরাপত্তার কথা ভেবে মুগ্ধ হলেও, যখন সে ভাবল ভবিষ্যতে তাকে এমন একটা শহরেই বসবাস করতে হবে, তখন তার গা শিউরে উঠল। গভীর রাতে কোনো এক নিঃসঙ্গ তরুণের একটু আনন্দ উপভোগ করতে বাইরে যাওয়ার সুযোগ থাকলে, এমন কড়া তল্লাশির মুখোমুখি হওয়ার পর আর যাই হোক, মনের সেই ভালো লাগা বা উৎসাহ বলে আর কিছু অবশিষ্ট থাকে না।
জিন এ বিষয়ে কোনো নির্দিষ্ট মত প্রকাশ করলেন না। তিনি কোনো স্টুডিও বা প্রযোজনা সংস্থার তৈরি করা পরিচালক নন, কোনো চিত্রনাট্যের জন্য কারো সাথে প্রতিযোগিতাও তিনি করেন না। তার নিজস্ব টিম এবং সহকর্মীরা ক্যাটরিনের নেতৃত্বে তার কাজ গুছিয়ে নিচ্ছেন, আর তার এজেন্টের কাজ কেবল চলচ্চিত্র প্রযোজনা সংস্থাগুলোর সাথে দরকষাকষি করাটুকুই।
জুন শিয়ান নতুন বছর পার হওয়ার পরেই ওয়েন ইয়ানদের নিজের সাথে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে সে তার বোনের জন্য একটি দোকান পেতে চাইছে।
নামটি দেখেই লু রেন মনে মনে ভাবল এটি বেশ শুভ একটি নাম, তাই আর কোনো কথা না বলে ভাড়ার টাকা মিটিয়ে সে সেখানেই থাকা শুরু করল।
ইয়ে ছুকসুর মত ছিল শিক্ষার্থীদের একত্রিত করা, যেখানে বিভিন্ন বিভাগের শিক্ষার্থীরা থাকবে, আর ব্যবস্থাপনার প্রতিভাদেরও কোনো অভাব নেই; তাই পুরো কাঠামোটি দাঁড় করানো খুব একটা কঠিন হবে না। ক্লাসরুমের বিষয়টি আরও সহজ। ক্যাম্পাসের ভেতরের ক্লাসরুমগুলো সরাসরি ব্যবহার করা হয়তো সম্ভব নয়, তবে বিদ্যালয়ের সান্নিধ্যে থেকে কয়েকটি ক্লাসরুম ভাড়া নেওয়া খুবই সহজ ব্যাপার।
তখন সবেমাত্র এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়, মাসের শেষ হতে এখনও দেরি আছে, আর আসাহি এজেন্সিও মার্চের বেতন অনেক আগেই দিয়ে দিয়েছে, তাই এই পাঁচশ ইয়েন হলো এক মাসেরও বেশি সময়ের অতিরিক্ত বেতন।
বাই জিয়াক্সুয়ানের এই কথার অর্থ হলো, আমাদের বাইলু গ্রামের এই সমবেত ভোজের প্রথম পালায় শুধু নুডলস খাওয়া হবে, আর দ্বিতীয় ও তৃতীয় পালায় পরিবেশন করা হবে আসল উপাদেয় খাবারগুলো।
মহান হান সাম্রাজ্যের দুর্দান্ত রাজকীয় গৌরবের প্রতীক সেই সাম্রাজ্যের রাজধানী আজ আর নেই, আর মানুষের মনও তাই বিক্ষিপ্ত হয়ে গেছে, যা আর আগের মতো কখনো এক জায়গায় ফিরিয়ে আনা সম্ভব নয়।
তারকা ছিন চুইয়ু এবং প্রোগ্রামার গাও হংলিয়াংয়ের আর্তচিৎকার মৃত্যু ও ত্রাসের ভয়ে কোনো পেশাদার গায়কের চেয়েও অনেক উঁচুতে গিয়ে পৌঁছাল।
