প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: সে কি নাকি তার বোনের সন্তান?
ছোট ধূমকেতু এক আঙ্গুল বাড়িয়ে বলল, শিশুসুলভ সুরে:
"বড় কান বলল, সে আবারও খেতে চায়, তুমি প্রথমবার যা খাইয়েছিলে।"
শুনে লু চাংচিং একটা নিঃশ্বাস ফেলে শান্ত হলেন।
অবশেষে কোনো একটা স্বাভাবিক ইচ্ছা হল।
এরপর লু চাংচিং আবার গভীর চিন্তায় পড়ে গেলেন।
সে মনে করতে পারছিল না, বড় কানকে প্রথমবার কী খাইয়েছিল।
লু চাংচিং চেষ্টা করলেন সেই সময়ের স্মৃতি ফিরিয়ে আনতে, যখন তিনি বড় কানকে পেয়েছিলেন।
বড় কান ছিল নির্বাসিত পরীক্ষামূলক কুকুর, যখন তাকে খুঁজে পাওয়া গেল, তখন সে প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত ও দুর্বল অবস্থায় ছিল।
লু চাংচিং ঝাপসা মনে করতে পারছিলেন, হয়তো তিনি রাস্তার পাশে দোকান থেকে মাংসের ক্যান কেনেছিলেন।
"আমার মনে হয় আমি তাকে মাংসের ক্যান খাইয়েছিলাম, কিন্তু ব্র্যান্ড মনে পড়ে না।"
কিন্তু ভাগ্যবশত সেই দোকান এখনো খোলা ছিল, লু চাংচিং সঙ্গে সঙ্গেই কাউকে পাঠিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
কয়েক মিনিটের মধ্যে তিনি একটি ভালো খবর এবং একটি খারাপ খবর পেলেন।
ভালো খবর, দোকানের মালিক একমাত্র একটি ধরনের মাংসের ক্যান বিক্রি করতেন, এবং ব্র্যান্ড মনে আছে।
খারাপ খবর, সেই মাংসের ক্যান কয়েক বছর আগে বন্ধ হয়ে গেছে।
লু চাংচিং বড় কানকে একবার দেখলেন, বড় কানের নাকের চূড়া সাদা হয়ে গেছে, আগে যেরকম কালো মটরশুঁটির মতো চোখ ছিল, এখন মেঘলা ও হলদেটে হয়ে গেছে।
সে আর ঝাঁপিয়ে পড়ে না, আর ফ্রিসবি খেলতে পছন্দ করে না, আর ক্ষুধার্তের মতো তাড়াহুড়ো করে খায় না।
সে শুধু মানুষের থেকে দূরে থাকতে ভালোবাসে, কোথাও একা চুপচাপ শুয়ে থাকে, কখনো কখনো সারাদিনও শুয়ে থাকে।
লু চাংচিং মন খারাপ করলেন।
বড় কান অনেক বুড়ো হয়ে গেছে, তার সময় খুব কম বাকি।
দুঃখ যেন তেতো কাঁচামাঙার মতো গলায় আটকে রয়েছে।
এতে তার জিহ্বার গোড়া বিষাক্ত হয়ে গেছে।
লু চাংচিং তার সহকর্মীদের ফোন করলেন, কড়া সুরে বললেন:
"সেই মাংসের ক্যান উৎপাদনকারী কোম্পানিটা খুঁজে বের করো, তাদেরকে তিন ঘণ্টার মধ্যে উৎপাদন শুরু করতে বলো, খরচ যাই হোক তাতে কোনো আপত্তি নেই!"
কথায় আছে, টাকা থাকলে ভূতও চাকা ঘুরায়, আর অনেক টাকা থাকলে চাকা ভূতকে ঘুরায়!
অর্থের শক্তিতে ভর করে,
তিন ঘণ্টার মধ্যে একটি বাক্স মাংসের ক্যান কুকুরের সামনে রাখা হলো।
বড় কান এগিয়ে এসে গন্ধ নিল, চোখে উচ্ছ্বাস ঝলমল করল।
ঠিক এই গন্ধ! ঠিক এই গন্ধ!
এটাই আমার মালিক প্রথমবার খাইয়েছিল!
তারপর, সবাই অবাক হয়ে দেখল, অনেক দিন ধরে অনাহারে থাকা বড় কান মাথা নেড়ে মাংসের ক্যান খেতে শুরু করল।
এই দৃশ্য দেখে লু চাংচিংয়ের চোখ মৃদু হয়ে গেল, ঠোঁট নিজেই হাসির রেখা আঁকল।
পাশের কর্মীরা অবাক হয়ে গেল।
হায় রে! লু স্যার হাসছেন!
