সর্বসম্মতভাবে অনুমোদিত
লিউ চিংফেং সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে ক্যাং ঝানের দিকে তাকাল। সে জানতে খুব আগ্রহী ছিল যে ক্যাং ঝান নিজেকে ঠিক কোন অবস্থানে রাখছে।
ক্যাং ঝানের কান্নাকাটি করার দশা হলো, তার নিজের অবস্থাটা যেন এক সার্কাসের জোকের মতো মনে হচ্ছিল।
“বেশ, এবার তোমার ওই মুখভঙ্গিটা সংবরণ করো। তোমার অনুবাদের দায়িত্ব পালন করে যাও এবং আমার ও ভয়েড টাইগারের আলোচনার মূল বিষয়টি ওদের কাছে পৌঁছে দাও,” লি চিংফেং নির্দেশ দিয়ে তার দৃষ্টি ভয়েড টাইগারের দিকে ফিরাল।
ভয়েড টাইগারের কথা অনুযায়ী, মহাশত্রুতার পরিবর্তে মহাবিজয়ীরা প্রথমে চেয়েছিল যেন তারা মানুষের বন্ধু হতে পারে, আর সেই সূত্র ধরেই সে মানবজাতিকে জংলি পশুদের সাথে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার সুযোগ দেওয়ার প্রস্তাবটি উত্থাপন করেছিল।
এটি আসলে একটি দ্বিমুখী নির্বাচন ছিল; কেবল মহাশত্রুরাই মানবজাতিকে বেছে নেয়নি, বরং মানবজাতিকেও মহাশত্রুদের বেছে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।
লি চিংফেং যত ভাবতে লাগল, তার চোখদুটো তত উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে যে মানব ও মহাশত্রুদের শান্তিতে সহাবস্থানের একটি সুন্দর সমাজের স্বপ্ন দেখত, এটি কি তবে ঠিক তারই এক প্রতিচ্ছবি নয়?
“টাইগার কিং, আমি যে নতুন পৃথিবীর কথা বলছি, সেটি ঠিক এমনই। সেখানে মানুষ ও মহাশত্রুরা একসাথে বসবাস করবে, আর ডার্ক নাইট ফরেস্ট ও মানব জনপদের মধ্যে কোনো ভেদাভেদ থাকবে না।”
“মানুষ স্বাধীনভাবে ডার্ক নাইট ফরেস্টে প্রবেশ করতে পারবে এবং ডার্ক নাইট ফরেস্টের মহাশত্রুরাও দৈনন্দিন জীবনে মানুষজনকে পর্যবেক্ষণ করতে পারবে।”
“দীর্ঘদিন ধরে এভাবেই একটি বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক গড়ে উঠবে, মানুষ ও মহাশত্রুদের একটি অভিন্ন ভাগ্যের সম্প্রদায় গঠিত হবে এবং তারপর তারা একে অপরকে নিজেদের সঙ্গী হিসেবে বেছে নেবে।”
লি চিংফেং তার প্রস্তাবটি তুলে ধরল এবং তার মনে হলো এতে সত্যিই অনেক দূর এগোনো সম্ভব।
কথাটি শুনে ভয়েড টাইগার গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। মানুষ ও মহাশত্রুদের মধ্যে শত্রুতার এই ধারণাটি আসলে ঠিক কবে থেকে তার মনে গেঁথে গিয়েছিল?
