দ্বিতীয় অধ্যায়: টিকে থাকা-ই কি শ্রেষ্ঠ পথ?
দ্বিতীয় দিন: শহরের ভেতর থেকে গুলির শব্দ ও কামানের গর্জন ভেসে আসে। তুমি জানালার ধারে গিয়ে দেখতে পাও, সেনাবাহিনী কীট-দানবদের মোকাবিলা করছে। তুমি বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি দেখতে চাও, কিন্তু দরজা পেরোতেই এক মিউট্যান্ট বিটল সামনে পড়ে। কঠিন এক লড়াই শেষে শেষ পর্যন্ত তুমি তাকে মেরে ফেল, কিন্তু নিজে মারাত্মকভাবে আহত হও। লু শিন তোমাকে টেনে বাড়িতে নিয়ে আসে।
তৃতীয় দিন: তোমার ক্ষত সংক্রমিত হয়, আত্ম-উপশম কোনো কাজেই আসে না, তুমি মারা যাও।
...
অনুকরণ শেষ, এবারের অনুকরণে বেঁচে থাকার সময়কাল: ৩ দিন, পরবর্তী চক্রের জন্য অপেক্ষার সময়: ৩ মিনিট!
...
লু শুয়ান অনুকরণ যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে নির্বাক। আবার সেই অভিশপ্ত মিউট্যান্ট বিটল! ভাবাই যায় না, দুটি বেগুনি মানের প্রতিভা নিয়েও কেবল একদিন বেশি বাঁচা গেছে। একদমই আশানুরূপ নয়!
তবে, অনুকরণ থেকে কিছু তথ্য পাওয়া গেল। এবার দ্বিতীয় দিনেই সেনাবাহিনীর উপস্থিতি ধরা পড়ল, তাই প্রথমবারের অনুকরণে গুলির শব্দ শোনা গিয়েছিল। দুইবারের অনুকরণেই সেনাবাহিনী সক্রিয় হয়েছে—এ থেকে স্পষ্ট, এ মিউট্যান্ট কীট-দানবদের মোকাবেলা সহজ নয়।
নিজের 'হালকা' ও 'বড় ওজন সহজে তোলা'র মতো প্রতিভা থাকা সত্ত্বেও, এই দানবদের বিপক্ষে লড়াই করে অবশেষে গুরুতর আঘাত নিয়ে কষ্টেসৃষ্টে মাত্র একটা মিউট্যান্ট বিটল মেরে ফেলা গেল।
কীট-দানবের আক্রমণে ক্ষত সংক্রমিত হয়। আত্ম-উপশম প্রতিভা একেবারেই অকেজো—ধাক্কা সামলাতে পারে না!
লু শুয়ান মনে মনে অস্বস্তি নিয়ে আবার অনুকরণের প্রস্তুতি নেয়, কিন্তু জানানো হয়, তিন মিনিট অপেক্ষা করতে হবে।
শান্তভাবে তিন মিনিট অপেক্ষা করে। আবার অনুকরণ শুরু!
অসীম অনুকরণ যন্ত্র
নিম্নের নয়টি প্রতিভার মধ্য থেকে সর্বাধিক তিনটি বেছে নিয়ে এই অনুকরণের জন্য নির্ধারণ করুন, অনুকরণ শুরু হচ্ছে!
প্রতিভা তালিকায়: 'স্বচ্ছ মস্তিষ্ক', 'দ্রুতগামী', 'রান্নার অনুরাগী'...
প্রতিবার অনুকরণে নতুন নতুন প্রতিভা এলোমেলোভাবে আসে।
লু শুয়ান নীল আর সাদা মানের প্রতিভাগুলো দেখে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে। সে যেভাবে হোক তিনটি বেছে নেয়।
নির্বাচন সম্পন্ন
বর্তমান প্রতিভাসমূহ—
অ্যাডভেঞ্চারার (বেগুনি মান): তুমি জন্মগতভাবে অভিযাত্রী, বিভিন্ন অভিযানের সরঞ্জামে দক্ষ, অজানার প্রতি প্রবল কৌতূহল।
স্বচ্ছ মস্তিষ্ক (নীল মান): ছোটবেলা থেকেই তুমি বুদ্ধিমান, যেকোনো পরিস্থিতি বিশ্লেষণ ও গবেষণা করতে ভালোবাসো।
দ্রুতগামী (সবুজ মান): কাজকর্মে চটপটে ও দক্ষ।
রান্নার অনুরাগী (সাদা মান): রান্নায় পারদর্শী, প্রতিবেশী শিশুরাও তোমার হাতের স্বাদে লোভে কেঁদে ফেলে।
ভাগ্য ভালো নয়। খারাপ মানের প্রতিভা দিয়েই অনুকরণ চালাতে হবে।
নির্বাচন শেষ!
