প্রথম খণ্ড, তেপান্ন অধ্যায়: ঠিকমতো লালন-পালন করতে না পারলে আমার হাতে তুলে দিন
(১/৩) অংশ
সুজিংসি ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে সুজিমো ছোট্ট লিউশিংয়ের হয়ে কথা বলবে।
অন্যান্য ছেলেদের সে এমন বেদম প্রহার করছে যে তারা মাটিতে পড়ে দাঁত হারিয়ে ফেলার উপক্রম—দৃশ্যটি দেখে সুজিংসি রাগে পা ঠুকতে শুরু করল।
এরপর ছোট ঠোঁট উল্টে সে সোজা অফিস ঘরের দিকে দৌড়ে গেল।
অফিস রুমের ভেতর।
সু চেংআন তখন এক বিজ্ঞাপন কোম্পানির মালিকের সাথে ব্যবসায়িক আলোচনা করছিলেন।
সুজিংসি হাঁপাতে হাঁপাতে সু চেংআনের সামনে গিয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, "বাবা, বাইরে জিমে ভাইয়া কার সাথে যেন মারামারি করছে। সে তো লোকটাকে মেরেই ফেলত, আপনি তাড়াতাড়ি গিয়ে একটু দেখুন না।"
কথাটি শুনে সু চেংআনের মুখ মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার হয়ে গেল এবং তিনি দ্রুত বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
ছবির স্টুডিওর করিডোরে সুজিমো একটি ছেলের ওপর চেপে বসে তার মাথা লক্ষ্য করে একের পর এক ঘুষি চালিয়ে যাচ্ছিল।
সুজিমো তখন সম্পূর্ণ বেপরোয়া হয়ে উঠেছিল, যেন তার চোখ দুটো রাগে লাল হয়ে...
নয়টি প্রাচীন কূপ থেকে আবারও কালো আলো বিচ্ছুরিত হলো, যার উজ্জ্বলতার কোনো সীমা ছিল না। প্রতিটি প্রাচীন কূপের মুখে একটি করে কালো ফলক ছিল, যা বিদ্যুৎগতিতে ওপরের দিকে ছুটে গিয়ে আকাশে ভেসে রইল।
তবে এতে কোনো লাভ হলো না। এটি কেবল তাদের সাধকদের থেকে আরও দূরে সরিয়ে দিতে লাগল। মনে রাখা দরকার, গুলি করার সময় তাদের অবশ্যই থামতে হতো; না থামলে নিশানা অত্যন্ত খারাপ হতো এবং একই সাথে গতিও কমে যেত।
武功 (মার্শাল আর্ট) বলতে বোঝায়—শুধু কুচকাওয়াজ বা মুভমেন্ট চর্চা করে আসল শক্তির চর্চা না করলে বৃদ্ধ বয়সে সব শূন্যে মিলিয়ে যায়। এখানে "功" (কুং বা কার্যকারিতা) হলো সেই মৌলিক বিষয়, যা যে কেউ যেকোনো সময় চর্চা করতে পারে, আর একেই বলা হয় "কুংফু"।
খবরটি এসে পৌঁছানোর পর, তিনি প্রথমে একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে যেন বজ্রাহত হলেন। একই সাথে বিস্ময়ে বিবর্ণ হয়ে যাওয়া ঝু লংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে তিনি আকাশ ফাটিয়ে হেসে উঠলেন।
দ্বিতীয় মৃত্যুর আঙুল ইতিমধ্যে লোকটির ঘাড় পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল, কিন্তু তৎক্ষণাৎ তিনি তা আবার গুটিয়ে নিলেন। কয়েদির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "তুমি যা বলছ, তা কি সত্যি?"
