ষষ্ঠবিংশতিতম অধ্যায়: স্থানান্তরিত গবেষণাগার

টেবিলের ওপর সুগন্ধে ভরা হটপটটি রাখা হয়েছে, চারপাশে সাজানো রয়েছে গরু ও ভেড়ার মাংসের রোল, নানা ধরনের সবজি একত্রিত হয়ে টেবিলটি পূর্ণ করেছে।
রোশিন লম্বা চোপস্টিক দিয়ে সবজি তুলে হটপটে ফেলে দিচ্ছিল, ফুটন্ত ঝোলের সঙ্গে সঙ্গে সোনালি রঙের ঝাল锅 থেকে বারবার উৎকৃষ্ট সুগন্ধ বের হচ্ছিল, যা ইন্দ্রিয়কে আকর্ষণ করছিল।
একদিকে খাবার সাজাতে সাজাতে, সে চোখের কোণ দিয়ে ভাই ও তাংলানের কথোপকথন লক্ষ্য করছিল।
"জেলা শহরে একটা গবেষণাগার আছে, আমি সেটা জানি। এখনকার প্রথম শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়টা তুমি চেন?"
তাংলান চিন্তাভাবনায় ডুবে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
কথা শুনে,
রোশান মনে করার চেষ্টা করল, এমন একটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান কোথায় আছে, অবশেষে স্মরণ করল:
"ওই বিশ্ববিদ্যালয়টা, যদি আমি ভুল না করি, আমাদের কিয়াং জেলায় নয়, বরং শহরভিত্তিক বিশ্ববিদ্যালয়?"
যেহেতু সেটা জেলা শহরে নয়, তাহলে কেন সেটার কথা তুলল?
তাংলান শান্তভাবে বলল:
"ঠিক বলেছ, এখন সেটা শহরে।
কিন্তু পাঁচ-ছয় বছর আগে, ওই বিশ্ববিদ্যালয়ের মূল ঠিকানা ছিল আমাদের জেলার মধ্যেই।
আগে কিংবা এখন, প্রথম শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম শহরের মধ্যে সবার উপরে।"
"তাই, শিক্ষার সুযোগের কারণে, পাঁচ-ছয় বছর আগে মূল স্থানে তাদের জন্য একটি গবেষণাগার প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, তখন সেটি শহরের মধ্যে বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছিল, যন্ত্রপাতি ছিল যথেষ্ট উন্নত। পরে শহরে স্থানান্তর হলে, মূল ক্যাম্পাসের গবেষণাগারটি হুবহু প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের অধীনে চলে যায়। আমার মনে হয় ওই গবেষণাগার, তোমার প্রয়োজন মেটাতে পারবে।"
...
তাংলানের ব্যাখ্যা শুনে,
রোশান জানতে পারল: এই গবেষণাগার পাঁচ-ছয় বছর আগে থেকেই আছে, তখন বিশ্ববিদ্যালয়ের মান অনুযায়ী গড়া হয়েছিল।
এখন গবেষণাগারটি সাধারণ উচ্চ বিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে হলেও, সেখানে যথেষ্ট উন্নত গবেষণা যন্ত্রপাতি রয়েছে।
নিজের প্রয়োজনীয় কিছু পরিশোধন ও প্রক্রিয়ার জন্য যথেষ্ট।
তবে,
এই গবেষণাগার ব্যবহার করা সবার পক্ষে সম্ভব নয়।
এ নিয়ে, রোশান কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করল:
"কেউ পরিচিত আছে?"
"আমার নেই!"
তাংলান হালকা হেসে মাথা নেড়ে দিল।
তারপর,
আরও যোগ করল:
"মুরোং ইউ, সে গবেষণাগারের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে চেনে, যদি সে তোমার জন্য কথা বলে, তাহলে নিশ্চয়ই সম্ভব হবে!"
"মুরোং ইউ?"
