প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: প্রাণীদের ইচ্ছাও পূরণ করা সম্ভব

ছোট লিয়ুশিং শুধু মানুষের ইচ্ছাই পূরণ করে না, সে ছোট্ট প্রাণীদের ইচ্ছাও পূরণ করতে পারে। তবে, প্রাণীদের ক্ষেত্রে সে কেবল তাদের আয়ু কয়েক ঘণ্টা বাড়িয়ে দিতে পারে।

কর্মকর্তা তিন সেকেন্ড চুপ করে রইলেন, তারপর সন্দেহের চোখে লিয়ুশিংয়ের দিকে তাকালেন:
"ছোট্ট বোন, তুমি কি মিথ্যে বলছ না তো?"
কেউ একজন দাবি করছে যে সে প্রাণীদের মনের কথা শুনতে পায় এবং তাদের ইচ্ছা পূরণ করতে পারে! এটা তো একেবারেই অবাস্তব!

লিয়ুশিং মাথা নাড়ল এবং চোখ পিটপিট করে বলল: "এটা সত্যি!"
কর্মকর্তা চুপ করে রইলেন। বিষয়টি অত্যন্ত অদ্ভুত, তাই দ্রুত陆總-কে (লু জং) জানানো প্রয়োজন।

'অদ্ভুত মানুষ ও অদ্ভুত প্রতিভা' (奇人异士) অনুষ্ঠানটির আয়োজক হলো 'হাইচুয়ান মিডিয়া' কোম্পানি। কোম্পানির মালিকের নাম লু ছাংছিং। লু ছাংছিং লং দেশের একজন বিখ্যাত পরিচালক ও প্রযোজক। তিনি বাইশটি পুরস্কারজয়ী চলচ্চিত্র নির্মাণ করেছেন এবং বহু রেডিও অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছেন।

এই মুহূর্তে, লু ছাংছিং একটি বিগল কুকুরকে কোলে নিয়ে প্রাইভেট পেট হাসপাতালের সোফায় বসে আছেন। তার চোখের পাপড়ি নিচে নামানো, দৃষ্টি কিছুটা ম্লান, আর তার চারপাশে ঘিরে আছে এক শীতল ও দূরত্ব বজায় রাখা ভাব। তার বিগল কুকুরটি গত তিন দিন ধরে কিছুই খাচ্ছে না।

"লু জং, পরীক্ষার রিপোর্ট এসেছে। আপনার বিগল কুকুরটি অসুস্থ নয়, তার বয়স অনেক বেশি হয়ে গেছে..."
জীবনের শেষ প্রান্তে থাকা বয়স্ক কুকুর যখন মৃত্যুর আভাস পায়, তখন তারা খাওয়া-দাওয়া ছেড়ে দেয়। মহিলা ডাক্তার সরাসরি কথাটি বলতে সাহস পাচ্ছিলেন না, তাই সতর্কতার সাথে ইশারা দিলেন। তিনি পরীক্ষার রিপোর্টটি চেপে ধরে ভয়ে ভয়ে লু ছাংছিংয়ের মুখের দিকে তাকালেন। দিচিংয়ের সবাই জানে যে, লু ছাংছিং একজন শীতল মেজাজের মানুষ, যার মেজাজ বোঝা কঠিন, কিন্তু কুকুরকে তিনি নিজের প্রাণের চেয়ে বেশি ভালোবাসেন।

লু ছাংছিং চোখ সরু করলেন, তার কৃষ্ণপাথরের মতো চোখে এক হিমশীতল আভা ফুটে উঠল। তিনি সেখানে অত্যন্ত অহংকারী ভঙ্গিতে বসে ছিলেন, যেন তার গায়ে চিরস্থায়ী বরফের এক আস্তরণ। ডাক্তারের কথা শুনে তিনি মাথা নিচু করে পাশে পড়ে থাকা বিগল কুকুরটিকে আদর করলেন। কুকুরটির কোনো শক্তি নেই, কান ঝুলে গেছে, মাঝে মাঝে শুধু চোখের পাতা নড়ছে। বিগলটির বয়স পনেরো বছর, সে এখন বড্ড বুড়ো। তার উপরের পাটির দাঁত প্রায় সব পড়ে গেছে, বড় কানগুলো মাথার ওপর নিস্তেজ হয়ে ঝুলে আছে। অনেক যত্ন নেওয়ার পরও কুকুরটির লোম শুকনো খড়কুটোর মতো হয়ে গেছে। মালিকের স্পর্শ পেয়ে কুকুরটি ঘোলাটে চোখ দুটি ঘুরিয়ে কষ্ট করে মাথা তুলল।

"লু জং..."

