ভাগ করা যাবে না

ইউবকটির পরনে ছিল গোল গলার প্রশস্ত হাতাওয়ালা পোশাক, চওড়া কাঁধ ও সরু কোমর বিশিষ্ট এক দীর্ঘাঙ্গী পুরুষ। রান ইয়া কেবল তাঁর এক পাশটা দেখেই বুঝতে পেরেছিল, তিনি সত্যিই একজন জতীয় সুন্দর পুরুষ। তাঁর অবয়ব পাইন গাছের মতো ঋজু এবং মুখাবয়ব চাঁদের মতো উজ্জ্বল, যা শিয়াও সং-এর চেয়েও কোনো অংশে কম ছিল না।

মদের দোকানের বয়টি ছিল এক মাথা পাকা চুলের বৃদ্ধ মানুষ। সে কাঁপতে কাঁপতে দুটি বরফ-ঠান্ডা ফলের মদের পেয়ালা টেবিলের ওপর রেখে দীর্ঘশ্বাসের সুরে দুজনকে একটি কথা বলল।

"অত্যন্ত শক্তিশালী, এক ভূতুড়ে অস্ত্র! এই প্রথম দেখলাম, সত্যিই ভয়ানক শক্তিশালী!" সবাই বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। জু ইছেয়েন যে হাতকড়াটি ধরেছিল, তার হাত দুটিও সামান্য কাঁপছিল।

রান ইয়া জানত যে এরপর সে আর বিশেষ সাহায্য করতে পারবে না, তাই সে তার ইচ্ছার অনুগত হয়ে ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে শহরে ফিরে এল।

কপালের সোনালী সুতোটি নিজে থেকেই ছিঁড়ে গিয়ে গুটিয়ে গেল। কেন্দ্রের রক্তের মূল স্রোতের বিশাল গোলকটিও অনেক ম্লান হয়ে গিয়েছিল। এত বেশি শক্তি সঞ্চালন করার কারণে এটি নিজেই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, তবে সৌভাগ্যবশত তা খুব গুরুতর ছিল না।

অথচ মাত্র তিন মাস বাড়ি থেকে দূরে থাকার কারণে, বৃদ্ধ লিউ-এর বাড়িটি একবারে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল। ঘরের ভেতরটা ছিল ভূতুড়ে ও অন্ধকারাচ্ছন্ন, আসবাবপত্রে ধুলোর আস্তরণ পড়েছিল, আগাছায় ভরে গিয়েছিল চারপাশ, এক লীন ও মরচে ধরা দৃশ্য।

তিনটি পরিবার এক গুয়ান করে মুদ্রা পেল। বাওঝু মাথা কাত করে হিসেব কষে দেখল, চল্লিশ শি শস্য, যা শহর থেকে শস্য সংগ্রহ করতে আসা ব্যবসায়ীদের পাইকারি দরে বিক্রি করলে কম করেও দশ গায়েন মুদ্রা পাওয়া যাবে, আর চেন লিউ-এর পরিবার এক নিশ্বাসে ছয় থেকে সাত গায়েন পেয়ে যাবে। বাছুর ও মুরগির ছানা কেনার খরচ বাদ দিলে, আগামী বছরের মে মাসে গম কাটার আগে চেন পরিবার অন্তত কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারবে।

রাতে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি পড়তে শুরু করল। বাতিঘরের আলোয় ওয়াং শি সুচ-শিল্কের কাজ করছিল, আর কয়েকটি শিশু অনুগত হয়ে খাটের ওপর খেলছিল। চেন তেইকুই খাটের মাথায় হেলান দিয়ে তার সাথে এদিক-সেদিক নানা পারিবারিক কথা বলছিল।

তেইশানের স্বভাব বরাবরই চুপচাপ। এ মুহূর্তে মনে যতই কথা থাকুক না কেন, তা কীভাবে প্রকাশ করবে সে বুঝে উঠতে পারছিল না। তোতলিয়ে দীর্ঘক্ষণ ধরে সে কোনো কথাই বলতে পারল না, শুধু কথা বলার আগেই তার মুখ লাল হয়ে উঠল।

চিঠিটি ভাঁজ করার পরও তার মনটা উষ্ণতায় ভরপুর ছিল। সে বাকি দুটো প্যাকেটের দিকে তাকাল। একটিতে ছিল তার মায়ের পাঠানো সয়াবিন, আর অন্য কাপড়ের থলেটি ভরা ছিল আঙুরে, যা গরমে ইতিমধ্যে কিছুটা টক হয়ে গেছে।