যদি না সে সময় সেই মানুষগুলো ভয়েড আকরিক খনন করত এবং তাকে খুব কাছ থেকে মানুষ দেখার সুযোগ করে দিত, তবে হয়তো মানুষের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি চিরকালই লোভী, স্বল্পদর্শী এবং এই ধরনের নেতিবাচক মূল্যায়নেই আটকে থাকত।
মানুষের সংস্পর্শে না আসা এবং ছোটবেলা থেকেই পাওয়া শিক্ষার কারণে ভয়েড টাইগার সবসময় মানুষের প্রতি এক গভীর বিদ্বেষ পোষণ করে আসছিল।
সৌভাগ্যবশত, সে মানুষের আসল রূপ দেখতে পেয়েছিল এবং বুঝতে পেরেছিল যে মানুষের মধ্যেও চমৎকার কিছু অস্তিত্ব রয়েছে। তাছাড়া তাদের আকর্ষণ সত্যিই এত প্রবল যে তা বহু মহাশত্রুর মন জয় করে নিতে পারে।
লি চিংফেংয়ের প্রস্তাবটি অসম্ভব কিছু নয়, তবে মানুষ ও মহাশত্রুকে একসাথে বসবাস করতে দেওয়া সত্যি এক দুঃসাহসিক ব্যাপার।
তাছাড়া উভয় পক্ষের মধ্যে বিশ্বাসের এমন এক সৌহার্দ্যপূর্ণ সমাজ গড়ে উঠবে কি না, তারও কোনো নিশ্চয়তা নেই।
আদর্শ বড়ই সুন্দর, কিন্তু তা বাস্তবে রূপ দিতে গেলে এখনও অনেক বেশি অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।
“তোমার এই ধারণাটি চমৎকার, কিন্তু আমার আশঙ্কা হচ্ছে……”
ভয়েড টাইগার লি চিংফেংয়ের দিকে তাকাল, যার চোখে তিন ভাগ আগ্রহ, তিন ভাগ সতর্কতা এবং চার ভাগ দ্বিধা স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
লি চিংফেং অবশ্যই এর পেছনের আশঙ্কাগুলো বুঝতে পেরেছিল।
অন্যান্য মহাশত্রুদের মতো নয়, উপপ্রধান হোক বা কমান্ডার ক্যাং ঝান—কারও পক্ষেই কখনও নিম্ন প্রতিভাধরদের সমকক্ষ হিসেবে দেখা হয়নি।
একবার ভেবে দেখুন, যেখানে মানুষের নিজেদের মধ্যেই অমিল ও দ্বন্দ্ব রয়েছে, সেখানে ভয়েড টাইগার কীভাবে নিশ্চিতভাবে তার প্রাজ্যদের মানুষের সংস্পর্শে যেতে দেবে?
“টাইগার কিং, আপনি মহাশত্রুদের প্রতিনিধিত্ব করতে পারেন, আর ক্যাং ঝান মানুষের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে।”
লি চিংফেং ক্যাং ঝানকে টেনে সামনে এনে হাসিমুখে বলল।
“আমি জানি যে হঠাৎ করে সানসেট টাউন এবং ডার্ক নাইট ফরেস্টের মধ্যকার সকল শত্রুতা মিটিয়ে উভয় পক্ষের মধ্যে সহাবস্থানের চমৎকার পরিবেশ তৈরি করাটা বেশ অবিশ্বাস্য একটা ব্যাপার।”
“একই সাথে আমি এও জানি যে আমার এই ধারণার ব্যাপারে আপনাদের মনে অনেক ধরনের সংশয় রয়েছে।”
লি চিংফেং চারদিকে তাকিয়ে গম্ভীর সুরে বলল।
“তাই আমার পরিকল্পনা হলো প্রথমে পরীক্ষামূলকভাবে একটি মাত্র গ্রাম বেছে নেওয়া। যদি ফলাফল দারুণ হয়, তবে তা অন্যান্য গ্রামেও ছড়িয়ে দেওয়া হবে। যখন উভয় পক্ষই সফলতা দেখে সন্তুষ্ট হবে, তখন আপনারা দুজনে মিলে পুরো অঞ্চলে এটি কার্যকর করবেন।”
লি চিংফেং তার সেই পুরনো পদ্ধতিটি এখানে প্রয়োগ করল, যা সে পৃথিবী থেকে শিখে এসেছিল: পরীক্ষামূলক প্রকল্প।
লি চিংফেংয়ের কথা শুনে ক্যাং ঝান এবং ভয়েড টাইগার—উভয় পক্ষই একে অপরের দিকে তাকাল এবং দুজনের চোখেই এক অদ্ভুত উদ্দীপনা ও কৌতূহল দেখতে পেল।
যদি কেবল একটি গ্রাম দিয়েই শুরু করা হয়, তবে কোনো ঝামেলা বাধলেও তা সামাল দেওয়ার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা তাদের থাকবে এবং এতে উভয় পক্ষের মধ্যে যে নতুন বন্ধুত্বের সূত্রপাত হয়েছে, তাতেও কোনো ব্যাঘাত ঘটবে না।
সে হিসেবে তো এটা নিয়ে সত্যি অনেক দূর এগোনো যায়!