রোশান কিছুটা অবাক হল।
ঘুরে ফিরে, আসল সহায়ক তো হাতের কাছেই।
হঠাৎ মনে পড়ল, সেই কথাটি: তুমি মাত্র ছয় জনের মাধ্যমে, যেকোনো মানুষকে চিনতে পারো।
এ নিয়ে,
একটু স্বস্তি পেল, ভাগ্য ভালো, আগে থেকেই মুরোং ইউ-র সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছে, দুজনেরই ধারণা খারাপ নয়।
তার কাছ থেকে যোগাযোগের সুবিধা নিয়ে, গবেষণাগার ব্যবহার করতে পারলে, টিকা প্রস্তুত করা সম্ভব।
...
"তাহলে, দুজন কি এখন খাবার খেতে পারবে?"
রোশিন অবশেষে দুজনের কথাবার্তা থামতে দেখে, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
এতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করতে করতে, তার চোপস্টিক তুলে রেখে, দুজনের জন্য অপেক্ষা করছিল।
দেখে,
"খাও!"
রোশান আর দেরি করল না, সরাসরি খেতে শুরু করল।
হটপটের চারপাশে সাজানো মাংস, যদিও দুজন মহিলা পছন্দ করেছে, কিন্তু খাওয়ার মূল দায়িত্ব রোশানকেই নিতে হয়।
বিশেষ করে শরীর যত শক্তিশালী হচ্ছে, খাওয়ার প্রয়োজনও বাড়ছে।
পর্যাপ্ত শক্তি সংগ্রহ করলেই শরীরের নানা কার্যক্ষমতা বজায় রাখা যায়।
পরপর কয়েকবার মাংস, সবজি অর্ডার করল, এবার মোটামুটি আট ভাগ পেট ভরল।
রোশিনের খাওয়ার ক্ষমতাও অনেক বেড়েছে, আর তাংলান তো কয়েক মিনিটের মধ্যেই খাওয়া শেষ করল।
তিনজন যখন হটপট দোকান ছেড়ে বের হলো,
তাংলান রোশানের পেটের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল:
"তোমাকে দেখে ঈর্ষা হয়, এত খাও, পেট তো বাড়ে না!"
"আমার ভাইয়ের খরচই বেশি!"
রোশান কথা বলার আগেই, রোশিন পাশে দাঁড়িয়ে ঠাট্টা করল।
পেট ভরে গেলে ঘুম ঘুম ভাব আসে, রোশান ছাড়া দুজনেরই মুখে ক্লান্তি, বাজার ঘোরার ইচ্ছে নেই।
তাই আগে তাদের হোটেলে পৌঁছে দিতে হলো।
তাদের পৌঁছে দিয়ে, রোশান মুরোং ইউ-র খোঁজে বের হলো।
টিকার বিষয়টি, সে দেরি করতে চায় না।
আগে প্রস্তুত করতে পারলে, অপ্রত্যাশিত ঘটনা এড়ানো যাবে।
আজ বাইরে যে কীট-দানবটি দেখা দিল, তা রোশানের পরবর্তী দিনের শান্ত পরিকল্পনা বিঘ্নিত করল; মূলত নতুন বাড়িতে উঠে, মহামারীর আগের এক-দুই দিন শান্তভাবে কাটানোর পরিকল্পনা ছিল, কিছু সুযোগ খুঁজে, দুজনকে মহামারীর বিষয় ও নিজের কর্মকাণ্ডের কারণ ব্যাখ্যা করার কথা ছিল।
কিন্তু ভাবতে পারিনি, বাইরে সেই বিশাল দানবের মুখোমুখি হতে হবে।
এসে গেল একদম অপ্রস্তুতভাবে, মহামারীর পূর্বাভাস নিজে কল্পনা করা সময়ের চেয়ে অনেক আগে হাজির হয়েছে।