জাং চিয়াং সুযোগ নিয়ে কর্মীদের দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, "তাহলে আমার মেয়ে কি নির্বাচনের মাধ্যমে অনুষ্ঠানটিতে অংশ নিতে পারবে?"
কর্মীরা একটু অবাক হলো, "প্রক্রিয়া অনুযায়ী, অংশগ্রহণকারীদের নির্বাচন সভায় আলোচনা করে নির্ধারণ করতে হয়, তবে আমার মনে হয় আপনার মেয়ে নির্বাচন পাবে।"
ছোট ধূমকেতুর ক্ষমতা অসাধারণ, অবশ্যই সে হিট হবে।
জাং চিয়াং এই কথা শুনে নিশ্চিন্ত হলেন, মুখে হাসি আরও ফুটল।
মনে হচ্ছিল দশ হাজার টাকা তার দিকে হাত নাড়িয়ে বলছে।
"আমাদের মেয়ে সত্যিই দারুণ!"
জাং চিয়াং খুশিতে ছোট ধূমকেতুকে কয়েকটি প্রশংসা করল।
ছোট ধূমকেতু গর্বে বুক ফুলিয়ে হাসল, দাঁত দেখিয়ে, "হেহে, আমি দারুণ, তাই না?"
জাং চিয়াং ওয়াং শুফেনকে চোখে ইঙ্গিত দিলেন, ওয়াং শুফেন বুঝতে পেরে ছোট ধূমকেতুকে আদর করে চুমু দিল।
"মায়ের মেয়ে হওয়ায় সত্যিই গর্বিত, খুব দারুণ!"
"হাহাহা..."
ছোট ধূমকেতু হাসতে হাসতে কাঁপছিল।
কর্মীরা মন থেকে উষ্ণ হয়ে গেল, চোখে এক ধরনের ঈর্ষা ফুটে উঠল: "এই পরিবারটা সত্যিই সুখী!"
লু চাংচিং কুকুরটাকে শান্ত করে ভালোভাবে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিলেন ছোট ধূমকেতুকে।
কিন্তু ঘুরতেই দেখলেন ছোট ধূমকেতুকে তার পরিবার নিয়ে চলে গেছে।
ঠিক তখনই,
একটি গোলাপী রঙের ছায়া লু চাংচিংয়ের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, নরম সুরে চিৎকার করে বলল:
"চাচা! আমি তোমাকে ফোন করেছিলাম, তুমি কেন ধরলে না?"
লু চাংচিং নিচু হয়ে দেখলেন, তার ভাইঝি সু জিংসি।
সু জিংসি গোলাপী ফুলের স্কার্ট পরেছে, মাথায় গোলাপী রংয়ের ফুলের ফিতা বাঁধা, যেন বুটিকের বার্বি পুতুল।
তার চেহারা সূক্ষ্ম ও সুন্দর, ভ্রু ও চোখে গর্বের ছাপ।
লু চাংচিং আদর করে সু জিংসিকে কোলে তুলে নাকের ডগায় চাপ দিলেন, জিজ্ঞেস করলেন:
"জিংসি, তুমি এখানে কী করছ?"
সু জিংসি গর্ব করে মুখ তুলে হাসল, "আমি চাচার অনুষ্ঠানে অংশ নিতে এসেছি! আর জি মো ভাইও এসেছে।"
লু চাংচিং ঘুরে দেখলেন তার বড় ভাইঝি সু জিমোকে।
ছোট ছেলেটি অভিনব স্টাইলের উল্কি লম্বা চুল ছেঁড়া, হিপহপ পোশাকে, মাথায় দামী সনি হেডফোন, বাঁ হাতে একখণ্ড স্কেটবোর্ড।
দেখতেও বেশ স্টাইলিশ ও কুল।
সু জিমো চাচাকে দেখে সরাসরি বলল, "চাচা, বাবা আমাকে কিছু কথা বলতে বলেছে..."