মহিলা ডাক্তার মুখ খুললেন, আরও কিছু বলতে চাইলেন। লু ছাংছিং চোখের ইশারায় তাকে থামিয়ে দিলেন এবং চিবুক সামান্য উঁচিয়ে বোঝালেন যে তিনি বুঝেছেন। এরপর তিনি কুকুরটিকে কোলে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। লু ছাংছিংয়ের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে ডাক্তার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সবাই বলে লু ছাংছিং একজন অমানবিক ও শীতল মানুষ, কিন্তু একমাত্র তিনিই জানেন যে এই শীতলতা আসলে তার নিজের তৈরি এক মুখোশ। এই মানুষটি বাইরে থেকে ঠান্ডা মনে হলেও, আসলে তার মন যে কারও চেয়ে কোমল।

লু ছাংছিং যখন কুকুরটিকে নিয়ে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন তিনি লিয়ুশিংয়ের কথা শুনলেন। লু ছাংছিং অনেক সত্যিকারের অদ্ভুত প্রতিভাসম্পন্ন মানুষের সাথে পরিচিত, যাদের ক্ষমতা প্রায়ই বৈজ্ঞানিক উপায়ে ব্যাখ্যা করা যায়। কিন্তু প্রাণীদের মনের কথা শুনতে পাওয়াটা বিজ্ঞানের সীমানার বাইরে, যা একেবারেই বিশ্বাসযোগ্য নয়। লু ছাংছিং মনে করলেন এটি নিশ্চয়ই কোনো প্রতারণা। 'অদ্ভুত মানুষ ও অদ্ভুত প্রতিভা' অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার পর থেকে অনেক ভণ্ড প্রতারক খ্যাতি ও অর্থের লোভে এখানে এসেছে। আর লু ছাংছিং প্রতারকদের সবচেয়ে ঘৃণা করেন।

তিনি কুকুরের মাথায় হাত বুলিয়ে ঠান্ডা হাসি হেসে বললেন, "চলো, বড় কান, আমরা গিয়ে সেই ছোট প্রতারকটিকে ধরে ফেলি।"

......

অনুষ্ঠানের নিবন্ধন কেন্দ্রে, কর্মীরা দেখলেন লিয়ুশিং খুব হালকা পোশাক পরে আছে, তাই তারা তাকে একটি পশমি টুপি ও মাফলার পরিয়ে দিলেন। ছোট্ট মেয়েটি এখন একটি পশমি প্রাণীর মতো দেখতে লাগছে, খুবই মিষ্টি ও আদুরে।

"ধন্যবাদ আন্টি, আপনি খুব ভালো।"
লিয়ুশিং কর্মীদের দিকে তাকিয়ে মিষ্টি করে হাসল, তার গালে দুটি মিষ্টি টোল ফুটে উঠল। ছোট্ট মেয়েটির হাসি দেখে কর্মীরা আবারও মুগ্ধ হলেন। ওহ! ঈশ্বর, এই বাচ্চাটি সত্যিই খুব সুন্দর!

হঠাৎ, কর্মীরা একটি বিশাল কালো ছায়া দেখতে পেলেন। তাদের মুখের হাসি মুহূর্তেই থেমে গেল এবং চেহারা শক্ত ও গম্ভীর হয়ে উঠল।
"লু... লু জং, আপনি এসেছেন।"

লু ছাংছিং হালকা স্বরে উত্তর দিলেন, ধীরে ধীরে চেয়ারে বসলেন। তার চোখে এক চিলতে অবজ্ঞা:
"আমি দেখতে এসেছি তোমরা যে ছোট মেয়েটির কথা বলছিলে, সে কেমন।"
কথা শেষ হতে না হতেই তিনি অনুভব করলেন কিছু একটা তার জামার কোণা ধরে টানছে।
"আঙ্কেল, তুমি কি লিয়ুশিংকে দেখতে এসেছ?"

লিয়ুশিং তার ছোট্ট মুখটি উপরে তুলল, পশমি টুপিটি কিছুটা নিচে নেমে তার চোখ ঢেকে ফেলেছে, শুধু তার লালচে নাক আর গোল চিবুকটি দেখা যাচ্ছে। তাকে দেখতে বেশ মজার ও সুন্দর লাগছে। লু ছাংছিংয়ের অবসেসিভ কম্পালসিভ ডিসঅর্ডার (ওসিডি) আছে, তাই তিনি হাত বাড়িয়ে লিয়ুশিংয়ের টুপিটি ঠিক করে দিলেন।

লিয়ুশিংয়ের মুখটি পরিষ্কার দেখা মাত্রই তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল।
এই বাচ্চাটি...
এই বাচ্চাটি দেখতে হুবহু তার ছোটবেলার বোনের মতো! নরম হালকা বাদামী চুল, গোলগাল আদুরে মুখ, ঝিকমিক করা কাঁচের মতো চোখের মণি, গালের দুই পাশে টোল... ভ্রু, চোখ, নাক, মুখ—সবকিছুই তার ছোটবেলার বোনের মতো!

সামনের এই ছোট্ট মেয়েটি যেন তার স্মৃতির সেই বোনটির প্রতিচ্ছবি। লু ছাংছিং নির্বাক হয়ে লিয়ুশিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, এক মুহূর্তের জন্য তিনি সব ভুলে গেলেন। তার মনে এক অদ্ভুত চিন্তা এল।
এই শিশুটি কি তার বোনের শেষ সম্বল, তার ছোট মেয়ে?

লিয়ুশিং দেখল লু ছাংছিং অনেকক্ষণ কিছু বলছে না, তাই সে তার জামার কোণা টেনে আবার