সেনাবাহিনীর উপস্থিতিও দেখা যাচ্ছে, সংবাদে আংশিক ইঙ্গিতও দেওয়া হয়েছে।
পরবর্তী কয়েক দিনে কী হবে, কেউই জানে না।
দেরি করলে বিপদ বাড়বে।
কিছু পরিকল্পনা দ্রুত বাস্তবায়ন করতে হবে, না হলে বিপর্যয় আসলে পরিচিতি ও সরঞ্জাম ব্যবহার করা আর সহজ হবে না।
আজকের ভাগ্যও মোটামুটি।
সিমুলেশনের সময় পবিত্র মাতৃগুণের মাধ্যমে পাওয়া টিকা ফর্মুলা ভালো, কিন্তু পরের কয়েকবার সিমুলেশনে তেমন আশানুরূপ ফল আসেনি, স্বর্ণালী গুণের ছায়াও নেই।
এখন শুধু বারবার চেষ্টা করতে হয়।
এখন বেঁচে থাকার ক্ষমতা খুব বেশি, বিশেষ করে অজানা অস্ত্র +৫ দিয়ে শুরু করায়, প্রায়ই ঘণ্টাখানেক ঠান্ডা সময় লাগে।
নিরুপায়, ধীরে ধীরে এগোতে হয়।
প্রতিদিন শুধু একবার নির্ধারণ করা যায়, বদলানো যায় না।
দুজনকে হোটেলে পৌঁছে দিয়ে, রোশান সরাসরি গাড়ি চালিয়ে মার্শাল আর্ট কেন্দ্রের দিকে গেল।
মুরোং ইউ আগেই বলেছিল, সাধারণত সে অবসর সময়ে মার্শাল আর্ট কেন্দ্রেই থাকে।
...
মার্শাল আর্ট কেন্দ্রের বাইরে।
রোশান নিজের বিএমডব্লিউ গাড়িটি পাশে রেখে, সোজা কেন্দ্রের দিকে গেল।
কাকতালীয়ভাবে,
মুরোং ইউ ঠিক তখনই বের হলো।
তবে,
রোশান লক্ষ্য করল, তার পেছনে একজন পুরুষও আছে।
পুরুষটি পরনে ব্র্যান্ডেড পোশাক, চুলে স্টাইল, নরম-সাদা মুখে হয়তো মেয়েদের থেকেও কোমলতা বেশি।
প্রথম দেখায়, কেউ হয়তো তাকে কোনো জনপ্রিয় তারকা ভাববে।
পুরুষটি মুরোং ইউ-র পেছনে ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করছিল, কথার সুরও ছিল ঘনিষ্ঠ:
"মুরোং ইউ, আমি সদ্য বিদেশ থেকে ফিরে, বিশেষভাবে তোমাকে দেখতে এসেছি।
আমার বাবা বলেছেন, তিনি তোমার মতো পুত্রবধূই পছন্দ করেন; যদি তুমি আমার বিয়ের প্রস্তাব গ্রহণ করো, তাহলে আমাদের দুই পরিবারের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হবে!"
...
পুরুষের অনবরত পিছু নেওয়া কথায়,
মুরোং ইউ মুখে কঠোরতা নিয়ে, একেবারে গুরুত্ব দিল না।
সোজা কেন্দ্রের বাইরে এগিয়ে গেল।
এই সময় সে অন্যমনস্ক চোখ তুলে দেখল, রোশান সামনে এগিয়ে আসছে।
কিছুটা অবাক এবং বিস্মিত:
"রোশান?"
"তুমি কি কোথাও যাচ্ছ?"
রোশান হালকা হাসল, জিজ্ঞেস করল।
পিছনের অনুসারীকে একদম উপেক্ষা করল।
দুজনের সাক্ষাতে, মুরোং ইউ থেমে গেল।
পেছনে অর্ধেক পা দূরে থাকা পুরুষটি এবার রোশানকে লক্ষ্য করল, ভ্রু কুঁচকে উঠল:
"মুরোং ইউ, এই লোক কে?"
