অধ্যায় ১৬: দেবদূতের রূপান্তর

অদ্ভুত রাজা উপস্থিত হওয়া, যতই তা সংক্ষিপ্ত হোক না কেন, সে সিউ চেন এবং লিউ রু ইয়ানের জীবনে এক অপার কল্যাণ বয়ে এনেছিল। একই সঙ্গে, তাদের জীবনের ওপর এক রহস্যময় আবরণ বোনে দিয়েছিল। সিউ চেনের একের পর এক সন্দেহের মুখোমুখি হয়ে, অদ্ভুত রাজা কেবল হালকা এক হাসি দিয়েছিল, সেই হাসির মধ্যে যেন অগাধ গভীরতা লুকানো ছিল। “শুধুমাত্র আবার অভিজ্ঞতা লাভ করলে...” অদ্ভুত রাজা নরম কণ্ঠে বলল, যেন সমস্ত উত্তর আবার অভিজ্ঞতার মধ্যে নিহিত। আবার অভিজ্ঞতা? একশ বছর আগে, সিউ চেন আত্মপ্রত্যয়ী আত্মার সম্রাট ছিলেন, এটা অস্বীকার করার নয়। কিন্তু যখন এই পরিচয় উঠে আসে, তখন জুয়ান তিয়ান সেক্টরের সাদা চুলের বৃদ্ধ তা জানা ছিল না, যা সত্যিই অবাক করা। তবে, সেই স্মৃতিগুলো তো স্পষ্টই তার আগের জীবনের! এবং নাইন ডিংয়ের মালিকানার প্রেতরূপ, নয়জন পুরনো যুদ্ধবীরের পোশাক পরিহিত শক্তিশালী ব্যক্তির ছবি স্পষ্ট, যাদের একজন স্পষ্টত প্রাচীন অদ্ভুত রাজা। অন্য দুইজন, বিভিন্ন সূত্র থেকে অনুমান করলে, তারা সেই রহস্যময় দম্পতি। বাকি ছয় শক্তিশালী ব্যক্তিদের পরিচয় একটি কুয়াশার মাঝের বাতিঘরের মতো, বোঝা দুঃসাধ্য। তারা আসলে কে? সমস্ত অন্ধকার দেবতা কেমন অস্তিত্ব? সবচেয়ে বেশি সিউ চেনকে চিন্তায় ফেলেছে, শেষ দৃশ্যটি: সেই দম্পতি আসলে কারা? তারা কি তার প্রকৃত পিতা-মাতা? বরফের কফিন, কেন আবার বরফের কফিন? জুয়ান তিয়ান সেক্টরের বিশাল বরফের কফিনে সংরক্ষিত আত্মার বংশের হাড়, তা কার? অজানা রহস্য অনেক। কিন্তু নিশ্চিত যে, প্রতিটি তার জীবনের সঙ্গে সম্পর্কিত... “সিউ ভাই, অদ্ভুত রাজার ‘সময় এসেছে’ কথাটার মানে কী?” লিউ রু ইয়ানের কোমল কণ্ঠ তাকে বাস্তবতায় ফিরিয়ে আনে। সিউ চেন হালকা হাসি দিয়ে বলল, “সত্য বলতে, আমার প্রশ্ন তোমার চেয়ে বেশি, তবে দুঃখজনক যে অদ্ভুত রাজার ছায়ার সময় খুবই কম ছিল।” “তাহলে চিন্তা করো না!” লিউ রু ইয়ান হাসল, “যেহেতু অদ্ভুত রাজা তোমাকে আবার অভিজ্ঞতা নিতে বলেছে, তাই নির্ভয়ে এগিয়ে যাও। রহস্য সব সময় খোলার সময় হয়।” সিউ চেন ফিরে তাকিয়ে, লিউ রু ইয়ানের নতুন রূপে মুগ্ধ হয়ে বলল, “এখন তুমি অনুশীলন করতে পারো, এবং গতি সাধারণ মানুষের দশগুণ, দেখ কতজন তোমাকে ভয় দেখাতে পারবে।” “আগে মনে করতাম আমি বোকা, জানি না আমার মন্ত্রিক শিকড় বন্ধ ছিল,” লিউ রু ইয়ান কণ্ঠে টান দিয়ে বলল, “আমি আমার