নতুন স্তর

লিউ চিংফং ফিরে এল অন্ধকার রাতের বনে, থুন লেই পশুটি ক্ষুধার্ত; মালিককে দেখে মুহূর্তেই উড়ে এসে জড়িয়ে পড়ল। বিদ্যুৎ শক্তি গ্রহণের পর তার মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল। তার মিষ্টি অবস্থাটি লিউ চিংফংকে মুহূর্তেই জয় করল, তিনি অঝোরে তার পিঠে হাত বুলিয়ে দিলেন। স্নো জিয়াং পাশে দাঁড়িয়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে নিজের অবস্থান কমে যাওয়ার অনুভূতি পেল। ঈর্ষা প্রকাশের কারণে লিউ চিংফং হাসতে বাধ্য হলেন, তাকে জড়িয়ে নিয়ে আবার কোমলভাবে আদর করলেন। কিছুক্ষণ খেলাধুলা করার পর, রক্তপিপাসু গাছের দৈত্য বার্তা পাঠাল যে, পশু নিয়ন্ত্রণ একাডেমি উচ্চ পর্যায়ের পশু নিয়ন্ত্রণকারী পাঠিয়েছে পরিদর্শনের জন্য, লিউ চিংফংকে সম্প্রতি অবশ্যই নিজেকে গোপন রাখতে হবে। উচ্চ পর্যায়ের পশু নিয়ন্ত্রণকারী! সাধারনত তারা সাত স্তরের দৈত্যের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ, যারা পশু নিয়ন্ত্রণ মহাদেশে সেরা স্থান দখল করে থাকে। উচ্চ পর্যায়ের পশু নিয়ন্ত্রণকারীর আগমনে লিউ চিংফং সম্পূর্ণ সতর্ক, তবুও সে তাদের আসল রূপ দেখতে এবং তাদের শক্তি অনুভব করতে চায়। অনেক চিন্তা-ভাবনার পর, সে সিদ্ধান্ত নিল দুই দিনের মধ্যে তাদের শক্তি যাচাই করতে যাওয়া। এখন তার কাজ হল তার বিবর্তিত দেহের পরিবর্তনগুলি সম্পূর্ণরূপে আয়ত্ত করা।
মনোবাসনা জাগ্রত হতেই সোনালী বর্ম তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, হৃদস্পন্দনও আরও জোরালো হয়ে উঠল। হাত-পা চালানোর সঙ্গে সঙ্গেই রূপার মতো বিদ্যুৎ চমক লাগল, যেখানে সে দাঁড়াল, অন্ধকার রাতের বনজুড়ে দৈত্যরা আতঙ্কিত হল। এমনকি তিন স্তরের উন্নত স্নো জিয়াংও লিউ চিংফংয়ের সামনে কোনো প্রতিরোধের চিন্তা করতে পারল না।
"রক্তপিপাসু গাছের দৈত্যের সঙ্গে একটু লড়াই করতে ইচ্ছে করছে," লিউ চিংফং মুঠি শক্ত করে বিদ্যুৎ ঝড়াতে লাগল।
অপেক্ষা না করে, থুন লেই পশুটি বজ্রের গতিতে লিউ চিংফংয়ের কাঁধে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং মুখ খুলেই বজ্রশক্তি শোষণ করতে শুরু করল। লিউ চিংফং এতে অসন্তুষ্ট হলেন না, বরং সে তার প্রিয় ছোট প্রাণীটিকে কোমলভাবে আদর করলেন।
"হয়তো আমার বিবর্তিত দেহ উন্নত হয়েছে, তাহলে বিবর্তিত স্ফটিকেরও কি পরিবর্তন হয়েছে?"
