প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: ঘৃণ্য চরিত্রের পুরুষ

এখন সে বুঝতে পারল। ঝাও ইয়ান আসলেই তাকে পছন্দ করে না। সে এত সুন্দর, পরিবারের অর্থও প্রচুর, ভবিষ্যতে তার আরও অনেক ভালো অপশন থাকবে। ঝাও ইউয়ে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে লিন ই-কে তাকিয়ে বলল, “সব কিছু ছবি তুলেছ?” লিন ই লজ্জা পেয়ে মাথা নাড়ল। লি রংরং স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞাসা করল, “তুমি ভিডিওও করেছ?” লিন ই বাধ্য হয়ে ব্যাখ্যা করল, “বোন বলেছিল, এটা ঝাও ইয়ানের সুনামের ব্যাপার, প্রমাণ রাখা ভালো, পরে যদি বোঝানো কঠিন হয় তো সমস্যা হবে।” কথা শেষ করতেই, লি রংরং কিছু বলার আগেই, সে ভিডিওটি ঝাও ইউয়ের নির্দিষ্ট কয়েকটি ইমেল এড্রেসে পাঠিয়ে দিল, “বোন, আমি ভিডিও তোমার নির্দিষ্ট দুই ইমেলে পাঠিয়ে দিয়েছি।” ঝাও ইউয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, ধন্যবাদ লিন সহপাঠী।” “ধন্যবাদ জানাতে, এই উপহারটা অবশ্যই নিতে হবে।” বলেই সে একটি টিফানি বক্স লিন ই-কে তুলে দিল। লিন ই খুব খুশি হয়ে দ্রুত গ্রহণ করল। এটা একটি টিফানির ক্লাসিক আংটি, সিলভার উপাদানের, কিন্তু দাম ছিল তিন মো! সোনার দোকানে সিলভার গহনার দাম সাধারণত কিছুই না, কিন্তু একই ধাতু বিলাসবহুল দোকানে গেলে দাম দশ গুণ বেড়ে যায়! এটিই ব্র্যান্ডের মূল্যবৃদ্ধি। ঝাও ইয়ান যখন জানতে পারল যে এই সিলভার ব্রেসলেটের দাম তিন মো, তখন প্রায় তার বোনকে দোকান থেকে টেনে বের করে আনতেই হতো। তার ব্যাগে তো সিলভারের অনেক ধরনের ব্রেসলেট আছে! উপরন্তু, এই তিন মোয়ের ব্রেসলেটটি তেমন সুন্দরও নয়! কিন্তু লিন ই এরকম মনে করে না। সে ব্রেসলেটের বক্স ধরে একেবারে উত্তেজিত। এই ব্র্যান্ডের কারণে, এটা পরলেই আত্মমর্যাদা বাড়ে, না পরলেও বিলাসবহুল দোকানে ফেরত দিয়ে বিক্রি করা যায়। বিলাসবহুল গহনা পুনর্বিক্রেতারা সাধারণত বিক্রয়মূল্যের ৩০ থেকে ৮০ শতাংশ দামে গ্রহণ করে। এমনকি ৩০ শতাংশে বিক্রি করলেও, সে নেট লাভ করছে নয় মো! “ধন্যবাদ বোন!” ঝাও ইউয়ে হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, তার ছোট ভাইবোনদের নিয়ে পাশের BVLGARI-তে চলে গেল। টিফানিতে এত গয়না কেনার পরে পাশের BVLGARI এবং Cartier-ও উপেক্ষা করা যায় না। মূলত “সবার জন্য কিছু না কিছু” নীতির আওতায়। ঝাও ইয়ান আর ঝাও জে সম্পূর্ণ অসাড় হয়ে গিয়েছে। দ্বিতীয় বোনের কাছে আসলে কত টাকা আছে? বলা হয়েছিল ভুলে নেওয়া দ্বিতীয় বোনের পরিবার শহরের একটি সুপারমার্কেট চেইন চালায়, সম্পদের পরিমাণ হাজার হাজার! একটু হিসেব করলেই বোঝা যায়, তারা এখন পর্যন্ত কয়েক হাজার টাকা খরচ করেছে! তাহলে কি দ্বিতীয় বোন ওই দিক থেকে যাবার সময় সব টাকা নিয়ে পালিয়ে গেছে? যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে তারা তদন্ত করলে কারাগারে যেতে হবে! ভাইবোন দুজন একে অপরকে তাকিয়ে বুঝে গেল। ঝাও ইউয়ে তাদের দুজনকে নিয়ে BVLGARI এবং Cartier-তে দুইশো টাকা খরচ করল।

