প্রথম খণ্ড, অধ্যায় তেত্রিশ: মারামারি থেকেই পরিচয়ের শুরু

লু ই কোনো তর্কে না গিয়ে ঘোড়া থেকে নেমে পড়লেন এবং ঝাং লিয়াও ও গাও শুনকে ডেকে সম্ভাষণ জানালেন।

"আমি লু ই, আমার সৌজন্য নাম..." এই বলে লু ই হঠাৎ এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন। সেই যুগে সৌজন্য নাম সাধারণত বয়োজ্যেষ্ঠরা দিয়ে থাকেন, যা পরবর্তী প্রজন্মের ভবিষ্যতের প্রতি তাদের প্রত্যাশার প্রতিফলন। সাধারণত বাবা নিজের ছেলের জন্য অথবা কোনো প্রবীণ শিক্ষক তার প্রিয় শিষ্যের জন্য এই নাম নির্বাচন করেন। লু বু তার ছেলেকে সারাজীবন উত্তর সীমান্তের মরুভূমিতে আটকে রাখতে চাননি, তাই তিনি লু ইর জন্য একজন যোগ্য শিক্ষক খুঁজছিলেন, কিন্তু উপযুক্ত কাউকে পাননি। ফলে লু ই এখন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন, কারণ নিজের কোনো সৌজন্য নামই নেই। তিনি মনে মনে ভাবলেন, নিজেকেই একটা নাম দিয়ে নেওয়া যাক, তবে সাথে সাথে সংকল্প করলেন, এখন সময় হয়েছে নিজের জন্য একজন যোগ্য গুরু খুঁজে নেওয়ার।

তারা গবেষণা করছিলেন যে এটি কোনো নতুন ধরনের রোগ নাকি কোনো সামাজিক ব্যাধি। কারণ বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই আমি মৃত্যুর কারণ হিসেবে কেবল হৃদযন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হওয়া লিখে খালাস পেয়েছি।

দুজনের মাথার দূরত্ব ছিল সবচেয়ে কম। এক পর্যায়ে ঘুষির আদান-প্রদান থামিয়ে তারা দুজনেই থমকে দাঁড়ালেন। হাত পিছিয়ে নেওয়ার পরিবর্তে তারা হঠাৎ মাথা সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে প্রচণ্ড জোরে একে অপরের মাথায় আঘাত করলেন।

"ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি বিশ্বাস করছি। তবে আমি তোমার সাথে যাব।" তাও তু-কে কথা দিলেও লু হং কিছুটা চিন্তিত ছিলেন। গত কয়েকদিনে তিনি পুলিৎজারদের এটি ব্যবহার করতে দেখেছেন, যদি শেষ পর্যন্ত তাও তু ঠিকমতো সামলাতে না পারেন, তবে অন্তত তিনি চেষ্টা করে দেখতে পারবেন।

গত রাতের হট্টগোলের কথা তিনি জানতেন। হাত-মুখ ধুয়ে পাতলা জাউ খাওয়ার সময় গালের যন্ত্রণায় তিনি শিউরে উঠলেন।

শিক্ষক এবং নিরাপত্তা রক্ষী একসাথে চিৎকার করে উঠলেন, "ফিরে যাও, সবাই সরে পড়ো!" ছাত্ররা চমকে উঠল এবং দ্রুত পিছু হটতে শুরু করল।

"আমি একবার এমন একজনের সাথে দেখা করেছিলাম যে ফিউচার ফ্রুট খেয়েছিল। সে আমাকে কিছু ভবিষ্যৎবাণী বলেছিল, এই ডেভিল ফ্রুটও তার একটি।" লু হং মিথ্যা বানিয়ে বললেন। ওয়ান পিস জগতের ডেভিল ফ্রুটের ক্ষমতা তো অদ্ভুতই হয়, তাই ফিউচার ফ্রুটের অস্তিত্ব থাকাটা খুব একটা অবাক করার মতো নয়।

লিয়া বুঝতে পারেননি যে মেইয়ার এ কাজগুলো কিকির জন্য করেছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই তার ভুল বোঝাবুঝি হলো। এরপর সবকিছু খুব সহজ হয়ে গেল।

"চিং শান, আমরা দুজনে মিলে কি এই阵法 (阵法) ভেঙে ফেলব?" তেং শি তার পাশে থাকা বৃদ্ধকে লক্ষ্য করে বললেন।

সবাই চলে যেতেই জি ই কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং তার হাতের মৃত্যুশক্তি ও বজ্রের আভা সরিয়ে নিলেন। তার ইন্দ্রিয়শক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে তীক্ষ্ণ, তাই ধোঁয়ার মধ্য দিয়ে সূর্যের আলো আসার সময় তাপমাত্রার সূক্ষ্ম পরিবর্তনও তিনি ধরতে পারতেন।

