প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: জিয়া ইয়ান কি কাইজিকে ফাঁদে ফেলছে?

সে লি রং রং-এর কথার কোনো উত্তর না দিয়ে দ্রুত乔 ইয়ের দিকে তাকাল।

乔 ইয়ের ভাবলেশহীন মুখ দেখে লিন ই চুপ করে গেল। লি রং রং রাগে তাকে দুবার কড়া চোখে তাকাল। তখন লিন ই বাধ্য হয়ে ব্যাখ্যা করল, "রং রং, তুমি তো জানোই, শে ফাং হাং যদি জানতে পারে তুমি এখানে আছ, তবে সে নিশ্চয়ই আসবে না..."

লি রং রং মুহূর্তের মধ্যে থমকে গেল। কিন্তু乔 ই এবং তার ভাইবোনের সামনে লিন ইয়ের এ কথা বলায় সে কি নিজের সম্মান হারিয়ে ফেলল না? সে রাগে ফুসতে ফুসতে乔 ইয়ানের দিকে তাকাল।

乔 ইয়ান অত্যন্ত বিরক্ত হলো। আগে তাকে সবসময় শে ফাং হাংয়ের সাথে জড়িয়ে ভুল বোঝা হতো, যার জন্য লি রং রং তাকে সবসময় তাড়া করে বেড়াত। ফলে লি রং রংকে দেখলেই সে পালানোর পথ খুঁজত। কিন্তু এখন তার বড় বোন পাশে থাকায়乔 ইয়ান আর ভয় পায় না। সে রাগে তাকালে,乔 ইয়ানও পালটা কড়া চোখে তাকাল।

লি রং রং বলে উঠল, "তুই আমার দিকে তাকানোর সাহস করলি?"

乔 ইয়ান চোখ পাকিয়ে বলল, "তাকিয়েছি তো কী হয়েছে? তোর দিকে তাকাতে কি দিনক্ষণ দেখে নিতে হবে?"

লিন ই খিলখিল করে হেসে ফেলল, কিন্তু লি রং রং-এর কড়া চাহনিতে সে সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল। লিন ই মাথা নিচু করে ফোনের দিকে মনোযোগ দেওয়ার ভান করল। লি রং রং যেন এক রাগী পাফার মাছের মতো নিজের রাগ চেপে বসে রইল।

শে ফাং হাং যখন লিন ইয়ের ফোন পেল, তখন সে ইউয়ে শি-এর একটি বিলিয়ার্ড ক্লাবে ছিল। তার সাথে লি ছেং এবং ছেন ওয়েন ফেং নামের দুই বন্ধু ছিল। ছেন ওয়েন ফেং স্বভাবতই কৌতুহলী, সে সাথে সাথে জিজ্ঞেস করল, "কার ফোন?"

শে ফাং হাং ফোন রেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, "লিন ই।"

লি ছেংও জিজ্ঞেস করল, "লিন ই?"

ছেন ওয়েন ফেং বলল, "ওটা কি লি রং রংয়ের সাঙ্গপাঙ্গ নয়? ফাং হাং, তুই কি লি রং রংয়ের সাথে প্রেম করছিস?"

শে ফাং হাং কথাটি শুনে আরও গম্ভীর হয়ে গেল। তাদের বাড়ি আর লি রং রংয়ের বাড়ি একই এলাকায়, তাদের বাবা-মায়েরাও একে অপরকে চেনেন, তারা যেন ছোটবেলা থেকেই একসাথে বড় হয়েছে। লি রং রং যে তাকে পছন্দ করে, তা কি সে জানে না? সে তো আর বোকা নয়। কিন্তু ষোলো বছর বয়সী কিশোরের মন তখনও পুরোপুরি পরিপক্ক হয়নি। সে বুঝতে পারে না কীভাবে একটি মেয়েকে না বলবে, আবার সে নিজেও নিশ্চিত নয় যে সে লি রং রংকে পছন্দ করে কি না।

তবে তুলনামূলকভাবে, তার চোখে乔 ইয়ানকে অনেক বেশি সুন্দর লাগে। ক্লাসে তার পাশে বসলে সে বারবার乔 ইয়ানের প্রতি আকৃষ্ট হয়ে পড়ে। সে চায় ছুটির দিনে তাকে বাইরে ঘুরতে নিয়ে যেতে। কিন্তু乔 ইয়ানকে রাজি করানো খুব কঠিন; শোনা যায়, তার পারিবারিক অবস্থা ভালো নয় বলে সে বাইরে ঘুরতে পছন্দ করে না।

"না, তেমন কিছু না!" শে ফাং হাং অস্বীকার করল।

ছেন ওয়েন ফেং বিশ্বাস করল না, "তোমরা দুজন ছোটবেলার বন্ধু, এটা তো ভালোই হতো!"