ত্সুশাস্তিনদের মুখগুলো কিছুটা ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল তাদের শারীরিক অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়। নিজেদের প্রভুকে প্রবেশ করতে দেখে তারা সবাই শক্তি সঞ্চয় করার চেষ্টা করল এবং সর্বোত্তম মানসিক অবস্থা নিয়ে নিজেদের প্রভুকে স্বাগত জানাল।

"প্রথমে, আমি আপনাদের 'শিনশি' বা 'দেবপুত্র' উপাধির সূচনার ইতিহাস ব্যাখ্যা করব।" সাওয়াদা সুনায়োশির কথা বলার সাথে সাথেই তার পাশের গোকুদেেরা হাতরো অত্যন্ত সহযোগিতাপূর্ণভাবে রিমোট কন্ট্রোল দিয়ে ইউনির ছবি ফুটিয়ে তুলল।

জিয়াও কাইয়ের মৃত্যুর পর, তার বাকি জীবনটা যেন অতিরিক্ত দীর্ঘ বলে মনে হচ্ছিল। সম্ভবত অতিরিক্ত স্মৃতি ও অনুশোচনার কারণে, সে অলৌকিকভাবে আবার তার ষোলো বছর বয়সে ফিরে গিয়েছিল। যদিও জিয়াও কাইয়ের সাথে তার প্রথম দেখা হওয়ার মুহূর্তটি সে মিস করেছিল, তবে সে তার অকালমৃত্যু প্রতিরোধ করতে পেরেছিল।

কাও কাও অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে ইয়ান ছিংকে সিশিয়াং রক্ষার দায়িত্বে নিযুক্ত করলেন। কারণ ইয়ান ছিং সিশিয়াংয়ের ভূপ্রকৃতির সাথে অত্যন্ত পরিচিত ছিলেন এবং তিনি এটাও নিশ্চিত ছিলেন যে মা চাও সিশিয়াং পুনরুদ্ধার করার জন্য তার জেদ ছাড়বেন না।

যদিও সাসাগাওয়া রিয়েই এতে সম্পূর্ণ উদাসীন ছিলেন, বরং তিনি আরও বেশি... রক্তে উন্মাদ হয়ে উঠেছিলেন। কুয়াশা যখন ঘনিয়ে আসছিল, তখন নিজের চরম সীমায় উত্তপ্ত সাসাগাওয়া রিয়েই অত্যন্ত আবেগ ও উত্তেজনার সাথে ঘুষি মারতে মারতে কাজুয়া কিয়োমিসের সামনে থেকে... অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

পরিস্থিতি কীভাবে এমন মোড় নিল? স্পষ্টভাবে এটি তাদের পক্ষ থেকেই যে কোনো মূল্যে লোকটিকে আটকে রাখার প্রচেষ্টা ছিল, তবে এখন কীভাবে তারা প্রতিপক্ষের হাতের মুঠোয় বন্দি হয়ে গেল?

তাছাড়া দুজনের চাষবাসের ভিত্তি অত্যন্ত পোক্ত ছিল, তাদের অলৌকিক ক্ষমতা ও মার্শাল আর্ট কৌশলও ছিল অসাধারণ, উভয়ই তাৎক্ষণিকভাবে মার্শাল এমপেরর স্তরের যুদ্ধের শক্তি বিস্ফোরণ ঘটাতে সক্ষম ছিল।

চুচু অবচেতনভাবেই মাথা তুলল, আর তখনই এক দাড়িওয়ালা পুরুষের মুখ তার চোখে পড়ল, যার দৃষ্টি পশুর মতো হিংস্র ছিল।

শৌচাগারের ম্লান আলো গিয়ে পড়ল সেই মানুষটির মুখের ওপর, যার ফলে সেই মুখটিতে এক ফোঁটাও রক্তের লেশ রইল না।

আমি তিক্ত হাসিমুখে মাথা নাড়লাম। এই পৃথিবীর আকস্মিক ঘটনাগুলো একের পর এক ঘটে চলেছে। আজ আমি এর মধ্যেই অনেক কিছু সহ্য করেছি, তাই আর কোনো অপ্রত্যাশিত ধাক্কা সহ্য করার মতো বিন্দুমাত্র শক্তি আমার ছিল না। আমি শুধু কোনোমতে ফোনটা কেটে দিলাম।