কথার সুর ভারী, ইচ্ছাকৃতভাবে নিচু।
মুরোং ইউ তার কথা শুনলই না, বরং মাথা নেড়ে রোশানের দিকে তাকাল:
"হ্যাঁ, তুমি কোনো কারণে আমাকে খুঁজছ?"
"একটু সাহায্য চাই!"
রোশান স্বচ্ছভাবে বলল।
দুজনের নির্লিপ্ত কথোপকথনে, পুরুষটির মুখে লালচে ও অস্বস্তি ফুটে উঠল।
ইচ্ছাকৃতভাবে সামনে এগিয়ে,
মুরোং ইউ ও রোশানের মাঝে বাধা দিতে চাইল।
একই সঙ্গে নিচু গলায় কিছুটা ক্ষুব্ধ হয়ে বলল:
"ভাই, আমি আগে থেকেই মুরোং ইউ-র সঙ্গে দেখা করার কথা বলেছি, কোনো দরকার হলে অন্যদিন বলো!"
এবার সে কথা বলার সুযোগ পেল।
মুরোং ইউ মুখের ভাব কিছুটা পাল্টে গেল, কিছু বলতে চাইলে,
"মুরোং ইউ, আজকের宴টা আমার বাবার আয়োজিত, যদি তুমি এই লোকের কারণে আমাকে প্রত্যাখ্যান করো..."
পুরুষটি দাঁতে দাঁত চেপে হুমকি দিল।
দেখে,
রোশান চোখ কিছুটা সংকুচিত করে সরাসরি বলল:
"তুমি কি তাকে হুমকি দিচ্ছ?"
"হাহা, কী, নায়ক হয়ে সুন্দরী উদ্ধার করতে চাও? ভুল বোঝো না, আমি মুরোং ইউ-কে কিছুই করতে পারি না! তবে, তোমার মতো লোককে, সামান্য কৌশলেই সামনে হাঁটু গেড়ে কেঁদে উঠবে! বুঝেছ?"
পুরুষটি ঠাট্টা করে দম্ভপূর্ণভাবে বলল।
কথা শেষ হতে না হতেই,
রোশান হঠাৎ দাঁত বের করে হাসল:
"তাই?"
তার চোখে যেন সোনালি আভা ঝলমল করল।
মাত্র এক মুহূর্তেই, পুরুষটির শরীরে ঝিমঝিমে ভীতি ছড়িয়ে পড়ল!
"তুমি!?"
পুরুষটি না চেয়ে দু’পা পিছিয়ে গেল, আত্মবিশ্বাস দ্রুত কমে গেল।
কীভাবে যেন, হঠাৎ শরীরে ঠাণ্ডা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
কেবল তার চোখের দিকে তাকানোর জন্য?
আশ্চর্য!
দেখে, মুরোং ইউ অবশেষে ভ্রু কুঁচকে বলল:
"হো বো, যতক্ষণ আমি কিছু করতে চাই না, তাড়াতাড়ি চলে যাও!"
"তুমি আমাকে চলে যেতে বলছ?"
পুরুষটি বিস্মিত মুখে, বিশ্বাস করতে পারছিল না।
তারপর সঙ্গে সঙ্গে রোশানের দিকে তাকিয়ে, ভেবে মাথা নেড়ে বলল।
কঠিনভাবে বলল:
"ঠিক আছে, মুরোং ইউ, পরে যেন আফসোস না করো!"
বলেই,
রোশানের দিকে কঠিন চোখে তাকিয়ে কিছুটা হুমকি দিল।
অস্বস্তিতে চলে গেল।
"দুঃখিত!"
মুরোং ইউ ভ্রু কুঁচকে তাড়াতাড়ি রোশানকে ক্ষমা চাইল।
আরও যোগ করল:
"তার ব্যাপারটা আমি সামলে নেব, তোমাকে কোনো ঝামেলায় পড়তে হবে না!"
"কিছু না!"
রোশান হালকা হাসল, ঋণের বোঝা আর বাড়ে না।
এমন ছোট চরিত্রকে সে একদম গুরুত্ব দেয় না।
একটা চোখের ইঙ্গিতেই ভয় পেয়ে গেল।
"তুমি বলেছিলে, কোনো কাজে আমাকে খুঁজছ?"
