অধ্যায় আশি: মুহূর্তের জাগরণ

এইবারের অনুকরণে অদ্ভুত কাকতালীয়ভাবে, টীকাদান থেকেই ঘটে গেল অপ্রত্যাশিত ঘটনা—সে রূপান্তরিত হলো এক মৃতজীবীতে।
একেবারে ভিন্ন এক বিকাশের পথ; কীট-দানব, মৃতজীবী, এবং রূপান্তরিত মানুষদেরকে একেবারে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করে এগিয়ে যায়।
কিন্তু এতে, সে আর ‘ওয়াকিং ডেড’-এর মতোই হয়ে গেল।
শুধু অনন্ত হত্যাযজ্ঞ আর ক্ষুধার অনুভূতি; কোনো স্বকীয় চেতনা নেই, ন্যায়-অন্যায়ের বিচার নেই, পশুর মতো বেঁচে থাকা।
রো শ্যানের কাছে, এই অবস্থাটা মৃত্যু ছাড়া কিছুই নয়।
কারণ তার চেতনা সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেছে।
তবুও, কাহিনীটা বেশ মজার ছিল।
যদি টীকাটি গোপন থাকত, তাহলে সে হয়তো আরও দীর্ঘকাল বেঁচে থাকতে পারত।
প্রাথমিক পর্যায়টা খুবই স্থিতিশীল ছিল; সম্ভবত মানবজাতির দৃষ্টিভঙ্গি থেকে, ইচ্ছাকৃতভাবে টীকাটি ফাঁস করে দেওয়া হয়েছিল।
কিন্তু সে ভাবেনি, মৃতজীবী হিসেবে তাই নিজেই অবশ্যম্ভাবী বিপদ ডেকে আনবে।
বিপুল সংখ্যক অভিযোজিত ব্যক্তি আবির্ভূত হয়েছে; কোথাও-না-কোথাও তাদের শক্তিশালী উপস্থিতি অনুভব করা যায়।
সম্ভবত অভিযোজিতদের সংখ্যা বাড়ায়, এবার অনুকরণে অনেক মানব শহরের উল্লেখ এসেছে; এমনকি শহরের অভিযোজিতরাও আশপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে।
তারা একত্রিত হয়ে মৃতজীবীদের শিকার করছে—এটা বেশ অবাক করার মতো।
আগের অনুকরণে, এমনটা খুবই দুর্লভ ছিল।
কারণ টীকাটি আগেভাগেই ফাঁস হয়েছে, এইসব মানব শহর নিজেদের রক্ষা করতে পারছে, ও আশপাশের পরিস্থিতি অবহিত হচ্ছে; অর্থাৎ ঠিক সেই সময়ে টীকাটি ফাঁস হওয়াটা কার্যকরী ছিল।
মৃতজীবী হয়ে যুদ্ধক্ষমতা প্রচণ্ড বেড়ে গেছে; কীট-দানব আর অন্যান্য মৃতজীবীকে সহজেই হত্যা করতে পারছে।
রূপান্তরিত হলেও, তাদের নিধন করা কোনো সমস্যাই নয়।
এমনকি রূপান্তরিত মানুষদের মোকাবিলাও তার জন্য সহজ হয়ে গেছে।
এইবারের অনুকরণে,
মৃতজীবী, কীট-দানব ও রূপান্তরিত মানুষের সম্পর্কের মধ্যে সহজ এক যোগসূত্র দেখা যাচ্ছে।
মৃতজীবী হিসেবে, কীট-দানব সাধারণত মৃতজীবীদের আক্রমণ করে না।
স্বাভাবিক অবস্থায়, উভয়ের মধ্যে কোনো সংঘর্ষ নেই, শান্ত অবস্থায় থাকে।
কিন্তু রূপান্তরিত মানুষের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা ভিন্ন।
শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের পরিবর্তে, তাদের উপস্থিতি যেন উচ্চতর শ্রেণীর আগমন।
মৃতজীবীদের উপর তাদের কিছু নিয়ন্ত্রণ আছে; মৃতজীবীদের কাছে এলে, তাদের অস্বস্তি হয়; মৃতজীবীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে এড়িয়ে যায় বা আত্মসমর্পণ করে।
তাছাড়া,
উচ্চস্তরের মৃতজীবী নিম্নস্তরের মৃতজীবীদেরও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে...