ব্ল্যাক ড্রাগন গিল্ডের কৌশল পরিবর্তনের ফলে নিরপেক্ষ খেলোয়াড়রা তাদের পক্ষ নিল এবং প্রচুর অর্থের প্রলোভনে পার্পল রোজ গিল্ডের পরিস্থিতি শোচনীয় হয়ে উঠল।

আবার চোখ খোলার পর দেখা গেল, কথোপকথনের বাক্সটি অদৃশ্য হয়ে গেছে। ঘূর্ণায়মান টাস্ক হুইলটি আগের মতোই শান্ত, কোনো কম্পন ছাড়াই স্থির।

সু দুন ভাবছিলেন, হঠাৎই শূন্যস্থান থেকে ডেমোন গ্রিপ তার চারপাশে আবির্ভূত হলো এবং কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাকে চেপে ধরল। এত শক্তিশালী একটি দানব, মাত্র পাঁচ মিনিটের কম সময়ে পুরোপুরি নিস্তেজ হয়ে গেল।

কারো কিছু বুঝে ওঠার আগেই বাসিন্দারা দেখল, রাতগুলো শান্ত হয়ে আসছে। বাড়ির দরজার সামনে রক্তের দাগ আর ধুতে হচ্ছে না এবং পরিপাটি দোকানের সংখ্যা বাড়ছে।

ঘাঁটিতে উষ্ণ আলোর বন্যা বয়ে গেল। মানুষের কাজের জায়গা জঙ্গল বা নদী তীর থেকে সরিয়ে স্কয়ারে নিয়ে আসা হলো। বসতি স্থাপন ও রাস্তা নির্মাণের কাজও দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলল।

মানুষের খেলোয়াড়দের আগে থেকেই প্রস্তুত থাকতে হবে, যাতে আগের জীবনের মতো সবাই চতুর সেজে পেছনে সরে না থাকে। কারণ যারা সামনে থেকে দানবদের বিরুদ্ধে লড়াই করছিল, তারা মারা যাওয়ার পর পেছনের ওই চতুর ব্যক্তিরাও নিজেদের জীবন বাঁচাতে পারেনি।

প্রথমে আমি কেবল শান্তিতে বেঁচে থাকতে চেয়েছিলাম, একটি স্থিতিশীল চাকরি খুঁজে সু ইউয়ের সাথে জীবন কাটাতে চেয়েছিলাম।

তিনি মাথা উঁচু করে শিয়া ইয়ানরানের দিকে তাকালেন। এক অপ্রত্যাশিত সড়ক দুর্ঘটনার কারণে তিনি এই সুন্দরীকে পেয়েছেন, একেই বলে বিপদ থেকে প্রাপ্ত আশীর্বাদ।

যাইহোক, তিনি যখন নিজেকে রক্ষা করার জন্য সহজাতভাবে ঢাল তৈরি করতে গেলেন, তখন কালো ধোঁয়ায় মোড়ানো সেই আর্তনাদ তাকে আঘাত করল।

তাই যে শুয়ে নিং আগে একবার的气旋 (气旋) ঘনীভূত করার অভিজ্ঞতা পেয়েছে, সেও এখন অত্যন্ত সতর্ক।

ফ্যাং দা এবং কিয়ান হেন জু পেছনের দিকে হাঁটছিলেন। সামনের লোকদের হঠাৎ থেমে যেতে দেখে তারা এগিয়ে এলেন।

লিউ হু যতই সাধারণ হোক না কেন, তার শক্তি ছিল জিন জিয়ান পর্যায়ের, যা চু ইউন্দানের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে। বজ্রের পদ্ম আগুন গিলে ফেলার এমন পদ্ধতি তিনি আগে কখনও দেখেননি, এমনকি শোনেনওনি।

"যদি কেউ আবার আমার বা আমার দলের কারো ক্ষতি করার চেষ্টা করে, তবে তাদের পরিণতি হবে এমনই!" লিন শিউ শীতলস্বরে বললেন এবং ডান হাত নাড়াতেই কালো বর্শা থেকে একটি জ্বলন্ত লাল আগুনের পাখি বেরিয়ে এল।

গোকু রুরিকে নিয়ে হিরাতসুকা শিজুকা যদিও দেখা হলেই বিদ্রূপ করতেন, তবুও একজন ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে তিনি তার চরিত্রের ওপর ভরসা করতেন।

উইপন মাস্টারকে লিগ অব লিজেন্ডসের খেলোয়াড়রা আদর করে 'ল্যাম্প মাস্টার' বলে ডাকত। কারণ তিনি যে অস্ত্রটি বহন করতেন, তা দেখতে অনেকটা ল্যাম্প পোস্টের মতো।

