বাইশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

সেইসব বিরক্তিকর লিগ অফ লিজেন্ডস পোকাদের হাতে তার ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁস করা রাসায়নিক বর্জ্যের নালা বন্ধ হয়ে গেলে তাতে কী আসে যায়? ঘরের ভেতর সু শিইউনের সাথে তার রক্ত-মাংসের সম্পর্ক, তার দুঃখ ও সুখের ঘনীভূত রূপ পড়ে আছে। এই সন্তানটিকে হারালে সু শিইউন নিশ্চিতভাবে শোকে পাথর হয়ে যাবে, আর সে নিজেও সারাজীবন নিজেকে ক্ষমা করতে পারবে না। কিন্তু তার তো অমরত্ব নেই, নেই কোনো অলৌকিক ক্ষমতা; তবে ধসে পড়া ধ্বংসস্তূপের ভেতর ঝাঁপিয়ে পড়ে কীভাবে সে তার সন্তানকে উদ্ধার করবে?

ঈগল ধরার কাজের জন্য দাই দং ও তার ভাই সকালে খুব একটা কিছু খায়নি। ফাঁদ পাতার জন্য তাড়াহুড়ো করে দু-এক গ্রাস ভাত খেয়েই তারা বেরিয়ে পড়েছিল। এখন সব কাজ শেষ করার পর তাদের পেট ক্ষিধায় চোঁ চোঁ করছে।

বাই কিসুকে বারবার অনুসরণ করা, এমনকি হত্যার চেষ্টা করা—ই চেন শুয়ানের অধীনে বেড়ে ওঠা সেই পুরুষ সঙ্গীর শত্রুকে সাহায্য করার কোনো কারণ নেই। সু জিন ইয়ানের ঠিক কী উদ্দেশ্য, যা সবার অগোচরে রয়ে গেছে, তা ই চেন জিংয়ের পক্ষেও বোঝা সম্ভব নয়।

বর্তমান পরিস্থিতিতে কেউই জানে না কী করা উচিত, কারণ শেষ পর্যন্ত সবাই নিজের মনের গভীরের ভয়টা জানে। এখন এমন এক মুহূর্ত যে, কোনো উপায় বা কৌশলের তোয়াক্কা করার সময় নেই, মনের কোণে শুধু সেই একটি উদ্বেগেরই বাস।

এমনকি রক্তপিপাসু খুনি হওয়ার পর যে মানুষটি আক্ষরিক অর্থেই একটি যন্ত্রে পরিণত হয়েছে, সেই ব্যক্তিও যখন ‘অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তিশালী’ শব্দগুলো শোনে, তখন তার অন্তর কেঁপে ওঠে।

লিন লিং লেভেল আপ থেকে পাওয়া অ্যাট্রিবিউট পয়েন্টগুলো আগের মতোই ইন্টেলিজেন্স বা বুদ্ধিমত্তার পেছনে বিনিয়োগ করল। সে স্টর্ম নাইট লোগানের শরীর দখল করে থাকা তৃতীয় সত্তা এবং থান্ডার টাইর্যান্ট ডার্কলংয়ের প্রতিমূর্তির দিকে তাকাল।

“গুরুদেব, দয়া করে জিয়াংসুকে আঘাত করবেন না। তার শরীরের সমস্ত অশুভ শক্তি দূর হয়ে গেছে, সে এখন একজন সাধারণ মানুষ মাত্র। গুরুজি, দয়া করে তাকে মুক্তি দিন!” নিজের আত্মা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলা ঝৌ ইউন আকাশ থেকে আসা পবিত্র মাতৃদেবীর উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বলল।

ঝৌ ইউন অবশ্য এই তিনজনকে চিনত, কিন্তু তার মনে বিন্দুমাত্র ভয়ের সঞ্চার হয়নি, কারণ তার পেছনে ছিল পাঁচটি শক্তিশালী আশ্রয়।

“তুমি কি বুঝতে পেরেছ?” এগারো জন দেহরক্ষীর কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে জিয়াংসু ভ্রু কুঁচকে নিচু স্বরে গর্জে উঠল।

“ধন্যবাদ বাবা!” সাই তুয়ান হেসে উঠল এবং রাও যে ইয়ানের গালে আলতো করে চুমু খেল।

মু রান যখন মাথা ঘোরাল, সে দেখল লোকটি তার পান করা মদের বাটিটি ছিনিয়ে নিয়ে এক চুমুকে সবটুকু মদ পান করে বাটিটি টেবিলের ওপর সজোরে আছড়ে ফেলল।

“আগের মতোই মনের অসুখ, শুধু তাই নয়, তুষার ভাইয়ের শরীরের বিষ পুরোপুরি কাটেনি।” বাই ইয়ে কথাটি শেষ করে না চাইতেও সু বাওয়ের দিকে তাকাল। সত্যিই খুব মিল। যদি সু বাও নিজে ঘটনাটি খুলে না বলত, তবে সে নিজেও বিশ্বাস করত না।

