ষষ্ঠাত্তর অধ্যায়: সাত হাত দেহ দেশের জন্য উৎসর্গ
সিমুলেটরে প্রতিভা具現 করার বিষয়টি নিশ্চিত করার পর, লুয়ো শ্যেন চুপচাপ সোফায় বসে রইল,具現 হওয়ার অনুভূতির অপেক্ষায়। খুব তাড়াতাড়িই সেই অনুভূতি এলো। হঠাৎই এক রহস্যময় শক্তি তার তালুর মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হতে লাগল, যেন হাওয়ায় ভেসে আসা শক্তি একের পর এক তার শরীরে ঢুকে পড়ছে। এই শক্তির প্রবাহে বিন্দুমাত্র বাধা নেই, বরং তা অবাধে তার শরীরের নানা কোণে ছড়িয়ে পড়ছে, এমনকি সঙ্গে এক ধরনের উষ্ণতাও এনে দিচ্ছে। শেষমেষ, সেই শক্তি মস্তিষ্কে গিয়ে নিঃশেষ হয়ে গেল। যে যন্ত্রণার কথা সে কল্পনা করেছিল, তা কিছুই অনুভব করল না; বরং শুধু একধরনের মসৃণ উষ্ণতা অনুভব করল। সে পেয়ে গেল স্বর্ণালি প্রতিভা—প্রাকৃতিক নির্বাচনের নিয়ম! এটি তার ষষ্ঠ স্বর্ণালি প্রতিভা! আজকের অনুশীলনের লক্ষ্য অবশেষে পূর্ণ হলো।
আঙিনায়, দুইটি ছায়া একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে। “এখনই কি শুরু করতে হবে?” তাং লান কিছুটা জটিল মুখে লুয়ো শ্যেনের দিকে তাকাল। সংজ্ঞা ফিরে পাওয়ার পর সে বুঝতে পারল, তার শরীরে কিছু পরিবর্তন হয়েছে, সমস্ত দিক দিয়ে সে উন্নতি করেছে। কিন্তু লুয়ো শ্যেনের বলা ‘ক্ষণিক গমন’ ক্ষমতার কোন অনুভূতি সে পায়নি। “হ্যাঁ, শুরু করো!” লুয়ো শ্যেনের চোখে এক ঝলক স্বর্ণালি আভা দেখা গেল, সে তাং লানের শরীরকে নিরীক্ষণ করতে থাকল। সত্যিই, লুকিয়ে থাকা তথ্যের বর্ণনা বদলে গেছে; এখন সে সাধারণ অভিযোজক হয়ে গেছে। বোঝা গেল, অভিযোজকদেরও নানা স্তর রয়েছে, এটা গুণ ও প্রতিভার বৃদ্ধির মতোই। নিম্ন থেকে উচ্চে—সাধারণ, মধ্যম, উৎকৃষ্ট,卓越, অতিমানবিক।
তাং লান সন্দেহ-সন্দেহে মাথা নেড়ে চোখ বন্ধ করল, মনে মনে ‘ক্ষণিক গমন’-এর কথা ভাবতে লাগল, তার কোমল মুষ্টি শক্ত করে ধরল। কিন্তু তবুও, দুই মিনিট চেষ্টার পরও, সে সেই অতিপ্রাকৃত শক্তি জাগ্রত করতে পারল না। হতাশ হয়ে সে দৃষ্টি মেলে লুয়ো শ্যেনের দিকে তাকাল, যেন তার কাছ থেকে কোন দিকনির্দেশনা চায়। “তুমি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে শরীরটা শিথিল করতে পারো,” লুয়ো শ্যেন একটু ভেবে বলল। তারও কিছুটা চিন্তা হচ্ছিল; ঈশ্বরের চোখ দিয়েও বোঝা যাচ্ছে না কীভাবে তার ক্ষমতা জাগ্রত করাবে। তাই সে সহজভাবে শিথিল হতে বলল, হয়তো কাকতালীয়ভাবে কিছু হবে।
“আচ্ছা!” কথাটা শুনে তাং লান কিছু একটা উপলব্ধি করল। চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল, মৃদু হাতের আঙুলগুলো স্বাভাবিকভাবে শিথিল করল। শরীর সোজা রেখে, শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক করল। যখন অনুভব করল অবস্থা ভালো হচ্ছে, তখন মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে ভাবল—‘এবার!’ সঙ্গে সঙ্গে তার গায়ের কোনো জিনিস হঠাৎই অদৃশ্য হলো! হাওয়ায় ভেসে আসা সেই জিনিসটি লুয়ো শ্যেন দ্রুত ধরে ফেলল। এরপর, সে যে দৃশ্যের প্রত্যাশা করেনি, তাই হলো—তার হাতে এক টুকরো মসৃণ কালো রেশমি কাপড়! সে বিস্ময়ে তাকাল—এটা তো...। অবিশ্বাস্য! সিমুলেটরে এমন পাগলামি ঘটেছিল, এবার বাস্তবেও হলো? নিজেই তো দিকনির্দেশনা দিল!