“খারাপ জিনিসগুলোও কিনে আনবেন? আপনি কি জেনেশুনে মানুষের ক্ষতি করতে চান?” ইয়ে ছুকসু তার কণ্ঠস্বর চড়িয়ে সামান্য বিরক্তি ও রাগের সুরে প্রশ্ন করলেন।
ইউ বোহুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে শুয়ে Yun-কে বললেন, তার কথার ধরনে কিছুটা তাড়া দেওয়ার সুর ছিল, যা থেকে স্পষ্ট বোঝা যায় যে তিনি এই বস্তটির প্রতি গভীরভাবে আকৃষ্ট হয়েছেন।
বেইজিং শহরে বর্তমানে প্রায় সাত লাখ মোটরযান রয়েছে, যা জাপানের টোকিওর তুলনায় পাঁচভাগের এক ভাগ, কিন্তু গাড়ির ধোঁয়া থেকে সৃষ্ট দূষণ টোকিওর চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর। অথচ গত বছর জাতীয় গুরুত্বপূর্ণ শহরগুলোর শহরভিত্তিক পরিবেশগত সামগ্রিক সমন্বিত নিয়ন্ত্রণ ও মূল্যায়ন র্যাঙ্কিংয়ে বেইজিং সপ্তম স্থান অর্জন করেছিল। এর থেকেই বোঝা যায় আমাদের দেশের শহুরে পরিবেশগত পরিস্থিতির সামগ্রিক অবস্থা কেমন।
নির্দিষ্ট করে বলতে গেলে, ২০০৮ সালের আগে স্পেনের আবাসন বাজারে তীব্র উত্তাপের সৃষ্টি হয়েছিল এবং বিপুল পরিমাণ বিদেশি পুঁজি স্পেনের বাজারে ঢুকে পড়েছিল। স্পেনের রাজনীতিকরা তাদের নিজেদের রাজনৈতিক স্বার্থের টানে স্থানীয় সঞ্চয় ব্যাংকগুলোর কাজে মাত্রাতিরিক্ত হস্তক্ষেপ করেছিলেন, যার ফলে প্রচুর পরিমাণ সঞ্চয়ের অর্থ আবাসন বাজারেই প্রবাহিত হয়েছিল।
সর্বোপরি, এই পৃথিবীতে জীবজন্তুর সংখ্যা যতই অগণিত হোক এবং যতই গণনা করা হোক না কেন, তার মানে এই নয় যে তাদের সংখ্যা অসীম।
“আচ্ছা ঠিক আছে!” ইয়ে ফেংয়ের অনিচ্ছা দেখে কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিটি বেশ অস্বস্তিতে পড়ে মৃদু হেসে তার কাজ থামিয়ে দিল।
ফেং শিংলুয়ানের সাথে কথা বলার সময় ইউয়ান ডিয়ান সবসময়ই এক ধরনের দমবন্ধ করা অস্বস্তি অনুভব করত। এমন নয় যে তার বুদ্ধিমত্তা ফেং শিংলুয়ানের সাথে তাল মেলাতে পারত না, বরং সমস্যা ছিল ফেং শিংলুয়ানের কথা বলার ভঙ্গিটি ছিল একদম সোাসাপ্টা এবং তার প্রতিটি কথায় এক ধরনের প্রবল ঔদ্ধত্য ও আধিপত্যের ভাব প্রকাশ পেত। অনেক সময়ই ইউয়ান ডিয়ান মনে মনে ভাবতেন, এমন একরোখা ও কঠোর স্বভাবের মানুষটিকে তার বড় বোন কীভাবে পছন্দ করলেন!
যদিও এদেরকে সাধারণ ভাষায় ব্ল্যাক হাউন্ড বা কালো কুকুর বলা হয়, তবে এই প্রাণীগুলো যেকোনো হিংস্র ও ভয়ংকর শিকারি কুকুরের চেয়েও কয়েকগুণ বেশি ভয়ানক। তাদের মুখের গড়ন ও বড় চোয়াল যদি কুকুর প্রজাতির বৈশিষ্ট্যর সাথে মিলে না যেত, তবে তাদের কুকুর না বলে নেকড়ে বলেই ডাকা উচিত ছিল।