প্রথম খণ্ড, অষোল্লিশ অধ্যায়: অতুলনীয় স্বর্ণকৃপা

গতজীবনে সে মাছের পুকুর, ফলের বাগান ও সবজি গ্রীনহাউস পরিচালনা করত। প্রথমে ব্যাংক থেকে প্রায় বিশ লাখ টাকার ঋণ নিয়ে, জাও বাবু-মম এই টাকা থেকে কিছু সঞ্চয় তুলে ও আত্মীয়দের কাছ থেকে কিছু ধার নিয়ে মোট চল্লিশ লাখ টাকার ব্যবস্থা করেছিল। জাও বাবু-মম বয়সে বড়, ভীতু ও নিজস্ব মতামতহীন, তাই ব্যবসার সিদ্ধান্ত প্রায় সবসময় জাও ইউয়ের নিয়ন্ত্রণে ছিল। শুরুতে গ্রামে কেউ তাদের সফলতা বিশ্বাস করত না, পরে তাদের ব্যবসা যখন জমে উঠল, তখন কেউ কেউ ঈর্ষান্বিত হয়ে গোপনে বাধা দিতে লাগল। এসব সমস্যার সমাধান করেছিল জাও ইউয়ে। এরপর জাও জিয়াও, জাও ইয়ান ও জাও জে বাড়ি ফিরে একসাথে কাজ করল। তবে এই তিনজনের মধ্যে একজন তিন সন্তান নিয়ে ব্যস্ত, একজন বহু বছর বিনোদন জগতে ছোটখাটো অভিনয়ে ব্যস্ত এবং আরেকজন দীর্ঘদিন পরীক্ষাগারে কাজ করছে, শুরুতে তারা কোনও কাজ জানত না; সবকিছুই ছিল জাও ইউয়ের নেতৃত্বে, তারা শুধুমাত্র নির্দেশ মেনে কাজ করত। সে মাসিক পারিবারিক বেতন দিত। সে পালক তাদের দ্বারা হত্যা হয়েছিল, সেই পরিবারের এখন কোনও নেতৃত্ব ছিল না। জাও ইউয়ে মনে করত, তার মৃত্যুর পর বাবা-মা মাছের পুকুর, ফলের বাগান ও গ্রীনহাউস বিক্রি করে সেই টাকা তার অ্যাকাউন্টে জমা করেছে। তাই অতিরিক্ত ষাট লাখ টাকা জমা হয়েছে। কিন্তু সমস্যা হলো, তার ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টটি গতজীবনের সাথে যুক্ত, সব টাকা তার ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টে রয়েছে। সে মারা গেলে, তার বাবা-মা ও ভাইবোনরা বেঁচে থাকবে, কারণ সে আকস্মিক মৃত্যু হয়েছে এবং কোনও উইল করেনি, তাই তার সম্পত্তি প্রথমে বাবা-মা পাবেন। বাবা-মা মৃত্যুর পর সেই টাকা তাদের সম্পত্তি হিসেবে ভাইবোনদের মধ্যে ভাগ হবে। সে মারা গিয়েছিল মাত্র ত্রিশের কিছু বেশি বয়সে, জাও বাবু-মম পঞ্চাশের কিছু বেশি বয়সে। সে বিশ্বাস করত, বাবা-মা জীবিত থাকাকালে তাদের সঞ্চয় সহজে নষ্ট করবে না, কিন্তু বাবা-মা মারা গেলে ভাইবোনদের হাতে টাকা গেলে কী হবে তা বলা কঠিন। ভাইবোনেরা খারাপ নয়, কিন্তু বাবা-মা মিতব্যয়ী ও সাধারণত সামগ্রিক জীবনে বেশি খরচ করে না। কিন্তু ভাইবোনেরা হয়তো পরিবার গড়তে চায়, বিশেষ করে বড় বোনের তিন সন্তান আছে এবং তার স্বামীর পরিবারেও অনেক দায়িত্ব রয়েছে, তাই খরচ বেশি হবে। সে ভাবল, এই টাকা ব্যবহার করলে তার উত্তরাধিকারীর কী হবে? জাও ইউয়ের মনে এক ধাক্কা লাগল। সে জানত না, গতজীবনে এই টাকা বাপ-মায়ের হাতে গিয়েছিল। ঠিক যেমনটা সে ভাবছিল, জাও বাবু-মম তাদের প্রিয় কন্যা হারিয়ে ভেঙে পড়েছিল, আর তাদের সঞ্চয় ও মেয়ের দেয়া বেতন দিয়ে তারা বেঁচে ছিল। তাই