“এ?” তাং লান অনুভব করল, তার উরুর পাশে একটু শীতলতা, চোখ খুলে দেখল, কালো সেই জিনিসটি লুয়ো শ্যেনের হাতে! তার মুখ তীব্র লাল হয়ে উঠল—“তুমি!” “আমি...,” লুয়ো শ্যেন কিছুটা বিব্রত হয়ে সেই জিনিসটি ফিরিয়ে দিল। তার কথা যেন গলায় আটকে গেল, ব্যাখ্যা করতে পারল না। তাং লান দ্রুত তা তুলে নিল, কিছুটা লজ্জিত হয়ে এদিক-ওদিক তাকাল—“এটা আমার ভুল হয়েছে, আবার চেষ্টা করি!” “হ্যাঁ,” লুয়ো শ্যেন নাক চুলকে নিল। নিঃসন্দেহে, এটা ভুলই হয়েছে। সিমুলেটরেও এমন ভুল হয়েছিল। তবে এবার তাং লান আরও সতর্ক ও মনোযোগী হয়ে গেল। এবার মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, সে কোনো বস্তু একেবারে একশো মিটার দূরে পাঠিয়ে দিল! ক্রমশ সে বড় বড় জিনিসও স্থানান্তর করতে পারল। লুয়ো শ্যেন বলল, “এবার নিজেকে স্থানান্তর করে দেখো!” “আচ্ছা!” তাং লান একটু থমকাল, তারপর মাথা নেড়ে সাহস নিল। সত্যিই কি এটা সম্ভব? মনোযোগ দিল! হঠাৎ, সে অদৃশ্য হয়ে গেল! লুয়ো শ্যেন ঈশ্বর-চোখ দিয়ে এক কিলোমিটার দূরে তার অবস্থান খুঁজে পেল। সে তো সরাসরি এক কিলোমিটার দূরে চলে গেছে! খুব ভালো। এবার রাতের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা যাবে। সে তাং লানকে খুঁজতে যাচ্ছিল, হঠাৎ সে আবার ঝড়ের মতো ফিরে এলো! এবার আরও দক্ষ হয়ে গেছে! তাং লান আনন্দে বলল, “আমি এখন বুঝতে পারছি, শুধু মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে একটা পরিসীমা ও দিক কল্পনা করলেই তা সম্ভব!” “তাহলে এবার দেখো, সর্বোচ্চ কত দূর যেতে পারো?” লুয়ো শ্যেন পরীক্ষা চালাতে বলল।
লুয়ো শ্যেনের কয়েকবারের অনুরোধে, তাং লান আরও দক্ষভাবে অনুশীলন করতে লাগল। প্রায় দুই ঘণ্টা পরে, ভালো ফল পাওয়া গেল। সর্বোচ্চ দূরত্ব পৌঁছাল দুই হাজার মিটারে! এমনকি, ধারাবাহিকভাবে কয়েকবার স্থানান্তরও করতে পারল। এতে তাং লান খুব খুশি হয়ে বলল, “আমি এখন পুরোপুরি রপ্ত করে ফেলেছি, তাই না?” “না, এখনও পুরোপুরি নয়।” “আহ! এখনও নয়?” “তোমার ক্ষমতার সবচেয়ে বড় দিক হলো, তুমি অন্য কাউকে নিয়েও স্থানান্তর করতে পারো!” লুয়ো শ্যেন এই ক্ষমতাটার ওপর খুব গুরুত্ব দিচ্ছিল। কারণ সিমুলেটরে এই ক্ষমতা দিয়েই সে বহুবার জীবন বাঁচিয়েছে। যদি সত্যিই সে আরও উন্নত করতে পারে, তবে মহাপ্লাবনের পর তার হাতে আরও একটি বড় trump card থাকবে। “অন্য কাউকে নিয়ে?” তাং লান অবিশ্বাসে বিস্মিত হলো, নিজেই স্থানান্তর করতে পারা বড় কৃতিত্ব, এবার অন্য কাউকে নিয়েও? লুয়ো শ্যেনের দৃঢ় চোখ দেখে সে একটু দ্বিধা করল, তারপর হাত বাড়িয়ে বলল, “তাহলে চেষ্টা করি!” এখানে তো আর কেউ নেই, লুয়ো শ্যেনকেই নিতে হবে। “হ্যাঁ!” লুয়ো শ্যেন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার হাত ধরল। কোমল স্পর্শ, দুজনের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। পরক্ষণেই, তাং লান ভ্রূকুটি কুঁচকে বলল, “না, পারছি না!” “আবার চেষ্টা করি!” এবার সে নিজে থেকে লুয়ো শ্যেনের হাত শক্ত করে ধরল। মনোযোগ দিল! কিন্তু, আগে যেভাবে সহজেই পারছিল, সেভাবে আর হলো না। কিছুতেই স্থানান্তর হলো না! সে বিস্মিত—“এখনও পারছি না!” “এটা...” লুয়ো শ্যেন চিন্তিত হয়ে গেল, সিমুলেটরের সেই বিশেষ মুহূর্তটি মনে করার চেষ্টা করল। মনে হলো, কোনো এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় সে উপেক্ষা করছে। তাই সে একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে জড়িয়ে ধরে চেষ্টা করবে?” “আহ?” তাং লানের চোখ কাঁপল, মুখ আরও লাল হলো। সে... তাকে জড়িয়ে ধরবে? সত্যিই পারবে তো? তখনই, লুয়ো শ্যেন নিজেই এগিয়ে এসে তাকে বুকে জড়িয়ে ধরল—দৃঢ়, আবার কোমল। এবার, বুকের মধ্যে তাকে জড়িয়ে ধরে, তাং লান অনুভব করল তার শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুত হচ্ছে, বুক পুরোপুরি লেগে গেছে। মনে হচ্ছে, তার শক্তিশালী হৃদস্পন্দনও স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে। তার ফর্সা গাল গাঢ় লাল হয়ে উঠল। “এবার চেষ্টা করো!” লুয়ো শ্যেনের কোমল কণ্ঠে কথাটা ঠিক যেন কানে বাজল। তাং লান তার নিখুঁত কপাল নিয়ে লুয়ো শ্যেনের চোখের মাঝামাঝি উচ্চতায় এসে গেল—ছিপছিপে, লাজুক শরীরটা কাঁপছিল, বুঝতে পারল না লজ্জায়, না কি উত্তেজনায়। সে গভীর শ্বাস নিয়ে মনোযোগ দিল, কিন্তু কিছুতেই ক্ষমতা জাগ্রত করতে পারল না! এবার আর দেরি না করে, সে পুরোপুরি ঝাঁপিয়ে পড়ে বুকের মধ্যে নিজেকে সঁপে দিল, প্রাণপণে ক্ষমতা প্রয়োগ করল! বুকের মধ্যে দু’টি ঢেউয়ের মতো কম্পন অনুভব করল লুয়ো শ্যেন, হঠাৎই—
বিস্ফোরণের শব্দ কানে এসে বাজল! সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের দৃশ্য বদলে গেল। বাতাসে হালকা লৌহের গন্ধ, অসংখ্য পাথর উড়ে গিয়ে সামনে দেখা গেল দুইটি রেলপথ, দক্ষিণ-উত্তর দিকে অসীম দূরত্বে ছড়িয়ে আছে। বুকের মধ্যে থাকা কম্পমান শরীরের স্পর্শ অনুভব করে, লুয়ো শ্যেন বুঝল—সে সফল হয়েছে, দু’জন একসঙ্গে স্থানান্তরিত হয়েছে! কিন্তু আনন্দ করার আগেই, দূরে এক ট্রেনের শব্দ শোনা গেল। দানবাকৃতির লোহার ট্রেন, দুই রেলপথ ধরে প্রচণ্ড গতিতে তাদের দিকে ছুটে আসছে! লুয়ো শ্যেন তৎপর হয়ে বলল, “ট্রেন আসছে, তাড়াতাড়ি এখান থেকে সরে যাও!” “হ্যাঁ!” তাং লান আবারও ঝাঁপিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে—