“আমার মনে হয় এটা চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে।”
ভয়েড টাইগার সবার আগে নিজের মতামত জানাল।
এই যুদ্ধের পর ডার্ক নাইট ফরেস্টে প্রচুর হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। তুলনায় সানসেট টাউনে প্রধান শিক্ষক তার জীবন হারানো ছাড়া আর কোনো বড় ক্ষতির মুখে পড়েনি।
স্বর্ণকমল তো পুকুরের সাধারণ মাছ নয়, সুযোগ পেলেই সে ড্রাগনে রূপান্তরিত হবে। লি চিংফেংয়ের মঞ্চ নিশ্চিতভাবেই এই ছোট্ট সানসেট টাউন নয়, সে একদিন অবশ্যই এখান থেকে চলে যাবে।
লি চিংফেং চলে যাওয়ার পর ডার্ক নাইট ফরেস্ট ভীষণ বিপদে পড়ে যাবে। ষষ্ঠ স্তরের কোনো মহাশত্রু আর পাহারায় না থাকায় সে একা এতগুলো দিক সামলাতে পারবে না এবং বনের মহাশত্রুরা নিশ্চিতভাবেই লুটের শিকার হবে।
আর এখন লি চিংফেং যে প্রস্তাব দিয়েছে, তা কেবল মানুষ ও মহাশত্রুর দীর্ঘদিনের শত্রুতার ধারাকেই বদলাবে না, সবচেয়ে বড় কথা হলো এটি ক্যাং ঝানকে কিছুটা সংযত রাখবে, যাতে সে অবিলম্বে ডার্ক নাইট ফরেস্টে আক্রমণ না করে।
অবশ্য লি চিংফেংয়ের কল্পনামাফিক যদি মানুষ ও মহাশত্রু শান্তিতে একসাথে বসবাস করতে পারে এবং উভয় পক্ষই স্বেচ্ছায় চুক্তিবদ্ধ হয়, তবে তো তা আরও অনেক বেশি ভালো হবে।
“তোমার কী মত, বলো তো?”
ভয়েড টাইগার তো মত দিয়ে দিল, কিন্তু ক্যাং ঝান হতবাক হয়ে কোনো কথা না বলে দাঁড়িয়ে রইল। তা দেখে লি চিংফেং আলতো করে তার গায়ে একটা থাপ্পড় দিল।
হুঁশ ফিরে আসার পর ক্যাং ঝানের চোখে এক জটিল ভাব ফুটে উঠল। তাকে দেখে নির্বোধ মনে হলেও সে আসলে অত্যন্ত চতুর ছিল; তা না হলে কেবল বাহুবলের জোরে সে সানসেট টাউনের কমান্ডারের পদে পৌঁছাতে পারত না।
ভয়েড টাইগার যা ভেবেছিল, সেও ঠিক সেটাই ভেবেছিল। এই যুদ্ধের পর ডার্ক নাইট ফরেস্টের ষষ্ঠ স্তরের মহাশত্রুদের সংখ্যা হঠাৎ করেই অনেক কমে গেছে, অথচ এই ডার্ক নাইট ফরেস্টের পরিধি বিশাল।
আগে বিশাল সংখ্যক ষষ্ঠ স্তরের মহাশত্রু পুরো বনে নিজেদের প্রভাব বিস্তার করে রাখতে পারত, কিন্তু এখন এই রক্তক্ষয়ী হত্যাকাণ্ডের পর অবশিষ্ট মহাশত্রুদের পক্ষে সমস্ত দিক রক্ষা করা একরকম অসম্ভব।
সে যখন সানসেট টাউনে ফিরে যাবে, তখনই সে অবিলম্বে একটি শিকারী দল গঠন করে বনে প্রবেশ করতে পারবে এবং নির্বিচারে মহাশত্রু শিকার করতে পারবে। সে সময় সানসেট টাউনের শক্তি এক বিশাল পরিমাণে বৃদ্ধি পাবে।
“আরে, ওহে চাচা, তোমার মনে যা এসেছে আসুক, মুখে বলে ফেলছ কেন?”
হাই মেই নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে এক চড় বসিয়ে ক্যাং ঝানের হুঁশ ফিরিয়ে দিল।
চারপাশের উচ্চ স্তরের বিস্ট মাস্টাররা অবচেতনভাবেই কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং ক্যাং ঝানের সাথে দূরত্ব বজায় রাখল। এইমাত্র যার অপরাধ ক্ষমা করা হয়েছিল, সেই ক্যাং ঝানের শাস্তি হয়তো আবার বহাল হওয়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।
ওদের এখন আর বুঝতেই পারছে না যে ক্যাং ঝান আসলে বোকা না চালাক। যদি আপনি তাকে বোকা বলেন, তবে সে ঠিকই সুযোগ বুঝে আঘাত হানার ফন্দি আঁটতে পেরেছে—যখন মহাশত্রুরা দুর্বল এবং তাদের অবস্থা সংকটজনক, ঠিক সেই মুহূর্তে তাদের ওপর আকস্মিক বজ্রাঘাত হানার কথা সে ভেবেছে।
কিন্তু যদি আপনি তাকে চালাক বলেন, তবে সে আবার ঠিক নিজের সেই গোপন পরিকল্পনাটি সবার সামনে বলেই ফেলল।
আপনাদের কি মনে নেই, তারা এখনও পুরোপুরি বিপদমুক্ত হয়নি? যে পরিবেশটি কোনোমতে একটু শান্ত হয়ে এসেছিল, তা আবারও চরম সংকটে পড়ে গেল।
চারপাশের সমস্ত মহাশত্রু চারপাশ থেকে ঘিরে ধরল, আর তাদের চোখের খুনী দৃষ্টি সম্পূর্ণ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
মানবজাতির প্রতিনিধি হিসেবে লি চিংফেংয়ের চোখেও তখন হত্যার চকচকে ভাব ফুটে উঠল।
যদি না সে নিজে অনুরোধ করত, তবে উপস্থিত সমস্ত বিস্ট মাস্টারদেরই হয়তো রাগ মেটানোর জন্য হত্যা করা হতো। লি চিংফেংয়ের দয়ায় যে ক্যাং ঝান বেঁচে গেল, তার মনে এখনও এমন প্রতারণামূলক ফন্দি?