গুই চে পাখির নিষ্ঠুর চোখগুলো লোভাতুর দৃষ্টিতে জুয়ার টেবিলের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেখানে ব্ল্যাক রোব গোস্ট এবং তার হাতের রহস্যময় ধূসর-সাদা কচ্ছপের খোলসটি রাখা ছিল।

সকালের নয়টি ঘণ্টা শোনার পর কাউন্টির বাসিন্দারা বুঝতে পারল কিছু একটা বড় ঘটেছে। তারা সবাই সাথে সাথে উঠে তাদের নিয়মিত সমাবেশের স্কয়ারের দিকে ছুটল।

এক মাস ধরে কঠোর পরিশ্রম করে সেই ইউয়ান ইং মিথ্রিল সোল-ডিভোরিং ফ্লাইং অ্যান্ট প্রায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। তার দাঁতগুলো ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তবুও সে পাঁচ স্তরের মিথ্রিল আকরিকের গায়ে একটি আঁচড়ও ফেলতে পারেনি।

মনে হয় নান ফান শেং তার শিষ্যকে খুব বেশি আলোচিত হতে দেখে বাইরের জগতে শাসন করা কঠিন মনে করছিলেন। বিশ বছরের কম বয়সে একজন বিশেষজ্ঞকে হত্যা করা, এমন ঘটনা আগে না ঘটলেও পশ্চিম অঞ্চলে এটি ছিল বিরল।

লু ফাংগুও বাই বুর অন্তর্নিহিত ইঙ্গিত বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি জানতেন এই মহান দানব রাজা মানুষের সাথে একটি সমঝোতায় আসতে আগ্রহী। তবে তিনি অবিলম্বে মানুষের প্রতিনিধি দল নিয়ে ফিরে না গিয়ে লিংগুই দ্বীপে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

এই ধরনের ঐতিহ্যগুলো পাহাড়ের মতো সামনে দাঁড়িয়ে থাকে। এই পাহাড় না সরালে নিজের আসল রূপ দেখা সম্ভব নয়। অদৃশ্য ব্ল্যাক সিটিটি এই লোকগুলোর কারণে তিনবার চক্কর খাওয়ার পর পুরোপুরি উন্মোচিত হয়ে পড়ল।

চু মুবাইকে প্রথমবারের মতো নিয়মের শক্তি ব্যবহার করতে দেখলেন তিনি। চু মুবাইয়ের সেই নিয়ম সম্পর্কে তার কোনো ধারণাই ছিল না।

"পাঁচ বছর আগের আমার পক্ষে এই তরবারি চালানো সহজ ছিল না!" মিয়ামোটো মুসাশি গম্ভীরভাবে ইয়েকিয়ান হে-এর দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, আর তার মন আনন্দে ভরে উঠল।

তিনি জানতেন ওরোচিমারু স্যান্ড ভিলেজের সাথে মিলে কনোহা ভিলেজের ওপর হামলা করবে। সেই বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে তিনি ডানজোর বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিতে পারবেন। তাই ইয়েকিয়ান হে প্রতিশোধের সময় হিসেবে চুনিং পরীক্ষার সময়টি বেছে নিলেন।

জিয়াং লংয়ের কথা শুনে সবাই অবাক হলো। তারা ভাবল, হঠাৎ এ কথা বলার কারণ কী? যদিও তারা কৌতূহলী ছিল, তবুও ডোনাগরা গ্র্যামিসের কিছু বিষয় জিয়াং লংয়ের কাছে শেয়ার করল।

"এটা নিয়ে আপনার চিন্তার কিছু নেই। যেহেতু গুরুত্বপূর্ণ সূত্রগুলো পাওয়া গেছে, আমার মনে হয় এখন আপনার সেখানে গিয়ে দেখার সময় হয়েছে। হয়তো এই সূত্রগুলো মিলিয়ে দেখলে বড় কোনো আবিষ্কার হতে পারে," হেইসেনসাইড যোগ করলেন।

"শান্তভাবে যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও।" শাও ইয়ান বিড়বিড় করে বললেন। এরপর তিনি তার গুহায় ঢুকে পড়লেন, দাইয়ান জিয়ান জু-এর মাধ্যমে কয়েক দিনের মধ্যে শরীরকে প্রস্তুত করে অন্যান্য যোদ্ধাদের সাথে যুদ্ধের মুখোমুখি হওয়ার জন্য।

ওয়াং লিকুয়াং তার ফোন বন্ধ করার সাহস পাচ্ছিলেন না। রিংটোনটি সর্বোচ্চ করে রেখেছিলেন তিনি। মাঝে মাঝে পর্দার আলো জ্বলে উঠলেই তিনি নার্ভাস হয়ে লাফিয়ে উঠছিলেন। লিউজি এবং কংজাই ভাবছিলেন, ওয়াং লিকুয়াংয়ের সাথে এভাবে থাকলে নিশ্চিতভাবে তারা একদিন পাগল হয়ে যাবেন।