বাই জিয়াওবো বৃদ্ধার পাশে দাঁড়িয়েছিলেন। সমুদ্রের বাতাসে তার চুলগুলো উড়ছিল, কপাল থেকে সরে যাচ্ছিল তার চুলে ঢাকা সামান্য অংশ। তার কিছুটা লাজুক চোখের ভেতরে ফুটে উঠেছিল অসীম আনন্দ ও নির্মল উজ্জ্বলতা।
(১/৩) অংশ
(২/৩) অংশ
তার নিজের দিক থেকে অবশ্য কোনো সমস্যা ছিল না, কিন্তু পরিবারের সেই শক্তিশালী চ্যাম্পিয়নদের ক্ষমতার অতিরিক্ত শক্তি প্রয়োগের বিস্ফোরণ এত দীর্ঘ সময় ধরে টিকতে পারত না। আত্মঘাতী হামলার কার্যকারিতা সবচেয়ে ভালো হয় কেবল একবারের জন্যই; যদি এটি আবার ব্যবহার করা হয়, তবে তাদের শক্তি হয়তো চিয়ানলং সিক্রেট রিয়েলমের আধিপত্য বিস্তারকারী জোটের আক্রমণ থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য যথেষ্ট হবে না।
"আমি কেবল জানতে চাই, আপনার ওস্তাদ অতীতে আপনাদের যেভাবে স্তব্ধ করে রেখেছিলেন, তা কি সত্যিই কোনো উদ্দেশ্য ছাড়া ছিল?" সিয়াও ফেই বললেন।
তিন স্বর্গের প্রভু কিংবা চ্যাং ইউয়ে-র মতো অর্ধ-দৈব পরাক্রমশালী শক্তিশালী ব্যক্তিদের প্রায় সবাইকেই বাই ইউলিং নতুন অঞ্চলের উন্নয়নের কাজে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।
যদিও এই পরিকল্পনাটি এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে, তবে ইয়ান শি এসে পৌঁছানোর সাথে সাথেই এটি চোখের পলকে সম্পন্ন করা সম্ভব হবে।
অবশ্য, ছদ্মবেশী কীট স্বল্প সময়ের জন্য এমন বিস্ময়কর গতি প্রদর্শন করতে পারে। একটি মারাত্মক আঘাত হানার পরেই সে দ্রুত পালিয়ে যায়, পারিপার্শ্বিক পরিবেশের সাথে মিশে যায় এবং তারপর নিখোঁজ হয়ে যায়।
সে সময় ছিংচৌ অঞ্চলের প্রতিরক্ষায় নিয়োজিত সিমা নান খবর শুনে চরম ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন এবং বিদ্রোহ ঘোষণা করেন। শিয়েন বেই উপজাতি খবর পেয়ে তার সাথে হাত মেলায় এবং সেই সুযোগে ইউনচৌ অঞ্চলে সেনা পাঠায়। চুতে সিয়াওজেন অত্যন্ত হতবাক হয়ে একদিকে চি王的 বিশাল বাহিনীকে সিমা নানকে দমন করার নির্দেশ দেন, অন্যদিকে বাধ্য হয়ে নিজের আগের আদেশ প্রত্যাহার করে নেন এবং শিয়েন বেই-এর বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার জন্য তার বাবাকে পুনরায় সেনা পরিচালনার দায়িত্ব দেন। পরবর্তীতে সিমা নান মারা গেছেন জানতে পেরে তার বাবা টানা তিন দিন কোনো খাবার গ্রহণ করেননি।
সিয়াও লিং তার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখলেন যে আজ সে বিশেষভাবে কপালে সামান্য চুল ঝুলিয়ে রেখেছে, যা তার ভুরু জোড়াকে ঢেকে রেখেছে। তার চোখ দুটো যেন জলে টলমল করছে, যা সাধারণ দিনের তুলনায় অনেক বেশি কোমল ও আকর্ষণীয় করে তুলেছে। এছাড়া তার গাল দুটি স্নিগ্ধ ও রক্তিম, যেন ফুঁ দিলেই উড়ে যাবে। তার দৃষ্টি যেখানেই পড়ছিল, সিয়াও লিংয়ের চোখের তারায় যেন তারার আগুন জ্বলে উঠছিল।