“হেমহেমে, আমি তো শুধু মজা করছিলাম।”
চারপাশের টানটান উত্তেজনা অনুভব করে ক্যাং ঝান এক চওড়া হাসি দিল, তার মুখে সেই সরল মানুষটার মতো হাসি ফুটে উঠল।
তবুও চারপাশের বাতাসে পিনপতন নীরবতা বজায় রইল, সকলের দৃষ্টি গিয়ে নিবদ্ধ হলো তার ওপরই।
“টাইগার কিং, আমার মনে হয় আমাদের একবার সানসেট টাউনে ঘুরে আসা দরকার।”
লি চিংফেং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে এই কথাটি উচ্চারণ করল।
যেহেতু তুমি ভাবছ এখন সানসেট টাউনের শক্তি ডার্ক নাইট ফরেস্টের চেয়ে বেশি, তবে আমি মহাশত্রুদের সাথে নিয়ে সানসেট টাউনে গিয়ে একবার ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়ে আসব, যাতে উভয় পক্ষের শক্তি আবার একই পর্যায়ে নেমে আসে।
“তুমি মহাশত্রুদের নিয়ে সানসেট টাউনে ধ্বংসলীলা চালাতে চাও? মানুষের মাঝে তোমার জন্মই লজ্জা, তুমি মানব জাতির চরম কলঙ্ক!”
পরের মুহূর্তেই ক্যাং ঝানের সেই বেপরোয়া স্বভাবটি আবার প্রকাশ পেল। লি চিংফেংয়ের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরে সে সঙ্গে সঙ্গে লি চিংফেংয়ের দিকে আঙুল তুলে বকবক শুরু করে দিল।
কথা শেষ হওয়ামাত্রই এক ভয়ানক ও ভারী চাপ উপস্থিত মানুষগুলোর ওপর চেপে বসল।
তারা কোনোমতে কষ্ট করে মাথা ঘুরিয়ে দেখল যে একটা রূপালি রঙের নেকড়ে, কয়েক মিটার উঁচু একটা গাছের ভূত এবং আকাশে উড়ন্ত একটি মহাশত্রু—এই তিনটি মহাশত্রু হিংস্র দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে। লি চিংফেং কেবল একটা নির্দেশ দিলেই তারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আক্রমণ চালিয়ে যাবে।
হাই মেই ও অন্যদের মনে এই তিনটি মহাশত্রুর একটা গভীর ছাপ পড়েছিল, কারণ তারা এমন এক শক্তি যাদের সাথে উচ্চ স্তরের মহাশত্রুরাও পেরে ওঠে না।
“যদি তুমি মজা করে থাকো, তবে আমি তোমাকে বলে রাখি, এখন রসিকতা করার সময় নয়।”
“কিন্তু যদি তোমার মনে সত্যিই এমনটা থেকে থাকে, তবে আমি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সানসেট টাউনে চলে যাব এবং সেই তথাকথিত শক্তিশালী যোদ্ধাদের একে একে কচুকাটা করব।”
লি চিংফেংয়ের স্বর ছিল বরফের মতো ঠান্ডা, যা তার আগের প্রফুল্ল রূপের সাথে একদমই মিলছিল না।
ক্যাং ঝান শিউরে উঠল। সে নিশ্চিতভাবে বুঝতে পেরেছিল যে লি চিংফেং কোনো রসিকতা করছে না, সে আসলেই এমনটা করতে পারে।
“সে যেই হোক না কেন, কেউ আমার নতুন পৃথিবী গড়ার সংকল্পে বাধা দিতে পারবে না। যে কেউ এতে বাধা দেওয়ার সাহস করবে, আমি তাকে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ধ্বংস করে দেব।”
লি চিংফেং প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে উচ্চারণ করল।
এই মুহূর্তে ক্যাং ঝানের মনে হলো, তার সামনে যেন কোনো সাধারণ মানুষ দাঁড়িয়ে নেই, বরং কোনো এক প্রবল পরাক্রমশালী সম্রাট উপস্থিত হয়েছেন।
একই রকম গভীরভাবে চমকে গিয়েছিল বেলও। কী মিল, কী দারুণ মিল!