নি কিয়ানকিয়ান শু হেসি’র কণ্ঠস্বর শুনতে শুনতে ভাবল, আশা করি এটি সত্যিই তার মনের ক্ষত সারিয়ে তুলবে। তবে নি কিয়ানকিয়ান জানে, তারা ফ্রান্সে যাচ্ছে, একসাথে নতুন ব্যবসা শুরু করবে; আশা করি এই ব্যস্ত জীবন তাকে সব যন্ত্রণা ভুলিয়ে দেবে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

অন্তহীন তর্ক, কেউ কাউকে বোঝাতে পারছে না, এমনকি সেই দশ শহরের মানুষজন কোথায় গেল তাও অনুমান করা অসম্ভব।

“সিনুও, এটা খসড়া নকশা, তোমার কেমন লাগছে? পছন্দ হয়েছে?” অ্যাঞ্জেলিনার কণ্ঠস্বর ছিল কোমল ও হৃদয়স্পর্শী।

“হতভাগা মেয়ে! এত বড় একটা ঘটনা ঘটে গেল, অথচ তুই আমাকে জানালি না!” ফেং গে কাছে এসেই তাকে রাগান্বিত স্বরে তিরস্কার করতে লাগল।

একটি বিদ্রূপাত্মক হাসি দিয়েও সে সু তংয়ের হাত ছাড়ল না। তার গভীর দৃষ্টি সু তংয়ের চেহারার ওপর নিবদ্ধ, সে ঠিক কী ভাবছে, তা কারও বোঝার সাধ্য নেই।

ইউয়ান ম্যাজিস্ট্রেটের উদ্দেশ্য যে সভায় উপস্থিত সবার কাছেই পরিষ্কার, তা ইউয়ান জিয়াওজিয়াও জানবে না কেন? পাশে বসে থাকা লোকটির দিকে আড়চোখে তাকিয়ে সে দেখল, নিং ঝিউয়ানের রূপের কথা তো বলাই বাহুল্য—সুদর্শন এক তরুণ, আভিজাত্য তার প্রতিটি ভঙ্গিমায়।

আসলে তুজিয়ার আগে যারা অতল গহ্বরে প্রবেশ করেছিল, সেই অউজিন গোত্রের সদস্যদের শক্তি স্বর্ণস্তর অতিক্রম করেনি। স্বর্ণস্তর এবং পবিত্র স্তরের মধ্যে প্রধান পার্থক্য হলো শরীরের শক্তির ওপর নিয়ন্ত্রণ। যে অউজিন সদস্যরা নিজেদের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারত না, তারা অতল গহ্বরে প্রবেশ করার পরপরই শরীরের ওপর বিশাল মৌল শক্তির প্রতিক্রিয়ায় মৃত্যুবরণ করত।

“পফ...” হুয়াং লিয়াংইউয়ে জোরে আঘাত খাওয়ার পর মুহূর্তের জন্য দ্বিধা না করে তার হাতের দীর্ঘ তলোয়ারের চ্যাপ্টা অংশ দিয়ে আইলরিকে’র মাথার পেছনে আঘাত করল।

যদিও সে দেখেনি, তবুও জিয়াও হান কিছুটা আন্দাজ করতে পারল। তথাকথিত ‘স্পেস ড্যান্স’ আসলে ব্রেকড্যান্সিং। তার মনে পড়ল, এই নাচের জনপ্রিয়তা তো আগামী এক-দুই বছরের মধ্যেই শুরু হবে। সেই সময়ের কথা মনে পড়ে সে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

যদি এই দৃশ্যটিকে নিছক কোনো গল্পের অংশ হিসেবে ধরে নেওয়া হতো, তবে সে কেন এই ঘটনার আদ্যোপান্ত অনুসন্ধানে এত শক্তি ব্যয় করত?

সি সা’র হাত যখন শি ফেইয়ের কাঁধ চেপে ধরল, তখন তার আঙুলগুলো চামড়া ভেদ করে হাড়ের ওপর চাপ সৃষ্টি করল। কোমর চেপে ধরা হাতগুলোও গভীর ক্ষত সৃষ্টি করছিল, যেন অভ্যন্তরীণ অঙ্গে আঘাত করছে। শি ফেই নড়াচড়া না করেই সেই যন্ত্রণা সহ্য করল, তার শরীরের যন্ত্রণাকাতর কম্পন অনুভব করল এবং হঠাৎ মৃদু স্বরে গান গেয়ে উঠল।

এই ‘তিয়ানফেং’ বর্শা বের করার পর, বো লে তার পবিত্র স্তরের বিশেষ কৌশল—‘হাজার মাইল দৌড়াতে সক্ষম ঘোড়া সবসময় পাওয়া যায়, কিন্তু বো লে সবসময় পাওয়া যায় না’—প্রয়োগ করতে শুরু করল।

