১৬ ষোড়শ অধ্যায়

অধ্যায় ষোল
ওয়াং ইউয়ানইয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠে, নিু দাহাই তা দেখে জিজ্ঞেস করল কি হয়েছে। ওয়াং ইউয়ানইয়ান মন্দিরের ভেতরে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সােকর্ট মধুর ফুকে একবার দেখল, নিজের বদলে মধুর ফুকে দাঁড় করিয়ে শাস্তি দেওয়ার ইচ্ছে জাগল, মমত্ববোধ নিয়ে বলল, “মধুর ফু তার পাঠ লেখে ফেলেছে—একটু কথা বলব।”
তাদের দু’জন মন্দির থেকে একটু দূরে চলে গেল।
অবশেষে ‘ঘরের কলঙ্ক বাইরে ফাঁস করা যায় না’, ডংচাং চিফ গভীর রাতে বেড়া পেরিয়ে ছেলের পাঠ চুরি করার ব্যাপার, ওয়াং ইউয়ানইয়ান সরাসরি ফাঁস করেনি, নরম স্বরে বলল, “দাহাই, তোমাকে একটু চালানো দরকার, জুয়ানঝেং প্রাসাদে যাও, ঝাও পরিচালককে খুঁজে বলো, যে কালকের রাতে রাজা ছোট ছেলের পাঠ দেখে থাকলে সেটি এখান পাঠানো যাক কি না।”
নিু দাহাই শুনে চোখ একটু বড় করল, তারপর স্বাভাবিক হল।
ঝাও এরি তাকে অনেকবার বলেছিল মধুর ফুর ব্যাপারে যত্ন নিতে, কিন্তু রাজা রাতে নিজে পাঠ দেখেছেন—এটা সত্যিই বড় ব্যাপার। সঙ্গে সঙ্গেই আরও আন্তরিক হল, “ওয়াং ভাই, এটা তো কোনো ঝামেলা নয়, ছোট ছেলের ব্যাপার আমার কাজ, আমি এখনই যাই।”
“অনেক ধন্যবাদ।” ওয়াং ইউয়ানইয়ান হাত জোড় করে বলল।
নিু দাহাই আর ভদ্রতা দেখাল না, সময় নষ্ট করতে চায়নি, শুধু বলল, “ওয়াং ভাই, তুমি ছোট ছেলেকে ভালোভাবে দেখাশোনা করো, আমি যাচ্ছি।”
ওয়াং ইউয়ানইয়ান নিু দাহাইয়ের দ্রুত পিছুটান দেখে বলল, ভালো বন্ধু।
জুয়ানঝেং প্রাসাদে বার্তা পাঠানো, বিশেষ করে ঝাও এরির খোঁজ নেওয়া, সামান্য ছোট ক্যামেরাদের পক্ষে সম্ভব নয়, কারণ তারা সাহসী নয়, আর ওয়াং ইউয়ানইয়ানও ভয় পায় তারা বিষয়টিকে গুরুত্ব দেবে না—এভাবে মধুর ফু অনেকক্ষণ দাঁড়াতে হবে।
শুধুমাত্র নিু দাহাই একবার যেতে পারে।
আর ওয়াং ইউয়ানইয়ান মন্দিরের কাছে গিয়ে দূর থেকে দেখল পিছনের সারির কিছু শিক্ষার্থী মধুর ফুর মুখে হাসাহাসি করছে, তাই সে আবার ‘অন্ধকার ও ভয়ানক ছোট ক্যামেরাদের মতো’ মুখ করে তাদের দিকে তীক্ষ্ণ নজর দিল।
ঝংজি কাই: হঠাৎ ঠান্ডা লাগল।
নিু দাহাই কিছুটা মোটা, দ্রুত গতি নিয়ে চলল, প্রাসাদের নিয়মে ক্যামেরারা দৌড়াতে পারে না, কিন্তু কেউ না দেখলে একটু দৌড়াতে পারে, জুয়ানঝেং প্রাসাদে পৌঁছালে সে হাঁপিয়ে উঠল, শ্বাস ঠিকমতো নিতে পারছিল না, ছোট পথচারি খুব তীক্ষ্ণ, দেখে নিু দাহাইকে চিনে তার শিক্ষককে খবর দিল।
ঝাও এরি ভীত হয়ে গেল, নিু দাহাই এসেছে? নাকি মধুর ফুর কিছু হয়েছে?