এই মুহূর্তের লি চিংফেংয়ের সাথে ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতির সেই মানুষটির এতটাই মিল ছিল যে তা অবিশ্বাস্য! একই আদর্শ, একই রকম অদম্য আধিপত্য।
যদি না সেই মানুষটির জীবন বা মৃত্যুর খবর এখনও নিশ্চিত না হতো, তবে বেল এমনকি এও সন্দেহ করত যে লি চিংফেং বুঝি সেই মানুষটিরই পুনর্জন্ম।
“একে অপরের পছন্দের ভিত্তিতে মানুষ ও মহাশত্রুদের যৌথভাবে নতুন পৃথিবী গড়ে তোলার এই ধারণাকে আমি দুই হাত তুলে সমর্থন করছি।”
ক্যাং ঝান অবিলম্বে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে দিল। তার মনে এক অদ্ভুত ভয় কাজ করছিল যে সে যদি আর এক মুহূর্ত দেরিতে সম্মতি দেয়, তবে তার মাথাটি বুঝি এখনই ধড় থেকে আলাদা হয়ে যাবে।
ক্যাং ঝানের এই কথা শোনার পরেই কেবল চারপাশের থমথমে পরিবেশটি স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
ক্যাং ঝান মানুষের পক্ষের প্রতিনিধিত্ব করল আর ভয়েড টাইগার মহাশত্রুদের পক্ষের। লি চিংফেংয়ের মধ্যস্থতায় উভয় পক্ষ একটি নতুন চুক্তি স্বাক্ষর করল, যার নাম দেওয়া হলো— ‘মানব ও মহাশত্রুর স্বেচ্ছায় শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের মাধ্যমে চমৎকার বিস্ট মাস্টার তৈরির চুক্তি’।
এখানেই পুরো ঘটনার একটা সুরাহা হলো, কিন্তু এবার প্রশ্ন হলো, হাই মেই ও অন্যদের কী হবে?
“তোমরা?”
লি চিংফেং গভীর চিন্তায় পড়ে গেল। চারপাশের সবার দৃষ্টি যখন তার ওপর পড়ল, তখন সে ভীষণ চাপে পড়ে গেল। সে তো আর এটা বলতে পারে না যে তাদের একজনের পোষ্য ‘রক ফিশ’ দেখতে একটা মাংসাশী উদ্ভিদের মতো ছিল, যা দেখে তার উদ্ভিদের সাথে জোম্বির লড়াইয়ের সেই পুরোনো দিনের কথা মনে পড়ে গেছে, যেখানে বহুবার ওই মাংসাশী উদ্ভিদ তাকে বাঁচিয়েছিল।
বাকিদের কথা বলতে গেলে, সে তো আর বলতে পারে না যে তাদের দেখার পর তার মনে প্রবল বীর সেজে নারী উদ্ধারের ইচ্ছা জেগে উঠেছিল।
“ডার্ক নাইট ফরেস্টে কোনো পুনরুদ্ধারকারী মহাশত্রু নেই। আমি আশা করি তোমরা এই মহান মনোভাব বজায় রেখে ডার্ক নাইট ফরেস্টের মহাশত্রুর বৈচিত্র্যময় প্রজাতিকে সমৃদ্ধ করবে।”
লি চিংফেং চোখ বন্ধ করে পুরোপুরি বানিয়ে বানিয়ে একটা কথা বলে দিল, আর শেষ পর্যন্ত একটা মোটামুটি যুক্তিসঙ্গত কারণ দাঁড় করাতে পারল।
অন্যরা কী ভাবল তা বড় কথা নয়, অন্তত ভয়েড টাইগার কথাটি শোনার পর তার চোখদুটো চকচক করে উঠল। পুনরুদ্ধারকারী মহাশত্রু! এটা তো এক দুর্লভ বস্তু!