সাংবাদিক হিসেবে শিয়াও দা একজন শ্রোতার ভূমিকা পালন করছিল, সাক্ষাৎকার প্রদানকারীর কথায় সে মূলত কোনো বাধা দিচ্ছিল না।

“বাহ! গোল্ডেন ক্রো’র দশম রাজপুত্র লু ইয়া, তোমার মেধা সত্যিই প্রশংসনীয়!” ঝুন্টি হেসে বলল, “হে সন্ন্যাসী, আমি এখানে এসেছি কেবল রাজপুত্রকে দানব গোত্র পুনর্গঠনের জন্য অভিনন্দন জানাতেই নয়, বরং জিশিয়াও প্রাসাদের পুরনো বন্ধুত্বের খাতিরে দানব গোত্রের এই জরুরি সংকট সমাধানে সাহায্য করতে!” ঝুন্টি কতটা ধুরন্ধর ব্যক্তি! সে সরাসরি লু ইয়ার সাথে সখ্যতা গড়ে তুলল।

আর ডিলির নিজস্ব জাদুকরী শক্তি এতটাই ক্ষীণ হয়ে এসেছিল যে, আমার মস্তিষ্কের তরঙ্গের অনুপ্রবেশ ঠেকানো তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শব্দ শোনা গেল, সেই বেগুনি-সোনালি বাটিটি রক্তবাণের আঘাতে কত যে ফুটো হয়ে গিয়েছিল, তা বলাই বাহুল্য। বাটিটি পুরোপুরি অকেজো হয়ে পড়ল, আর সেই রক্তবাণগুলো থামল না, বরং আকাশের রঙিন মেঘগুলোকেও ছিন্নভিন্ন করে দিল।

ফি কিয়ান ছাড়া, যে ঠান্ডার কারণে তার ছেলের কাছে ঘেঁষে উষ্ণতা নেওয়ার চেষ্টা করছিল, বাকিদের তেমন কিছু মনে হচ্ছিল না, তারা তখনও পাতলা পোশাকেই ছিল।

“হ্যালো, ক্যাপ্টেন ঝাং আমাকে এটা পৌঁছে দিতে বলেছেন, আজ রাতে এখানেই থাকা হবে।” চেং ফেং দুই হাতে বড় একটি ব্যাগ নিয়ে韩 পিতার কাছে এসে সেটি এগিয়ে দিল এবং গাড়ির চারপাশে বসে থাকা দশজনের দিকে একবার তাকাল।

ইয়ে মিংঝি বলতে থাকল: “ম্যানেজার মেং, ম্যানেজার শেন, আপনারা তিন টাকা মূল্যের পণ্যটি পাঁচবারে ছাড়ুন, দাম দুই টাকার নিচে নামিয়ে আনুন।”

“আমার দাদির পা ভেঙে যাওয়ায় গত দুই দিন হাসপাতালে ভর্তি। আমার বন্ধু বলল এখানে বেতন খুব ভালো, তাই এসেছি পরীক্ষা করতে।” কিউ ইই অবশ্য কিন ঝানের কাছে কিছু লুকানোর প্রয়োজন মনে করল না, কারণ তাকে জানানো আর শি ইইকে জানানো একই কথা।

“আমি শাস্তিমূলক长老 (ইন্ডার) হিসেবে দায়িত্বরত, তাই তোমাদের ব্যাপারে সরাসরি হস্তক্ষেপ করা আমার জন্য কঠিন।” ঝাং ফেং বলল। আসলে সে অনেক ভেবেও বিচ্ছু রাক্ষসীকে মুক্তি দেওয়ার ভালো কোনো উপায় খুঁজে পায়নি, তাই নিজেই চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল যাতে তারা সুযোগ পায়।

গু ঝিচেন এখন গু গ্রুপের সিইও, তাই জিয়াং নিংকে ফিরে পাওয়ার জন্য সে যতই মরিয়া হোক না কেন, নিজের সম্মান ও মর্যাদার দিকেও তাকে খেয়াল রাখতে হবে।

“এই দিকটিই সঠিক, নিচে নামতে থাকো।” সে বলল দিক ঠিক আছে, নিচে নামতে থাকো, তাই তারা নিচে নামতে থাকল। কিন্তু এই সুড়ঙ্গ যেন এক অতল গহ্বর, এর কোনো শেষ নেই।

ইয়ে মিংঝি তার চাবুক নিয়ে লড়াই করতে করতে পিছু হটছিল, কিন্তু শত্রুর সংখ্যা অনেক বেশি এবং তাদের মধ্যে অনেক দক্ষ যোদ্ধা ছিল। সে সুযোগ বুঝে একজনকে আঘাত করে ব্যূহ ভেঙে হাইওয়ের দিকে দৌড়ে পালাল।

এই কথা ভেবে ঝি কিংরানের মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু সে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, যদি সত্যিই কি-আন সম্প্রদায়ের প্রভাবে তাকে এই নাটকটি করতে হয়, তবে সে কোনোভাবেই এই চিত্রনাট্য গ্রহণ করবে না।