সফলভাবে তিনটি প্রতিভা বাছা হয়েছে, অনুকরণ শুরু হচ্ছে!
প্রথম দিন: পৃথিবী বিপর্যস্ত, অসংখ্য ভয়ংকর আকারের কীট মাটির নিচ থেকে উঠে এসে রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়। তুমি আগেভাগেই বিপর্যয়ের খবর জানত, তাই মজুতের ব্যবস্থা করেছিলে। লু শিনের সঙ্গে চুপচাপ ঘরে লুকিয়ে থাকো, কোনো বিপদ হয় না।
দ্বিতীয় দিন: শহরে গুলির শব্দ আসে। তুমি জানালার ধারে গিয়ে দেখো, সেনাবাহিনী কীট-দানবের সাথে লড়ছে। ভয়াবহ সংঘর্ষ চোখে পড়ে, তুমি অনেক ভেবে সিদ্ধান্ত নাও, ছোটো বোনকে নিয়ে ঘরেই লুকিয়ে থাকো।
তৃতীয় দিন: কীট-দানবের চিৎকারে তোমার ঘুম ভাঙে। জানালার কাছে এসে দেখো, শহরে সেনাবাহিনীর সংখ্যা অনেক কমে গেছে—এটা বিপজ্জনক সংকেত। অনেক ভেবে তুমি ঘরেই থেকে যাও, বোন খুবই ভয় পায়, রাতে তোমার সঙ্গে একই ঘরে ঘুমানোর জেদ করে, তুমি রাজি হও না।
চতুর্থ দিন: সিঁড়িঘরে কীট-দানবের আক্রমণের শব্দ আসে। তুমি ও লু শিন ভয়ে কাঁপো, বাইরে পরিস্থিতি দেখতে যাও। হঠাৎ এক মিউট্যান্ট বিটলের মুখোমুখি হও, তার ধারালো পা-র আঘাতে তুমি মারা যাও!
অনুকরণ শেষ, এবারের অনুকরণে বেঁচে থাকার সময়কাল: ৪ দিন! পরবর্তী চক্রের জন্য অপেক্ষার সময়: ৪ মিনিট!
...
"আমি সত্যিই চার দিন বেঁচে গেলাম?"
অনুকরণ যন্ত্রের বর্ণনা দেখে লু শুয়ান অবিশ্বাসে ভরে ওঠে। এলোমেলোভাবে বেছে নেওয়া নীল মানের কয়েকটি প্রতিভা, ভেবেছিল দু’দিনের বেশি টিকতে পারবে না—অবশেষে চতুর্থ দিন পর্যন্ত বেঁচে গেল!
তবে কি শুধু লুকিয়ে থাকাই আসল কৌশল?
ওই অভিশাপের বিটল তো বারবার সামনে এসে দাঁড়ায়! প্রতি বার বাইরে গেলেই ওটাই সামনে পড়ে। মনে হয় বাড়ির দরজায়ই ওটা বসে থাকে।
যদি বাইরে না যেতাম, হয়ত আরও একদিন বেঁচে থাকতে পারতাম। তবে, চিরকাল এভাবে লুকিয়ে থাকাও তো সমাধান নয়, শেষমেশ ওই কীট-দানবরাই ঘরে ঢুকে পড়বে।
এসব প্রতিভা একেবারেই বাজে! বরং যত বেশি দিন বাঁচবে, ততই বেশি সময় জলে যাবে কুলডাউনের জন্য অপেক্ষা করতে। তার চেয়ে বরং ইচ্ছাকৃতভাবে বাজে প্রতিভা বেছে নিয়ে দ্রুত মরার চেষ্টা করা ভালো—তাতে বেশি বেশি রিফ্রেশ করার সুযোগ পাওয়া যাবে, হয়ত কোনো শক্তিশালী প্রতিভা পেয়ে যাব।
প্রতিদিন কেবল একটি ক্ষমতা具現 করা যায়, তাই যত বেশি রিফ্রেশ করা যায়, ততই ভালো। লু শুয়ান এভাবে ভাবতে থাকে।
যন্ত্রের অনুকরণে দেখা পৃথিবী একেবারেই অমানবিক—টিকে থাকা দুষ্কর। যদি শক্তিশালী প্রতিভা具現 করা না যায়, তবে এই সোনালী সুযোগও বৃথা।
ওই মিউট্যান্ট কীট-দানবরা খুবই ভয়ংকর।
ভাবতে ভাবতে, কেটে যায় চার মিনিট। আবার অনুকরণের সময়।
অসীম অনুকরণ যন্ত্র
নিম্নের নয়টি প্রতিভার মধ্য থেকে সর্বাধিক তিনটি বেছে নিন, অনুকরণ শুরু!
প্রতিভা তালিকা: 'হঠকারী', 'পাহাড়ি কুস্তিগীর', 'সাহস'...