“যখন মানুষ ও মহাশত্রুর মধ্যে প্রাথমিক বিশ্বাস গড়ে উঠবে, তখন আমি চাই তোমরা সানসেট টাউনে সাধারণ মানুষের জন্য চিকিৎসা সেবামূলক একটি প্ল্যাটফর্ম তৈরি করবে। অবশ্যই, তা ডার্ক নাইট ফরেস্টের নামেই হবে।”
লি চিংফেং কথা চালিয়ে গেল।
সানসেট টাউনের লোকজন এর আগে প্রায় কেউই হাই মেইকে দেখেনি, তাই সামান্য কিছু পরিবর্তন আনলেই মানুষ ও মহাশত্রুর পারস্পরিক সদ্ভাব বাড়াতে তাদের পুরোপুরি কাজে লাগানো যেতে পারে।
লি চিংফেংয়ের সুশৃঙ্খল ব্যবস্থাপনায় সবকিছুই নিয়মমাফিক এগোতে লাগল। কোন গ্রাম থেকে এর সূচনা করা হবে, সে বিষয়েও লি চিংফেং আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল।
যে গ্রামটি মহাশত্রুদের ঘৃণা করে না এবং তাদের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখে, সেটি তো অবশ্যই তার নিজের গ্রাম।
স্নো জেনারেলের উপস্থিতির কারণে গ্রামের মানুষ এখন আগের মতো পাশের ডার্ক নাইট ফরেস্টকে ভয় পায় না।
স্নো জেনারেলের শৃঙ্খলার কারণে মহাশত্রুরা এসে কাউকে আক্রমণ করে না, আর গ্রামের বেশ কিছু সাহসী মানুষ ইতিমধ্যেই মহাশত্রুদের সাথে মেলামেশা শুরু করে দিয়েছে।
অন্যান্য গ্রামের তুলনায় তো বটেই, অন্তত লি চিংফেংয়ের গ্রামের মানুষ ও মহাশত্রুদের সম্পর্ক অত্যন্ত চমৎকার।
এভাবেই ভয়েড টাইগারের নেতৃত্বে মহাশত্রু গোষ্ঠী, ক্যাং ঝান এবং হাই মেইয়ের নেতৃত্বে ডেস্পেয়ার সি-র উচ্চ স্তরের বিস্ট মাস্টাররা সবাই একটি গ্রহণযোগ্য ফলাফলে পৌঁছাল।
জনতার মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা লি চিংফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বেলের মনে এক অদ্ভুত প্রশান্তির অনুভূতি জেগে উঠল।
কোন এক অতীতে সেও এমন এক বিশাল গোষ্ঠীতে বাস করত, যেখানে মহাশত্রুদের স্তর ও জন্মস্থান ভিন্ন হওয়া সত্ত্বেও তাদের পারস্পরিক সম্পর্ক অত্যন্ত মধুর ছিল।
বাস্তবে ফিরে তাকানো যাক—ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতি! হা হা, মহাশত্রু জগতের এমন এক প্রজাতি যাকে সবাই ঘৃণা করে এবং যেখানেই যায় সেখানেই সবাই তাড়া করে বেড়ায়।
মানুষের মনের পূর্বসংস্কার যেন এক বিশাল পাহাড়ের মতো, আপনি যতই চেষ্টা করুন না কেন তা নড়াতে পারবেন না। মহাশত্রু জগতে ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতির দুর্নাম কুখ্যাত।
ভয়েড টাইগার ক্যাং ঝানের সাথে সহযোগিতা করতে রাজি হলেও, যদি সে ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতি হতো, বিশেষ করে এমন কেউ যে অতীতে এর সন্তানকে ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিল, তবে তো কথাই ছিল না……
বেল চকচকে চোখের অধিকারী লি চিংফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যার দৃষ্টিতে ছিল তিন ভাগ প্রশান্তি, তিন ভাগ প্রত্যাশা এবং চার ভাগ বিষণ্ণতা।
এই বিশাল পৃথিবীতে সে নিশ্চয়ই নিজের থাকার মতো একটা ঠাঁই খুঁজে পাবে।
“এই যে, বেল, তুমি কোথায় যাচ্ছো?”
