প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১: বিদ্রোহের আগে আনুগত্য

প্রথম অংশ

মূলত গুড়ো দিদি একটু সন্দেহ করছিলেন, শেষ কথাগুলো শুনে তখনই তিনি নিশ্চিন্ত হলেন, মনে করলেন আগে যা হয়েছিলো, তা হয়তো মন খারাপের কারণে, তাই বেশি কিছু জানতে চাননি।

“ঠিক আছে, আজকের বিষয়টা এখানেই শেষ করি, দ্রুত ঝটপট সারো আর খেতে বসো!”

ঝাও শিউশিউ দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, মা, ধন্যবাদ।”

গুড়ো দিদি এক নজরে তাকে ছুঁড়ে দেখলেন, তারপর ঘুরে গিয়ে প্রধান কক্ষে চলে গেলেন।

গুড়ো তৃতীয় বউ দেখল তিনি মাত্র কয়েক কথায় তাদের ছুটি করে দিলেন, অবিশ্বাস নিয়ে গুড়ো দিদির কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মা, আমরা কি এভাবেই হিসাব মিটিয়ে দেব?”

গুড়ো দিদি বললেন, “কী আর করা যাবে না, তুমি তো শুনেছ যে সে এক হাজার টাকা ফেরত নিতে চায়?”

গুড়ো তৃতীয় বউ বলল, “সে যদি আমাদের ঠকায় তাহলে কী করি?”

গুড়ো দিদি আত্মবিশ্বাস ভরে বললেন, “সে সাহস পাবে না, যদি সে আমাকে ঠকাতে চায়, আমার যথেষ্ট উপায় আছে তাকে মোকাবেলা করার।”

গুড়ো তৃতীয় বউ তখনই নিশ্চিন্ত হল, মিষ্টি মুখ করে বলল, “মা, আপনি তো সবসময়ই ব্যবস্থা করতে পারেন।”

তারা চলে যাওয়ার পর গুড়ো ইউয়ানঝি ও গুড়ো ইউয়ানহাং অবিশ্বাসের সাথে তাকে দেখছিলেন, ভাবতে পারছিলেন না তিনি এত দক্ষ, মাত্র কয়েক কথায় তার ঠাকুরমাকে চুপ করিয়ে দিলেন, আগে তো এমন হলে বাড়িতে হই-হট্টগোল হতো।

ঝাও শিউশিউ বলল, “কি দেখছো? একসময় খেতে চাইলে খাও, না চাইলে না খেয়ে ফেলো, বেশি খেয়ে অসুবিধা করো না।”

গুড়ো ইউয়ানঝি ও গুড়ো ইউয়ানহাং তার শক্তি বুঝে কেউ বিরোধিতা করতে সাহস পেল না, সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

সত্য বলতে গুড়ো জিয়ানগুয়ের ঘরটাও বেশ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ছিল না, তার ঘরটা পশ্চিম পাশের ঘরের সাথে পৃথক, উত্তরে থাকতেন গুড়ো বড় বউয়ের পরিবার, তাদের সন্তান বেশি তাই জায়গাও বড়, তার সন্তান কম, তাই ঘরটা সরু ও ছোট, বিছানা আর আলমারী ছাড়া আর কিছু রাখার জায়গা ছিল না। সবচেয়ে বিরক্তিকর ছিল পাশে বাথরুম, সামনের দিকেই মুরগির ঘর, এই অবস্থান থেকেই বোঝা যায় গুড়ো জিয়ানগুয়ের কেমন অবহেলা হয়।

চাদর ও গদি নতুন করে বিছিয়ে, আলমারীর ভেতর সবকিছু ঠিকঠাক দেখে, তারপর দুই সন্তানকে নিয়ে প্রধান কক্ষে গেলেন।

তার ঘরে গুড়ো তৃতীয় বউ ও অন্যরা মাঝে মাঝে এসে তল্লাশি করতো, তাই মূল্যবান কিছু আর ছিল না, বাকি সবই তাদের পছন্দের ছিল না।

ঝাও শিউশিউ দুই সন্তানকে নিয়ে ঘরে ঢুকতেই গুড়ো বড় বউ ও তার পরিবারের নজর পড়ল, ঝাও শিউশিউ যেন তাদের না দেখেই হাসিমাখা মুখে বলল, “বড় বউ, আজ তোমাদের অসুবিধা হলো, কাল আবার আমি রান্না করব।”

গুড়ো বড় বউ আশ্চর্য হয়ে বলল, “তুমি এতেই এত ভদ্র, কে করুক তাতে কি আসে যায়।”

