১৭ নম্বর অধ্যায়: আকস্মিক আক্রমণ

লিউ রুয়ু আরও বিভ্রান্ত হয় গেল, যদি এই নারীটি বাই রুই না হয়ে থাকে, তাহলে আর কে হতে পারে?

আবারো শিহরণি আংটি ঘুরিয়ে, শিহরণির শক্তি একটি শৃঙ্খরে রূপান্তরিত হলো, পুনরায় বাই রুইকে বেঁধে ফেলল।

শুয়েচেন পাঁচ আঙ্গুল নখের মতো করে বাই রুইয়ের বুকে ঢুকিয়ে দিল, শিহরণি পদ্ধতি পাগলের মতো চালু হলো।

“আমাকে দেখার সুযোগ দাও, জুয়ান তিয়ান সঙ আসলে কী ষড়যন্ত্র করছে!”

কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, বাই রুই মারা যায়নি, যেন কিছুই ঘটেনি।

স্মৃতির টুকরো ঝড়ের মতো আসতে লাগল:

অন্ধকার মঞ্চ...

জুয়ান তিয়ান সঙের প্রধান ও কালো পোশাকধারীর লেনদেন...

হঠাৎ করেই সব স্মৃতি থেমে গেল, পিছনে লিউ রুয়ুর থেকে একটি চমকপ্রদ চিৎকার শোনা গেল।

দেখা গেল, সদ্য ভালো থাকা বাই রুই এখন সাপের ছাল হয়ে গেছে।

“অবাক করা ব্যাপার, কালো স্কেল পেছনে ছলনা করছে!” লিউ রুয়ু অতীতের নিপীড়ন স্মরণ করে রেগে গেল, “কালো স্কেল ডেয়ারের পুতুল তৈরি করার সাহস দেখিয়েছে, এটা নিশ্চিত করে যে, চিংকিউ ফক্স গোত্র আক্রমণের সম্মুখীন হয়েছে…”

“বিলকুল ঠিক,” শুয়েচেন দ্রুত লেই নুয়ের অবস্থা স্মরণ করল, “যদি বাই রুইয়ের কিছু ঘটে যায়, তবে শিয়াও তিয়ান টাইগার গোত্রের ভাগ্যও বিপন্ন হবে।”

শুয়েচেনের মনে এক অজানা দুঃখ ঢেউতোল দিল।

নিজেকে বলল, যদি তখন কালো স্কেলকে ধরে ফেলত, তাহলে আজকের এই সব সমস্যার সম্মুখীন হতাম না।

যদি সম্পূর্ণ দৈত্য গোত্রের রহস্যময় এলাকা কালো স্কেল আর মং লিয়ের দখলে চলে যেত, তারা জুয়ান তিয়ান সঙের পৃষ্ঠপোষকতা পেয়ে, পরিষ্কার করা কঠিন হয়ে যেত।

“রুয়ু, তুমি কি অন্ধকার মঞ্চ সম্পর্কে জানো?” শুয়েচেন জিজ্ঞাসা করল।

তার মনে ধোঁয়াশা ছিল, জুয়ান তিয়ান সঙের পেছনে হয়তো একটি গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে, কালো পোশাকধারীর ছায়া যেন এক অজানা গোপনীয়তা বহন করছে।

লিউ রুয়ু হালকা মাথা নাড়ল, ভ্রু ভাঁজ করল, আগে কখনো দৈত্য গোত্রের রহস্যময় এলাকায় অন্ধকার মঞ্চের কথা শুনেনি।

“আমরা এখন মিস্ট ফরেস্টে যাচ্ছি, সেখানে পরিস্থিতি দেখি।”

“ঠিক আছে!”

...

মিস্ট ফরেস্ট দৈত্য গোত্রের রহস্যময় এলাকার গভীরে অবস্থিত, এখানে বন ঘনঘন, গাছগুলো আকাশ ছোঁয়া, সারাবছর কুয়াশায় ঢাকা, প্রায় কিছুই দেখা যায় না।

চিংকিউ ফক্স গোত্রের যাদুবিদ্যায় দক্ষতার কারণে খুব কম মানুষ এখানে আসে।

দুই জন ধীরে ধীরে প্রবেশ করল, পায়ের শব্দ ছাড়া কোনো শব্দ ছিল না।

অত্যন্ত অদ্ভুত...

“এখানে কিছু একটা ঠিক নয়,” নাইন-টেইল স্পিরিট ক্যাট গোত্রের সদস্য লিউ রুয়ু তার তীক্ষ্ণ শ্রবণ ও দৃষ্টির সাহায্যে বলল, “খুবই শান্ত, কিছুই দেখা যাচ্ছে না।”

শুয়েচেন মাথা নাড়ল, হালকা পায়ে এগিয়ে গেল, সামনে হঠাৎ একটি প্রাসাদ দেখা গেল, কুয়াশার মধ্যে অর্ধেক লুকিয়ে অর্ধেক দেখা যাচ্ছিল, রহস্যময়।

“রুয়ু, তুমি কি দেখছ?”

