অষ্টাদশ অধ্যায়

সে পেছনের দেহরক্ষীদের কাছে জিজ্ঞাসা করল, জানতে পারল ভক্তরা সবাই বিশ্রাম কক্ষে আছে। তারপর সে প্রথমে গাড়িতে উঠে সবাইকে একটা শব্দ জানাল এবং তারপর লু বেইকে নিয়ে বিশ্রাম কক্ষে প্রবেশ করল।

নিয়ামকের সঙ্কেতের সঙ্গে ওয়ে চিংয়ের মুখে হঠাৎ এক ধরনের কঠোরতা ঝলকালো, পায়ের তালে দুলের সময় তার শরীর ছুটে গেল টং ঝানের দিকে, গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। ডান হাতে থাকা দীর্ঘ তলোয়ার ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এলো, সঙ্গে একটি ঝকঝকে তলোয়ার আলো ঝলমল করল, চোখের পলকে সে টং ঝানের থেকে মাত্র তিন মিটার দূরে পৌঁছে গেল।

আরেকটু বললে, চিন রাজ্যের কয়েকজন নেতা একসাথে বলছিলেন যে, যখন বাও রং গুয়ানঝং আক্রমণ করছিল তখন তারা নিশ্চয়ই সাহায্যকারী পেয়েছিল, কিন্তু সেই সাহায্যকারী ছিল কিনা, আর যদি থাকে তাহলে কে ছিল?

সে দৌড়াতে ভালোবাসত, সে তাকে আশ্রয় দিল, এমনকি নিজের বড় বিছানায় ঘুমাতে দিয়েছিল, নিজে সোফায় ঘুমাত।

অতিরিক্ত বিক্রি হওয়া তিনটি রথ, এক একটি করে ছিল দ্বিতীয় ভাই এবং তৃতীয় ভাইয়ের, আরেকটি ছিল শেন ওয়ানের পিতা-মাতার জন্য। শেন ওয়ানের পিতা-মাতা যখন বাইরে যেতেন, তখন একটি রথ থাকা সুবিধাজনক হয়।

"আমরা যখন এসেছিলাম, তখন বলা হচ্ছিল লংচুয়ান অপটু অঞ্চলে অবগতিহীন স্থান, তাই সরাসরি দখল করা যায়। আজ কেন散国 থেকে ভাড়া নিতে হলো? এটা নিয়ে আমার কিছু সন্দেহ আছে," ইয়িং ঝাও বলল।

গণিত সম্পর্কিত ছাড়া অন্যান্য পত্রিকা সে দেখত না, আজও মন করছিল না দেখার, কিন্তু হঠাৎ আবার লিয়াং কাইয়ের নাম দেখল।

যখন ইয়ান ফেং ফিরে এলো, ঝৌঝৌ তার বাবাকে দেখে, আর সে তার এই চাচাকে মনে রাখল না।

এটাও বলা যায় যে শিয়াও ইউন তার মাতা ওয়াং লিংয়ের জন্য গোপনে একটি প্রতিরক্ষামূলক তাবিজ রেখে গেছে, আর শিয়াও পরিবার ওয়াং লিংকে রক্ষা করলে শিয়াও ইউনের মনে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল।

সে গুইফুলা গ্রামে থাকাকালীন, যদিও বড় একটি বাড়ি পরিচালনা করত, ঘরে কিছু দাসী-চাকরিও ছিল।

"চাচা, দুপুরের খাবার খেয়েছ?" জি হান হাসল, হাসিটা ছিল অন্তর থেকে! যখন সে দেশে ফিরে চিকিৎসা করছিল আর টাকার অভাবে, জি লিয়ে একমাত্র ব্যাক্তি ছিল যিনি নিজের বাড়ি থেকে টাকা পাঠিয়েছিলেন, এগুলো সে পরে জি শানের কথোপকথন চুর করে জানতে পেরেছিল।

আসলে কাছে গেলে সবাই দেখতে পেল, এই দৈত্যসদৃশ পশুর দেহ, আসলে কেউ বড় একটি ভবনে রূপান্তরিত করেছে।

