প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২২: বাতাসের অনুকূলে থাকলে শূকরও উড়তে পারে

বাবা-মায়ের শারীরিক গঠন এত চমৎকার অথচ মেয়েটি যেন তাদের কিছুই পায়নি!

জিয়াং শহরের জিয়া পরিবার। জিয়া ইউয়ান নিঃশব্দে তার গর্ভধারিণী মা লি হুয়াইংয়ের পেছনে পেছনে সেই দামী বিশাল ভিলাটিতে প্রবেশ করল। তার মনের ভেতর তখন উত্তেজনার ঢেউ খেলছিল। জিয়া নানশান এবং লি হুয়াইং দুজনেই জিয়াং শহরের স্থানীয় বাসিন্দা এবং শহরের প্রথম দিকের উচ্ছেদ হওয়া বাসিন্দাদের মধ্যে অন্যতম। এই উচ্ছেদের ক্ষতিপূরণের অর্থ দিয়েই তারা তাদের প্রাথমিক মূলধন গড়ে তুলেছিল। সেই সময়ে জিয়া নানশান সেই টাকা দিয়ে ব্যবসা শুরু করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সাহস কম থাকায় বড় কোনো প্রকল্পে হাত দেওয়ার সাহস পাননি। ঠিক তখনই লি হুয়াইং তার বাবার বাড়ির আত্মীয়দের কাছ থেকে খবর পান যে, তাদের পুনর্বাসন এলাকার বিপরীতে স্কুল, হাসপাতাল তৈরি হবে এবং চারপাশে নতুন আবাসন প্রকল্প গড়ে উঠবে। দম্পতিটি আলোচনা করে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন।

গত কয়েকদিন ধরে টানা বৃষ্টি পড়ছে। চারপাশটা স্যাঁতসেঁতে হয়ে আছে, যা খুবই অস্বস্তিকর। একঘেয়েমি কাটাতে কম্পিউটার খুলে বসলাম। চীনারা চিরকালই বলে এসেছে, “সোনার দাম আছে, কিন্তু জেড বা রত্নপাথরের কোনো নির্দিষ্ট মূল্য নেই”, অর্থাৎ জেড পণ্যের দাম যে কতটা আকাশচুম্বী তা বলাই বাহুল্য। এই মহাপ্রলয়ের যুগে সাধারণ মানুষের কাছে জেড মূল্যহীন হলেও ওয়াং ইউয়ের কাছে তা জীবন রক্ষাকারী কবজ হিসেবে ব্যবহারের যোগ্য।

সামরিক বাহিনীর লোকেরা তাদের কথা রেখেছে। জিং উ, ইউ লুও, ফ্যাটম্যান এবং শিয়ে রুই—সবাই廣場ে উপস্থিত হয়েছে। কিন্তু এই “ইটের” স্তূপগুলো ঠিকমতো কাজ করছিল না। প্রথমে এগুলোকে সরাসরি স্তূপ করে রাখা হয়েছিল, কিন্তু এক মিটারের বেশি উঁচু হতেই সামান্য ধাক্কায় সব ধসে পড়ল।

“তাহলে আপনি ঠিক কবে থেকে এই রোগে ভুগছেন?” ওয়ান নিংঝু তার কবজি নাড়াতে নাড়াতে একাগ্র চিত্তে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি মানসিকভাবে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলাম। জানতাম, আমার মুখ দেখলে তুমি অবশ্যই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়বে। এটা তোমার দোষ নয়, বরং প্রমাণ করে যে তুমি অত্যন্ত অনুভূতিপ্রবণ মানুষ,” ইউ শুন বললেন।

আক্রমণকারীদের ওপর নিজের বজ্রপাত দিয়ে আক্রমণ করার সময় বাই জিমিন হঠাৎ লক্ষ্য করলেন, আক্রমণকারীদের ভিড়ে ইয়ো বেইবেই আটকা পড়েছে। বাইরের লোকেরা প্রথমবারের মতো নতুন যুগের বিশেষ অপারেশন টিমের সদস্যদের দক্ষতা দেখছিল। শত্রু বা মিত্র, সবাই চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে ছিল, যাতে কোনো মুহূর্ত হাতছাড়া না হয়।

“তুমি যদি আমার কাছে কিছু লুকানোর জন্য রেগে থাকো, তবে আমি শুধু বলতে পারি দুঃখিত, সত্যিই দুঃখিত, আমি তোমাকে ঠকিয়েছি...” হান জিংশুয়ানের ব্যাখ্যাটি দুয়ানমু হাওয়ের হাতের ইশারায় থেমে গেল। দুয়ানমু হাও কী ভাবছেন তা না বুঝেই হান জিংশুয়ানের মনটা দুরুদুরু কাঁপছিল।