‘মৃতজীবী রাজা’র কাহিনী হঠাৎ করেই শেষ হয়ে গেল।
সবচেয়ে বিস্ময়কর, তার অনুকরণজীবনের পরিসমাপ্তি ঘটাল যে, সে ছিল জিয়াং হাও।
এই ছেলেটার সঙ্গে সত্যিই তার অদ্ভুত যোগসূত্র রয়েছে।
তেমন গুরুত্ব দেয়নি।
দেখল অনুকরণের ফলাফল।
[এইবারের অনুকরণে টিকে থাকার দিন: ৭০ দিন, অনুকরণ শীতলায়ন: ৭০ মিনিট!]
[বিশেষ অর্জন উন্মুক্ত, অনুকরণে লাভ: মৃতজীবী চিত্রপঞ্জি!]
[মৃতজীবী চিত্রপঞ্জি ‘ঈশ্বরের দৃষ্টি’ প্রতিভায় একীভূত হয়েছে; এই প্রতিভার মাধ্যমে মৃতজীবীর স্তর সহজেই নির্ণয় করা যাবে!]
“মন্দ নয়~”
রো শ্যান মনে মনে মাথা নাড়ল।
প্রত্যেক অনুপেক্ষিত অনুকরণেই কিছু অদ্ভুত প্রাপ্তি ঘটে।
মৃতজীবী চিত্রপঞ্জি, বেশ কার্যকরী একটি বৈশিষ্ট্য।
প্রতিভার ওপর সরাসরি যোগ হয়, যা বিরল।
সে মুহূর্তে ‘ঈশ্বরের দৃষ্টি’ সক্রিয় করে চারপাশে তাকাল।
কোনো অস্বাভাবিকতা বা বিশেষ বর্ণনা নেই।
‘ঈশ্বরের দৃষ্টি’ ব্যবহারেও কোনো বিঘ্ন নেই, সহজেই কাজ করে।
প্রতিভার ওপর যোগ হওয়া ফিচার, নিঃসন্দেহে উপকারী।
ডাইনিং রুমে,
তাং লান কিছু অনুভব করে মাথা তুলে তাকাল তার দিকে:
“কি হয়েছে?”
“কিছু না!”
রো শ্যান মাথা নাড়ল, একটু অবাক হল।
তাঁর দৃষ্টি সে কি বুঝতে পারল?
এটা কি নারীর ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়?
নাকি ‘ঈশ্বরের দৃষ্টি’র কোনো দুর্বলতা?
এই উদ্বেগের মধ্যেই, পরিচিত এক অবয়ব প্রবেশ করল উঠানে।
কৌতূহলী দৃষ্টিতে বাড়িটা দেখছে।
রো শ্যান তাড়াতাড়ি ফিরে তাকাল, মুখের ভাব বদলে গেল।
সে এসেছে।
একটি মুগ্ধকর ছায়া উঠানে; ফর্সা ত্বক, অনবদ্য সৌন্দর্য, শান্ত-নির্জন গরিমা, সরল পোশাকে যেন স্বপ্নিল অপ্সরা।
তাং লান তড়িঘড়ি হাতে থাকা জিনিস রেখে উঠানে গেল:
“মুরং ইউ এসেছে!”
বলতে বলতেই
সরাসরি মুরং ইউকে ভিতরে নিয়ে এল।
তার গম্ভীর সৌন্দর্য, তাং লানের আকর্ষণীয় শৈলী থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
দুজনের স্বতন্ত্র গরিমা।
মুরং ইউকে দেখলে মনে হয় শিল্পকর্মের প্রশংসা করছে।
আর তাং লান যেন উজ্জ্বলতম গোলাপ।
....
“রো স্যার, বিরক্ত করছি!”
মুরং ইউ প্রবেশ করতেই, দৃষ্টি অজান্তেই রো শ্যানের দিকে চলে গেল।
“স্বাগতম!”