তাই দুই ক্যামেরা মুখোমুখি হয়ে চিন্তিত হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
“তবে মধুর ফুর কি হয়েছে?”
“ছোট, ছোট ছেলেটি—” নিু দাহাই হাঁপাচ্ছে, ঝাও এরিকে টানাটানি করছে না, যদিও ঝাও এরি খুব চিন্তিত, সে বলল, “ছোট ছেলেটি ঠিক আছে, হু তাইফু তাকে দাঁড় করিয়ে শাস্তি দিয়েছে, ওয়াং চিফ আমাকে পাঠিয়েছে, জানতে চায় রাজা পাঠ দেখার পর সেটি পাঠাতে পারে কি না।”
ঝাও এরি মর্মর করে কিছু বলেছিল, হঠাৎ মনে পড়ল গত রাত্রি রাজার মেজাজ ভালো ছিল, তাকে কুকুর নিয়ে যাওয়ার কথা বলেছিল, তাই ...
“আমার ভুল, ভুলে গিয়েছিলাম।” ঝাও এরি নিজের ভুল স্বীকার করল, “তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি রাজাকে জানাই।”
মন্দিরের পাঠাগারে নিং ঊই সম্রাট পত্র পড়ছিলেন, শুনে ...
চুপচাপ হয়ে গেলেন।
ঝাও এরি মাথা নিচু করে বলল, “সব ভুল আমার।”
“মধুর ফুর পাঠ জিজিং প্রাসাদে আছে, তুমি নিয়ে এসো, তারপর সেটি জুয়ানঝেং প্রাসাদে নিয়ে যাও।” ঝং চেং বলল।
“ঠিক আছে।”
ঝং চেং: “কি, তুমি বলছ হু তাইফু মধুর ফুকে দাঁড় করিয়ে শাস্তি দিয়েছে?”
“হ্যাঁ, জুয়ানঝেং প্রাসাদের প্রধান ক্যামেরা নিু দাহাই এভাবেই বলেছে।”
ঝং চেং: ... শুধু নিয়ে আসলেই হবে না, যদি শাও মান জানতে পারে মধুর ফু কত বড় অন্যায় ভোগ করেছে, যদিও সে মনে করে সামান্য দাঁড়ানো বড় অন্যায় নয়, কিন্তু শাও মান নিশ্চয়ই খুশি হবে না, হয়তো নিজেকে দোষারোপ করবে, হয়তো মারাও দেবে।
তাই নিং ঊই সম্রাট লাল কলম তুলে আরেকটি কাগজে মধুর ফুর পাঠ সংশোধন করলেন।
“নেও, এটা এবং মধুর ফুর পাঠ হু তাইফুর কাছে নিয়ে যাও।”
“ঠিক আছে।” ঝাও এরি লাল সংশোধনী হাতে নিয়ে দ্রুত সরে গেল।
এইভাবে বারবার ঘুরে ফিরে, যখন ঝাও এরি মধুর ফুর পাঠ এবং সংশোধনী নিয়ে জুয়ানঝেং প্রাসাদের হু তাইফুর হাতে পৌঁছাল, তখন ক্লাস শেষের সময়। হু তাইফু রাজার লাল সংশোধনীকে সম্মান করতেন, শুনে প্রথমে লাল সংশোধনী দেখলেন।
রাজা লিখেছেন: মধুর ফুর হাতের লেখা সঠিক, পাঠ খুব ভালো।
হু তাইফু জানেন রাজা শিশু থেকে প্রতিভাবান, রাজার প্রশংসা মানে মধুর ফুর পাঠ অবশ্যই উন্নত হয়েছে, তাই কিছু আশাবাদী মন নিয়ে পাঠ খুললেন।
পড়ে দেখলেন, হু তাইফুর মুখে জটিল ভাব ফুটে উঠল।
কিন্তু রাজার ইচ্ছা চূড়ান্ত, তিনি বেশি কিছু বললেন না, শুধু বললেন, “মধুর ফু, তুমি রাজার কাছে পাঠ পাঠাও কেন আগে বললে না?”
মধুর ফুর গোঁফ ফুলে গেল।
তাইফু, যদি আমি বলি, আমি তো তখনই জানলাম আমার পাঠ রাজাকে গেছে, তুমি কি বিশ্বাস করবে? তবে আশ্চর্য, তার পাঠ কিভাবে রাজার কাছে গেল?