এই মুহূর্তে মিউনিসিপ্যাল পিপলস কংগ্রেসের ডেপুটি ডিরেক্টর চাও শেংলির বাড়িতে বসে তিনি তার মুখমণ্ডল ফোলা ও ক্ষতবিক্ষত ছেলের দিকে তাকিয়ে চরম ক্ষোভ ও রাগে অভিসম্পাত দিতে দিতে বললেন, "সারাদিন তো কোনো কাজকর্ম ছাড়া ঘুরে বেড়াও, কোনো কাজের কাজ করো না, কেবল আমার জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করতেই পারো। এখন দেখলে তো? হাতের উল্টো পিঠে কেউ কাঁটা ঢুকিয়ে দিয়েছে, আর নাকের হাড়ও ভেঙে দিয়েছে।"
তিনি কেবল রূপোর সূঁচ বের করে তার শরীরে ফুঁটিয়ে দিলেন এবং শরীরের ভেতরের বিষাক্ত বাতাস ঝু ওয়ানজিয়ানের শরীরে প্রবাহিত করে দিলেন। খুব অল্প সময়ের মধ্যেই তার শরীরের সমস্ত বিষাক্ত তরল পরিষ্কার হয়ে গেল।
পাহাদের পাদদেশে হং রেনগান চার শতাধিক অনুসারী এবং ইয়াং ওয়াংয়ের দলের সাথে আনন্দে কোলাকুলি করলেন। যদিও সময়টি ছিল পলায়নের, তবুও তাদের উত্তোজনা দমন করা যাচ্ছিল না।
আসলে আটজন মাস্টার তার জেদ দেখে তাকে মাত্র ত্রিশ শতাংশ শক্তি প্রয়োগ করেছিল, ঠিক যেমন বিড়াল ইঁদুর নিয়ে খেলা করে এবং তাকে ধীরে ধীরে মেরে ফেলতে চেয়েছিল।
সাতো কাইইয়ের চোখ দুটো সামান্য সংকুচিত হলো, তিনি মাটিতে পা ঠুকে এক লাফে শূন্যে উঠে পড়লেন। তার হাতের সামুরাই তলোয়ার থেকে এক শীতল আলো ছড়িয়ে পড়ল। তিনি সজোরে এক কোপ বসালেন, আর এক শক্তিশালী তরবারি শক্তি চাও লিয়াংহুইয়ের দিকে ধেয়ে গেল।
জি শুয়ে কথাটি শুনে হেসে ফেলল: "আমার কোনো প্রেমিক নেই, আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন!" জি শুয়ে বুঝতে পারল যে তিয়ান বুসি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে।
যখন কফিনের ঢাকনা সزالة হলো, লিউ শিবাও কফিনের ঢাকনার উপাদান ও কাঠের নকশা দেখতে পেলেন—এটি পুরোপুরি কালো চন্দন কাঠের তৈরি।
তাই মান্দালোভও আর এত কিছু বিবেচনা করতে পারলেন না। কালো লতাগুলো দ্রুত শোঁ শোঁ শব্দ করে ফিরে এল এবং নিচস্থ দেবতাদের যাওয়ার পথটি বন্ধ করার জন্য সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে গেল। তিনি আশা করছিলেন যে তাদের এই উন্মত্ত কার্যক্রম হয়তো এভাবেই থামানো যাবে।
(২/৩) অংশ
(৩/৩) অংশ
এ কথা বলতে বলতে ডুরান ধীরে ধীরে পিছন ফিরে তাকালেন এবং সেই ত্রিশ জন মেরিন সেনার দিকে তাকালেন, যারা ঘটনাস্থলেই বিশ্রাম নিচ্ছিল এবং তাদের ভাঙা চোখ দিয়ে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।