মস্তিষ্কে হঠাৎ এক ঝলক উঠল, লিউ চিংফং অবিলম্বে একটি বিবর্তিত স্ফটিক তৈরি করল।
বিস্তারিত পর্যবেক্ষণে দেখা গেল সোনালী স্ফটিকের ভেতরে রূপার এক রেখা ঝলসে উঠছে। মনে হলো, সেটাই বিবর্তিত দেহে শোষিত বজ্রশক্তি।
লিউ চিংফং স্ফটিকটি স্নো জিয়াংকে দিলেন। স্নো জিয়াং বনরাজা হওয়ার পর থেকে, তিন স্তরের উন্নত দৈত্য হিসেবে তার কাছে স্ফটিকের প্রভাব কমে গিয়েছিল। যতই সে স্ফটিক শোষণ করুক না কেন, আর উন্নতি করতে পারছিল না।
স্নো জিয়াং বলল, তার শরীরের গুণগত মান ধীরে ধীরে উন্নত হচ্ছে, এবং সে তিন স্তরের শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছেছে। তবে, চতুর্থ স্তর যেন একটি অভিশাপ; সে কখনই পার হতে পারছে না।
বজ্রপাতে উত্তীর্ণ লিউ চিংফং ব্যাপক পরিবর্তিত হয়েছে, এবং তার তৈরিকৃত বিবর্তিত স্ফটিকটিও উন্নত হয়েছে, তবে এটা স্নো জিয়াংকে চতুর্থ স্তরে উন্নীত করতে পারবে কিনা, তা অজানা রয়ে গেছে।
স্নো জিয়াং স্ফটিক গ্রহণ করে অনেক উত্তেজিত, বনরাজা হওয়া তার জন্য সবচেয়ে বড় সম্মান, সাধারণত সে এতে সন্তুষ্ট হওয়া উচিত ছিল। কিন্তু মালিক আরও শক্তিশালী হচ্ছেন, আর সে যদি থেমে যায়, তাহলে মানে সে পিছিয়ে পড়বে।
সে এই পৃথিবীকে আরও জানতে চায়, মালিকের সঙ্গে একসঙ্গে যুদ্ধ করতে চায়।
মনোবল বাড়িয়ে স্নো জিয়াং স্ফটিকটি গলাধঃকরণ করল।
বিশাল শক্তি তার শরীর জুড়ে প্রবাহিত হল, দুটি ভিন্ন শক্তি তার শরীরে বিচরণ শুরু করল।
ধ্বংস থেকে নতুন জীবনে, বজ্রশক্তি তার শরীরকে ক্রমাগত আঘাত করছিল।
যদিও প্রচণ্ড ব্যথা হচ্ছিল, স্নো জিয়াং আনন্দের সঙ্গে দেখতে পেল চতুর্থ স্তরের দরজা ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করেছে।
"দুটি শক্তি কি এখনও অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করছে?"
লিউ চিংফং স্নো জিয়াংয়ের অবস্থা দেখে মর্মাহত হলেন।
সে থুন লেই পশুটিকে ডেকে স্নো জিয়াংয়ের শরীর থেকে বজ্রশক্তি শোষণ করার জন্য বলল।
কিন্তু স্নো জিয়াং প্রত্যাখ্যান করল, কারণ একক স্ফটিক তাকে তিন স্তরের শীর্ষ পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিল, আর চতুর্থ স্তরে উঠতে হলে নতুন শক্তির প্রবেশ জরুরি।
বর্তমান বজ্রশক্তিই হলো সেই পথ!