ওপর অত্যাচারকারী সবাইকে এক করে মারব! তুমি আমার সঙ্গে লড়াই করবে?” “অবশ্যই!” সিউ চেন হাসল, “রু ইয়ান, ধন্যবাদ।” “কেন ধন্যবাদ?” “যখন আমি সহ্য করতে পারছিলাম না, তুমি আমার কাছে অদ্ভুত জাতির রত্ন দিয়েছিলে।” লিউ রু ইয়ানের মুখে লজ্জার ছায়া পড়ল, “আসলে, আমি আগে দ্বিধায় ছিলাম...” সিউ চেন তার হাত ধীরে ধরে ধরে বলল, “আমি বুঝি, সেটি অদ্ভুত জাতির রত্ন, আর আমি তো কেবল তোমার মাত্র পরিচিত এক মানুষ।” “কিন্তু এখন তুমি নতুন অদ্ভুত রাজা।” সিউ চেন জানত তার গোপন রহস্য অনেক, ভবিষ্যত বিপদে পূর্ণ। এই অদ্ভুত রাজা মুকুট দীর্ঘস্থায়ী হবে না, তখন... তার চিন্তা ছড়িয়ে পড়ছিল, হঠাৎ তার হাতে থাকা অদ্ভুত রাজার প্রাচীন মুদ্রা নড়ে উঠল এবং ঝনঝন শব্দ করল। একই সময়ে, গোপন অঞ্চল থেকে এক বিশাল ড্রামের শব্দ বাজতে শুরু করল। যেন প্রাচীন দৈত্যের গর্জন, ধীরে ধীরে কাছে এসে তাদের কাছে আসছে। লিউ রু ইয়ান কপালে ভাঁজ ফেলল, তার অপূর্ব মুখে গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল, “এটি ওয়ান ইয়াও ড্রামের ডাক, অদ্ভুত জাতির বিভিন্ন গোত্র স্পষ্টতই রাজার মুদ্রার জীবনের গন্ধ পেয়েছে, তারা একত্রিত হচ্ছে।” তার কণ্ঠস্বর হালকা হলেও এতে ছিল গভীর উদ্বেগ, যা সামনে আসতে পারে ঝড়ের ইঙ্গিত। “সঠিক সময়, অদ্ভুত জাতির বিরোধ শেষ হওয়া উচিত!” সিউ চেন মুখ ভার করে বলল, অদ্ভুত জাতি একত্রিত করার প্রতিজ্ঞায়। কথা শেষ হতেই, ভয়ঙ্কর শক্তির কয়েকটি তরঙ্গ আকাশ ভেদ করে এল। নেতৃত্বে ছিল একটি কালো ভালুকের আকৃতির অদ্ভুত যোদ্ধা, হাতে ছিল পাহাড় কাটা বিশাল কুপো, পিছনে শত শত ভালুক গোত্রের লোক। “রাজার মুদ্রা তোমার কাছে?” কালো ভালুক যোদ্ধার কণ্ঠ বজ্রের মতো, সে অনুভব করছিল মুদ্রা সিউ চেনের শরীরে। “একটি সাধারণ মানুষ কিভাবে অদ্ভুত জাতির মুদ্রা ধারণ করবে?” সিউ চেন কিছু বলল না, ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তোমার কি যোগ্যতা?” “অধিক কথা বলো না, দাও, বাঁচিয়ে দেব।” সিউ চেন আকাশে উড়ে গেল, তার শরীর থেকে অন্ধকার সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, আলো ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে এক বিশাল অদ্ভুত দেবতার ছায়া বেরিয়ে এলো, প্রাচীন অদ্ভুত রাজার রূপ। “অদ্ভুত দেবতা রূপান্তর!” সমস্ত যোদ্ধা চমকে উঠল, শরীর কাঁপতে লাগল, হাতে থাকা অস্ত্রগুলো পড়ে গেল। “নতুন রাজার সম্মান!” কালো