সত্যিই, তাহলে সে সকাল জুড়ে দাঁড়িয়ে ব্যর্থ হয়ে গেল!
হিসাব করো সে সকালটা হজম করার জন্য দাঁড়িয়েছিল।
ক্ষুধা লেগেছে।
দুপুরের বিরতি, হু তাইফু সহপাঠীদের নিয়ে চলে গেলেন।
ঝাও এরি মধুর ফুর দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট ছেলেটি আজকে কষ্ট পেয়েছে।”
“হ্যাঁ।” মধুর ফু মাথা নেড়ে স্বীকার করল অনেকটা কষ্ট হয়েছে, তারপর জিজ্ঞেস করল, “ঝাও চিফ, রাজা আমার পাঠ সংশোধন করেছেন, তাহলে আমি বিকেলে রাজাকে পাঠের ব্যাপারে প্রশ্ন করতে পারব?”
ঝাও এরি ঘাম মুছলেন, মধুর ফু তোমার মুখ দেখে মনে হয়নি তুমি পাঠের ব্যাপারে প্রশ্ন করছ, মনে হচ্ছে কেউ কষ্ট পেয়ে ঝামেলা করতে আসছ—তিনি সাহস পেলেন না প্রত্যাখ্যান করতে, অস্পষ্টভাবে বললেন, “রাজার সময় থাকলে হয়তো।”
“আমি বুঝেছি, ঝাও চিফ, আমি স্কুল শেষে যাব।” মধুর ফু হাসলেন।
ঝাও এরি তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।
ঝাও পরিচালক চলে যাওয়ার পর, যারা চুপচাপ শুনছিল এবং দেখছিল তারা এখনও চুপ, কেউ প্রথমে কথা বলল না, মধুর ফু একে থাপ্পড় মেরে বলল, “লি আং, আজ তুমি আমাকে পড়াতে হবে না, আমি সকালেই সব শুনেছি।”
কাঁদছে।
সম্পূর্ণ ক্লান্ত নয়, অপ্রয়োজনীয় কথা বলছে।
লি আং সম্মতি জানাল, এগিয়ে এসে বলল, “তুমি ক্লান্ত নও?”
“হ্যাঁ।” দু’ঘণ্টা দাঁড়িয়েছি, যখন সে গোপনে পা বদলাতে চেয়েছিল, হু তাইফুর পেছন থেকে যেন চোখ ছিল, তাকে ধরা পড়তে ভয় পেয়ে সে সোজা হয়ে দাঁড়াল।
লি আং: “তাহলে আমি তোমাকে ধরে রাখি, তুমি আগে বসে বিশ্রাম নাও।”
“না, আমি যেতে পারি।”
“মধুর ফু, তোমার কালকের পাঠ আমি দেখতে পারি?” লি আং খুব পরিশ্রমী, “রাজা তোমার পাঠ প্রশংসা করেছেন, আমি তোমার থেকে শিখতে চাই।”
মধুর ফু তার নিষ্পাপ মুখে বিরল লজ্জা প্রকাশ করল, “তুমি দেখো, মজা করো না।”
“কীভাবে, রাজাও তোমাকে প্রশংসা করেছে, হু তাইফুও—”
“হু তাইফু কিছু বলেনি।” মধুর ফু লজ্জায় বিরক্ত হয়ে বলল।
লি আং ভাবল, হু তাইফু তো মধুর ফুর পাঠের ব্যাপারে মন্তব্য করেননি।
তারা কথা বলছিল, অন্যান্য বুদ্ধিমান শিক্ষার্থী সবাই পরিশ্রমী—সবাই পরিবারের সবচেয়ে ভালো এবং পরিশ্রমী সন্তানকে প্রাসাদে পাঠায়, যদি কেউ অশিষ্ট বা নির্বোধ হত, তাহলে রাজকীয় শিক্ষার সুযোগ ছাড়াই তারা কিছু করতে চাইত না।
তারা নিজেদের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত নয়।
তাই অনেক সহপাঠী লি আংয়ের চারপাশে এসে তাকে সম্মানজনকভাবে জিজ্ঞেস করল একসঙ্গে দেখার জন্য, লি আং বলল, “এটা মধুর ফুর পাঠ, তোমরা তার কাছে জিজ্ঞাসা করো।”
সবার চোখ মধুর ফুর দিকে, কেউ একটু লজ্জা পাচ্ছে।
মধুর ফু তা নিয়ে চিন্তা করল না, উদারভাবে বলল, “দেখো তো।”
“ধন্যবাদ, মধুর ফু।”
সবাই ঘিরে ধরল, লি আং সতর্কভাবে মধুর ফুর পাঠ টেবিলে ছড়িয়ে দিল।