তারা ফলের বাগান, মাছের পুকুর ও গ্রীনহাউস বিক্রি করে মোট ষাট লাখ টাকার টাকা মেয়ের কার্ডে জমা করেছিল। তারপর মেয়ের ব্যাংক কার্ড, পরিচয়পত্র ও মোবাইল পোড়িয়ে দিয়েছিল। এক রহস্যময় শক্তি এই টাকা বৈধভাবে তার এই জীবনের ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টে স্থানান্তর করেছিল এবং ডাটাবেস ও সকলের স্মৃতি পরিবর্তন করেছিল। এই টাকা গতজীবন থেকে সম্পূর্ণ মুছে গিয়েছিল, ভুলে যাওয়া হয়েছিল। অর্থাৎ, ডাটা অনুসারে এই টাকা কোনো সমস্যা ছাড়াই তার বৈধ সঞ্চয়। জাও ইউয়ে যেভাবে ভাবত, তা বুঝতে পারছিল না, তাই আর ভাবা বন্ধ করল। যতক্ষণ টাকা খরচ করা যায়, খরচ করব! এই জীবনে সে স্বাধীনভাবে বাঁচবে! এই টাকায় সে নিজের এবং যারা তাকে ভালোবাসে তাদের স্বপ্ন পূরণ করবে!

জাও ইয়ান দেখল তার বোন কিছু বলছে না, বুঝতে পারল সে আবার নতুন কোনও পরিকল্পনা করছে। সে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “দ্বিতীয় বোন, তুমি কিছু বলো না কেন? তুমি কিছু না বললে আমি ভাবি তুমি হঠাৎ করে অযথা খরচ করবে...” যদিও দ্বিতীয় বোন তাদের বোঝিয়েছে যে তার টাকা বৈধ উপায়ে এসেছে, জিয়াংশি শহরের সাথে কোনও সম্পর্ক নেই, তবুও জাও ইয়ান চিন্তিত ছিল, টাকা থাকলেই যে এমনভাবে খরচ করা যায় না... জাও ইউয়ে হেসে বলল, “অযথা খরচ? আমি বলি এটা আনন্দের বিনিময়!” “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, তোমার বোন ছোট থেকেই স্বাবলম্বী, অনেক টাকা উপার্জন করেছে, বহু জীবনেও শেষ হবে না।” জাও ইয়ান ভাবতে লাগল, যাদের বলেছিল জিয়াংশির জাও পরিবার ভালো ছিল, তাহলে কেন তার বোন ছোট থেকেই স্বাবলম্বী? হয়তো ওদের কাছে ভালো আচরণ করা হয়নি? সে ভাবছিল কথা বলবে কি না। জাও ইউয়ে বলল, “দুর্ভাগ্য, আমি এখনও আঠারো বছর পূর্ণ করিনি, না হলে বলতাম গাড়ি কেনা যেত বড় বোনকে আনার জন্য!” জাও ইয়ান: ... সে মাত্র ষোল বছর বয়সী, পূর্ণ বয়সী হতে এখনও তিন বছর বাকি। সে চুপ করে থাকল। কিছুক্ষণ পরে সে আবার জিজ্ঞেস করল, “দ্বিতীয় বোন, ট্রেন স্টেশনের দিকে যাওয়া হচ্ছে না তো?” “আমরা এখানে যাচ্ছি, এমনকি গাড়ি ধরলেও দিকটা উল্টো হবে!” জাও ইউয়ে বোনের হাত ধরে নদীর ধারের ভিলার দিকে ইঙ্গিত করল, “দেখো, ওখানের ভিলা কেমন?” জাও ইয়ানের মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটল। ভিলার আর কী হবে? নিশ্চয়ই সুন্দর, দৃষ্টিনন্দন ও সম্মানজনক। তবে তার বোনের বেপরোয়া খরচের চিন্তায় সে চোখ বড় করল, “তুমি কি বলছ, এখানে একটা ভিলা কিনতে চাও?” জাও ইউয়ে কিছু বলার আগেই একটি হাসির শব্দ শোনা গেল। তারা ফিরে তাকাল, দেখল এক মহিলা হিল হিল করে কালো বিএমডাব্লিউ থেকে নেমে আসছে, পরে ড্রাইভারের সিট থেকে এক মধ্যবয়সী