বিস্ফোরণের শব্দ! শহরের বাইরে আশ্রয়কেন্দ্রে, দু’জনের ছায়া হঠাৎই উপস্থিত হলো! “সফল! সত্যিই পারলাম!” তাং লান শক্তিশালী দেহ জড়িয়ে ধরে হাসল। কিন্তু কথা শেষ হতেই, সে একেবারে নিস্তেজ হয়ে পড়ল, কয়েক ঘণ্টার টানা অনুশীলনে পুরোপুরি ক্লান্ত। লুয়ো শ্যেন তাড়াতাড়ি তাকে ধরে ফেলল, কাঁধে ভর দিয়ে ঘরের ভেতর নিয়ে গেল।
ঠিক তখনই, লুয়ো শিন দ্বিতীয় তলা থেকে নেমে এসে দেখল, দাদা তাং লানকে ধরে ঘরে নিয়ে যাচ্ছে। অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, “দাদা, তোমরা কোথায় ছিলে?” তাং লানের ক্লান্ত-শীর্ণ চেহারা দেখে সে দৌড়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “ওহ, তাং লান দিদি, তুমি ঠিক আছ তো?” কথা বলতে বলতে দাদার সঙ্গে তাং লানকে ধরে ঘরে নিয়ে গেল। “কিছু হয়নি, শুধু একটু পা দুর্বল লাগছে!” তাং লান কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকাল, কোমল স্বরে বলল। আনন্দিত, কিন্তু ক্লান্তিতে ক্লিষ্ট।
“পা... দুর্বল!?” লুয়ো শিনের মুখে প্রথমে গাম্ভীর্য, তারপর আচমকা অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল। সে তীক্ষ্ণ নজরে লুয়ো শ্যেনের দিকে তাকাল। চোখে-মুখে যেন কিছু দুষ্টু কল্পনা করছে। সঙ্গে সঙ্গে চোখ ছোট করে বলল, “হুঁ?” সন্দেহ ও ঔদ্ধত্য মিশ্রিত দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল লুয়ো শ্যেনের দিকে। উত্তরে, লুয়ো শ্যেন বিরক্ত হয়ে এক আঙুলে তার কপালে ঠোকা দিল—টুপ! ব্যথায় লুয়ো শিন কপাল চেপে ধরল, মুখ ফুলিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল।
এই মেয়ে, কে জানে মাথায় কী সব ঘুরছে! লুয়ো শ্যেন কিছুটা অসহায় বোধ করল। ভালো কথা, অন্তত খুব বেশি ঝামেলা করে না। সে সোফায় বসা ক্লান্ত তাং লানের দিকে তাকাল। তাং লান টানা ক্ষমতা ব্যবহার করে ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে। সম্ভবত তার শারীরিক ও মানসিক শক্তির সীমার কারণে। যদি এই ক্ষমতা লুয়ো শ্যেনের থাকত, সে আরও বেশি ও দীর্ঘ সময় ধরে প্রয়োগ করতে পারত। কিছুটা আফসোস, সে নিজে অভিযোজক হওয়ার সুযোগ পাবে কি না, নিশ্চিত নয়। ঈশ্বর-চোখ দিয়ে নিজেকে দেখা যায় না। আগামীকালের অনুশীলনে দেখা যাবে। তাং লানের ক্ষমতা অবশেষে স্থিতিশীলভাবে বিকশিত হয়েছে। লুয়ো শ্যেন পরিকল্পনা করল, রাতে প্রতিষেধক তৈরির সাফল্যের হার অনেক বেড়ে যাবে। ভাবতে ভাবতে, তার চোখে স্বর্ণালি আভা ফুটে উঠল, ঈশ্বর-চোখ দিয়ে দূরে তাকাল—
কিংইয়াং নিরাপত্তা দপ্তর, নথিপত্র কক্ষ। “কিংইয়াং শহরের যাবতীয় তথ্য আজ রাতের মধ্যেই গুছিয়ে ফেলতেই হবে!” চেন অধিকারী চায়ের কাপ হাতে গম্ভীর মুখে বললেন।