রো শ্যান হাসিমুখে উঠে দাঁড়াল।
তিনজন সংক্ষিপ্তভাবে কিছুক্ষণ কথা বলল, সন্ধ্যায় একসঙ্গে খাওয়ার কথা ঠিক হল।
আসলে মুরং ইউ মূলত তাং লানকে খুঁজতে এসেছে, তাই তার নেতৃত্বে
সে বাড়ির সাজসজ্জা ঘুরে দেখল।
এত তাড়াহুড়োয় নির্মিত বাড়িটা তার কাছে কিছুটা অজানা।
বিন্যাসটা বেশ সরল, যদি একটু সজ্জিত হত, তাহলে দৃষ্টিনন্দনতা বাড়ত।
তবে স্পষ্টই, বাড়ির সাজসজ্জাও খুবই সরল।
অতিরিক্ত রুক্ষ।
দ্বিতীয় তলায় ঘুরে দেখল, অনেক খালি ঘর; সবগুলোই ফাঁকা।
প্রত্যেক ঘরে একটা করে বিছানা রাখা।
কতজন থাকবে, কে জানে; ঘর তো প্রচুর।
শুধু এক ঘরের দরজা বন্ধ, মুরং ইউয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
তাং লান ঘুরিয়ে দেখানোর সময়, মনে হল ইচ্ছাকৃতভাবে সে ঘরটা এড়িয়ে গেল।
সে অবাক হয়ে প্রশ্ন করল:
“ওটা কী জন্য?”
“ওটা তার বোনের ঘর; সে অভিযোজিত টীকা নিয়েছে, এখনো অচেতন!”
তাং লান চোখে তাকাল রো শিনের ঘরের দিকে, অনায়াসে বলল।
বলায় কোনো উদ্দেশ্য নেই।
কিন্তু শোনার মধ্যে গভীর ভাবনা।
গত রাতে রো শ্যান তাং লানকে বলেছিল মুরং ইউকে অভিযোজিত টীকা দেওয়ার কথা।
তাই সে ভেবেছিল, মুরং ইউ নিশ্চয়ই জানে মহাপ্রলয় আসছে।

কিন্তু,
এই মুহূর্তে মুরং ইউ পুরোপুরি বিভ্রান্ত:
“তুমি কি বললে, কিসের টীকা? অভিযোজিত টীকা?”
“হ্যাঁ, অভিযোজিত টীকা; তুমি জানো না?”
তাং লান কিছুটা অবাক হয়ে মুখ থামিয়ে দিল।
......
চিংয়াং জেলা
আশেপাশের শহরের সীমান্তে
কীট-দানব গবেষণার গোপন ঘাঁটি।
চারপাশে প্রচুর অস্ত্রের ব্যবস্থা, ঘাঁটিকে সুরক্ষিত রাখা হয়েছে।
এখানে আসা সবাইকে কঠোর যাচাই করতে হয়।
কীট-দানব বিষয়ে কোনো তথ্য বা গবেষণা ফাঁস করা কঠোর নিষেধ।
এ মুহূর্তে,
একটি কমান্ড কক্ষে
দলের অধিনায়ক গত রাতে দ্বিতীয় কীট-দানবের ঘটনাটি বর্ণনা করছে, কিছু গবেষক বিস্মিত মুখে শুনছে।
মুখ্য কমান্ডার ওয়াং ই-ও অবাক:
“কীট-দানবের চামড়া খুবই শক্ত; সাধারণ পিস্তলও তেমন ক্ষতি করতে পারে না, সত্যিই কি ছুরি দিয়ে মাথা কাটা সম্ভব?”
শীতল অস্ত্র থেকে আগ্নেয়াস্ত্রে উত্তরণ।
বিপরীতে,
যা বন্দুকও পারে না, তা ছুরি দিয়ে সম্ভব?
অবাক করার মতো।
দলের অধিনায়ক কিছুটা অস্বস্তিতে, কারণ সে নিজে দেখেনি।
শুধু সেই চিন বিভাগের প্রধানের কথা শুনেছে; কারণ সে তখন সবচেয়ে কাছে ছিল।
এ প্রসঙ্গে,
একজন বিশেষজ্ঞ চিন্তিত হয়ে বলল:
“কীট-দানবের ঘাড়ের মাঝে সত্যিই একটা দুর্বল অংশ আছে, যা কেটে মাথা বিচ্ছিন্ন করা যায়!”