স্নো জিয়াংয়ের চিন্তার থেকে লিউ চিংফং’র অনুভূতি সম্পূর্ণ আলাদা।
স্নো জিয়াং তার প্রথম চুক্তিবদ্ধ দৈত্য, তাই তার গুরুত্ব লিউ চিংফং’র হৃদয়ে ভিন্ন।
স্নো জিয়াং সর্বোচ্চ তিন স্তরের শীর্ষ দৈত্য হলেও, তার মর্যাদা অটুট।
"স্নো জিয়াং, আমি তোমাকে ছেড়ে যাব না, চিন্তা করো না,"
লিউ চিংফং এগিয়ে এসে স্নো জিয়াংয়ের কোমলভাবে আদর করলেন।
অত্যন্ত ব্যথার কারণে স্নো জিয়াং হঠাৎ লিউ চিংফংয়ের বাহু কামড়ে ফেলল।
তীক্ষ্ণ ভৌতিক দাঁত মাংসের মধ্যে ঢুকে গেল, কিন্তু লিউ চিংফং নিঃশব্দে বসে রইলেন, শুধু স্নো জিয়াংকে দেখছিলেন।
থুন লেই পশুটি তার হাতে ধরা ছিল; যদি স্নো জিয়াং সহ্য করতে না পারে, সে তৎক্ষণাৎ তাকে সাহায্য করবে।
সময় কেটে গেল, স্নো জিয়াংয়ের শরীর ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হতে লাগল, তার রোম নীলাভ হয়ে উঠল।
মাথার ওপর ধীরে ধীরে বজ্রের চিহ্ন তৈরি হল।

থুন লেই পশুটি হতবুদ্ধি হয়ে স্নো জিয়াংকে দেখছে, বুঝতে পারছে না কেন একটি দৈত্য এতটা চেষ্টা করছে।
তাদের জাতির মধ্যে তিন স্তরের উন্নত সিলভার মুন উলফই সর্বোচ্চ শাসক, আর রাজা স্নো জিয়াং হলো তাদের জীবনের চূড়ান্ত সাফল্য।
উন্নতি অর্জন মহাদেশে অপ্রচলিত, তিন স্তর থেকে চার স্তরে উত্তরণ ইতিহাসে বিরল।
এই মানবের কী জাদু, যা একটি পূর্ণবয়স্ক দৈত্যকে এত ঝুঁকি নিয়ে উন্নতি করতে বাধ্য করল?
"সফল হচ্ছে কি?"
লিউ চিংফং থুন লেই পশুর দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, তার মনোযোগ সম্পূর্ণ স্নো জিয়াংয়ের উপর।
কিছু শ্বাসের পর, স্নো জিয়াংয়ের ভয়ংকর অভিব্যক্তি ধীরে ধীরে নরম হতে লাগল, শরীরের বিদ্যুতের শক্তিও অদৃশ্য হয়ে গেল।
"চতুর্থ স্তরের প্রাথমিক দৈত্য, বজ্র উলফ?"
থুন লেই পশুর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
মহাদেশে তিন থেকে চার স্তরে উন্নতি এমন ঘটনা আগে কখনও হয়নি।
"স্নো জিয়াং, তোমার শ্রমের ফল মিষ্টি,"
লিউ চিংফং স্নো জিয়াংয়ের রোমে হাত বুলিয়ে আরেকটি বিবর্তিত স্ফটিক দিলেন।
অবিশ্বাস্যভাবে, স্ফটিক গ্রহণের পরে স্নো জিয়াং আবার উন্নতি করল, প্রাথমিক থেকে মধ্যম স্তরের চতুর্থ স্তরে উন্নীত হল।
"হুম?"
লিউ চিংফং অবাক হয়ে গেল, স্নো জিয়াংয়ের পরিবর্তন তার কল্পনাতেও বেশি।
তার চেহারাও অদ্ভুত; মহাদেশের গ্রন্থে বজ্র উলফের বর্ণনা ছিল রূপা সাদা রোম এবং মাথায় বজ্র চিহ্ন।
স্নো জিয়াংয়ের মাথায় বজ্র চিহ্ন সত্য, তবে রোমের রং নীলাভ।
এবং তার স্তর সম্ভবত মহাদেশের নিয়মে মাপা যাচ্ছে না।
"স্নো জিয়াং, এখন কেমন লাগছে?"
লিউ চিংফং জিজ্ঞাসা করলেন।
উন্নতি প্রাপ্ত স্নো জিয়াং তেজস্বী, নিজের পরিবর্তন অনুভব করে বিস্মিত।
সে নিশ্চিত যে উন্নতি হয়েছে, তবে বজ্র উলফ নয়; সে নিজেও জানে না কোন রূপে উন্নতি হয়েছে।
মহাদেশের স্তর ব্যবস্থা তার ওপর আর প্রযোজ্য নয়।
এর পর লিউ চিংফং একের পর এক বিবর্তিত স্ফটিক তৈরি করে স্নো জিয়াংকে দিলেন।
থুন লেই পশুর সাক্ষ্য মধ্যে স্নো জিয়াং চতুর্থ স্তরের শুরু থেকে শীর্ষ পর্যায়ে উঠে গেল।
"সীমা ছুঁইছ?"