আসলে, সু জিংসি প্রাণী প্রশিক্ষণে আগ্রহী।
এই সময়ে একজন বিশিষ্ট প্রশিক্ষকের তত্ত্বাবধানে সে অনেক ছোট প্রাণীকে প্রশিক্ষণ দিতে শিখেছে।
আরও আছে, সে আশ্চর্যজনকভাবে খরগোশ, ইঁদুর, পাখি মন্ত্রমুগ্ধ করতে পারে।
তাই সু পরিবার 《অদ্ভুত প্রতিভা》 অনুষ্ঠানের মাধ্যমে সু জিংসির জন্য প্রতিভাবান প্রশিক্ষক হিসেবে পরিচিতি তৈরি করতে চায় এবং নতুন গৃহপালিত পশুর ব্র্যান্ড প্রচার করতে চায়।
শুনে লু চাংচিং কপালে ভাঁজ ফেললেন, চোখে কঠোর ও গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল।
ব্যবসায়িক দিক থেকে, সু পরিবারের পরিকল্পনায় কোনো সমস্যা নেই।
কিন্তু...
সু জিংসি এবং ছোট ধূমকেতুর ক্ষমতা প্রাণীদের সঙ্গে সম্পর্কিত।
যদি এই দুইজন একইসঙ্গে অনুষ্ঠানে অংশ নেয়, সমস্যা হতে পারে।
সু জিমো দেখল লু চাংচিংয়ের মুখে অস্বস্তি, জিজ্ঞেস করল: "চাচা, কী হয়েছে?"
লু চাংচিং ছোট ধূমকেতুর ঘটনাটি খুলে বললেন।
"কি? কেউ সত্যিই ছোট প্রাণীর ইচ্ছা শুনতে পারে?"
সু জিমো অবাক হয়ে চেয়ার থেকে ঝাঁপ দিল, লাল গলা দিয়ে বলল: "চাচা, এটা কি সত্যি?"
লু চাংচিং মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, সত্যি।"
সু জিমো বিস্ময় সামলাতে না পেরে বলল: "হবে না! চাচা, ওই ধূমকেতুকে অনুষ্ঠানে অংশ নিতে দিতে হবে না!"
সু পরিবার সু জিংসির জন্য প্রতিভাবান প্রশিক্ষক হিসেবে পরিচিতি তৈরি করতে চায় এবং নতুন ব্র্যান্ড প্রচার করতে চায়।
দুই শিশুর ক্ষমতা প্রাণীদের সঙ্গে জড়িত।
আর ছোট ধূমকেতু প্রাণীর ইচ্ছা শুনতে পারে, তার ক্ষমতা অনেক বেশি বিশেষ।
দর্শক স্বাভাবিকভাবেই দুই শিশুকে তুলনা করবে।
সু জিংসি প্রাণী প্রশিক্ষণ দিতে পারে, সেটা কী—অন্যটা তো প্রাণীর ইচ্ছাই শুনতে পারে।
দর্শকের মনে ছোট ধূমকেতু অনেক বেশি বিশ্বাসযোগ্য।
এটা সু জিংসির জন্য, যিনি ব্র্যান্ডের মুখ, খুবই ক্ষতিকর।
"চাচা, এই ধূমকেতুকে কখনও অনুষ্ঠানে অংশ নিতে দেওয়া যাবে না!"
সু জিমো মুঠো চেপে ধরে বিরোধিতা করল।
লু চাংচিং ছোট ধূমকেতুর হাসি মুখ মনে পড়ে, তাই সহজে সম্মতি দিলেন না।
তিনি সেই শিশুটিকে আবার দেখতে চান, স্মৃতির গভীরে থাকা সেই মুখটা দেখতে চান।
"চাচা, এই পর্বটি দুই পরিবারের যৌথ কাজ, আপনি তো বাইরের কারো পক্ষে হবেন না, তাই না?"
সু জিমো আগুনের মত চোখে লু চাংচিংকে দেখল।
তার ধারণায়, পৃথিবী যত বড়ই হোক, ছোট বোন সবচেয়ে বড়।
ধূমকেতু, মঙ্গলগ্রহ, বৃহস্পতি—যতই শক্তিশালী হোক, সে কখনো তার বোনের ঝলককে ছিনিয়ে নিতে পারবে না!
লু চাংচিং সু জিমোকে একবার দেখলেন, মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি।
সু জিমো আর ছোট ধূমকেতুর চোখ-মুখ বেশ মিল।
এতটা মিল থাকা সত্ত্বেও তারা যেন ভাইবোন হওয়া উচিত।
হঠাৎ এক বিদ্যুৎসম নকশা লু চাংচিংয়ের মস্তিষ্কে ঝলমল করল।
হয়তো... হয়তো সেই শিশুটি মারা যায়নি?