মুরোং ইউ হালকা হাসল, জিজ্ঞেস করল।
রোশানকে দেখার পর থেকেই, মনে হয় সে সবসময়ই এত নির্লিপ্ত।
...
"গবেষণাগার?"
"হ্যাঁ!"
"তুমি গবেষণা করতে পারো?"
"না, আমার কিছু জিনিস সহজভাবে প্রক্রিয়া করতে হবে।"
...
গাড়িতে,
রোশান ও মুরোং ইউ, যিনি সহযাত্রী আসনে বসে, কথাবার্তা বলছিলেন।
গবেষণাগারের বিষয় নিয়ে আলোচনা চলছিল।
টিকা তৈরির কথা সে তখনও বলেনি, তবে রোশানের গম্ভীর মুখ দেখে, মুরোং ইউও সাহায্য করতে রাজি হলো, গবেষণাগার ব্যবহার করতে।
তাংলান যেমন বলেছিল, সে সত্যিই গবেষণাগারের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে চেনে।
...
গাড়িতেই সে ফোন করল।
"হ্যালো? লি কাকু, আমি মুরোং ইউ!"
"হ্যাঁ, আমি আপনাকে সত্যিই জরুরি কাজে খুঁজছি, স্কুলের গবেষণাগারটি ব্যবহার করতে চাই, আপনি তো গবেষণাগারের দায়িত্বপ্রাপ্ত?
আমার কিছু জিনিস আছে, গবেষণাগারে প্রক্রিয়া করতে হবে, আমরা এখন আপনার স্কুলের দিকে যাচ্ছি।"
"হ্যাঁ? তাই?"
"তাহলে কি আগে থেকে বুকিং করতে হবে?"
"ঠিক আছে, আপনাকে কষ্ট দিলাম!"
"ভালো, আমরা এখনই যাচ্ছি!"
...
ফোন কেটে, মুরোং ইউ মুখের ভাব পাল্টে বলল:
"স্কুলে আর নয়!"
শুনে,
রোশান গাড়ি চালাতে চালাতে কিছুটা অবাক হয়ে তাকাল।
কারণ বুঝতে পারল না।
"লি কাকু বললেন, ওপর থেকে নোটিস এসেছে, গবেষণাগার সেনাবাহিনীর অধীনে স্থানান্তরিত হয়েছে।
তবে, আরও একটি সাধারণ গবেষণাগার আছে, সেখানে যন্ত্রপাতি মোটামুটি উন্নত, তিনি আমাদের ব্যবহার করতে সাহায্য করতে পারবেন।
স্থান শহরের বাইরে, এখন গেলে সরাসরি ব্যবহার করা যাবে!"
...
মুরোং ইউ গম্ভীরভাবে বলল।
ভাবতে পারে নি, গবেষণাগার স্থানান্তরিত হবে।
এখন ব্যবহারযোগ্য সাধারণ গবেষণাগার, শহরের বাইরে।
ভাগ্য ভালো, লি কাকু এখনো দায়িত্বে আছেন।
"ঠিক আছে, তাহলে শহরের বাইরে যাই!"
এ বিষয়ে, রোশান একটুও দ্বিধা করল না।
সরাসরি গাড়ি ঘুরিয়ে শহরের বাইরে গেল।
আজ শহরের মধ্যে ও বাইরে বারবার আসা-যাওয়া হলো, তবে গবেষণাগার গোপনে স্থানান্তরের খবর জানা গেল।
নীরবে দশ বছর ধরে স্থিত থাকা গবেষণাগার, হঠাৎ স্থানান্তর।
এখানে নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ কর্মযজ্ঞ চলছে।
রোশান আন্দাজ করতে পারল, নিশ্চয়ই শহরের বাইরে দেখা দেওয়া রূপান্তরিত কীট-দানবের সঙ্গে সম্পর্ক আছে, তারা কি দানবটি গবেষণা করছে?