কেনাকাটা সত্যিই আসক্তির মতো। যা দরকার তা অনেক, সে আরও জামাকাপড়, জুতা মোজা, ত্বকের যত্নের পণ্য কিনতে চায়। কেনাকাটা করলে শুধু নিজের জন্য নয়, পুরো পরিবারের জন্য কিনতে হবে। পরিবার বড় হওয়ায় কিনতে হবে আরও অনেক কিছু। তবে সমস্যা নেই, এখন তার সবচেয়ে কমতি নেই টাকা আর সময়ের। ঝাও ইয়ান নিজেকে ধরে বলল, “দিদি, বাড়ি ফের, আর কিছু কেনো না। আমি আর ভাইয়ের কিছুই কমতি নেই, এত টাকা খরচ করেছি!” এভাবে আর খরচ করলে হয়তো সব টাকা শেষ হয়ে যাবে। ঝাও ইয়ান আর ঝাও জে মনে করল, তাদের দ্বিতীয় বোন এখন প্রায় আঠারো বছর বয়সী, এই বয়সে সে সম্ভবত আগে দত্তক পিতামাতার কাছ থেকে টাকা জমিয়েছে। যদিও সে সেটা মানতে চায় না। কিন্তু সাধারণত বাচ্চারা নিজে টাকা উপার্জন করতে পারে না, যদি না ওই দিক থেকে পাওয়া না হয়, তাহলে কোথা থেকে আসবে? ঝাও ইউয়ে এই জীবনে সদ্য নিজের প্রকৃত পিতামাতার বাড়িতে ফিরেছে, আজই তার দুই ছোট ভাইবোনের সঙ্গে প্রথমবার দেখা। কিন্তু গত জীবন তারা একসঙ্গে বাস করত, দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে একে অপরকে সহায়তা করত, সম্পর্ক দৃঢ় ছিল, পরস্পরের অনেক কিছু বোঝত। তাই সে একনজরে তাদের চোখের গভীরে থাকা উদ্বেগ বুঝতে পারল। তার হৃদয় কিছুটা উষ্ণ হল। তারা তার রক্তের আত্মীয়, প্রকৃত স্বভাব ভালো, তাই তার জন্য চিন্তিত, ভুল না করার ভয় পায়। যদিও এখন সে যা করছে, তা তাদের জন্যও লাভজনক। সে এত টাকা খরচ করেছে, বেশিরভাগই নিজের জন্য কিনেছে, কিন্তু একটা অংশ তাদের জন্যও। ওই অংশের টাকা, মূল্য কমার আগে হোক বা পরে, ছোট পরিমাণ নয়। তাদের জন্য সবটাই বিনামূল্যের সুযোগ। যদি তারা দুজন একটু খারাপ হত, তারা এটাকে স্বাভাবিক ভাবেই নিত। সুযোগ পেলে না নেওয়া খারাপ লোকের কাজ। কে তোয়াক্কা করবে তার টাকার উৎস কোথা থেকে, আইনত ঠিক নাকি না। যাই হোক, টাকা যদি বেআইনি হয়, তাদের সাথে সম্পর্ক নেই, তাদের কোনো দায়িত্ব নেই। তবে ওই টাকার উৎস সম্পর্কে ঝাও ইউয়ে নিজেও পরিষ্কার বলতে পারল না। সম্ভবত আগের জীবনে নিজের কঠোর পরিশ্রমে জমিয়েছে? তবে ওই টাকা তার নিজের অ্যাকাউন্টে আছে, রাষ্ট্রের নজরদারিতে, যদি সমস্যা থাকত, তাকে আগে ডাকা হতো। ডাকেনি, মানে সমস্যা নেই। ঝাও ইউয়ে বাড়ি ফিরে বিষয়টা ভালো করে খতিয়ে দেখবে। তার অ্যাকাউন্টে কখনো দত্তক পিতামাতার কোনো টাকা আসেনি, এটা নিশ্চিত। বাইরে কেউ বিশ্বাস করবে না। আঠারো বছর ধরে দত্তক পিতামাতা তার অ্যাকাউন্টে এক পয়সাও পাঠায়নি। এটা প্রথমে জানত না সে প্রকৃত সন্তান নয়। দত্তক পিতামাতার অদ্ভুত আচরণ সত্যিই বিশ্বাস করা কঠিন।