লি ছেং বলল, "ভুলে গেলি? আমাদের ফাং হাংয়ের মনের মানুষ তো乔 ইয়ান!"

ছেন ওয়েন ফেং মজা করে বলল, "ওহ, তাই নাকি! লিন ই ফোন করেছে মানে কি আবার সেই বিরক্তিকর লি রং রং কিছু চাইছে?"

"সে নিজে ফোন করছে না কেন? একই এলাকায় থাকিস, ছোটবেলা থেকে চিনিস, তোর নম্বর কি ওর কাছে নেই?"

প্রশ্নের পর প্রশ্নে শে ফাং হাংয়ের মাথা ধরে গেল। "না, লিন ই বলেছে যে ওরা এখন乔 ইয়ানের সাথে ইউয়ে শি-তে আছে।"

এ কথা শুনে শুধু ছেন ওয়েন ফেং নয়, লি ছেংও অবাক হলো। "না,乔 ইয়ানকে কি রাজি করানো কঠিন না?"

ছেন ওয়েন ফেং সুযোগ বুঝে পরামর্শ দিল, "তাহলে তো ভালোই! ইউয়ে শি-তেই তাকে নিজের করে নে। তুই যদি ওর সাথে জড়িয়ে পড়িস, তবে লি রং রং বুঝে যাবে যে তার আর কোনো সুযোগ নেই, তখন সে আর তোকে জ্বালাবে না।"

শে ফাং হাং দ্বিধায় পড়ে গেল, "কিন্তু乔 ইয়ান বলেছে সে ছোট, এখন প্রেম করবে না!"

ছেন ওয়েন ফেং হেসে বলল, "তুই এ কথা বিশ্বাস করলি?"

শে ফাং হাং তার দুই বন্ধুর দিকে তাকিয়ে বলল, "অন্য কেউ বললে বিশ্বাস করতাম না, কিন্তু乔 ইয়ান বললে আমি বিশ্বাস করি।"

ছেলেরা ভাবল,乔 ইয়ান সত্যিই পড়াশোনায় খুব মনোযোগী, খেলাধুলা বা আড্ডায় সে খুব একটা থাকে না। হয়তো সে সত্যিই এক বাধ্য সিন্ডারেলা।

ছেন ওয়েন ফেং বলল, "এখন না হলেও, আগে তাকে নিজের করে নে, পড়াশোনা শেষ হলে না হয় সম্পর্ক এগিয়ে নিবি।"

লি ছেংও সমর্থন জানাল, "ঠিক বলেছে।乔 ইয়ান দেখতে এত সুন্দরী যে, এখন তাকে না ধরলে বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে তার পেছনে আরও অনেক যোগ্য ছেলে ঘুরবে, তখন তুই হয়তো টিকতে পারবি না!"

শে ফাং হাং লি ছেংয়ের দিকে তাকাল। সে জানে কথাটি ভুল নয়।乔 ইয়ানকে তাদের স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে বললে অত্যুক্তি হবে না। শুধু সে সাজগোজ করে না বা স্কুল কার্যক্রমে অংশ নেয় না বলে তাকে খুব একটা চোখে পড়ে না।

শে ফাং হাংয়ের পারিবারিক অবস্থা ভালো। একমাত্র সন্তান, বাড়িতে তিনটি ফ্ল্যাট, বাবা-মা ব্যবসায় যুক্ত। ছোট শহরে এটি বেশ ভালো অবস্থা, স্থানীয় বিয়ের বাজারেও তার বেশ চাহিদা থাকার কথা। কিন্তু乔 ইয়ানের পড়াশোনার মান এত ভালো যে, সে ভবিষ্যতে কোথায় যাবে কেউ জানে না। যদি সে নামী কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ পায়, তবে তার আশেপাশে আরও অনেক প্রতিভাবান ছেলে থাকবে। তখন শে ফাং হাংয়ের প্রতিযোগিতা করার ক্ষমতা কতটুকু থাকবে?