লিউ চিংফং জিজ্ঞাসা করলেন।
স্নো জিয়াং মাথা নেড়েছিল, নিজের শক্তি অনুভব করে চোখে বিস্ময়।
"আউ আউ আউ~"
যদি আগে থুন লেই পশু লিউ চিংফংয়ের প্রতি একটু হিংসা করত, এখন সে সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট।
সে মিষ্টি স্বরে লিউ চিংফংকে ডাকছে।
লিউ চিংফং তাকে আরেকটি বিবর্তিত স্ফটিক দিলেন।
থুন লেই পশু তা গিলে ফেলল; কয়েক শ্বাসের মধ্যে কোনো পরিবর্তন ঘটল না।
"দেখা যাচ্ছে, আমার বিবর্তিত স্ফটিক চার স্তরের শীর্ষের নিচের দৈত্যদের জন্য কার্যকর,"
লিউ চিংফং নিজেকে বলল।
স্নো জিয়াং উন্নতি করেছে, এখন সে তার সঙ্গে লড়াই করতে পারবে।
দুইজন বনজঙ্গলের গভীরে গেলেন, থুন লেই পশু গভীর দৃষ্টি দিয়ে তাদের দেখল।
বিবর্তিত স্ফটিক তার জন্য অকার্যকর নয়, বরং উপকারী; কেবল তার স্তর অনেক বেশি হওয়ায় প্রভাব কম।
"মানুষ, তুমি আসলে কী?"
থুন লেই পশুর ঠোঁট খুলে হঠাৎ মানুষের ভাষায় বলল।
"ঝরঝর ঝরঝর।"

বনের গভীরে লিউ চিংফং এবং স্নো জিয়াং লড়াই করছিল।
উন্নত স্নো জিয়াং দ্রুত এবং প্রতিটি আক্রমণে বজ্র শক্তি যোগ করেছিল।
মাথার ওপরের বজ্র চিহ্ন মাঝে মাঝে ঝলমল করত।
নিকটবর্তী লড়াইয়ের সময় দেখা গেল, স্নো জিয়াংয়ের দেহের কঠোরতা আশ্চর্যজনক; একটি ঘুষি লাগালেও সে প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছিল না।
"চতুর্থ স্তরের শীর্ষ এত ভয়ঙ্কর?"
লিউ চিংফং নতুন অর্জিত আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেললেন।
বজ্রপাতে উত্তীর্ণ হওয়ার পর, রক্তপিপাসু গাছের দৈত্য বিস্মিত, সে ভাবছিল পাঁচ স্তরের মাঝারি দৈত্যকে সহজে পরাস্ত করতে পারবে।
কিন্তু স্নো জিয়াং, মাত্র চতুর্থ স্তরের শীর্ষেই এত শক্তিশালী, সত্যিই মধ্যম স্তরের দৈত্যের প্রতিটি ধাপ অনেক বড় ফারাক।
"স্নো জিয়াং, সাবধান হও, এবার আর ছাড় দেওয়া হবে না,"
লিউ চিংফং প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ঢুকে পড়লেন, চোখে কঠোরতা।
তার বুকের হৃদস্পন্দন তালে তালে বাজতে লাগল, সোনালী বিবর্তিত দেহ প্রকাশ পেল।
সোনালী বর্ম শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়তেই এক অসামান্য শক্তি তার ভিতর ভাসতে লাগল।
এই মুহূর্তে লিউ চিংফংয়ের গতি, শক্তি নতুন উচ্চতায় পৌঁছল।
আগে যেটা সহজ ছিল, স্নো জিয়াং হঠাৎ পিছিয়ে পড়ল।
গতিতে পিছিয়ে, দেহের কঠোরতায় কম, মাঝে মাঝে আঘাত করার ক্ষমতাও কমে গেল।
সম্পূর্ণ দমন, এভাবে কীভাবে খেলা হবে?
