প্রথম খণ্ড অধ্যায় ত्रेसর: সে একজন পাকা মায়াবিনী

সুপ জুংসির আঙুলের ইশারার দিকে তাকিয়ে সু জ্বলিং ছোট উল্কাকে দেখতে পেল।

ছোট্ট শিশুটির গড়ন বেশ চওড়া, আর তার গোল গোল মায়াবী চোখের গভীরে লুকিয়ে ছিল এক ধরণের সরল কিন্তু নির্বোধের আভা।

একটু যেন বিভ্রান্ত, দেখতে বেশ বোকা সোকা।

দেখে মনে হয় বুদ্ধিমত্তা বিশেষ নেই।

"জুলিং ভাই, ওই মেয়েটাই আমাকে欺য়ে দিয়েছে! ভাইয়া তুমি ওকে একটা শিক্ষা দাও!"

সুপ জুংসি তার ছোট ঠোঁট দুটো উল্টে অভিমানভরে সু জ্বলিংয়ের কাছে নালিশ করল।

সু জ্বলিং একবার সু জুংসির দিকে তাকিয়ে সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, "এই শিশুটিকে তো বেশ বোকা-সোকা বলেই মনে হয়, সে আবার তোমাকে কীভাবে欺য়ে দিল?"

সুপ জুংসি: "..."

ছোট উল্কা: "..."

সুপ জুংসি মৃদু নাক শিঁটিয়ে বলল, "ভাই! তুমি জানো না, ও দেখতে যতই বোকা হোক না কেন, ওর মনের মধ্যে প্যাঁচ অনেক বেশি।"

ছোট উল্কা পলক ফেলল...

মো ইয়ংহাওয়ের কাছাকাছি আসার বিষয়টি বুঝতে পেরে, এতক্ষণ ধরে অনর্গল কথা বলতে থাকা উচ্চ বিদ্যালয়ের সহপাঠী দল হঠাৎ করেই চুপ হয়ে গেল। তারা সবাই একসঙ্গে মো ইয়ংহাওয়ের দিকে ফিরে তাকাল, আর তাদের সেই দৃষ্টি দেখে মো ইয়ংহাওয়ের পদক্ষেপ অনিচ্ছাকৃতভাবেই কিছুটা থমকে গেল।

আসলে এই প্রজন্মের荒族 (হুয়াং জাতির) লোকজন কিছুটা অভিজ্ঞলাই সম্পন্ন বলা চলে। অন্তত তাদের এই অস্তিত্বের সময়কালে তারা বড় পরিসরের একটি অভ্যন্তরীণ বিদ্রোহের মুখোমুখি হয়েছিল। এমনকি আদি মন্দিরও ঘেরাও করা হয়েছিল, আর বয়োবৃদ্ধ长老রা (গুরুজনরা) আদি মন্দিরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা চালু করার এবং তার মোকাবিলার কাজে সরাসরি অংশ নিয়েছিলেন। তাই তাদের একেবারে অভিজ্ঞতাশূন্য বলা চলে না।

বস চমকে গিয়ে নিজের সামান্য ফাঁক হওয়া মুখের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন। ইয়ান ই অবাক হয়ে আবিষ্কার করল যে ওটার তো আসলেই কোনো জিভ নেই! জিভ না থাকলে কি আর পবিত্র আশীর্বাদের মাধ্যমে কথা বলা সম্ভব?

সামনে এগোতে গেলে কখনোই শরীরের নিচের অংশ দিয়ে চিন্তা করা উচিত নয়, তা না হলে চিরকাল নিজেকেই আঘাত পেতে হবে, আর নিজের জীবনেও কখনো কোনো অগ্রগতি বা সাফল্য অর্জন করা সম্ভব হবে না।

"তুমি এদিকে এসো।" কথা শেষ করে শ্যূ উশুন ফোনটা কেটে দিলেন। যদিও বিষয়টি কী তা জানা নেই, তবে এর উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই চেন চেনের লংহু মাউন্টেন সেক্টরকে উতাওয়ের সাথে আরও বেশি পাহাড় বা সেক্টরকে যুক্ত করার প্রচেষ্টায় কোনো ধরণের বাধার মুখে পড়া ছাড়া আর কিছু নয়।

ছিন শুয়াং সেখান থেকে চলে গেল না, তার মাথায় এখন অবিরত চারটি শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে: "গুরু" এবং "সিয়ং বা"।

এরপর তার মুখমণ্ডল ম্লান হয়ে এল।老大 (বড় ভাই/নেতা) তাকে নতুন জীবন দান করেছেন। যদি老大 না থাকতেন, তবে সে আজ নিরাপদে বেঁচে থাকতে পারত না, আর যদি ভাগ্যক্রমে বেঁচে থাকতও তবে আজকের মতো এমন সুন্দর জীবন সে কখনো পেত না।