নিজের বাবার বিদেশে যাওয়ার ব্যবস্থা কেমন তা সম্পর্কে গুয়ান শিয়াওজুন ফুরসত পায় না, সে নিশ্চিত যে তার বাবা নিজেই পথ খুঁজে নিবে, কারণ এই কয়েক বছরে তার সম্পর্কের জাল গুছিয়ে নিয়েছে।

“যদি সম্ভব হত, আমি সত্যিই হাত গড়তে চাইতাম না, শুধু আমি একা থাকায় খুবই অসহায়,” অধীনস্তদের যুদ্ধের প্রস্তুতি নির্দেশ দেওয়ার পর, ওয়াং লি মনে মনে চিন্তিত হল কেন তার দলকে ধারাবাহিকভাবে প্রতিপক্ষ দমন করছিল।

গুয়ান হোংদা এখন গভীরভাবে বুঝতে পারল এই ঠাণ্ডা চা প্রেসক্রিপশনের মূল্যবানত্ব, আগের মতো গুরুত্ব না দেওয়া রেসিপিটি এখন তার চোখে এক অমূল্য রত্ন হয়ে উঠল, এমনকি তার চা কারখানাও এখন এর তুলনায় কম মূল্যবান।

এখন, ঝাং ঝিপিং যখন আসল আগুন দিয়ে নিষিদ্ধ রূপান্তর শুরু করল, অসংখ্য আগুন মুহূর্তের মধ্যে বরফের আবরণ পুরোপুরি ঢেকে দিল।

শরীরও万事万物ের মধ্যে একটি, ঝাং ঝিপিং এখন বরফের শরীরকে তার প্রকৃত精气তে রূপান্তর করতে চাচ্ছে।

পরবর্তী মুহূর্তে, যখন তিয়েন নি কথা বলছিল, হঠাৎ একটা কাকড় শব্দের সাথে এক ধোঁয়া ভাসতে লাগল, যা মনকে শান্তি দেয় আর শক্তি পূর্ণ করে, ঘাস-গাছের সুবাস蔡 শুদের নাকে এসে পৌঁছাল, যা蔡 শু ও তিয়েন নি দুজনের মনের প্রত্যাশা বাড়িয়ে দিল।

আসলে এটা খুবই বিপজ্জনক, কিছু আতশবাজি মাটিতে পড়ার পর সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরিত হয় না, অনেক সময় বাচ্চারা যখন হাত বাড়ায় তা তুলতে, তখন হঠাৎ বিস্ফোরণ ঘটে। এমনকি কিছু আতশবাজি হাতে নেওয়ার পর বিস্ফোরিত হয়, তখন পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়, কেউ হাতও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

ফু হংশুয়ের হাত কাঁপতে শুরু করল, জামাকাপড় ঠাণ্ডা ঘামের কারণে ভিজে গেছে। জীবন এত দুঃখজনক হলে কেন অবশ্যই বেঁচে থাকতে হবে?

বাই জিংয়ের কথা শুনে চিন ঝেং নিঃশব্দে স্মরণ করল শিরের মুখ থেকে জানা কিছু তথ্য, যার একটি হলো—মন্দিরের লোকেরা চিহ্ন মুছে ফেলার দৃঢ় সিদ্ধান্ত, এমনকি সব ইতিহাসই মুছে ফেলা।

উ লেই তিনজনকে পরাজিত করল, সে ধীরে ধীরে এই ইউনলাং প্রাচীন অঞ্চলে চলাফেরা করছিল, একদিকে ইউনলাং প্রাচীন অঞ্চলের গোপন রহস্য অনুমান করছিল, অন্যদিকে মন দিয়ে চিন্তার সাগরে “হৃদয়রাক্ষস” গলিয়ে ফেলছিল।

চিন ইচাং পায়ের শব্দ শুনে আমাদের দিকে তাকালো, যেন নিজের চোখে বিশ্বাস করতে পারছে না, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল। হঠাৎ সে একটি তীরের মতো আমার সামনে ছুটে এলো।