অবশ্য, দত্তক পিতামাতার আর্থিক অবস্থা ভালো হওয়ায় সে নিরাপদে বড় হয়েছে, যদিও ভালোবাসা পায়নি, তবে খেয়ে পরে সুস্থ ছিল, রাস্তার ওপর নয়, এই জন্য ঝাও ইউয়ে কৃতজ্ঞ। তাই আগের জীবনের বিশ হাজার টাকা হোক বা এই জীবনের বিশ টাকা, সে দিয়েছে। তার সঙ্গে জিয়াং শহরের ঝাও পরিবারের সম্পর্ক শুধু এই বিশ টাকার মধ্যে সীমাবদ্ধ। এখন সে তাদের কাছে ঋণী নয়। “কিছুই কমতি নেই? বাড়িতে সবকিছুই কমতি, আমার কথা শোন!” বলেই সে জোর করে ভাইবোন দুজনকে একটি পোশাকের দোকানে নিয়ে গেল। ওই দোকান বিলাসবহুল নয়, সাধারণ ব্র্যান্ড, তবে মাথা থেকে পা পর্যন্ত সেটে এক মোর বেশি দাম। সস্তা! দশ সেট কিনো! পুরুষদের পোশাক, এক সেট দুই মোর, দশ সেট কিনো! ... ঝাও ইউয়ে ও তার ভাইবোন বেরিয়ে যাওয়ার পর, শি ফাংহাং লি রংরংকে এক নজর দেখল, “এখন কি তুমি সন্তুষ্ট?” লি রংরং: ? “কী বলতে চাও আমি সন্তুষ্ট?” শি ফাংহাং বলতে পারল না। ঝাও ইয়ান কখনো তাকে পিছুটান করেনি, কখনো পছন্দ করেনি। স্পষ্ট বা অস্পষ্ট কোনো ইঙ্গিত দেয়নি। শুধু সে তার প্রতি আকৃষ্ট, তাই মিথ্যার ব্যাপার পরিষ্কার করেনি, লি রংরংকে ঝাও ইয়ানকে বিরক্ত করতে দিয়েছে। এখন বাধ্য হয়ে মিথ্যা পরিষ্কার করল, ভিডিও করল, স্বাভাবিকভাবেই তার রাগ লি রংরংয়ের ওপর চলে গেল। লি রংরং এটা মেনে নিতে পারল না, “আমি ছোটবেলা থেকে তোমাকে ভালোবাসি, যদি তুমি রাজি না থাকো, অস্বীকারও না করো, ইচ্ছাকৃতভাবে ঝাও ইয়ানের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ হও, আমি কি ভুল বোঝব? আমি ঝাও ইয়ানের কাছে গেলে, তুমি তার পক্ষে কথা বলো নি, সেটাই তো অনুমোদন।” “এখন কি ছলনা করছ?” শি ফাংহাং এর মুখ লাল হয়ে গেল। এমনকি লি চেংও একবার তাকিয়ে দেখল, কারণ সে মনে করল লি রংরং সঠিক বলেছে, শি ফাংহাং একটু নষ্ট ছেলের মতো আচরণ করছে... লি রংরং রাগে ফুঁসছে, “আমি ঘোষণা করছি! আমি আর তোমাকে ভালোবাসি না! গাধা নষ্ট ছেলে!” বলেই সে ঘুরে দৌড়ে গেল! লিন ই লি রংরংকে দেখে, তারপর শি ফাংহাং ও লি চেংকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে পিছন থেকে ছুটে এল, “রংরং, আমাকে অপেক্ষা কর!” শি ফাংহাং ও লি চেং অবাক হয়ে একে অপরকে দেখল... ঝাও ইউয়ে আর তার ভাইবোনকে বিলাসবহুল দোকানে নিয়ে গেল না, এখন তো টাকা আছে, বিলাসবহুল দোকানে যাওয়ায় তার জন্য কোনো ব্যাপার নয়। তবে বিলাসবহুল দোকান না হলে ঝাও ইয়ান এবং ঝাও জে অনেকটা মানসিক চাপ কম অনুভব করল। ভাইবোন তিনজন এক পুরো বিকেল ধরে ঘুরল, অনেক কিছু পেল! ক্লান্ত হয়ে রাতের খাবার খেল। শেষ পর্যন্ত ঝাও ইয়ানের জোরালো প্রস্তাবে, ঝাও ইউয়ে সব বিলাসবহুল জিনিস ব্যাংকের সেফে রাখল। তারপর আবার সুপারমার্কেটে গেল, বাড়ির ফ্রিজ ভর্তি করার চেষ্টা করল। ফিরতি পথে দুইটা ট্যাক্সি নিয়েছিল, বিকেলের সমস্ত কেনাকাটা, সোনা আর বিলাসবহুল সামগ্রী ছাড়া সব বাড়ি নিয়ে গেল।