মধুর ফু বসে পা মলমল করল, কিছুক্ষণ পর সবাই তার লেখাকে প্রশংসা করতে শুরু করল, বলল সে ভালো লিখেছে, হাতের লেখা সুন্দর, নকল পরিষ্কার, ইত্যাদি, শুনে মধুর ফু ঘাম ঝরাচ্ছিল, যদিও আত্মবিশ্বাসী, নিজের প্রশংসা শুনতে ভালো লাগে, কিন্তু সে পুরোপুরি অজ্ঞান নয়, সে চায় না সহপাঠীরা ভুল বোঝে।
“আসলে আমার হাতের লেখা সাধারণ।” মধুর ফু সৎভাবে বলল।
কেউ বিশ্বাস করল না, কারণ রাজা বলেছিল মধুর ফুর পাঠ খুব ভালো।
মধুর ফু: ... বাবা প্রভাব তো।
সবার প্রশংসার মধ্যে, ঝংজি কাইয়ের ছোট দল একটু চুপচাপ হয়ে গেল, কেউ জ্বালাতন করে বলল, “ওরা সবাই তো ক্যামেরার ছেলের পেছনে পড়ে গেছে।”
“আগে নিজেদেরকে সৎ বুদ্ধিজীবী বলে দাবি করত, অন্যায়ের সাথে মিশত না, এখন তো তিয়ান ওয়েনহের মতো।”
“ঠিক বলেছ, তবে রাজা কেন শুধু মধুর ফুর পাঠ দেখছেন?”
এমন সম্মান, জুয়ানঝেং প্রাসাদের অনেক শিক্ষার্থীর মধ্যে কেউ পায়নি।
ঝংজি কাই আজকের রাজাকে ‘দ্বিতীয় দাদা’ বলে ডাকে, তার নিজের দাদা রাজার বড় ভাই, যদিও একই মায়ের সন্তান নয়, তবুও প্রাচীন সম্রাটের বংশধর।
পুরো প্রাসাদের শিক্ষার্থীদের মধ্যেও, রাজকীয় রক্তের দিক থেকে, ঝংজি কাই সবচেয়ে গর্বিত।
কিন্তু ঝংজি কাই এখানে সব জায়গায় মধুর ফুর থেকে পিছিয়ে, আগে মধুর ফু শান্ত ও সৎ ছিল, হিংসা করত না, এখন নানা কৌশল ব্যবহার করে মানুষের মন জয় করছে, শীঘ্রই পুরো প্রাসাদ মধুর ফুর কথামতো চলবে।
ঝংজি কাই ঈর্ষান্বিত ও রাগে ফুঁসছে।
মধুর ফু একটু বিশ্রাম নিল, সবাইকে নিয়ে পেছনের বাগানে দুপুরের খাবার খেয়ে তারপর ঘুমাতে গেল।
“তুমি বিকেলে রাজাকে দেখতে যাবে?” কেউ ঈর্ষান্বিত।
মধুর ফু আসলে ‘সঙ্ঘাত’ করতে যাচ্ছে, সে তার শিশুসুলভ মুখ দিয়ে রাজাকে তার অপরাধবোধ জাগাতে চায়! অন্য কিছু না করে তার পাঠ চুরি করল! এখন সে সুন্দর করে বলে, “রাজা আমার বাবার পরিশ্রম দেখে আমার পাঠ সংশোধন করেছেন, আজ আমি কৃতজ্ঞতা জানাতে যাব।”
“মধুর ফু, তুমি সত্যিই বোঝাপড়া করো।”
অবাক নয় রাজা এত গুরুত্ব দেন।
মধুর ফু প্রচুর পরিশ্রমী, ভদ্রভাব দেখায়।
দুপুরের খাবার সে খেয়ে মজা পেয়েছিল, ভালো ঘুমিয়েছিল, বিকেলে ক্লাসেও মনোযোগী ছিল, হু তাইফু এবার প্রশ্ন করেনি, অবশেষে স্কুল শেষ, মধুর ফু ছোট ব্যাগ গোছালো, চিৎকার করল, “লি আং, আজ আমি তোমার সাথে যাব না, আমি কৃতজ্ঞতা জানাতে যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে।”
মধুর ফু ছোট ব্যাগ নিয়ে, পায়ে বাতাসের মতো ছুটে, ছোট শরীর ‘সন্ত্রস্ত’ হয়ে বাম প্রাসাদের দিকে গেল। ওয়াং ইউয়ানইয়ানের মুখে সন্তুষ্ট হাসি, ছোট মধুর ফু তো মাখনের মতো নরম নয়, তার মেজাজ ভালো, যদি রাজাকে রাগান্বিত করে, তবে শাও মান সমস্যা সামলাবে।
ওয়াং ইউয়ানইয়ান এক ছোট ক্যামেরাকে ডাকল, “আমার পাসপোর্ট নিয়ে বাইরে ডংচাং যেতে, শাও সুপারভাইজারকে বলো, ছোট ছেলেটি জুয়ানঝেং প্রাসাদে আনন্দ করছে, তাকে দ্রুত আসতে বলো।”
ছোট ক্যামেরা: হা? সত্যিই তাই বলব?