উ লেই তার চোখ তিনটি কালো অক্ষরের দিকে নিবদ্ধ করল, এক সময় সে অচেতন হয়ে গেল, যেন ওই অক্ষর থেকে মুছে যাওয়া শক্তির ছায়ায় স্তম্ভিত।

ঝেন জি যদিও অনুভূতি বিষয়ে কিছুটা ধীর, তবে সে বোকা নয়, স্বাভাবিকভাবেই বাই পুয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল, হালকা হাসি ফুটিয়ে বাই পুয়ের সাদা এবং দীর্ঘ হাতটি ধরল, দশ আঙ্গুল একসাথে মিশল।

এক গরম গ্যাস তার মুখ থেকে বেরিয়ে এলো, সঙ্গে সঙ্গে তার চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ হলো।

"মেরে ফেলো," ইয়েও লিয়াংচেন ভবনের ভিতরে চিৎকার করল, তারপর সে বড় বড় পা তুলে আমার দিকে দ্রুত এগিয়ে আসল।

হুয়াংফু পো লাংয়ের সতর্কবার্তা শুনে সবাই হালকা মাথা নাড়ল, তাদের অধিকাংশের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ছিল প্রচুর, যদিও উ লেই তরুণ দেখায়, কিন্তু তার মন এক দশ হাজার বছর ধরে বেঁচে আছে।

"ওই স্বামী, তুমি কি বিশ্বাস কর যে পূর্বজন্ম আছে?" শিয়া মো পরীক্ষা করে জিজ্ঞেস করল, যদি নিজের করা সব কিছু কেবল একটি স্বপ্ন হয়, তাহলে এটা কি খুব বাস্তব মনে হবে, পূর্বজন্মের ইঙ্গিত কি হতে পারে?

ভালো নয়, তারা সব কিছুই বুঝে ফেলেছে? আমার মনে দৌড় লাগল, দ্রুত ঝুয়ান ফেইলুনের দিকে তাকালাম, ঝুয়ান ফেইলুনের মুখ একদম আগের মতোই, কোনো ভাব নেই।

মেয়েটি সন্দেহভাজন চোখে নিচু মাথা করা পুরুষটিকে দেখল, জলকণা তার উঁচু নাকের শীর্ষ থেকে একে একে পড়তে লাগল।

লিয়াং লিয়াংগাং সোফায় বসতেই দেখতে পেল ওয়েন শি এন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, মোবাইল হাতে নিয়ে তার পাশ দিয়ে শোবার ঘরে ঢুকতে গেল।

সেই রাতে সে জিউলি গ্রামে ফিরে যাননি, বরং হিসাবরক্ষককে নিয়ে একটি অতিথিশালায় থাকলেন।

ঝুয়াংঝুয়াং মাথা নিচু করল, আবার天命大帝র সঙ্গে সম্পর্কিত, সেই যুগের天命体 কত শক্তিশালী ছিল, এই পৃথিবীতে কী গল্প রেখে গিয়েছিল।

সে মূলত গরম পানিতে ব্যাঙ রান্না করছিল, এমন পরিস্থিতি করতে চায়নি, সে ওয়েন শি এনকে জোর করবে না চেয়েছিল, তবে জানত, যদি জোর না করে তারা ভবিষ্যত পাবে না।

চোখ, কান, মুখ, নাক প্রভৃতি গুরুত্বপূর্ণ অনুভূতিগুলো প্রায় অস্পষ্ট হয়ে একত্রিত হয়েছে, একবার চোখ গেলেই কী কী সেটা বোঝা কঠিন। সবচেয়ে ভয়াবহ ছিল তার মুখ, কয়েক সেকেন্ড আগে ঠাণ্ডা আলো ছড়ানো তীক্ষ্ণ শার্ক দাঁত, এখন দাঁত ও মাড়ি মিশে রক্তাক্ত পানিতে পরিণত হয়েছে, পুরো নিচের চোয়াল আগের মতো সাদা হাড় উন্মুক্ত করে রেখেছে।