বেল মহাশত্রুর দলটির মাঝখান দিয়ে হেঁটে চলে যাচ্ছিল। কয়েক মিটার উঁচু মহাশত্রুদের তুলনায় বেলকে এতই ক্ষুদ্র দেখাচ্ছিল যে সে চলে যাওয়ার সময় কোনো মহাশত্রু খেয়ালই করেনি।
তবে লি চিংফেং ঠিকই লক্ষ্য করল এবং সে সঙ্গে সঙ্গে ডেকে উঠল।
বেল ঘাড় ফিরিয়ে তাকাল, একটু যেন অবাকই হলো।
“এখানে তো সব কাজ শেষ। আমি ব্লাড শার্কটাকে গিলে ফেলেছি এবং প্রচুর শক্তি অর্জন করেছি, এখন আমারও চলে যাওয়ার সময় হয়েছে।”
বেল একটু জোর করে হেসে নিজেকে স্বাভাবিক দেখানোর চেষ্টা করল।
সে ধীরে ধীরে মাথা নিচু করে ফেলল। ঘটনাস্থলের অন্যতম শক্তিশালী মহাশত্রু হওয়া সত্ত্বেও এই মুহূর্তে তার মধ্যে কোনো আত্মবিশ্বাস ছিল না।
“কোথায় পালাচ্ছ? ডার্ক নাইট ফরেস্টের প্রজাতি বৈচিত্র্য সমৃদ্ধ করার পেছনে তোমারও তো একটা দায়িত্ব আছে, বুঝতে পেরেছ?”
লি চিংফেং বেলের কাঁধে হাত রেখে তাকে টেনে ফিরিয়ে আনল।
যে বেল এতদিন নর্দমার ইঁদুরের মতো লুকিয়ে থাকত, সে আজ হঠাৎ করেই আলোর রোশনাইয়ে মানুষের ও মহাশত্রুদের চোখের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
“আমি তো ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতির, ভুলে গেলে নাকি? জোর করে কি আর ভালোবাসা পাওয়া যায়? তুমি নিজে আপত্তি না করলেও…… আমি তোমায় বিব্রত করতে চাই না।”
বেল বিড়বিড় করে বলল।
“তুমি হঠাৎ করে এত ভদ্র হয়ে গেলে কেন? আমার তো সন্দেহ হচ্ছে তুমি আসলেই সেই বেল কি না যাকে আমি চিনি?”
বেলের এই আচরণ দেখে লি চিংফেং বেশ অবাক হলো।
সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী বেলের ওপর এর কোনো প্রভাব পড়ার কথা ছিল না, কিন্তু লি চিংফেংয়ের বলা নতুন পৃথিবী নামের ধারণাটি তার স্মৃতির গভীরের উষ্ণতা ও কোমল জায়গাটিতে নাড়া দিয়েছিল, যা তাকে এতটা আবেগপ্রবণ করে তুলেছিল।
“আজকে সাহায্য করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ জানাই।”
ভয়েড টাইগার এগিয়ে এসে বলে উঠল।
যদিও মহাশত্রুরা জন্মগতভাবেই ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতিকে অপছন্দ করে, তবুও আজ বেল যে সত্যিই তার সন্তানকে বাঁচিয়েছে, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। ভয়েড টাইগার এমন এক মহাশত্রু যে ঋণ ভুলতে জানে না।
মহাশত্রু জগতে ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতি হলো এমন এক সত্তা যাকে সবাই ধ্বংস করতে চায়। এর আগে ভয়েড টাইগারও ঠিক এভাবেই ভাবত।
কিন্তু আজ বেলের মুখোমুখি হওয়ার পরেই সে বুঝতে পেরেছিল যে মুখে মুখে যেভাবে ব্লাড-সেপার ডেমনদের বিষাক্ত সাপের মতো ভয়ংকর হিসেবে বর্ণনা করা হয়, আসলে তারা মোটেও তেমন নয়, তারাও অন্য মহাশত্রুদের মতোই এক জীব।
তাদেরও নিজস্ব চিন্তাভাবনা রয়েছে, মহাশত্রুদের মুখে মুখে ফেরা সেই উন্মাদ রক্তপিপাসু প্রাণী তারা নয়।
“হেমহেমে, সবাই তো বলে ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতি অনেক শক্তিশালী, আমি তো দেখতে চেয়েছিলাম প্রবাদের মতো তারা আসলেই ততটা শক্তিশালী কি না?”
ভয়েড টাইগার নিজের মত প্রকাশ করার পর অন্য মহাশত্রুরাও কথা বলতে শুরু করল, আর মুহূর্তেই চারপাশটা মুখরিত হয়ে উঠল।
এমনকি একটা ফাইটিং এপ ইতিমধ্যে লড়াইয়ের জন্য তৈরি হয়ে গেছে। বেশ কাকতালীয় ব্যাপার হলো, এই মহাযুদ্ধের মাঝেও যে ফাইটিং এপটি লি চিংফেংকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিল, সে বেঁচে গেছে এবং ডেমন কোরাল খাওয়ার পর এখন তাকে বেশ চনমনে দেখাচ্ছে।
“আমি তো ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতির, বাকি মহাশত্রু গোষ্ঠীগুলো আমাকে ঘিরে ধরে মেরে ফেলবে না?”
