প্রথম খণ্ড বিয়াল্লিশতম অধ্যায় ইতিবাচক পর্যালোচনা

টেবিলে খালি প্লেটগুলোর দিকে তাকিয়ে একে একে সবাই কিছুটা লজ্জাবোধ করল, কারণ এই যুগে খাদ্যশস্য তো সত্যিই অমূল্য।

লিন ফান সোজা আক্রমণ শুরু করল, খালি হাতে ছিঁড়ে ফেলল, এক ঘুষিতে উড়িয়ে দিল, এক লাথিতে মাথা গুঁড়িয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ লন্ডভন্ড হয়ে গেল, দেওয়াল আর মেঝে ইতিমধ্যে রক্তে ভেসে গেছে, অসংখ্য ছিন্নভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ কার, তা আর আলাদা করার উপায় নেই।

পরের কয়েকদিন ধরে সং ইউফেই স্পন্সরের বিষয়টি নিয়ে ব্যস্ত রইলেন এবং নিজের দামের প্রস্তাবটি প্রতিপক্ষের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির কাছে পাঠিয়ে দিলেন।

ওয়াং সিনহান কথাটি শোনার পর মনে মনে কিছুটা যৌক্তিকতা খুঁজে পেলেন এবং তাঁর ভেতরের রাগও কিছুটা কমে গেল।

তাঁর গলা অস্ত্রোপচারের ছুরি দিয়ে বিদ্ধ হয়েছিল, এই মারাত্মক ক্ষত নিরাময়ের জন্য তিনি ‘রক্ত দিয়ে ক্ষত নিবারণ’ কৌশল ব্যবহার করেছিলেন, যা তাঁর কিছুটা রক্ত খরচ করিয়েছিল। আর বাতাসে ছড়িয়ে পড়া রক্তের সূক্ষ্ম কণাগুলোও তাঁকে রক্তাল্পতার লক্ষণগুলোর মুখে ফেলেছিল।

তিনি একটি দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে এসেছিলেন, এখন হু মিয়ান যখন তাঁর চোখ বদলে দিতে রাজি হয়েছেন, তখন তাঁর তো খুশি হওয়ারই কথা। কিন্তু বর্তমানে তাঁর অবস্থার দিকে তাকিয়ে মনে হচ্ছে না যে তাঁর বিন্দুমাত্র আনন্দ হয়েছে।

কানে লাগিয়ে শোনার পর—এটা নাকি ছয় লেভেলের ইংরেজি শোনার পরীক্ষা?! জিয়াং ঝিউ স্মিত হেসে খোঁচা দিলেন যে, হাই স্কুলে পড়ার সময় সে নাকি সিগারেটের প্যাকেটে ভরিয়ে গণিতের সূত্র লিখে রাখত, পড়াশোনা আর ভাব মারা দুটোই সমান তালে চলত।

তাদের সং ভাইদের পারস্পরিক সম্পর্ক যেমনই হোক না কেন, সং ইউ অন্তত চুপচাপ দেখে বসে থাকত না যে তার ভাই অবিবাহিত অবস্থাতেই মাথায় ছাঁদনাতলা পরেছে।

সে অনুভব করতে পারল যে, তার শুধু একটু মুক্ত হওয়ার ইচ্ছা করলেই সে তৎক্ষণাৎ হাক্সের নাইট আলোরা থেকে বেরিয়ে যেতে পারবে।

শিয়া শৌ ইতিমধ্যে খেয়াল করেছে যে, সে এবং সু ওয়েইউ এভাবেই ঘাসের ওপর বসে সবার সামনে অত্যন্ত প্রকাশ্যে কথা বলছে, অথচ আশপাশের কেউ একবারের জন্যও এদিকে তাকাচ্ছে না, এমনকি কেউ কোনো অস্বাভাবিকতাও অনুভব করছে না।

অগ্নিকাণ্ডের উপাদানের অধিকারীদের ধাপভিত্তিক আক্রমণ অবশেষে এই মুহূর্তে তার নিষ্ঠুর ও ভয়ানক রূপটি প্রকাশ করল।