ভালুক যোদ্ধা এক হাঁটু মাটিতে নামিয়ে সম্মান জানাল, বাকিরাও তার পিছু পিছু। সিউ চেন অদ্ভুত দেবতার রূপান্তর গোপন কলা ব্যবহার করে, অদ্ভুত জাতির গোপন স্থানের সব অদ্ভুত শক্তি ও আত্মশক্তি শোষণ করতে পারে, এমনকি যোদ্ধাদের ভিতরের উত্তেজিত অদ্ভুত শক্তি ও! আনুগত্য। সিউ চেন অনুভব করল, এটি রক্তের শক্তি থেকে প্রভাবিত। “আর রাজা মুদ্রা দেখতে চাও?” “ভয় পাচ্ছি! ক্ষমা করবেন অদ্ভুত রাজা!” কালো ভালুক যোদ্ধা বারবার মাথা নাড়তে লাগল। “তোমাদের গোত্রপ্রধান কোথায়, কেন আমার সঙ্গে দেখা করছে না?” সিউ চেন অদ্ভুত দেবতার রূপ ত্যাগ করে, আঙুল দিয়ে ধীরে ধীরে আত্মার আংটির স্পর্শ দিল। পুরু তামার প্রাচীন মন্দিরের ছায়া পিছনে অদৃশ্য হতে হতে, আত্মার বংশের রাজবংশের গন্ধ অদ্ভুত দেবতার শক্তির সঙ্গে মিলিত। “অদ্ভুত রাজা, মং লিয়েই গোত্রপ্রধান...” “বল।” “সে গিয়ে অন্ধকার জলাভূমিতে গেছে...” “জুয়ান সাপ গোত্র?” সিউ চেন জিজ্ঞাসা করল। “হ্যাঁ, অদ্ভুত রাজা।” সিউ চেন ঠান্ডা হাসি দিল। রক্তি নেকড়ে গোত্র ধ্বংস, কালো পাঁজরের বড় পরাজিত পলায়ন, নিশ্চয়ই প্রথমেই মং লিয়েইকে খবর দিয়েছে, হয়ত তারা কিছু ষড়যন্ত্র করছে। দ্রুত নির্মূল করতে হবে, নাহলে জুয়ান তিয়ান সেক্টরের দখলে চলে যাবে, অদ্ভুত জাতির জন্য বিপদ আনবে... “তুমি তাকে বল, সঙ্গে সঙ্গে আমার কাছে আসতে!” “হ্যাঁ।” কথা শেষ হতেই, লিউ রু ইয়ান হঠাৎ তার হাতা টানল, ফিসফিস করে বলল, “দেখো, চিংকিউ ফক্স গোত্রের প্রধান বাই রুই আসছে।” গোলাপি ধোঁয়া ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, বাই রুই ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল, তার চোখ ঝলমল করছিল, মায়াবী রূপে যেন বসন্তের জলপ্রপাত। “আমি চিংকিউ ফক্স গোত্রের প্রধান বাই রুই, আমাদের নতুন অদ্ভুত রাজাকে স্বাগত জানাই।” সিউ চেন তার মনের চোখে দ্রুত বাই রুইয়ের সমস্ত তথ্য পেলেন: চিংকিউ ফক্স গোত্র, মিস্ট ফরেস্টের অধিবাসী, জাদুতে পারদর্শী, গোত্রপ্রধান বাই রুই দেবত্বের মধ্য পর্যায়ে, এক লেজ হারালে মৃত্যু এড়ানো সম্ভব, নয় লেজের মধ্যে আটটি সম্পূর্ণ। গোত্রের লোকেরা প্রাকৃতিক মায়াবী, স্বপ্ন বোনা কলায় পারদর্শী, অন্যের স্বপ্নে ঢুকে গোপন তথ্য চুরি বা প্রভাব বিস্তার করতে পারে। হঠাৎ সিউ চেন লক্ষ্য করলেন বাই রুইয়ের শরীরে একটি কালো ধোঁয়ার মতো শক্তি আছে, যা তার নিজস্ব অদ্ভুত শক্তি নয়, বরং কালো