বন্ধুদের কথায় উত্তেজিত হয়ে শে ফাং হাং সাথে সাথে একটি উপহার কিনল এবং বন্ধুদের নিয়ে লিন ই ও乔 ইয়ানকে খুঁজতে বের হলো। কিন্তু গন্তব্যে পৌঁছে তারা তিনজনই অবাক হয়ে গেল।

লি ছেং এবং ছেন ওয়েন ফেং বিলাসবহুল দোকানের উজ্জ্বল লোগোটি দেখতে পেল—টিফানি অ্যান্ড কোং। তিনজনেরই পারিবারিক অবস্থা কাছাকাছি এবং তাদের স্বভাবও মিলে যায়। শে ফাং হাংয়ের অবস্থা ভালো, লি ছেং এবং ছেন ওয়েন ফেংও পিছিয়ে নেই। এমনকি দেখতে সাধারণ মনে হলেও ছেন ওয়েন ফেংয়ের পরিবার সবচেয়ে ধনী, তাদের বাবা-মা স্থানীয় একটি পাবলিক কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা।

ছেন ওয়েন ফেং এই নামী ব্র্যান্ডের লোগোটি চিনতে পেরে কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়ল। সে নিচু স্বরে বন্ধুদের জিজ্ঞেস করল, "সেটা কি喬 ইয়ান?"

"তোকে লিন ই আসতে বলেছে নাকি乔 ইয়ান?"

শে ফাং হাংয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল, "লিন ই ফোনে শুধু বলেছিল ওরা এখানে আছে..."

লি ছেং আর ধৈর্য ধরতে পারল না। তার পারিবারিক অবস্থা শে ফাং হাংয়ের মতোই, এই ধরনের উচ্চবিত্ত ব্র্যান্ডের সাথে তাদের খুব একটা পরিচয় নেই। কিন্তু দোকানের সাজসজ্জা দেখেই বোঝা যাচ্ছে এটি সস্তা নয়।

"হবে না কি? এখানে দেখা করতে বলেছে?乔 ইয়ান কি বড়লোক শিকার করতে এসেছে? পরে না আবার তোকে টাকা মেটাতে বলে!"

"আমি অনলাইনে দেখেছি, এই ব্র্যান্ডের দোকানে কোনো জিনিসই সস্তা নয়! আর দামীগুলোর তো কথাই নেই!"

শে ফাং হাংয়ের মন খারাপ হয়ে গেল।乔 ইয়ান কি এমন মেয়ে? সে কি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে এখানে ডেকে বিল মেটানোর জন্য? শে ফাং হাংয়ের হাতখরচ মাসে মোটামুটি ভালোই, তাছাড়া সঞ্চয়ের অভ্যাস আছে, চাইলে সে কিনতে পারবে। কিন্তু অনেক সময় পুরুষরা নারীদের চেয়ে বেশি বাস্তববাদী হয়। তার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই, প্রেমিকাও নয়, অথচ তার টাকা খরচ করাবে? তাকে কি বোকা পেয়েছ?

তিনজন দ্বিধায় পড়ে দোকানের বাইরেই দাঁড়িয়ে রইল।

...

টিফানির কাউন্টারে, লিন ই এতই নার্ভাস যে তার শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল। মেয়ে হিসেবে সিনেমা বা উপন্যাসের সুবাদে সে বিলাসবহুল গয়নার ব্র্যান্ড সম্পর্কে কিছুটা জানে। এই দোকানের দিকে তাকালে দেখা যায়, সাধারণ একটি জিনিসের দামও অনেক! লিন ই ভালো করে তাকানোর সাহসও পাচ্ছিল না, তার মনে হচ্ছিল সে এই জায়গায় থাকার যোগ্য নয়। এমনকি লি রং রংও অবচেতনভাবে শ্বাস প্রশ্বাস ধীর করে ফেলল, যেন দোকানের দামী জিনিসগুলোকে সে ভয় পাচ্ছে।

অন্যদিকে乔 ইয়ানের বোন乔 ই-কে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন নিজের বাড়ির বাগানে দাঁড়িয়ে আছে। লি রং রংয়ের পরিবার ধনী হলেও, এত দামী গয়না কেনার আগে তাকে ভাবতে হবে। তাছাড়া সে খরচ করতে পছন্দ করে, তাই তেমন সঞ্চয়ও নেই। মায়ের কাছে গয়না কেনার জন্য টাকা চাইলে নিশ্চয়ই বকুনি খেতে হবে। তাই সে বুঝতে পারছিল যে দোকানের কর্মীরা তাদের খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছে না।

এর অর্থ কী? তারা কি মনে করছে সে কিনতে পারবে না? হতাশাজনক ব্যাপার হলো, সে সত্যিই কিনতে পারবে না। লি রং রং乔 ইয়ানের বোনের দিকে তাকাল। দুপুরের সিফুড বুফেতেই সে এত খরচ করল, তার মানে তার আর্থিক অবস্থা বেশ ভালোই হবে?

এবার লি রং রং মনে মনে প্রার্থনা করছিল,乔 ইয়ানের বোন যেন টিফানির দোকানদারদের ভুল প্রমাণ করে দেয়। কিন্তু乔 ইয়ান বলে উঠল, "বোন, এটা অনেক দামী, চলো অন্য কোথাও যাই।"