টেপ্পানইয়াকি স্কুইড ঠোঁট ও দাঁতে সুবাস ছড়িয়ে দিচ্ছিল, যার সাথে মিশে ছিল জলের মতো শীতল রাত, আগুনের তীব্র উত্তাপ, এবং তার উষ্ণতা, তার কোমল কথা ও তার অন্তরের আকুলতা।

ঠিক সেই মুহূর্তে একজন সৈন্য ভেতরে প্রবেশ করে সোফায় অত্যন্ত ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে বসে থাকা শ্যাও গুয়ানইউ-কে একটি সামরিক স্যালুট দিল।

এভাবে বললে মন্দ হয় না। লু ইউছিংও জানত যে ইয়াং ইয়াং নিজে কিয়োটোতে গিয়ে নেতাদের সাথে এই বিষয়ে কথা বলেছিল। আলোচনা সম্পন্ন হওয়ার বেশি দিন পার হয়নি, এর মধ্যেই লিউ শাওলিং এই ধরনের কাজ করার স্পর্ধা দেখাল, এমনকি সে তাং ফেইকে হত্যা করারও চেষ্টা করল। সে নেতাদের মান-সম্মান কোথায় রাখল? সে এমন এক অপচয়কারী ধনী পরিবারের সন্তান যে নিজেই মৃত্যুর মুখে পড়তে চাইছে।

"হুম, তোমার সাথে আর কথা বলতে ইচ্ছে করছে না, তুমি নিজেই এগুলো সামলাও।" সে একপাশে চলে গেল এবং টেবিলের সামনের আতঙ্কিত মুখটিকে পুরোপুরি উপেক্ষা করল।

সে কি আজ অনেক মদ খেয়েছে? যাই হোক, এই মুহূর্তে আমাদের শতগুণ বেশি চেতনা নিয়ে এই ভান করে অভিনয় করে যেতে হবে।

অবশ্যই ওয়াং বোর প্রতি তার মনে বিন্দুমাত্র ভালোলাগা বা ভালোবাসা ছিল না, তার কেবল একটু কৌতূহল কাজ করছিল।

এটি দেখে মুরং চাংজি কিছুক্ষণ নির্বাক হয়ে রইল এবং সাথে সাথে মনে মনে নিজেকেই ভর্ৎসনা করতে লাগল—সে কি অতিরিক্ত বেশি কিছু ভাবছে?

বুকে এক তীব্র বেদনা অনুভূত হওয়ায় আমি চোখ বন্ধ করে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। আর কোনো দ্বিধা না করে গাড়ি স্টার্ট দিয়ে পাহাড়ের পাদদেশের দিকে ছুটে গেলাম।

"যেহেতু তোমার ওস্তাদ চলে গেছেন, আমার সাথে ছিংহে হোলি ম্যানসনে চলো। এখানকার নয়টি হলের একটি হলো অস্ত্র ও শিল্পকলা হল, যা তোমার জন্য উপযুক্ত হবে।" লিন কে বলল।

আজ সে আমার জন্য একা একটি ঘর তৈরি করে দিতে পারছে, আর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের মাপকাঠির দিকে তাকালে দেখা যায়, এটি ভিয়েতনামিজদের কাঠের ঘরের চেয়েও বড়। এই ধরনের সম্মান সত্যিই মানুষের মন কেড়ে নেয়।

বাঁশের পাত্রের তলা থেকে ধীরে ধীরে মাছের সুবাস ছড়িয়ে পড়তে লাগল। মন্দিরের সেই ভেঙে পড়া অবলোকিতেশ্বর দেবী মৃদুভাবে চোখ বন্ধ করে রইলেন, দেখে মনে হলো তিনি যেন এই মাছের গন্ধ পছন্দ করছেন না, আবার এও মনে হতে পারে যে তিনি ভাবছেন কেন সম্পদের দেবতা এবং প্রেমের দেবতার মন্দিরে ভক্তদের ভিড় লেগেই থাকে, আর তাঁর নিজের কপালটাই বা কেন এত করুণ।

"বস, বৃদ্ধ রাজা মারা যাননি, তিনি হারিয়ে গেছেন~" থি ছিয়ান বুঝতে পারছিল না এই মুহূর্তে সে তার অনুভূতি কীভাবে প্রকাশ করবে। বৃদ্ধ রাজার দেখাশোনার দায়িত্বে তো সে-ই ছিল, এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটার পর সে কোনোভাবেই লজ্জাজনক পরিস্থিতি থেকে রেহাই পেতে পারে না।