লু শুয়ান চোখ বুলিয়ে নেয় প্রতিভার তালিকায়। এবারও বেশিরভাগই সবুজ আর সাদা মানের বাজে প্রতিভা!
ইচ্ছাকৃতভাবে তিনটি আত্মঘাতী প্রতিভা বেছে নেয়, অনুকরণ শুরু হয়!
নির্বাচন শেষ
বর্তমান প্রতিভাসমূহ—
অ্যাডভেঞ্চারার (বেগুনি মান): তুমি জন্মগতভাবে অভিযাত্রী, বিভিন্ন অভিযানের সরঞ্জামে দক্ষ, অজানার প্রতি প্রবল কৌতূহল।
হঠকারী (সবুজ মান): তুমি কাজকর্মে হঠকারি, মাথা খাটাতে পছন্দ করো না।
কুস্তিগীর (সবুজ মান): তুমি কুস্তিতে দক্ষ, নানা ধরনের কুস্তির কৌশল জানো।
সাহস (সাদা মান): তোমার সাহস প্রবল, জিং রু-র দেয়া।
নির্বাচিত প্রতিভাগুলো দেখে লু শুয়ান বেশ সন্তুষ্ট। এবার খুব দ্রুত মারা যাওয়া সম্ভব হবে।
নির্বাচন শেষ!
সফলভাবে তিনটি প্রতিভা বাছা হয়েছে, অনুকরণ শুরু!
প্রথম দিন: পৃথিবী বিপর্যস্ত, ভয়ংকর আকারের অসংখ্য কীট মাটির নিচ থেকে উঠে আসে, রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়। তুমি আগেভাগে বিপর্যয়ের কথা জানত বলে মজুতের ব্যবস্থা করো, লু শিনের সঙ্গে চুপচাপ ঘরে লুকিয়ে থাকো, কোনো সমস্যা হয় না।
দ্বিতীয় দিন: শহরে গুলির শব্দ ভেসে আসে। জানালার ধারে গিয়ে দেখো, সেনাবাহিনী কীট-দানবের সাথে যুদ্ধ করছে। সে দৃশ্য দেখে তুমি খুশি হও, মনে হয় পালানোর সুযোগ এসেছে, নিচে নেমে সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগ দেওয়ার পরিকল্পনা করো।
কিন্তু দরজা পেরোতেই এক মিউট্যান্ট বিটলের সামনে পড়ে যাও। ভয়ংকর ওই বিটলের মুখে তোমার কোনো ভয় নেই, বরং তাকে কুস্তিতে ধরার সিদ্ধান্ত নাও!
তুমি ব্যর্থ হলে, মৃত্যু!
অনুকরণ শেষ, এবারের অনুকরণে বাঁচার সময়: ২ দিন, পরবর্তী চক্রের জন্য অপেক্ষার সময়: ২ মিনিট!
...
অনুকরণ যন্ত্রের ফল দেখে লু শুয়ানের কোনো বিস্ময় হয় না। যা দরকার ছিল, তা-ই—দ্রুত রিফ্রেশের সুযোগ।
তবে, এবারকার অনুকরণে নতুন একটা চিন্তার খোরাক পাওয়া গেল। যদি সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগ দেওয়া যেত, তাহলে হয়ত আরও কিছুদিন বেঁচে থাকা যেত।
দুঃখের বিষয়, ওই অভিশপ্ত বিটল দরজার সামনেই বসে আছে, বেরোতে পারা যাচ্ছে না।
বারবার যে প্রতিভা আসে, সেগুলোও একেবারেই বাজে। অ্যাডভেঞ্চারার অন্তত বেগুনি মানের, তবে কাজে আসছে না, এটা দ্রুত বদলাতে হবে।
লু শুয়ান ভাবে, পরের বার যেমনই হোক, আরেকটা কাছাকাছি মানের বেগুনি প্রতিভা পেলে, এই অ্যাডভেঞ্চারার সরিয়ে দেবে।
দুই মিনিট দ্রুত কেটে যায়। আবার অনুকরণ।
অসীম অনুকরণ যন্ত্র
নিম্নের নয়টি প্রতিভার মধ্য থেকে সর্বাধিক তিনটি বেছে নিন, অনুকরণ শুরু!
প্রতিভা তালিকা: ‘প্রশিক্ষিত ছোঁড়ার কারিগর’, ‘নির্মম শাসক’...
লু শুয়ান প্রতিভার তালিকার দিকে তাকায়। নীল আর সবুজ মিশ্রিত প্রতিভা, হতাশাজনক।
এখনও বাজে প্রতিভা ছাড়া কিছু নেই!
হঠাৎ, তার মুখ থমকে যায়!
তালিকার একেবারে শেষে ঝলমলে সোনালী ওজ্বল্য এক প্রতিভা চোখে পড়ে—ওর দৃষ্টি আকর্ষণ করে:
“সোনা... সোনালী প্রতিভা!?”