তাই তো, মহামারীর কঠিন পরিস্থিতিতেও,
কয়েক দিনের মধ্যে টিকা তৈরি করা গেছে, শূন্য থেকে শুরু করে, এই প্রক্রিয়ায় প্রয়োজনীয় জনবল ও সম্পদের পরিমাণ কম নয়।
দেখা যায় তারা আগেই প্রস্তুতি নিয়েছে!
এখনও তারা টিকার ফর্মুলা আবিষ্কার করতে পারেনি!
এটা বোঝায়:
বিশ্বে একমাত্র আমিই টিকার ফর্মুলা জানি!
যদি এই টিকা আগেভাগে প্রকাশ করি, মানবজাতির মহামারী পরিস্থিতি কি বদলে যেতে পারে?
...
এই সাহসী ভাবনা মাথায় আসতেই, রোশান নিজেই তা এড়িয়ে গেল।
যদি সিমুলেটরে পবিত্র মাতৃগুণের রোশান হতো, হয়তো সেটাই করত।
কিন্তু এখন,
এত উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতিতে, তথ্যের গোপনতা এত বেশি।
সবাই এখনও কীট-দানবের অস্তিত্ব জানে না।
তুমি হঠাৎ টিকা বের করলে, তার মানে তুমি কীট-দানবের উপস্থিতি জানো।
টিকা দাবি করলে, তথ্য গোপন অবস্থাতেও কীট-দানব ফাঁস হবে।
বিশ্ব অবাক হয়ে যাবে!
তখন,
তোমাকে স্বাগত জানাবে হয়তো উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ, নয়তো গভীর গহ্বর!
সতর্কতার কারণে, রোশান উত্তেজনায় মাথা গরম করেনি।
টিকা নিয়ে, তার এখনও পূর্ণ আত্মবিশ্বাস নেই।
আগে প্রস্তুত করে, ফলাফল দেখে তারপর সিদ্ধান্ত নেবে।
যদি সুযোগ হয়, নিজেকে গোপন রেখে, টিকার তথ্য রাষ্ট্রকে জানানো যাবে।
একজনের শক্তিতে পুরো মহামারী পালটে দেওয়া
প্রায় অসম্ভব!
দুজন শহরের বাইরে গাড়ি চালাল।
আকাশ ধীরে ধীরে মেঘলা হয়ে গেল, বাতাসে দোল খাচ্ছে ধানক্ষেত, গাঢ় মেঘলা পরিবেশে আলাদা এক চাপ অনুভূত হচ্ছে।
সাধারণ গবেষণাগারের স্থানও বেশ নির্জন।
একটি অখ্যাত ছোট গ্রামে।
গাড়ি চালিয়ে গ্রামে ঢুকে গেল।
ছোট গ্রামে মানুষ কোথায় গেছে জানে না, মেঘলা আবহাওয়া, কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই।
কেউ নেই।
দুজন গাড়ি রেখে খোলা জায়গায় থামল।
এটাই লি কাকু বলেছিলেন।
"কেমন জানি অস্বাভাবিক লাগছে?"
মুরোং ইউ ভ্রু কুঁচকে চারপাশ খেয়াল করল।
গ্রামটি অদ্ভুতভাবে নীরব।
রোশান ঈশ্বরের চোখ দিয়ে তল্লাশি করল, কিছু অদ্ভুত লাগল না।
...
মুরোং ইউ ফোন করার চেষ্টা করল,
কিন্তু ফোন লাগল না।
একটু পর,
দুজন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
অন্ধকার দৃশ্যে, হঠাৎ একজন ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
"ওটা কে?"
"লি কাকু!"
মুরোং ইউ ভ্রু কুঁচকে, আসা মানুষটিকে চিনে স্বস্তি পেল।
তাড়াতাড়ি গাড়ি থেকে নেমে গেল...
(এই অধ্যায় শেষ)