“তবে, ছুরির মান ও ব্যবহারের দিক উপেক্ষা করলেও, কয়েক মিটার উঁচু দানব, মানুষের পক্ষে ছোঁয়া অসম্ভব!”
...
তার বিশ্লেষণ শেষ হলে
সবাই মাথা নাড়ল।
যুক্তিটা ঠিক।
সাক্ষীর কথা ধরে নেওয়া যায়, ভয় থেকে বিভ্রম।
তবে প্রশ্ন থেকে যায়—
পরিপাটি ছুরির দাগ, কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?
কীভাবে সম্ভব?
উঁচু মাথা, কেটে ফেলা গেল।
আরও বিস্ময়কর—মাথাটা আবার দেখা গেল হাজার মিটার দূরের রাস্তার উপর।
কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই!
এ যেন কেউ সহজেই হাজার মিটার দূরে রেখে এসেছে।
ব্যাখ্যা নেই।
এমনকি উপস্থিত শীর্ষ বিশেষজ্ঞরাও কোনো যুক্তিযুক্ত ব্যাখ্যা দিতে পারল না।
ওয়াং ই কপাল ভাঁজ করে বলল:
“এটা আপাতত স্থগিত থাক; এখন বিশেষজ্ঞদের সহায়তা,巡防局-এর সমন্বয়ে শেষ হয়েছে।
আমাদের প্রধান লক্ষ্য, সমস্ত প্রতিবন্ধকতা অতিক্রম করে কীট-দানব টীকা তৈরি করা!”
“উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ স্পষ্ট নির্দেশ দিয়েছে, টীকা তৈরির কাজে সমস্ত প্রকল্পকে ছাড় দিতে হবে!”
“আর, বিশেষজ্ঞদের সমন্বয় জরুরি; এই সপ্তাহে, দেশের সব বিশেষজ্ঞদের রাজধানীর গবেষণা কেন্দ্রে নিয়ে যাবে, প্রকল্পের চূড়ান্ত অভিযান শুরু হবে!”
“সেখানে আছে সবচেয়ে বেশি সম্পদ ও manpower!”
....
প্রকল্প সভা শেষে
বিশেষজ্ঞরা তাড়াহুড়ো করে গবেষণাগারে গেল।
ওয়াং ই ও কয়েকজন কমান্ডার কক্ষে রয়ে গেল।
তাদের দিকে তাকিয়ে
ওয়াং ই দৃঢ়ভাবে বলল:
“টীকা গবেষণার কাজ তাদের পেশাগত; প্রতিদিন প্রাণপণে গবেষণা করছে, তোমরা দেখছ।
আমাদের বাহিনী এখানে থাকার আদেশে।
গোপনীয়তা বজায় রাখতে হবে।
কীট-দানবের নিরাপত্তায় কোনো ত্রুটি চলবে না!”
“গত রাতের ঘটনায় কেউ গোপনে সাহায্য করেছে, সেটা ভালো।”
“তবে আমাদের সতর্কতা বাড়িয়েছে!
তৃতীয় কীট-দানব যদি কোনো শব্দ না করে শহরে ঢুকে পড়ে, পরিণতি তোমরা জানো!
এখন থেকে কীট-দানব পর্যবেক্ষণ বাড়াতে হবে!
কীভাবে দক্ষতা, যুদ্ধক্ষমতা বাড়ানো যায়, ব্যবস্থা করো!”
কথা দৃঢ়,
মনে হয় কিছুটা রাগও আছে।
কোনো ব্যক্তিকে দোষ দেয়নি, তবু নেতৃত্ব স্পষ্ট।
অনেক যুদ্ধের অভিজ্ঞতা, তার কথায় একটা গরিমা আছে।
এই গরিমা অনুভব করে
কয়েকজন কমান্ডার কাঁপল, উঠে দাঁড়াল:
“বুঝেছি!”