“দেখছি, কিন্তু...” লিউ রুয়ু দ্বিধান্বিত, “প্রাসাদটি কিছুটা পরিচিত মনে হচ্ছে, যেন কোথাও দেখেছি।”

শুয়েচেন চিন্তায় ডুবে গেল, সামনে দৃশ্য অস্পষ্ট থাকলেও তার অন্তরে কিছু একটা ঠিক নেই, কিন্তু ঠিক বলতে পারছিল না।

“তুমি সঠিক বলেছো, এটি ভোজনশীল আত্মার অবশিষ্টাংশ শোষণের স্থান।”

“কি?” লিউ রুয়ু চমকে উঠল, “এটা সম্ভব নয়, এটা তো মিস্ট ফরেস্ট।”

শুয়েচেন এক মুহূর্ত ভাবল, যেন কারণ বুঝতে পারল, তারপর ঠান্ডা হাসি দিল, “ছোটখাট্টা কৌশল!”

লিউ রুয়ুও বুঝতে পারল।

তারা যখন মিস্ট ফরেস্টে প্রবেশ করেছিল, তখনই তারা একটি যাদুতে পড়ে গিয়েছিল, এখন তারা অবশ্যই একটি মায়াজালে রয়েছে।

“দৈত্য দেবতার রূপান্তর!”

শুয়েচেন রেগে চিৎকার করে দৈত্য দেবতায় রূপান্তরিত হল, মুখ খুলে একবার শ্বাস নিল, চারপাশের দৈত্য শক্তি মুখে প্রবেশ করল, শিহরণির শক্তিতে রূপ নিল।

কুয়াশা ছড়িয়ে গেল, প্রকৃত চেহারা প্রকাশ পেল।

মাটিতে ভোরের মতো ছড়িয়ে ছিল চিংকিউ ফক্সের মৃতদেহ, তাদের চোখ এবং লেজ কেটে ফেলা হয়েছে, ফক্স ছাড়াও কিছু ভাঙা মাটির ভালুক এবং কালো সাপের মৃতদেহ ছিল।

লিউ রুয়ুর ভ্রু কুঁচকে উঠল, বমির অনুভূতি বন্ধ করল।

“অবশ্যই এটা মং লি এবং কালো স্কেল করেছে, চিংকিউ ফক্সের চোখ ও লেজ মন্ত্র তৈরি করতে ব্যবহার হয়, খুবই নিষ্ঠুর।”

শুয়েচেন তখন বুঝতে পারল, কালো স্কেল পালিয়ে যাওয়ার পর মং লি সঙ্গে যোগ দিয়ে চিংকিউ ফক্স গোত্রে আক্রমণ করেছে।

তারপর সাপের ছালকে বাই রুইয়ের রূপে রূপান্তর করেছে, যেটি আসলে একটি পুতুল।

তবে, মিস্ট ফরেস্ট এত রহস্যময়, চিংকিউ ফক্সের সুবিধাজনক অবস্থান থাকা সত্ত্বেও, তারা সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হতে পারে না।

একমাত্র কারণ হলো গোত্রের মধ্যে একজন বিশ্বাসঘাতক আছে।

তাছাড়া, তারা যে মায়াজালে পড়েছিল, সেটিও চিংকিউ ফক্স গোত্র থেকে এসেছে।

“আমরা দেরি করেছি।” শুয়েচেন দুঃখ প্রকাশ করল, “দ্রুত, শিয়াও তিয়ান টাইগার গোত্রে যাই!”

...

শিয়াও তিয়ান টাইগার গোত্র বজ্র উপত্যকায় বাস করে, দৈত্য গোত্রের রহস্যময় এলাকার পশ্চিম দিকে অবস্থিত, দুই পাশে উঁচু পাহাড়, বজ্রের মতো গর্জন, তাই এর নাম বজ্র উপত্যকা।

অবশ্যই, বজ্র উপত্যকা নয় স্তরের বজ্র পুকুরের জন্যও বিখ্যাত।

শিয়াও তিয়ান টাইগার গোত্রের প্রত্যেক পুরুষের মধ্যে বজ্র শক্তি থাকে, প্রতিটি পূর্ণবয়স্ক টাইগারকে নয় স্তরের বজ্র পুকুরে একাকী প্রবেশ করতে হয়, ব্যর্থ হলে পুড়ে ছাই হয়ে যায়, যা পরবর্তীদের সতর্ক করে।

সফল হলে তাদের মুখে একটি চিহ্ন পাওয়া যায়, যেমন লেই নুয়ের বাম গালে সোনালী রেখা, যা প্রাচীন বজ্র ড্রাগনের শোষণের প্রমাণ।

তারা যখন উপত্যকায় প্রবেশ করল, তখন তারা দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল।

উপত্যকায় মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে, মোটা গাছগুলো সারিতে ভেঙে পড়েছে, দুই পাশে উঁচু পাহাড়ের একাংশ ধ্বংস হয়ে পড়েছে, ভাঙা পাথরের নিচে অনেক ভাঙা মাটির ভালুক এবং কালো সাপ চাপা পড়ে আছে।

...