কিন্তু তার এই কথায় পরিবেশ একটু শান্ত হলো, শুধু গুড়ো তৃতীয় বউ তাকে পছন্দ করল না, নীরবে ঠোঁট সেঁটে দিল।

ঝাও শিউশিউ যেন কিছু দেখেনি, বসার জায়গা খুঁজে নিয়ে টেবিলে থাকা খাবারগুলো দেখলো।

এই যুগে ভালো কিছু ছিল না, যদিও গুড়ো দিদির পরিবার ভালোই ছিল, কিন্তু এত ছেলে-মেয়ে থাকায় খাবারেও কড়াকড়ি ছিল।

দ্বিতীয় অংশ

শিমের সাথে মাংসের ভাজা, উপরের কয়েক টুকরো বাদে নিচে আর কিছু ছিল না।

তারপর ঝাল সবজি ভাজা, সত্যি বলতে ঝাও শিউশিউ বুঝতে পারেনি গুড়ো বড় বউ এটা কী ভাব করেই রান্না করেছে।

তারপর ছিল বেগুন আর লাউ, পানি দিয়ে ভেজানো মতো, একদম খেতে ইচ্ছে হয়নি।

ঝাও শিউশিউ জোরপূর্বক এক ধরণের মিশ্র শস্যের রুটি নিয়ে পানি পান করতে করতে ধীরে ধীরে খেতে থাকল, সবাই দেখল সে আগের মতো ফিরে এসেছে, তাই কাউকে তার ব্যাপারে ভাবেনি।

খাবার প্রায় শেষ হলে ঝাও শিউশিউ গুড়ো বুড়ো ও গুড়ো দিদির দিকে তাকিয়ে বলল, “দাদা-দিদি, কাল আমি মায়ের বাড়ি ফিরে যেতে চাই, তুমি কি একটু পরে দাদাকে আমার সাথে একটা পরিচিতিপত্র কাটাতে বলবে?”

গুড়ো দিদি একটু অবাক হয়ে বলল, “পরিচিতিপত্র কাটার কী প্রয়োজন?”

ঝাও শিউশিউ বলল, “আমাকে তো টাকা নিতে হবে, আমি যদি ওদের কাছে গিয়ে চাই, তারা নিশ্চয়ই দেবে না, তাই আমি যেতে চাই ওদের ভয় দেখাতে।”

“বলে দিব যে গ্রাম কমিটি জানে, তারা মানুষ পাচার করছে, যদি তারা টাকা না দেয়, আমি শহরে গিয়ে তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করব।”

এ কথা শুনে গুড়ো দিদি ও অন্যরা মুখ ফিরিয়ে নিলেন, বিনা ভাবনায় বললেন, “তুমি দাদার সঙ্গে যাবে।”

ঝাও শিউশিউ বলল, “ঠিক আছে, কাল সকালের কাজ শেষ করে যাব, এতে কাজের পয়েন্টে ব্যাঘাত হবে না।”

“যদি তারা টাকা না দেয়, আমি সেখানে কয়েক দিন হৈচৈ করব, তোমরা চিন্তা করো না, আমি তো এই টাকা ফিরে পাবই, আমার ভাইয়ের সঙ্গে অন্যায় হতে পারে না।”

গুড়ো দিদি দেখলেন ঝাও শিউশিউ কথায় কথায় তাদের সমর্থন করছে, বিরলভাবে তার প্রতি একটু সহানুভূতি দেখালেন, “ঠিক আছে, ঘরসংক্রান্ত কাজ তোমাকে ভাবতে হবে না, তোমার বউরা আছে।”

খাবার শেষে ঝাও শিউশিউ গুড়ো বুড়োর সঙ্গে গ্রাম প্রধানের বাড়ি গেলেন, কারণ গুড়ো বুড়ো থাকায় পরিচিতিপত্র কাটানো খুব সহজ হলো।

পরিচিতিপত্র পাওয়ার পর ঝাও শিউশিউর কাজের এক পঞ্চমাংশ সম্পন্ন হলো।

রাতের বেলা দুই সন্তানের পা ধুয়ে তিনজন মিলে বিছানায় শুয়ে পড়ল।

বিকেলে দুই সন্তান তাকে খুব ক্লান্ত করেছে, তাই বিছানায় পড়তেই ঘুমিয়ে পড়ল, শুধু ঝাও শিউশিউ মাথায় নানা পরিকল্পনা চলছিল।

একই সময়ে গুড়ো বড় বউয়ের পরিবারও ঘুমাতে পারছিল না, “তুমি কি বলো, গুড়ো চতুর্থ পরিবারের কী হয়েছে, যেন একেবারে বদলে গেছে?”