আদেশ নিয়ে চলে গেল।
তাদের চলে যাওয়া দেখে, ওয়াং ই গবেষণাগারে গেল।
সবসময় বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে থাকতে হবে।
ঘাঁটির ভারপ্রাপ্ত।
সব সিদ্ধান্তের অধিকার তার হাতে।
গবেষকদের যে কোনো সমস্যা, তাকে সাথে সাথে সিদ্ধান্ত নিতে হয়।
নতুন তথ্যের ভিত্তিতে সঠিক দিক নির্দেশনা দিতে হয়।
শুধু অফিসে বসে থাকলে হবে না।
কীট-দানবের আগমন হঠাৎ, অপ্রত্যাশিত।
সবাই জরুরি ভিত্তিতে এখানে নিয়ে আসা হয়েছে।
গবেষকদের চাপ অনেক,
তার চাপ আরও বেশি!
সাধারণ মানুষ এ চাপ নিতে পারে না।
......
অবশ্য
রো শ্যানের কোনো টীকা তৈরির চাপ নেই।
বরং
তার হাতে আছে পৃথিবীর একমাত্র অভিযোজিত টীকা!
মুরং ইউ জানে টীকার কথা।
আর মহাপ্রলয়ও আসছে।
তিনজন বসে আছে সোফায়।
রো শ্যান অবাক হয়ে তাকাল মুরং ইউ-এর দিকে।
সে যাই বলুক—মহাপ্রলয় কীট-দানব, মৃতজীবী, অভিযোজিত টীকা—
পরেরটি কোনো প্রশ্ন বা অবাক ভাব দেখাল না।
সরাসরি বিশ্বাস করল!
মূলত ভাবছিল, সে যদি না বিশ্বাস করে, তাহলে ভূগর্ভস্থ গুদামে কীট-দানবের মৃতদেহ দেখাবে।
কিন্তু ব্যাখ্যা এত সহজে,
সবই বিশ্বাস করল!
তাং লান আর চুপ থাকতে পারল না:
“আ ইউ, তুমি কি একটুও সন্দেহ করো না? কীট-দানব, মৃতজীবী, অভিযোজিত টীকা—তুমি সত্যিই বিশ্বাস করো?”
“বিশ্বাস করি!”
মুরং ইউ খুব সহজভাবে মাথা নাড়ল।
রো শ্যান যখন মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে তাকে হারিয়েছিল, তখনই কিছু একটা অস্বাভাবিক অনুভব করেছিল।
কারো শরীরের শক্তি এতটা বেশি হয় কীভাবে?
তার দশ বছরের প্রশিক্ষণ, রো শ্যানের কয়েক ঘন্টার শেখা দক্ষতার কাছে হার মানল।
সে যদি এতটা অসঙ্গতি বুঝতে না পারে, তাহলে বোকা হয়ে যাবে।
এত শক্তিশালী ব্যক্তির নিশ্চয়ই কারণ আছে।
অনেক সম্ভাবনা ও কারণ কল্পনা করেছে।
তবে
ভাবেনি, মহাপ্রলয় আসার জন্য।
রো শ্যান কিভাবে শক্তি অর্জন করেছে, সেটা সে জানে না।
সে না বললে, প্রশ্নও করেনি।
অভিযোজিত টীকা
তার মধ্যে অদ্ভুত আকর্ষণ জন্ম দিয়েছে।
...
দেখে
রো শ্যান সরাসরি জিজ্ঞাসা করল:
“তুমি既然 বিশ্বাস করো, তাহলে এই অভিযোজিত টীকা নিতে চাও?”
“আমাকে দেবে?”
মুরং ইউ অবশেষে অবাক হল।
সে যখন মহাপ্রলয়ের ভয়াবহ রূপ শুনল, তখন টীকার মূল্য বুঝে গেল।
এতো মূল্যবান টীকা, সত্যিই কি তাকে দেবে?
“আ ইউ, চিন্তা করো না; আমি নিয়েছি, খুবই নিরাপদ!”