“বলতে হবে বলো।” ওয়াং ইউয়ানইয়ান বলল। বিস্তারিত বলার সময় নেই, এভাবেই বলা ভালো, শাও মান আসলে বাকিটা শুনবে।
ছোট ক্যামেরা দ্রুত বার্তা নিয়ে গেল, যেহেতু ওয়াং চিফ বলেছিল ছোট ছেলেটি জুয়ানঝেং প্রাসাদে আনন্দ করছে, তা গুরুতর মনে হলো। শাও সুপারভাইজারকে বার্তা দেওয়া হল।
শাও মান আজ অনেক ব্যস্ত ছিল, শুনে খেয়ালও করল না, “মধুর ফু জুয়ানঝেং প্রাসাদে গেছে? ভালো, রাজার সাথে রাতের খাবার খাবে, আমি পরে তাকে নিয়ে যাব।”
তাই আনন্দ করুক, ঝং চেং কি মধুর ফুকে মারতে পারবে?
সে বিশ্বাস করে না।
গত রাতে ঝং চেং মধুর ফুর প্রশংসা করেছিল। মধুর ফু আগে থেকে শান্ত ছিল, ওয়াং ইউয়ানইয়ান কী বলল, আনন্দ করছে! মধুর ফু কুকুর নয় আনন্দ করতে, বেপরোয়া হতে পারে... বেপরোয়া হলেও নয়, মধুর ফু খুব ভদ্র।
শাও মানও ঝং চেংকে পুরোটাই বিশ্বাস করে।
জুয়ানঝেং প্রাসাদের বাইরে।
ঝাও এরি বিকেলে বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, ছোট পথচারি তিনবার সময় জিজ্ঞেস করল, ক্লাস শেষের সময় কাছে আসতেই ঝাও এরি মন্দিরের সিঁড়ি থেকে নেমে এল, ছোট পথচারিকে ভেতরে পাঠিয়ে অপেক্ষা করতে বলল, নিজে বাইরে দাঁড়াল।
ছোট পথচারী বুঝতে পারল না, কে আসছে, শিক্ষক নিজে নামলেন।
তারপর একটি ছোট ছায়া এল।
মধুর ফু: “ঝাও বানবান, আমি রাজাকে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছি, রাজার কি সময় আছে আমাকে দেখার?”
“আমি জানাই, ছোট ছেলেটি যাত্রায় ক্লান্ত।” ঝাও এরি মনে করল: ওহ মা, স্কুল শেষ হয়নি এতক্ষণ হয়ে গেছে, মধুর ফু তো দৌড়ে এসেছে!