তার দুই ভুরু মাঝখানে একটি বেগুনি-সোনালী রঙের আবছা ছাপ রয়েছে, চেহারাটি অত্যন্ত সুদর্শন, যেন কোনো ছবির মধ্য থেকে উঠে আসা কোনো চরিত্র। তার চোখ দুটি যেন সূর্যের মতো উজ্জ্বল এবং দীপ্তিময়। যদিও সেটি কেবল একটি পাথরের মূর্তি, তবুও যারাই এই দৃষ্টির মুখোমুখি হয়েছিল, তাদের সকলের মনেই এক ধরণের কাঁপন ধরিয়ে দেওয়ার মতো ক্ষমতা ছিল তার মধ্যে।

কিন্তু শ্যিং যদি এই সৎ ও সরল মানুষটির মুখোশ পরে না থেকে নিজের আসল রূপটি সরাসরি তার老大-র সামনে উন্মুক্ত করত, যেখানে সে চরম বুদ্ধিমত্তা ও অসামান্য ক্ষমতার অধিকারী, তবে সম্ভবত প্রেসিডেন্ট কখনই শ্যিংকে নিজের বডিগার্ড হিসেবে নিয়োগ করার সাহস পেতেন না।

মাটি কেঁপে উঠল, যেন কোনো এক বিশাল দৈত্য ভারী পদক্ষেপে এগিয়ে আসছে। হোপ জোন এলাকার আশেপাশের লেভেলিং গ্রাউন্ডগুলোর খেলোয়াড়েরা একে একে তাদের দৃষ্টি অন্যদিকে নিবদ্ধ করল—দেখা গেল, নেকড়ের মাথার টুপি পরা একদল যোদ্ধা পিঠে একটি শুকনো লাশের মতো দেখতে এনপিসিকে বয়ে নিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলেছে।

পাশে থাকা ধারাভাষ্যকার ভেনম স্নেকও একই কথা বললেন। এটা স্পষ্ট যে মু চিনের বর্তমান আউটপুট দেখে তিনি অত্যন্ত বিস্মিত হয়েছেন।

শহরে ফিরে প্রয়োজনীয় রসদ সংগ্রহ করার পর ইউএফ টিম নাইটমেয়ারের আল্টিমেট স্কিলের কুলডাউনের জন্য সময় নষ্ট করতে চাইল না। দ্রুত গিয়ার বা সরঞ্জাম আপগ্রেড করার পর তারা সরাসরি চারজন একজোটে ওপরের লেন দিয়ে পুশ করতে শুরু করল, আর শং মোজে, যার হাতে টেলিপোর্ট প্রস্তুত ছিল, তাকে একা নিচের লেনে রেখে দেওয়া হলো যাতে সে বিএফ টিমের অতিরিক্ত মনোযোগ ও শক্তিকে বিভ্রান্ত করতে এবং নিজের দিকে আকর্ষণ করতে পারে।

লং মিনও তার শিক্ষক এবং অন্য ম্যাজিকবিদদের একত্র হতে ডাকল। হেলি জিইয়ুন এবং স্পার্ক তৎক্ষণাৎ তার পাশে এসে হাজির হলেন।

অন্যদিকে, সিয়ানার নেতৃত্বে অন্য দলটি ছিল বেশ উগ্রপন্থী। যাকে বলে দুর্বল দেশের কোনো কূটনীতি থাকে না, জাতির ক্ষেত্রেও বিষয়টি একই রকম। তারা বিশ্বাস করত যে শক্তির প্রদর্শন হলো ফ্রনার ও মানবজাতির মধ্যে শান্তি বজায় রাখার একটি অত্যন্ত কার্যকর মাধ্যম।

বড় হলের একদম মাঝখানের মেঝেতে হঠাৎ করেই একটি উজ্জ্বল জাদুমন্ত্রের নকশা বা অ্যারে ফুটে উঠল, যার ওপর ধাতু, কাঠ, জল, আগুন এবং পৃথিবীর মতো উপাদানগুলোর নাম খোদাই করা ছিল। সেই অ্যারের বাকি অংশগুলো উজ্জ্বল আলোয় চকচক করছিল, কেবল কাঠের অংশটি পুরোপুরি ধূসর হয়ে পড়েছিল। এর অর্থ কী দাঁড়ায়? এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য কি তবে চিত্রের সমস্ত অ্যারের আলো নিভিয়ে দিতে হবে?

তবে এই কোঠালের আঘাতের ক্ষমতা সত্যি বলতে খুবই চমত্কার ছিল। লি ছিআনচৌয়ের গ্রেভস চরিত্রটি মু-এর চেয়ে লেভেলে এগিয়ে থাকা এবং ব্ল্যাক ক্লিভার দিয়ে স্বাস্থ্য বাড়িয়ে নেওয়া সত্ত্বেও, সে এক কোঠালের মাধ্যমেই মু-এর মাথার ওপরের প্রায় এক চতুর্থাংশ স্বাস্থ্য বা এইচপি কেটে ফেলেছিল। এটি আসলে অত্যন্ত আশ্চর্যজনক এক ক্ষতির পরিমাণ ছিল, তবে দুঃখের বিষয় হলো তা সত্ত্বেও তা যথেষ্ট ছিল না।