টিয়ে ঝেং এখন তার চিন্তা থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত হয়ে ফিন্ড-থান্ডার মন্ত্রের চর্চা করতে শুরু করলেন। রানিং থান্ডার চ্যাপ্টারটিই একমাত্র অধ্যায় যা টিয়ে ঝেং এই মুহূর্তে আয়ত্ত করতে পেরেছেন, তবে এর ভেতরের বিষয়বস্তু এখনো অসম্পূর্ণ। তিনি কেবল আধ্যাত্মিক শক্তির উপরিপাত ঘটিয়ে দ্রুত এগিয়ে যেতে পারছেন। মন্ত্রের মূল সারসংক্ষেপ অনুযায়ী, এর আরও গুরুত্বপূর্ণ অংশটি সম্ভবত বজ্রপাতের নিয়মের সাথে সম্পর্কিত।
এই মুহূর্তে অতীতের সমস্ত অপমান আবারও মনে ভিড় করে এল, যার ফলে তার অন্তরের রাগ আরও বেশি করে প্রজ্বলিত হতে লাগল।
সিলভার স্নেক জাতির মানদণ্ড সবসময়ই অত্যন্ত উঁচুতে থাকে। যে জিনিসকে তারা শ্রেষ্ঠ বলে অভিহিত করে, তা নিশ্চিতভাবেই এই দুনিয়ায় অত্যন্ত বিরল।
আন লিয়াংয়ের এই কথা শোনার পর, পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা ডং ওয়েই এবং অন্যদের চোখে যে আলোর ঝলকানি দেখা গেল, তা যেন রাতের আকাশের নক্ষত্রগুলোর মতো অত্যন্ত উজ্জ্বল ছিল।
ডুরানের মতো ধূর্ত ব্যক্তি রক্তের দাগ খুঁজে না পেলেও, এমন দুটি সূক্ষ্ম বিবরণ খুঁজে পেলেন যা প্রায় উপেক্ষিতই হয়ে গিয়েছিল।
তবে, নেদারওয়ার্ল্ড পয়জন স্কর্পিয়নের উত্তরটি সরাসরি রো চেনের মুখ বন্ধ করে দিয়েছিল।
"তাছাড়া, এটিও একটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা। আলোচনার নেতৃত্ব তোমার হাতেই থাকা উচিত। সর্বশেষ অধ্যায়টি পড়তে ওয়েবসাইটটি ভিজিট করুন।" শাও চেং কথাটি যোগ করলেন।
ভেতরের গোলকটি কোমর থেকে ঝুলিয়ে রাখা স্টোরেজ ব্যাগে রেখে, এই যাত্রার ফসলগুলো মৃদু চাপড়ে ছেলেটি সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়ল।
সে রাতের পর, তিনি তার প্রতি আর অতটা শীতল আচরণ করেননি। দিনগুলো আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গিয়েছিল—সে যতই হতাশ ও অলস আচরণ করুক না কেন, কিংবা কোনো কারণ ছাড়াই মেজাজ খারাপ করে মুখ ফিরিয়ে থাকুক না কেন, তিনি তার সব আবদারই মেনে নিতেন।
অফিস টেবিলটি আগের মতোই ছিল। আগের ঝামেলার কারণে কিছু সহকর্মী চলে গেলেও নতুন কিছু অপরিচিত সহকর্মী যোগ দিয়েছিল। সে সেই সহকর্মীদের প্রত্যেককে অভিবাদন জানাল, একে অপরের সাথে পরিচিত হলো এবং তারপরে কাজে মন বসল। মনে হচ্ছিল কিছুই বদলায়নি, এমনকি দুপুরের খাবার খেতে বাইরে গিয়েও সে লিউ ইয়ানের সেই মুখটি দেখতে পেল।
"গতকাল ডেথ হান্ট হ্যান্ড-এর ঘটনা ঘটার পর থেকে আমাদের টহল দেওয়ার এলাকা অনেকটাই সংকুচিত হয়ে গেছে, দেখি সেই বিশাল দানবকে এড়িয়ে চলা যায় কিনা! তবে এখন মনে হচ্ছে, আমাদের পরিকল্পনা ব্যর্থ হতে চলেছে!" চাও মিং বললেন।
(৩/৩) অংশ