গুড়ো দ্বিতীয় ভাই পরিবারের বউ-ভাইবোনদের ব্যাপারে তেমন আগ্রহী নয়, তাই অমনভাবে বলল, “হয়তো বদলে গেছে।”

গুড়ো দ্বিতীয় বউ সোজাসাপ্টা তার মুখোমুখি হয়ে বলল, “তুমি কি বুঝতে পারছো না?”

“আগে গুড়ো চতুর্থ বউ এতটা লাজুক ছিল, আজ দেখো কেমন কথা বলতে পারে, তোমার মাকে কীভাবে মন্ত্রমুগ্ধ করল!”

তৃতীয় অংশ

“আমি তোমাকে বলছি, গুড়ো চতুর্থ পরিবার যদি টাকা ফেরত পেয়ে যায়, গুড়ো বড় বউ শেষ।”

গুড়ো দ্বিতীয় ভাই বলল, “বড় বউর সাথে কী সম্পর্ক?”

গুড়ো দ্বিতীয় বউ বলল, “তোমার মা কেমন সে জানো না? গুড়ো বড় বউ এত বছর অনেক সন্তান জন্ম দিলেও কোনো ছেলে হয়নি, তাই মা তাকে পছন্দ করে না।”

একইভাবে গুড়ো বড় বউ নিজের জন্য চিন্তিত হতে শুরু করল, “তুমি কি বলো, গুড়ো চতুর্থ পরিবার যদি টাকা ফেরত পায়, তাহলে ভবিষ্যতে আমাদের কাজগুলো তো আমারই করতে হবে।”

গুড়ো বড় ভাই দেখল সে বারবার মুখ ফিরিয়ে কথা বলছে, একটু অসহ্য বোধ করে বলল, “তুমি এসব নিয়ে চিন্তা করো না, কাজ করতে চাও না, তাহলে গুড়ো তৃতীয় পরিবারের মতো হও, এক ছেলে জন্ম দিয়েই থাকো।”

গুড়ো বড় বউ উদ্বিগ্ন হয়ে পেট মুছতে লাগল, “আমি চাই আমি চাই, তুমি বলো আমি কেন ছেলে জন্ম দিতে পারছি না।”

“তুমি বলো আমি কারো সাহায্য নেব? মা বললেন নতুন এক ঔষধি পদ্ধতি পেয়েছেন, যেটা নিশ্চয় ছেলে জন্ম দিবে।”

গুড়ো বড় ভাই সারাদিন কাজ করে ক্লান্ত, একবার চাদর ধরে মাথা ঢেকে বলল, “ঔষধি পদ্ধতি, কত খেয়েছো? একবার ছেলে জন্ম দিলেও আমাদের ভাগ্যে ছেলে নেই, ভাবিও না, এখন ঘুমাও।”

বলেই ঘুরে লেগে পড়ল।

শুধু গুড়ো বড় বউ একা ছাদের দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, কেন তার ভাগ্যে ছেলে নেই।

শুধুমাত্র গুড়ো তৃতীয় বউ চুপচাপ উত্তেজিত, “তুমি কি বলো, গুড়ো চতুর্থ পরিবার কি সত্যি টাকা ফেরত পাবে?”

গুড়ো তৃতীয় ভাই বলল, “সে তো বলেছিল পাবে।”

গুড়ো তৃতীয় বউ চোখ ঘুরিয়ে বলল, “সে যদি টাকা পায়, তুমি মা থেকে কিছু টাকা চেয়ে নাও, বলো আমাদের ছেলেকে আবার পড়াশোনার খরচ লাগবে।”

গুড়ো তৃতীয় ভাই সন্দেহভাজন হেসে বলল, “হবে কি? এই মাসেই তো বেশ কয়েকবার টাকা চেয়েছি।”

গুড়ো তৃতীয় বউ নিশ্চয়তার সঙ্গে বলল, “হবে।”

“গুড়ো চতুর্থ পরিবারের পরশু আবার টাকা পাঠাবে, মা হাতে টাকা আছে, তাছাড়া তুমি যদি এই টাকা না নাও, শেষ পর্যন্ত তো গুড়ো পঞ্চম ও ষষ্ঠ ভাইয়ের খরচও চালাতে হবে।”

গুড়ো পঞ্চম ভাই এখন জেলায় পাথর কারখানায় কাজ করে, একটি নিরাপদ চাকরি, একটি বান্ধবী আছে, তবে এখনও বিয়ে হয়নি।