মে বাগানে অদ্ভুত বুড়োর সাথে দেখা হওয়ার পর তারা অনেকক্ষণ কথা বলল। আসলে তাদের কথা বলা নয়, বরং সেই বুড়ো শ্যাংগুয়ান ফেংয়ের সাথেই বেশি কথা বলছিলেন, এতটা সময় যে শীতে তার পা জমে গিয়েছিল।

“চি স্যার, এই বিষয়ে আমি আমার বোনের পক্ষ থেকে আপনাদের কাছে ক্ষমা চাইছি।” লিয়াও ইউ জানতেন, ব্যবসায়িক জগতে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতায় শিষ্টাচার উপেক্ষা করা যায় না।

এই চিকিৎসককে অনেকেই চিনত, তাকে ল্যান কেকের ব্যক্তিগত চিকিৎসক হিসেবে সবাই ‘গু ইয়াওশি’ বা গু চিকিৎসক বলে ডাকত। সিন ইউয়েহেং ঝিমুনি ভরা চোখে জেগে উঠলেন। উঠতে গিয়েই অনুভব করলেন সারা শরীর ব্যথায় টনটন করছে, যেন হাড়গুলো সব খুলে পড়ছে। তিনি মৃদু আর্তনাদ করে উঠলেন। মো শাং সেই শব্দ শুনেই দ্রুত তার পাশে গিয়ে সাবধানে তাকে বসিয়ে দিলেন।

লি ফেং মাথা নিচু করে ইয়িন চেনের কথাটি ভাবলেন। কথাটি রূঢ় মনে হলেও এর মধ্যে গভীর অর্থ ছিল। মনে হলো, তার আচরণ হয়তো কিছুটা বাড়াবাড়ি ছিল। লংলি জাতিভুক্ত হওয়ার কারণে এই কথা শুনে যে কেউ ক্ষুব্ধ হবে, জুন ইফেংও তার ব্যতিক্রম নয়। কিন্তু মো তিয়ানচেংয়ের কথাগুলো অপ্রত্যাশিত হলেও যুক্তিসঙ্গত ছিল। যদি তিনি নিজে সেই অবস্থানে থাকতেন, তিনিও হয়তো একই কাজ করতেন।

ফু হুয়াইয়ানের রহস্যময় হাসিমাখা কণ্ঠস্বর শুনে লিন নুয়ানের গা শিউরে উঠল, তার হাতের লোম খাড়া হয়ে গেল। লি ফেংয়ের থেকে কিছুটা দূরে রাস্তার পাশে একজন নিচু হয়ে মাটি থেকে এক টুকরো সিল্কের কাপড় তুলে নিল। সেটি খুলে দেখার পর সে লি ফেংয়ের দিকে এগিয়ে এল।

“লি, তুমি তো শুধু দক্ষিণ আমেরিকায় গিয়েছিলে, তাহলে তোমার রুচিবোধ এত বদলে গেল কেন?” ফেং লিংঝেন তার কথা দিয়ে পরিষ্কার ইঙ্গিত দিলেন।

ফু হুয়াইয়ানের দেশে কিছু ভিত্তি ছিল। সেখানে গিয়ে বিশ্রাম না নিয়েই তিনি টানা কাজ করে লু জিননানের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে খোঁজখবর নিলেন। জানতে পারলেন, তাকে গুপ্তচরের অভিযোগে ফাঁসানোর পরিকল্পনা চলছে। গুপ্তচর হিসেবে বিচারের প্রক্রিয়া ভিন্ন হয়। কিন্তু ফু হুয়াইয়ান একটি বিষয় নিশ্চিত ছিলেন, লু জিননানের পরিস্থিতি মোটেও ভালো নয়।

নতুন আসা পাঁচজনের মধ্যে একজন ছিলেন বিশেষ টিমের অধিনায়ক। তার পরনে ছিল গাঢ় লাল রঙের মার্শাল আর্ট পোশাক, আর তার দীর্ঘদেহী অবয়ব ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়।

দেখা গেল, তিয়ানফেং দেবতা একটি স্বর্গীয় বড়ি গিলে ফেললেন। তার ফ্যাকাশে মুখে অদ্ভুতভাবে লাল আভা ফুটে উঠল। তিয়ানফেং দেবতার শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেল, যেন এক মুহূর্তেই তিনি তার巅峰 অবস্থায় ফিরে এলেন।