মধুর ফু বিনীতভাবে সালাম করল, “ঠিক আছে, ঝাও বানবান তোমার কষ্ট।”
“না না।”
নিং ঊই সম্রাট খুব পরিশ্রমী, সকালে পত্র পড়েন, বিকেলে মন্ত্রীদের সাক্ষাৎ করেন। এবার ঝাও এরি বলল মধুর ফু এসেছে, সকালে ভুলের কথা মাথায় নিয়ে বললেন, “ভিতরে ডাকো।”
“ঠিক আছে।”
মধুর ফু ছোট ব্যাগ নিয়ে প্রথমবার মন্দিরে ঢুকল, নতুন লাগল, রাজাকে দেখে সালাম করল, রাজা বললেন দরকার নেই, সে সোজা দাঁড়াল।
মন্দির বেশ নিরিবিলি।
ঝং চেং জানে কী বলবে, ভাবল, আজ সকালে ভুলটা তার এবং শাও মানের, পুরোপুরি শিশুকে ভুলে গিয়েছিল।
“চাচা, আজ সকালে আমি এক ঘণ্টা দাঁড়িয়েছিলাম।” মধুর ফু মুখ ফোলা, ‘ঝামেলা’ করতে এসেছে, রাগ করে বলল, “আমি একদম সরাসরি দাঁড়িয়েছিলাম, পা ব্যথা করছে।”
ঝং চেং: ... পরিচিত অবুঝ ভাব।
“ঝাও এরি, চেয়ার নিয়ে এসো।”
মধুর ফু শুনে আরো চাওয়া করল, “চাচা, চেয়ার কঠিন, আমি স্কুল থেকে ফিরলে একটু খেতে চাই।”
ঝাও এরি ঠিক চেয়ার হাতে নিয়ে শুনল রাজার নির্দেশ, “কিছু নাস্তা নিয়ে আসো।”
ঝং চেং মধুর ফুকে দেখল, ছেলে একটু নাজুক, সে ছেলে—
“গোড়ালির গুদামে উঠ, সেখানে নরম বিছানা আছে।”
“ধন্যবাদ চাচা।” মধুর ফু খুশি হল।
নিং ঊই সম্রাট: ছেলেটা, নাজুক হলেও চলে।
মধুর ফু এখানে পেল: ঝাও বানবান তার ব্যাগ ধরল, ছোট পথচারী তাকে গাইড করল, গরম তোয়ালে এনে হাত মুছল, সে নরম বিছানায় বসে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল, তারপর নাস্তা এলো।
মোট তিন প্লেট!!!
মুলায়েম গুড়ো গুড়ের কুইফুয়া স্বাদ, চৌকো চমচমা লাল শিম ও হজ্বের পুর, এবং বেহরূপী তিল ও বাদামের হাজারপাতা পেস্ট্রি।
ঝাও বানবান তাকে গরুর দুধ, কুইফুয়া ও খেজুর চা পরিবেশন করল।
এটাই তো দুধ চা! দুঃখ হলো চা দিয়ে রান্না করা হয়নি, তাহলে আরও খাঁটি হত।
মধুর ফু আনন্দিত, খুশি হয়ে খেতে শুরু করল, এক কামড় নাস্তা এক চুমুক চা, রান্নাঘরের রান্না তার বাড়ির থেকে ভালো, স্বাদ একটু সূক্ষ্ম, মিষ্টি তার পছন্দ।
নিং ঊই সম্রাট মন্ত্রীদের ডেকেছিলেন, ঝাও এরিকে বারবার দেখতে পেয়ে বললেন, “মধুর ফু কী করছে?”
“প্রতিবেদন, ছোট ছেলেটি নাস্তা খাচ্ছে, নাস্তা মিষ্টি, দুধ চা ভালো, তবে শরৎকালে একটু লাল চা দিয়ে রান্না করলে ভালো হতো, না হলে খুব মিষ্টি।”
নিং ঊই সম্রাট: আমার রাজ্যে এসে এত অভিযোগ!
“তার কথামতো, চা হলে আমার সাম্প্রতিক চা দিয়ে রান্না করো।”
“ঠিক আছে।” ঝাও এরি অবাক হল, রাজা খুব আদর করছেন মধুর ফুকে, যদিও শাও মানের কারণে—তার নাম খুব বড়, রাজা যেন মধুর ফুকে নিজের সন্তান মনে করে আদর করছেন।
মনেই কেঁপে উঠল, কি ...