"তুমি কি মনে মনে আমাকে এখনও তোমার গুরু বলে মনে করো?" শ্যুলিয়ানের কণ্ঠস্বর আজও বরফশীতল, স্পষ্টতই সে ভীষণ রেগে আছে, কে জানে শ্যু ইউ তার কাছে ঠিক কী বলেছিল। তবে শ্যুলিয়ানকে যা সবচেয়ে বেশি পাগল করে তুলছিল তা হলো, যখনই সে চিয়াং তুংয়ের চোখের দিকে তাকাত, তখন তার বরফশীতল মুখমণ্ডল লজ্জায় উত্তপ্ত হয়ে উঠত, আর গুরুর সেই গম্ভীর ও ভীতিপ্রদ মর্যাদা বজায় রাখা তার পক্ষে অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়াত।

হঠাৎ করেই, এই উত্তপ্ত ও ঝলমলে অনুভূতিটি তার বুক থেকে দ্রুত সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। ঠিক সেই মুহূর্তেই তার দান্তিয়ান থেকে এক উষ্ণ স্রোত জেগে উঠল এবং বিদ্যুৎগতিতে তার হাত-পা সহ শরীরের প্রতিটি কোষ এবং কৈশিক নালীর মধ্য দিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

রাস্তার দুই পাশে প্রচুর দোকানপাট রয়েছে। এখানে মুদ্রার প্রচলন রয়েছে, তবে চাইলে পুরোনো দিনের মতো দ্রব্যের বিনিময়ে দ্রব্য নেওয়ার আদিম পদ্ধতিও ব্যবহার করা যেতে পারে। সম্পদের প্রতি বিশেষ কোনো লোভ না থাকা এলভস বা পরীরা এ বিষয়ে বেশ উদাসীন ছিল, আর এর মূল কারণ সম্ভবত তাদের বেশ শান্তিপূর্ণ জীবনযাপন।

একদল মানুষ দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে ফেলল এবং প্রাচ্যের সুস্বাদু খাবারের বিষয়ে কথা বলতে শুরু করল। মাত্র অর্ধবছরেরও কম সময়ে যা রোমান সাম্রাজ্যের অর্ধেকের বেশি অংশকে জয় করে নিয়েছে। যদি প্রাচ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্রের কথা বলতে হয়, তা হলো তাদের এই সুস্বাদু খাবার।

অসমান শেষ পর্যন্ত সালাদিনকে বাহ্যিক শক্তির সাহায্যে ফোর্জিং রিয়ামের স্তর অতিক্রম করে ভেনারেটরের পর্যায়ে উন্নীত করার প্রচেষ্টা ত্যাগ করতে রাজি ছিলেন না।

যখন চির চিয়া তাকে স্টোরেজ ব্যাগের ব্যবহার সম্পর্কে বললেন, তখন তার চোখ দুটি সামান্য উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই আবার তা ম্লান হয়ে গেল।

শি হংও সেই ফ্লাইং বোট বা ওড়ার নৌকায় ছিল। হুয়াং ইউহুইয়ের ফ্লাইং বোট যখনই প্রতিপক্ষের জাদুকরী অস্ত্রের সাথে সজোরে ধাক্কা খেত, তখন তার চোখ তারার মতো চকচক করে উঠত এবং দুই কান ভোঁ ভোঁ করত। দুজনে মিলে বেশ কিছুক্ষণ ধরে একে অপরের সাথে লড়াই চালিয়ে গেলেন, এবং দুজনেই যখন বেশ ক্লান্ত হয়ে পড়লেন কেবল তখনই যুদ্ধ থামালেন।

"চিয়াং ইউয়ে ভাই, তুমি ভুল ভাবছ। আমি তো ইউনিভার্সিটি পাশ করেছি, এখন বাইরে গিয়ে কিছু কাজ করা উচিত এবং নিজেকে একটু ঝালিয়ে নেওয়া উচিত।" ইয়ান সিয়াওসিয়াও দ্রুত কথাটি বুঝিয়ে বলল।

শি হং তাকে এসকেপ লাইট বা পলায়ন আলো ব্যবহার করতে দেখে হাত নাড়ল, তারপর একটি কাগজের নৌকা ভাঁজ করে তার ওপর মে ইই ট্রেজার কনভার্শন মন্ত্র প্রয়োগ করল। সঙ্গে সঙ্গে একটি জ্বলন্ত কাগজের নৌকা ধীরে ধীরে উপরে উঠতে শুরু করল এবং দুজনকে বহন করে এক আগুনে আলোর রূপ ধারণ করে ফ্যান্টম সমুদ্রের উত্তরের শু ঝৌর দিকে উড়ে গেল।

রশিয়াং হাত বাড়িয়ে আলতো করে শংসের কাঁপতে থাকা শরীরটি জড়িয়ে ধরল, তার দুই ভুরু কুঁচকে গেল। ঘটনাটি এত হঠাৎ করে ঘটেছিল যে সে নিজেও বুঝতে পারছিল না এই পরিস্থিতি কীভাবে সামাল দেওয়া উচিত।