浓চা আর গোজি বেরি দিয়েও তার ক্লান্তি কাটে না। তিনি সতর্ক দৃষ্টিতে সবাইকে দেখলেন। “ঠিক আছে!” সবাই মাথা নিচু করে শহরের সব নথিপত্র সংগ্রহ করতে লাগল। সদ্য সংবাদ এসেছে, সব তথ্য একত্রিত করে কাছাকাছি থাকা গবেষণা দলের কাছে পাঠাতে হবে। গোপনীয়তার কারণে চেন অধিকারী নিজে তত্ত্বাবধান করছেন। এ সময়, সহকারী পরিচালক লিনও গম্ভীর মুখে ঘরে ঢুকলেন, হাতে এক ফাইল। তিনি সরাসরি চেন অধিকারীর কাছে ফাইলটা দিলেন। “এটা তো জরুরি সমাবেশের বিজ্ঞপ্তি, বিশেষজ্ঞ আর কর্মীদের ডাকার কথা ছিল না?” চেন অধিকারী বিস্মিত হয়ে ফাইলটা নিলেন। ওপর থেকে এসেছে জরুরি বিশেষজ্ঞ তালিকা। এখানে যারা আছেন, সবাই উচ্চপর্যায়ের গবেষক। তাদের প্রয়োজন, সামনে থেকে গবেষণায় সহায়তার জন্য—বিশেষত কীটপতঙ্গের পরিবর্তন সংক্রান্ত গবেষণায়। অবশ্য, এই তালিকায় জরা বিশেষজ্ঞরা সবাই অমূল্য। তারা সবাই নিজ নিজ ক্ষেত্রে শীর্ষস্থানীয়। বিপদের মুখে তারা চাইলে অস্বীকার করতে পারেন।
এ নিয়ে চেন অধিকারী কিছুটা গম্ভীর হয়ে বললেন, “কাজে কি সমস্যা হচ্ছে?” তারপর নিজেই হাসলেন, লিনের কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন, “চিন্তার কিছু নেই, এমনটা আশা করাই ছিল! তাদের কাছে এটা জীবন বাজি রেখে লড়াই! ওপরওয়ালারা আগেই জানিয়েছিল, তাই তুমি খুব চিন্তা করো না...” কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিন মাথা নাড়িয়ে বললেন, “না!” “জরুরি সমাবেশের কাজ সফলভাবে শেষ!” “কি!” চেন অধিকারী থমকে গেলেন। অবিশ্বাস্য লাগল। লিনের চোখ লাল হয়ে এলো, “তালিকাভুক্ত সব বিশেষজ্ঞ রাষ্ট্রের ডাকে সাড়া দিয়েছেন, সবাই প্রস্তুত!” গিলে ফেললেন চেন অধিকারী। কাপটা পাশে রেখে কাঁপা হাতে তালিকার দিকে আঙুল তুললেন, “তিনিও রাজি হয়েছেন?” “হ্যাঁ!” লিন দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে নিশ্চিত করলেন। চেন অধিকারী এবার অন্য নাম দেখিয়ে বললেন, “এজন, তার স্ত্রী তো প্রায় সন্তানসম্ভবা! শিশু জন্মায়নি, তবুও!” “রাজি হয়েছেন!” “এটাই দেশের সবচেয়ে কমবয়সী একাডেমিশিয়ান, সদ্য বিবাহিত...” “রাজি হয়েছেন!” “তালিকায় থাকা সব বিশেষজ্ঞ এখন সামরিক বিমানে, চারদিক থেকে আমাদের সাহায্যে আসছেন!” লিনের কথা শুনে চেন অধিকারীর চোখ জলে ঝাপসা হয়ে উঠল। আবছা দৃষ্টিতে, তিনি যেন দেখতে পেলেন—দেশের জন্য সবকিছু ত্যাগ করে এগিয়ে চলেছে একেকটা ছায়া। তারা এই গোপন প্রকল্পে কখনও নাম পাবে না। চুপিসারে অন্ধকারে লুকিয়ে থেকে সফলতার অপেক্ষায়। হয়তো সারাজীবন এই কৃতিত্বের স্বীকৃতি আসবে না, তবুও তারা নির্দ্বিধায় এগিয়ে এলেন! এই সাতফুট দেহ দেশকে উৎসর্গিত!
চেন অধিকারী হেসে ফিসফিস করে বললেন, “এরা কেমন মানুষ, মৃত্যুকেও ভয় পায় না?” কাঁধ ঘুরিয়ে চোখের জল মুছে নিলেন। সেটি ছিল আবেগ, গর্ব—এরা এমন মানুষ, যারা দেশের জন্য যেকোনো সময় জীবন দিতে প্রস্তুত! হাতে ধরা নথিপত্র আরও বেশি কাঁপছিল। ঠিক তখনই, এক কর্মী ছুটে এসে বলল, “চেন অধিকারী, বিশেষ লাইনের ফোন!” (এই অধ্যায় শেষ)