ঝাও এরি বিস্মিত, পুরো জুয়ানঝেং প্রাসাদের ক্যামেরা ও নারীরা আজকের দৃশ্য দেখেনি, মধুর ফু রাজার কাছে এসে যেন বাড়িতে ফিরে গেছে।
ওয়াং ইউয়ানইয়ান বার্তা পাঠানো ছোট ক্যামেরা ফিরে এসে শাও সুপারভাইজারের কথা জানাল।
ওয়াং ইউয়ানইয়ান আর ঝাও এরি কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়িয়ে চুপচাপ, কেউ জানে না কী বলবে, প্রথমে কে বলবে। ছোট ক্যামেরা বলল, “শাও সাহেব বলেছেন সমস্যা নেই, তিনি পরে ছোট ছেলেকে নিয়ে আসবেন।”
“তাহলে... সমস্যা নেই।” ওয়াং ইউয়ানইয়ান হাত নাড়ল।
ঝাও এরি বুঝে গেল, ছোট পথচারীকে নিয়ে চা খেতে বলল, পা বিশ্রাম নিতে বলল।
দুই ক্যামেরা আবার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে শাস্তি পেয়েছিল, কিছুক্ষণ পর ওয়াং ইউয়ানইয়ান ভ্রু কুঁচকে সন্দেহ করল, ঝাও এরিও ভেতরে চিন্তায় ছিল, তারা আবার একে অপরকে দেখল।
“তুমি বলো—” ঝাও এরি পরীক্ষা করতে চাইল।
“আমি বলব না।” ওয়াং ইউয়ানইয়ান পরীক্ষা শেষ করল।
মন্দিরের ভেতরে, নিং ঊই সম্রাট মূল প্রাসাদের আসনে বসে, কয়েকজন মন্ত্রীকে ডেকেছিলেন, ভিতরে কিছু বললেন, রাগে পত্র ছুড়ে ফেললেন, মন্ত্রীরা সঙ্গে সঙ্গে রাজার কাছে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইল।
বাইরে, মধুর ফুও সেই আওয়াজ শুনতে পেল।
রাজা রেগে গেছেন।
তাই পাঠ বই ও কাজ নিয়ে মজুত করল, জুতো খুলে নরম বিছানার ওপর ছোট টেবিলে পড়াশোনা শুরু করল।
ভদ্র হও।
মধুর ফু এখনও ছোট, কালি কলমে খুব ছোট হাতের লেখা লিখতে পারে না—তার দক্ষতা কম, খুব ছোট লিখলে অক্ষর ঝাপসা হয়, তাই একটি পাঠ্যের নকল বড় হয়, শুকিয়ে ভাঁজ করে জমা দিতে হয়।
সে মনোযোগ দিয়ে কাজ করল, মাঝে মাঝে বিশ্রাম নিল, মন্দির শান্ত, একটু মিষ্টি গন্ধ, খাবার খেয়ে ঘুমও আসছে, কলম পাশে রেখে বিছানায় শুয়ে পড়ল: আগে একটু ঘুমাই, ঘুম থেকে উঠেই লিখব, এখনো সময় আছে।
ঝপঝপ~
নিং ঊই সম্রাট মুখ ভঙ্গিমা কঠিন, এই বিষয় তদন্ত করতে হবে, পেছনে কেউ আছে... সে সাইড প্রাসাদের গরম ঘরে ঢুকল, দেখল ছোট্ট ছেলে চারদিকে ছড়িয়ে শুয়ে আছে, একটু অবাক হয়ে মনে পড়ল, ও হল মধুর ফু।
ঘুমানোর ভঙ্গি শাও মানের মতোই।
ছোট পথচারী ভয়ে এগিয়ে আসতে পারে না, “রাজা, আমি তাকে জাগাতে পারি—”
নিং ঊই সম্রাট এগিয়ে এসে দেখলেন মধুর ফুর ওপর কোনো কম্বল নেই, গম্ভীর স্বরে বললেন, “কম্বল।”
“আমি নিয়ে আসছি।” ছোট পথচারী দ্রুত উত্তর দিল।
ঝং চেং কম্বল নিয়ে নিল, সে শিশুদের যত্ন নিতে পুরোপুরি পারদর্শী নয়, তবে হালকা করে মধুর ফুর ওপর কম্বল দিল। মধুর ফু বিষ্মৃতির মধ্যে একটু জাগল, ভাবল বাবা, মিষ্টি স্বরে বলল, “বাবা, আমি একটু ঘুমাবো, লেখা প্রায় শেষ হয়েছে।”
শিশুর স্বপ্নের কথা অস্পষ্ট।
ঝং চেং কাছে গিয়ে ‘বাবা’ শব্দ শুনে থেমে গেল।
মধুর ফু তাকে কখনও বাবা বলে ডেকেনি, ঘনিষ্ঠ হলে ‘চাচা’ বলে, এই ছেলে তাকে কিছুটা ভয় পেত।
এখন সে তাকে বাবা বলল।
যদিও জানে মধুর ফু তার এবং শাও মানের প্রকৃত পুত্র, কিন্তু... সে তাকে বাবা বলল।