সার শরীর লালবর্ণ, চারপাশে গরম বাষ্প উড়ছে, বিশাল ভারী মেকানিক্যাল জন্তুটি যখন হাতার সাথে ধাক্কা খেল, তখন সবার ধারণার বাইরে গিয়ে আঘাতপ্রাপ্ত ব্যক্তি কিন্তু সিটু শিং হলেন না।

কমপক্ষে সাত-আট কেজি নেকড়ের মাংস খেয়ে উ ফেংয়ের অনেক ভালো লাগল। তৃপ্তিসন্তুষ্ট উ ফেংয়ের মানসিক অবস্থা ভীষণ উত্তেজিত থাকা সত্ত্বেও সে নিজেকে জোর করে ঘুমানোর চেষ্টা করল এবং দূরের কামানের শব্দ শুনতে শুনতে এক ঘুমে একেবারে সকাল করে ফেলল।

এ থেকেই প্রহরীদের আনুগত্যও বোঝা যায়। মনে হচ্ছে ইয়ে চেন সাধারণ সময়ে এই প্রহরীদের সাথে বেশ ভালো ব্যবহার করতেন, নতুবা কে নিজের জীবন বাজি রেখে তার জন্য লড়তে যেত?

শত প্রেতের রাত্রিযাত্রা发动 করার ফলে অসংখ্য দানবদের কাছ থেকে শ্রদ্ধার সাথে জমা হওয়া দানবীয় শক্তি অনুভব করে শ্যাং ইয়াংয়ের নিজস্ব শক্তি প্রায় দশ শতাংশ বেড়ে গেল।

তাই তারা অবিলম্বে তার পক্ষ নিল, আর এর ফলে ভবিষ্যতে এই অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নেওয়া জলভাত হয়ে দাঁড়াবে।

এটাই সেই কারণ যার জন্য প্রতিবার বৈশ্বিক খাদ্য প্রতিযোগিতায় হুয়া দেশ সবার শেষে থাকে। এর একটা বড় কারণ হলো দ্বীপ দেশ এবং কোরিয়ান দেশ ভয় পায় যে হুয়া দেশ বড় হয়ে একদিন তাদের দেশকে ছাড়িয়ে যাবে।

তাই যখন সঞ্চালক চিয়াও শান লি আন-এর সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন, তখন সত্যিই মঞ্চের নিচে এক চিলতে সংশয়ের গুঞ্জন উঠল।

ওয়াং কুন যখন দেখল যে অন্য দুজন লোক দোকানে প্রবেশ করেই সামনের টেবিলের জিনিসপত্র তছনছ করছে, তখন তার মেজাজ বিগড়ে গেল। ধুর শালা, অভ্যর্থনা ডেস্কের জিনিসপত্র কি এভাবে যত্রতত্র ঘাঁটা যায়?

চারপাশে তাকিয়ে যখন দেখল সবার দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ, তখন শি ছংচিয়ান ভারী গলায় মাথা নাড়লেন এবং আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে কথাটি বললেন।

শেন ইউ মুখ ভেটকে আর কথা বলল না। তার মতে, এই শিয়া চি একদিন চিয়াং চেনসি-র জন্য বড় বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়াবে।

কিন্তু লিং শ্যাং-এর মানসিক শক্তি যখন এই মনোসংযোগকারী মণির মধ্যে সামান্য প্রবেশ করল, তখনই সে অনুভব করল এক অব্যক্ত বিশাল শক্তি এক ঝটকায় তার মানসিক শক্তিকে ফিরিয়ে দিল এবং তার পুরো মস্তিষ্ক মুহূর্তের মধ্যে শূন্য হয়ে গেল।

পতনশীল মোটা লোকটি কেবল দেখতে পেল তার চোখের সামনে দিয়ে রঙিন আলোর ঝলকানি বয়ে গেল, মাথার ভেতরটা চক্কর দিয়ে উঠল, আর তারপর চারপাশের আলোর পরিবর্তন ঘটে সে বুঝতে পারল যে সে নীলচে-ধূসর পাথরের টুকরোগুলোর ওপর আছড়ে পড়েছে।