যদিও স্নো জিয়াং লিউ চিংফংকে শ্রদ্ধা করে, মনেই বলল, ‘মুশকিলে পড়েছি’।
কয়েক রাউন্ডের মধ্যেই স্নো জিয়াং পরাজিত হল; লিউ চিংফং পুরোপুরি গম্ভীর না হলে লড়াই সমানতালে হত।
বিবর্তিত দেহ চালানোর পর সম্পূর্ণ আধিপত্য।
"থুন লেই পশু, তুমি পাঁচ স্তরের উন্নত দৈত্য, আমাদের লড়াই মূল্যায়ন করো,"
লিউ চিংফং এক ঝটকায় থুন লেই পশুকে ধরে নিয়ে এলেন।
লড়াই দেখে থুন লেই পশুর মুখ এত বড় হয়ে গেল যেন এক ডিম ঢুকবে।
"চতুর্থ স্তরের শীর্ষ? তুমি এটা চতুর্থ স্তরের শীর্ষ বলো?"
তার অনুসন্ধানে, স্নো জিয়াং চতুর্থ স্তরের শীর্ষ হলেও তার লড়াই শক্তি অনেক বেশি।
এমনকি কিছু পাঁচ স্তরের দৈত্যও তার বিরুদ্ধে টিকে থাকবে না।
কারণ একটাই, বজ্রশক্তি সত্যিই অসাধারণ, থুন লেই পশু নিজে বজ্রশক্তি থেকে রক্ষা পায়।
অন্য দৈত্যরা বজ্রশক্তির সামনে কাঁপে।
স্নো জিয়াং চতুর্থ স্তরের শীর্ষের বর্ম পরেছে, কিন্তু বজ্রশক্তির কারণে পাঁচ স্তরের দৈত্যদের সঙ্গে লড়াই করতে পারে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, বজ্রশক্তি ছাড়াও তার দেহের শক্তি একই স্তরের ট্যাঙ্ক-ধরনের দৈত্যদের ছাড়িয়ে গেছে।
শরীর শক্তিশালী, দ্রুতগামী, দূর থেকে আক্রমণ করতে পারে—এককথায় অসাধারণ।
বড় ভাই, তুমি চিট করছো, অন্যরা কী করবে?
থুন লেই পশুর মন্তব্যে লিউ চিংফং আবার বিস্মিত হলেন।
তাই না, নিজেকে দুর্বল ভাবার কারণ নেই, কারণ স্নো জিয়াং খুবই শক্তিশালী।
"আমার কী অবস্থা?"
স্নো জিয়াংয়ের পর লিউ চিংফং অধৈর্য হয়ে থুন লেই পশুকে নিজের প্রশংসা করতে বলল।
স্নো জিয়াং এত শক্তিশালী, তাহলে বিবর্তিত দেহ প্রকাশ করলে নিজে তো আরও অসাধারণ হবে।
"মধ্যম স্তরের শীর্ষ দৈত্যের সমতুল্য,"
থুন লেই পশু কঠিনভাবে এক বাক্য বলল।
শুনে লিউ চিংফং বেহায়াপনা নিয়ে হাসতে লাগল।
মধ্যম স্তরের শীর্ষ, যা ছয় স্তরের শীর্ষ দৈত্যের সমান, মাত্র কয়েক দিনে এমন উন্নতি!
সত্যিই ভাগ্যের খেলা, পশু নিয়ন্ত্রণ প্রতিভা না থাকলেও শরীর চর্চায় আমি আরও শক্তিশালী হব!
থুন লেই পশু লিউ চিংফংয়ের এমন আত্মবিশ্বাস দেখে গিলতে গিলতে বলল, ছয় স্তরের শীর্ষ দৈত্যের তুল্য বলা হয়েছে, যা অনেক সংযম।
যদি লিউ চিংফং পুরোদমে বিবর্তিত দেহ ব্যবহার করে, তখন হয়তো সাত স্তরের কিছু দৈত্যও পিছিয়ে পড়বে।
বজ্রপাতে লড়াই করার সময় লিউ চিংফং অসাধারণ শক্তি দেখিয়েছিল।
পরবর্তীতে নিজস্ব শক্তি প্রকাশ করলেও সে তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না।
বজ্রপাতের পর লিউ চিংফং আরও শক্তিশালী হবে, মনে হচ্ছে তার মালিক তার চেয়েও শক্তিশালী।