পেটবাঁধা পুরুষও নেমে এল। “ইয়ান ইয়ান, হাসছ কেন? ভিলাটা এখানেই, দেখ এখানের দৃশ্য কত সুন্দর! তাং ফং ডিজাইনও অনেক ভালো!” “চল, আমি মধ্যস্থতাকারীর সঙ্গে সময় ঠিক করেছি।” ওই ‘ইয়ান ইয়ান’ নামের মহিলা হিল হিল করে চলে গেল, তার সঙ্গে ছিল এক মিষ্টি সুগন্ধ। পেটবাঁধা পুরুষ একটু থেমে তাদের দুই বোনকে দেখে চোখ জ্বলে উঠল। এই দুই মেয়েরা গাড়ির থেকে আরও সুন্দর! সে কথা বলতে যাচ্ছিল, ‘ইয়ান ইয়ান’ তাকে ডেকে বলল, “পেই গো! দ্রুত কর! মেয়েটা হিল পরে তোমার থেকে দ্রুত!” পেটবাঁধা পুরুষ হাসিমুখে তাদের দিকে তাকিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল।

তারা চলে যাওয়ার পর, জাও ইয়ান বলল, “কেমন মানুষ!” “এখনকার মানুষের মানসিকতা এত নিচু কেন?” জাও ইউয়ে হেসে কিছু বলল না। জাও ইয়ান বলল, “দিদি, আমরা চলে যাই?” সে কাছে এসে গলায় কম্পন নিয়ে বলল, “ও মহিলা দেখতে একটু অদ্ভুত, ওই পুরুষ বয়সে অনেক বড়, তারা দুইজন যেন একই প্রজন্মের না।” পরের মুহূর্তে দেখল পুরুষের হাত মহিলার কোমরে পড়ে গেছে। জাও ইয়ান: ... “ছোট বান্ধবী, নাকি মাঝপথের স্ত্রী?” জাও ইউয়ে বোনের নাকে হাত দিল, “আচ্ছা, আমরা ভিতরে যাই।” জাও ইয়ান হঠাৎ স্তম্ভিত হল, “আহ? সত্যি ভিতরে যাব?” “এটা আমাদের শহরের সাম্প্রতিক বছরগুলির তাং ফং ভিলা, প্রথম সময় বিক্রয়ের শুরু দাম ছিল তিনশো বেশি! এখন সম্ভবত সেকেন্ড হ্যান্ড বিক্রি হয়, তবে অন্তত দুইশো বেশি হবে।” সত্যি বলতে, জাও ইউয়ে একটু অভ্যস্ত ছিল না, একটি ভিলা দুইশো বা তিনশো? যেন খেলনা! সে কিছু না বলে জাও ইয়ানের হাত ধরে ভিতরে প্রবেশ করল। সত্যি, গেটের কাছে আবার পেটবাঁধা মধ্যবয়সী মানুষ ও ওই ‘ইয়ান ইয়ান’ যুবতী মহিলা পেল। সাথে ছিল একটি ব্যাগধারী যুবক, সম্ভবত মধ্যস্থতাকারী। ওই মহিলা তাদের দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “এখানের ভিলাগুলোর মান যথেষ্ট ভালো নয়, যে কেউ এখানে আসতে পারে।” বলার সময় সে অবজ্ঞার চোখে জাও ইউয়ে দুই বোনকে দেখল, তাদের তরুণ ও সুন্দর চেহারা তার সংবেদনশীল মনকে আঘাত করল, ঈর্ষায় জ্বলে উঠল। গাড়িতে সে দেখেছিল পেই গো বারবার ওই দুই মেয়েকে চেয়ে ছিল। সে তার যুবতী সময়ের সৌন্দর্য দিয়ে বেঁচে আছে, আর এখন ভিলা কিনতে হয়নি, যদি পেই গো অন্য কারও সঙ্গে চলে যায়, তার কয়েক বছরের পরিশ্রম বৃথা যাবে। সে এই ঘটনা কখনোই হতে দিতে চায় না। ঠিক তখনই সে শুনল দুই মেয়ের কথোপকথনে তারা ভিলা কেনার কথা ভাবছে, তাই হাসতে বাধ্য হল। আজকের মেয়েরা খুবই স্বপ্নদর্শী। যেকোনো ছেলেমেয়েকে ভিলা কেনার কথা বলছে, ভাবছে ভিলা যেন সসারির পাতা! “তুমি যদি একটা নকল টিফানি ব্রাসলেট পরো, তাহলে ভাবো তুমি ধনী! এখানে এসে বাড়ি ভাড়া নিতে? খুবই বিরক্তিকর!”