“আমাকে পরিষ্কার করে বলো, তুমি ঠিক কী বোঝাতে চেয়েছ!” ঝাং কুয়াং সেই লোকটিকে উদ্দেশ্য করে কঠোর স্বরে বললেন।

তুষার ও আগুনের কিরিন ‘কিন হং’ মো কিরিনের জীবন বাঁচিয়েছিলেন। সেই সময় কিন হং যদি দয়া না দেখাতেন, তবে মো কিরিন বহু আগেই ধ্বংস হয়ে যেত। এখন কিন হংয়ের জায়গায় তার সহপাঠী জায়গা দখল করেছে, যা নিয়ে লিন ই এবং মো কিরিন দুজনেই বেশ উদ্বিগ্ন।

“জিন বাওয়াং, তুমি নিজেই বলো, তুমি কি মাটির বাঁদর?” শু হুয়াই হেসে জিন বাওয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

ঝুয়াং শেনজিয়াংয়ের চলাফেরা রহস্যময়। একবার প্রতিশোধ নেওয়া শুরু করলে বড় লক্ষ্য অর্জনের আগেই অনেক ঝামেলা তৈরি হবে, যা ‘কিয়াং রেন’ সংস্থা মোটেও চায় না।

“আমি রান দেং,君-কে শক্তিশালী শত্রুকে পরাজিত করার জন্য অভিনন্দন জানাই। আমাদের স্বর্গীয় দরবারের প্রতাপে ত্রিভুবন কেঁপে উঠছে!” রান দেং দাওরেন হঠাৎ সামনে এসে চিৎকার করে বললেন।

“ফেং ইউয়ুন, তুমি কি প্রস্তুত?” গু ইউনের মূল সত্তা জিজ্ঞেস করল। রক্তদানবকে পরিশোধন করার সময় সে শুধু সাহায্য করতে পারবে, মূল কাজ তো আও ফেং ইউয়ুনকেই করতে হবে।

লু ইউহানের সাথে তার সম্পর্ক এবং লং ইউকিংয়ের সাথে তার সম্পর্কের কারণে পরিস্থিতি কিছুটা অস্বস্তিকর ছিল। মনে মনে কিছুটা দুশ্চিন্তাও ছিল যে, লিন ইউহানের উপস্থিতিতে লং ইউকিং মনে মনে কষ্ট পাবে কি না।

সেই সহপাঠী দাঁতে দাঁত চেপে তার সতীর্থদের কাছে ফিরে এল। তার হাত দিয়ে মুদ্রার খেলা চলছে। সে যখন মুদ্রা তৈরি করছিল, তার চারপাশে সাদা আলোর আভা জ্বলে উঠল। সেই আলো তাদের সবাইকে ঢেকে ফেলল এবং ক্ষতিকর আত্মাদের দূরে সরিয়ে দিল।

শু হুয়াই শীতল হাসি হাসলেন। চাঁদের হালকা আলোয় ভূতের মতো পাহাড়ের বনে ঢুকে পড়লেন এবং নিঃশব্দে পাহাড়ের মাঝখানের দিকে এগিয়ে গেলেন।

ওয়াং তাও মাত্র দুটি ম্যাচের মধ্যে একটিতে খেলেছিলেন, তাই দ্বিতীয়বার নামলেও তাকে তিন নম্বর সিঙ্গলস খেলোয়াড় হিসেবেই ডাকা হতো।

ব্ল্যাক টাওয়ারের থামগুলো সেই ধাক্কা সহ্য করতে পারল না, সরাসরি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। পুরো টাওয়ারটি দুলতে শুরু করল।

পিছনের হইচই তাদের কথোপকথনে বাধা দিল। গ্যালিয়ান ফিরে তাকালেন; পাশের টেবিলের অতিথিরা চিৎকার-চেঁচামেচি করছিল, মদের বোতল ভাঙার শব্দে সবার দৃষ্টি সেদিকে চলে গেল।

দুর্ভাগ্যবশত, শিয়ং কে জাতীয় দলে সবসময়ই উপেক্ষিত ছিলেন। তিন বছরের বেশি সময় পার হয়ে গেলেও আন্তর্জাতিক ম্যাচে তার খেলার সুযোগ হয়নি।

গাও তাইয়ের কোমরে একটি লোহার তলোয়ার ঝুলছিল, হাতে ছিল একটি ভাঙা কাঠের বালতি। বালতিতে কিছুটা ঘোলাটে নদীর জল ছিল। তিনিও আকাশের সেই পাখিটিকে দেখতে পেলেন। তার আঙুল কাঁপল, যেন কোমরের তলোয়ারের হাতলটি ধরতে চাইলেন।