তাং লান পাশে আশ্বস্ত করল।
এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে রো শ্যান নাক ঘষল।
কিছুটা অস্বস্তিকর।
যেন তাং লান তার বন্ধু-কে খারাপ কাজে উৎসাহ দিচ্ছে।
এক অদ্ভুত ভাবনা মাথায় এল।
মুরং ইউ তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল:
“আমি সেটা বলতে চাইনি; আমার অর্থ, মহাপ্রলয়ে টীকা তো খুবই মূল্যবান, তাই না?”
“এতো মূল্যবান টীকা, তুমি নিশ্চিত আমাকে দেবে?”
“হ্যাঁ, তোমার জন্যই রাখা!”
রো শ্যান নিশ্চিতভাবে বলল।
এক বিন্দু দ্বিধা নেই,
কিছু যেন মুরং ইউ-এর মনে প্রবলভাবে আঘাত করল।
সে একটু স্তম্ভিত।
অবিশ্বাস্য সে এত দৃঢ়ভাবে তার ভালো চাইছে।
এক মুহূর্তে,
গাল লাল হয়ে উঠল।
নরম স্বরে বলল:
“তাহলে ধন্যবাদ!”
তার শান্ত-নির্জন সৌন্দর্যের মাঝে, মার্শাল আর্টের সাহসিকতা মিশে আছে।
বিশেষ এক আকর্ষণ ছড়ায়।
এ নিয়ে
রো শ্যান কোনো দ্বিধা না করে, সরাসরি ঘরে গিয়ে টীকা নিয়ে এল।
তাং লান মুরং ইউ-কে শুয়ে পড়তে বলছিল।
রো শ্যান তাড়াতাড়ি বাধা দিল:
“কিছু হবে না, বসে থাকলেই চলবে!”
তাং লান অবাক হয়ে চুপচাপ দেখল রো শ্যান টীকা মুরং ইউ-কে দিল।
সুঁই তার কোমল ত্বকে প্রবেশ করতেই মুরং ইউ একটু ব্যথা পেল।
কয়েক মুহূর্তেই
টীকা দেওয়া শেষ।
তাং লান তাড়াতাড়ি পাশে বসে, অচেতন হলে ধরে রাখার চেষ্টা করল।
পরের মুহূর্তে
মুরং ইউ চোখ বন্ধ করল।
খুলল।
চোখে উজ্জ্বলতা ঝলকে উঠল, প্রশান্তি দীর্ঘস্থায়ী।
সফলভাবে জাগ্রত হলো!
রো শ্যানও অবাক ও ঈর্ষান্বিত।
শতভাগ অভিযোজনের যোগ্যতা,
অন্যরা একদিন শুয়ে থাকে,
সে মাত্র এক মুহূর্তেই জাগ্রত!
......
শরীরের হঠাৎ শক্তি বাড়ার অনুভূতি
মুরং ইউ-এর চোখে আনন্দ ফুটে উঠল:
“মনে হচ্ছে সফল হয়েছে, শক্তি বাড়ছে!”
“এত দ্রুত!”
তাং লান বিস্মিত।
“স্বাভাবিক; প্রত্যেকের প্রতিভা আলাদা, তাই জাগ্রত হওয়ার গতি ও ক্ষমতা ভিন্ন!”
রো শ্যান সংক্ষেপে ব্যাখ্যা দিল।
তারপর
মুরং ইউ-কে স্মরণ করিয়ে দিল:
“তোমার বর্তমান ক্ষমতা—ধাতু নিয়ন্ত্রণ!”
“ওটা তো ম্যাগনেটো’র ক্ষমতা! হে ঈশ্বর, আ ইউ, তুমি অসাধারণ!”
শুনে তাং লান ঈর্ষান্বিত হল।
ধাতু নিয়ন্ত্রণ, সঠিকভাবে ব্যবহৃত হলে, অত্যন্ত শক্তিশালী ক্ষমতা।
মুরং ইউ কিছুটা বুঝে মাথা নাড়ল।
কীভাবে ব্যবহার করতে হবে, এখনো জানে না।
তবে রো শ্যান বলল বর্তমান ক্ষমতা, তার মানে কি...
(এই অধ্যায় শেষ)