বেল এই দলের অংশ হতে খুব চাইছিল, তবুও তার মনে কিছু সংশয় রয়ে গিয়েছিল।
“আমি এই কাছের ডার্ক নাইট ফরেস্টের অধিপতি, কার এত সাহস যে আমার আজ্ঞা অমান্য করবে? এই বনটি বেশ প্রত্যন্ত অঞ্চলে অবস্থিত, তুমি এখানে সম্পূর্ণ নিরাপদ। তাছাড়া আমি যখন মানুষকেই আশ্রয় দিতে পেরেছি, তখন অন্য মহাশত্রুকে আশ্রয় না দেওয়ার তো কোনো কারণ দেখি না।”
ভয়েড টাইগার সত্যি এক বীরাঙ্গনা। বেলের দ্বিধা দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে বীরদর্পে তাকে আশ্বস্ত করল।
মাত্রই সুস্থ হয়ে ওঠা বেল যখন জানতে পারল যে ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতি ইতিমধ্যে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে, তখন তার মনে এই বিশাল পৃথিবীর কোথায় তার ঘর—সেই শূন্যতা ও হাহাকার তৈরি হয়েছিল। আর ঠিক সেই মুহূর্তে লি চিংফেংয়ের প্রস্তাব এবং ভয়েড টাইগারের তাকে গ্রহণ করা তাকে নিজের ঘরের ছাদ খুঁজে পাওয়ার অনুভূতি দিল।
যেন সে আবার ফিরে গেছে তার সেই পুরোনো ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতির দিনগুলোতে।
“অবশ্যই, তোমার একটা দায়িত্বও আছে। ভবিষ্যতে যদি কোনো পক্ষ শান্তি চুক্তি লঙ্ঘন করে, তবে তোমাকে গিয়ে শাস্তি দিতে হবে, বুঝতে পেরেছ?”
লি চিংফেং যে বেলকে নিজের সাথে রেখে দিল, তার পেছনে তার নিজস্ব পরিকল্পনা ছিল। ভয়েড টাইগার হোক বা ক্যাং ঝান, লি চিংফেংয়ের মধ্যস্থতায় আপাতদৃষ্টিতে তাদের মধ্যে শান্তি বজায় রয়েছে বলে মনে হলেও।
কিন্তু লি চিংফেং তো আর চিরকাল এখানে থাকবে না। সে চলে যাওয়ার পর যখন তাকে আটকে রাখার কেউ থাকবে না, তখন তারা যদি চুক্তি ভেঙে দেয়, তবে আগের সমস্ত পরিশ্রম জলে যাবে।
তাই লি চিংফেং বেলকে এখানে রেখে যেতে চেয়েছিল নজরদারি করার জন্য। সর্বোপরি, বেল অতীতে ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতির নয়টি রাজার মধ্যে একজন ছিল, যার শক্তি অত্যন্ত প্রবল এবং পরিস্থিতি শক্ত হাতে নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা তার রয়েছে।
লি চিংফেংয়ের সাথে সাবলীলভাবে কথা বলতে থাকা বেলের দিকে তাকিয়ে ভয়েড টাইগারেরও নিজের কিছু ব্যক্তিগত স্বার্থ ছিল। মাউন্টেন গ্রেট ড্রাগনের কথা অনুযায়ী, তার স্বামী টাইটানিক জেসন ড্রাগনের রেখে যাওয়া একটি জিনিস পড়ার কারণে পুরো প্রজাতিসহ ভয়েড প্রজাতি থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।
টাইটানিক জেসন ড্রাগন এবং বেল উভয়েই ব্লাড-সেপার ডেমন প্রজাতির, তাই ভবিষ্যতে হয়তো বেলের মাধ্যমেই সে তার স্বামীর সন্ধান পেতে পারে।
“ঠিক আছে, যেহেতু সবকিছু সুন্দরভাবে মিটে গেছে, চলো আমরা উদযাপন করি! ঠিক এই মুহূর্তে আমাদের কাছে একটা বিশাল পাইথন আছে, আমি নিজেই রোস্ট তৈরি করব!”
লি চিংফেং আনন্দের সাথে বলল।
একটি নতুন পৃথিবী গড়ার পথে আজ প্রথম পদক্ষেপ সফলভাবে ফেলা হলো!
“আওউ-উ-উ~”
“রোর-রোর-রোর!”
……
লি চিংফেং রোস্ট করবে শুনে স্নো জেনারেল, ব্লাড-থার্স্ট ট্রি ডেমন এবং থান্ডার সোয়ালোয়িং বিস্ট অবচেতনভাবেই ডেকে উঠল। কেবল তারাই জানত লি চিংফেংয়ের হাতের রান্নার হাত কতখানি দুর্দান্ত!