পাথরের দেয়ালে বজ্রবিদ্যুতের আঘাতের চিহ্ন ছিল, অনেক মৃতদেহ পুড়ে গেছে।

স্পষ্টতই, এখানে একটি ভয়াবহ যুদ্ধ হয়েছে।

শুয়েচেন শিহরণি পদ্ধতি চালিয়ে শিহরণির শক্তি মুক্ত করল, অসংখ্য আত্মার শক্তি পুরো উপত্যকায় ছড়িয়ে পড়ল, প্রতিটি গাছ, পাথর, এমনকি প্রতিটি মৃতদেহ স্পর্শ করল।

স্মৃতি শোষণ!

অগাধ স্মৃতি ঝরঝর করে আসতে লাগল, শিহরণি পদ্ধতি চালিয়ে স্মৃতিগুলো ধীরে ধীরে একত্রিত হয়ে আকাশে একটি সময় ও স্থান চিত্র তৈরি করল।

লিউ রুয়ু বিস্মিত, দৈত্য গোত্রের উত্তরাধিকার পাওয়ার পর শুয়েচেন সময় ও স্থান নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে!

আসলে, শুয়েচেন নিজেও অবাক।

দৈত্য গোত্রের উত্তরাধিকার ও দৈত্য দেবতার রূপান্তর পাওয়ার আগে, শিহরণি পদ্ধতি শুধু স্মৃতি শোষণ করত, এখন অতীতের ঘটনা পুনরায় জীবন্ত করতে পারে।

দেখা যাচ্ছে, দৈত্য গোত্রের উত্তরাধিকার ও শিহরণি পদ্ধতি সম্পূর্ণরূপে একীভূত হয়েছে...

চিত্রে, চিংকিউ ফক্স গোত্রের প্রধান বাই রুই ধীরে ধীরে উপত্যকায় প্রবেশ করল, শিয়াও তিয়ান টাইগারের প্রহরীরা শ্রদ্ধাবনত প্রবেশের অনুমতি দিল।

হঠাৎ বাই রুই আকস্মিক আক্রমণ শুরু করল, তারপর ঘন ঘন কালো সাপ ও ভাঙা মাটির ভালুক গোত্র উপত্যকায় ঢুকে পড়ল, যুদ্ধ শুরু হলো।

প্রায় দুই ঘণ্টা যুদ্ধ চলল, কালো সাপ ও ভাঙা মাটির ভালুকের ঘেরাটোপে, শিয়াও তিয়ান টাইগার গোত্রের মধ্যে শুধু লেই নুয়ে একাকী প্রতিরোধ চালাল।

লেই নুয়ের প্রশিক্ষণ পদ্ধতি 天雷诀, গর্জন করে আকাশের বজ্র আহ্বান করতে পারে, হাতে ন'টি ধ্বংসাত্মক বজ্রবিন্দু ডাকে, বজ্রকোশ তৈরি করে।

এক মুহূর্তে শতাধিক ভাঙা মাটির ভালুক মারল!

যদিও 天雷诀-এর ধ্বংসাত্মক শক্তি প্রবল, তবে এটি লেই নুয়ের প্রাণ শক্তির ব্যাপক ক্ষয় করে।

কয়েকবার ব্যবহার করার পর তার শক্তি কমে গেল, মং লি ও কালো স্কেলের যৌথ আক্রমণে গুরুতর আহত হয়ে পড়ে গেল।

শিয়াও তিয়ান টাইগার গোত্র ধ্বংস হয়ে গেল...

“ঠগরা!” শুয়েচেন গর্জে উঠল, কিন্তু তখন আর কিছু করার ছিল না, এখন সবচেয়ে জরুরি হলো লেই নুয়ে ও বাই রুইকে উদ্ধার করা।

“বাই রুই আর লেই নুয়ে কোথায় আটকা পড়েছে বলে তোমার ধারণা?” শুয়েচেন জিজ্ঞাসা করল।

“কালো স্কেলের এলাকা অন্ধকার মশলা, মং লির এলাকা断魂山脉, মং লির শক্তি কালো স্কেলের থেকে বেশি, আমি মনে করি আমাদের断魂山脉-এ যেতে হবে।”

“断魂山脉?” শুয়েচেন ঠান্ডা হাসল, “আজ আমি এই断魂山脉-কে নিঃস্ব করে দেব!”

তারা যাত্রার প্রস্তুতি নিচ্ছিল তখন দূর থেকে একটি ভয়ঙ্কর বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল।

সম্পূর্ণ দৈত্য গোত্রের রহস্যময় এলাকা তীব্র কেঁপে উঠল, উপত্যকার দুই পাশে পাহাড় ধ্বসে পড়ল।

লিউ রুয়ু শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে রঙ বদলাল।

“খারাপ খবর, শব্দটি 万妖圣柱 থেকে আসছে!”