পাঁজরের অদ্ভুত শক্তির মতো। সিউ চেন ঠান্ডা হাসি দিলেন, চোখ সঙ্কুচিত হলো। বাই রুইয়ের কোমরে অস্পষ্ট একটি চিহ্ন দেখা দিল, স্পষ্টরূপে একটি রক্তবর্ণ জুঁই ফুল। যদি না তিনি আত্মার শক্তি ব্যবহার করতেন, তা বুঝতেই পারতেন না। সবকিছু পরিষ্কার। “বাই গোত্রপ্রধান ঠিক সময়ে এলেন।” সিউ চেন হঠাৎ হাত তুললেন, আত্মার আংটিটি ঘুরিয়ে আত্মার শক্তি একটি শিকল হয়ে বাই রুইয়ের গলার চারপাশে জড়িয়ে ধরল। “তুমি জিজ্ঞাসা করব, জুয়ান তিয়ান সেক্টর তোমাকে কী প্রতিশ্রুতি দিয়েছে?” এই কথায় লিউ রু ইয়ান অবাক হয়ে গেল: চিংকিউ ফক্স গোত্রও কি জুয়ান তিয়ান সেক্টরের পক্ষে? বাই রুই হালকা হাসি দিল, “অদ্ভুত রাজা দয়া করে মজা করছেন...” “মজা করছেন?” সিউ চেন আত্মার কলা চালিয়ে, আত্মার শক্তি দিয়ে রক্তবর্ণ জুঁই ফুলটি ছিঁড়ে ফেলল, ধীরে ধীরে বাই রুইয়ের সামনে নিয়ে এল। “এটা তুমি কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?” এ পর্যন্ত, লিউ রু ইয়ান এখনও অন্ধকারে, তবে সে বিশ্বাস করে সিউ চেনের বিচার, বাই রুই অবশ্যই সন্দেহজনক। “অদ্ভুত রাজা, আমাকে শুনুন, এটা খুব কঠিন...” সিউ চেন আত্মার শক্তি সরিয়ে নিলেন, বাই রুইয়ের কৌশল সম্পর্কে উদ্বিগ্ন নন, “বলো।” “আসলে, আমি...” বাক্য শেষ করার আগেই, বাই রুইয়ের নয় লেজ হঠাৎ করে উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল, প্রতিটি লেজ থেকে গভীর ঠান্ডা আলো ঝলমল করল! “অদ্ভুত দেবতা রূপান্তর!” সিউ চেন নিচু কণ্ঠে বলল, অদ্ভুত রাজা গোপন কলার শক্তি পরীক্ষা করতে চাইলেন। তার সামনে সাথে সাথে একটি ছায়া প্রজন্ম হল, আকার তিন মিটার বেড়ে গেল, অন্ধকার সোনালি পাঁজর দিয়ে ঢাকা, যেটি ছিল প্রাচীন অদ্ভুত রাজার যোদ্ধা রূপ। বাই রুইয়ের নয় লেজ পাঁজরের উপর আঘাত করল, সোনালী ও লোহার ধ্বনি উঠল। ধাক্কা! বাই রুই কয়েক মিটার পিছনে ছিটকে পড়ল, মাটিতে শক্তভাবে লেগে পড়ল। তবে সে দ্রুত লাফ দিয়ে উঠল, এক কালো ধোঁয়ার রূপ নিল, অদ্ভুত দেবতার রক্তের শক্তি দ্বারা দমন হচ্ছেনা যেন। “কি হচ্ছে?” লিউ রু ইয়ান বিস্মিত হল, “বাই রুই কেন অদ্ভুত দেবতাকে ভয় পাচ্ছে না? এটা বুঝতে পারছি না!” “রু ইয়ান, তার চোখ আর অভিব্যক্তি দেখো।” লিউ রু ইয়ান নির্দেশ মতো তাকাল, বাই রুইয়ের চোখ এক কালো কুয়াশায় ঢাকা, মুখের অভিব্যক্তিও অস্বাভাবিক, রহস্যময়। “হয়তো...” সিউ চেন ঠান্ডা হাসি দিল, “ঠিকই, সে বাই রুই নয়!”