অধ্যায় ১৫: নতুন দৈত্যরাজ

“শ্বেতচুল বৃদ্ধ, তুমি কি মনে কর যে আত্মা গ্রাসী জাতির অমুল্য ধনসম্পদ হাতে পাওয়া মানেই তুমি সবকিছু করতে পারবে?” শ্বেতচুল বৃদ্ধের চোখে দুঃখ আর ক্রোধ ভরপুর ছিল, “জিবেই স্বর্গমন্দিরের দৃষ্টিতে, তোমার এই অমূল্য ধন হলো ময়লা।”

শ্বেতচুলের মুখরঙ সঙ্কুচিত হলো।

সম্ভবত, শ্বেতচুল বৃদ্ধ যা বললেন তা ঠিকই, জিবেই স্বর্গমন্দির সত্যিই হলো স্বর্গীয় পর্যায়ের ধর্মগোষ্ঠী, যা সর্বোচ্চ সম্মানের অধিকারী।

তবে সে বুঝতে পারছিল, শ্বেতচুল বৃদ্ধ এতটা অনুতপ্ত হওয়ার কারণ হলো জিবেই স্বর্গমন্দিরের কালো লোহার তাবিজ ছিল তার শেষ চাল।

“যখন সব চাল ফাঁস হয়ে গেছে, আমাকে মেরে ফেলে হলেও তুমি বাঁচবে না,” শ্বেতচুল ধীরে বলল।

শ্বেতচুল বৃদ্ধ কথাটা শুনে রেগে উঠলো, “শ্বেতচুল, আজকে আত্মা গ্রাসী জাতির অবশিষ্ট অংশকে ধ্বংস করলে, বৃদ্ধের মৃত্যুও অনুশোচনাহীন!”

এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে রক্তিম জিবেই সুরক্ষা ঢাল ঝড়ের গতিতে আঘাত হানে, প্রাচীন তাম্র মন্দির সরাসরি ফেটে যায়।

ঢালটি অক্ষত ছিল।

পূঁফ্~

শ্বেতচুল আবার রক্তবমি করল, আত্মা গ্রাসী আংটি ফিরে এসেছে হাতে, তারপর তার চেতনা একবার ঝলকালো, প্রাচীন তাম্র মন্দির আবার আত্মা গ্রাসী আংটিতে ফিরে গেল।

সে অবাক হয়ে ভাবল, জিবেই স্বর্গমন্দির সত্যিই শক্তিশালী, ছোট একটি কালো লোহার তাবিজ এত সহজে আত্মা গ্রাসী জাতির অমূল্য ধনকে পরাজিত করতে পারে।

যদি শত বছর আগে জিবেই স্বর্গমন্দিরও সেই মহাযুদ্ধের অংশ হয়ে থাকতো, তবে এই জীবনে কি তার প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ থাকত?

“শ্বেতচুল, মরতে যাও!” শ্বেতচুল বৃদ্ধের দাড়ি ও চুল সব লম্বা হয়ে উঠল, রক্তিম ঢাল আবার আক্রমণের মুখোমুখি হল।

ঠিক তখন গম্ভীর মাটির কম্পন শুরু হলো, যেন কিছু বস্তু মাটির নিচ থেকে উঠে আসছে।

কিছুক্ষণ পর, কাছাকাছি একটি দীপ্তিময় আলো উঠল।

লিউ রুয়ান হৃদয়ে কম্পিত হলো, কারণ সেটি ছিল হাজারো দৈত্যের পবিত্র স্তম্ভ!

“কে সাহস করে দৈত্য জাতির গোপন স্তানে দুষ্টুমি করে!” একটি সম্মানজনক কণ্ঠস্বর আকাশে বাজল, আলো থেকে একটি বিশাল আকৃতির ছায়া ধীরে ধীরে উদ্ভুত হলো।

তিনজন পেছনে ফিরে দেখলেন, কণ্ঠস্বর আসছিল এক মাঝবয়সী পুরুষের থেকে, যে তাম্র বর্ম পরিধান করেছিলেন, মাথায় দুটি ড্রাগনের শিং, চারপাশে দৈত্যের বিশাল শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল।

“দৈত্য... দৈত্যরাজ মহোদয়!” লিউ রুয়ান অত্যন্ত উল্লসিত হয়ে তখনই হাঁটুর ওপর নেমে পড়ল।

শ্বেতচুল সামনে দৃশ্য দেখে বিস্মিত, এটাই কি হাজার বছর ধরে দৈত্য জাতিকে শাসন করা দৈত্যরাজ?

অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই মাঝবয়সী পুরুষের থেকে সে একটি চেনা গন্ধ অনুভব করল, সেটা ছিল আত্মা গ্রাসী জাতির রাজবংশের সুবাস!

মাঝবয়সী পুরুষ লিউ রুয়ানকে একবার দেখলেন, মাথা নেড়েছিলেন, তারপর শ্বেতচুলের দিকে তাকিয়ে এক ঝলক বিস্ময় প্রকাশ করলেন।

“তুমি কি... আত্মা গ্রাসী জাতির রাজবংশের বংশধর?”

শ্বেতচুল মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল এবং হাঁটু মুড়িয়ে বলল, “নবীন শ্বেতচুল, দৈত্যরাজ মহোদয়ের প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধা।”

মাঝবয়সী পুরুষ হেসে বললেন, “ভালো! ভালো! ভাবতেও পারিনি হাজার বছর পরেও আত্মা গ্রাসী জাতির রাজবংশের বংশধরকে দেখতে পাবো!”

“তোমরা সবাই উঠে দাঁড়াও।” মাঝবয়সী পুরুষ হঠাৎ চোখ ঘুরিয়ে শ্বেতচুল বৃদ্ধের দিকে তাকালেন, চোখে শীতল দীপ্তি ঝলকালো, “আর তোমার ব্যাপারে... দৈত্য জাতির গোপন স্তানে সাহস করে, নিজের মৃত্যুই চাও!”

দৈত্যরাজ হাতের তালু উল্টে দিলেন, এক বিশাল শক্তি ঢালটির দিকে আঘাত হানল, শব্দবিহীনভাবে ঢালটি ভেঙে ছোট ছোট টুকরো হয়ে ঝরা ঝরা জিবেই পাপড়ির মত পড়ে গেল।

বৃদ্ধের মুখাভিনয় পাল্টে গেল, সে ঘুরে পালানোর চেষ্টা করল দৈত্য জাতির গোপন স্তান থেকে।

কিন্তু দৈত্যরাজ তাকে সুযোগ দিলেন না, শুধু হাত তোলার সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য দৈত্য শক্তি কালো শৃঙ্খলে রূপান্তরিত হয়ে তাকে শক্তভাবে বাঁধল।

“না! না করো!” শ্বেতচুল বৃদ্ধ ভয়ানক চিৎকার করল, আত্মার শোষণের যন্ত্রণায় কাঁপতে লাগল, “আমি তো জিবেই স্বর্গমন্দিরের লোক...”

দৈত্যরাজ ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, কালো শৃঙ্খল আরও টাইট হল, শ্বেতচুল বৃদ্ধের শরীর দ্রুত শুকিয়ে ঝড়া হাড়ে পরিণত হলো।

এই শক্তি অবাক করা, আত্মা গ্রাসীর শক্তির সাথে এতটাই মিল!

শ্বেতচুল বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, এটাই কি দৈত্যরাজের ক্ষমতা?

সর্বশক্তিমানের玄天宗ও তার সামনে হেরে গেছে, একটুও প্রতিরোধ করতে পারেনি!

“ছোট ছেলেটি, তোমার দেহে শুধু আত্মা গ্রাসী জাতির রক্ত প্রবাহিত হয় না,” দৈত্যরাজ শ্বেতচুলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার মধ্যে আমার দৈত্য জাতির অমূল্য ধনের সুবাসও আছে। মনে হচ্ছে, এটাই ভাগ্য!”

শ্বেতচুল দ্রুত লিউ রুয়ান থেকে পাওয়া তাম্র তাবিজ বের করল, দুই হাত উঁচু করল, “এই তাবিজ যেহেতু দৈত্য জাতির অমূল্য ধন, তাই অবশ্যই ফেরত দেওয়া উচিত।”

দৈত্যরাজ তবে মাথা নেড়ে বলেন, লিউ রুয়ানের দিকে তাকিয়ে, “ছেলে, তুমি এগিয়ে আসো।”

লিউ রুয়ান ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, আবার পরিচিত দৈত্যরাজকে দেখে সে কাঁদতে শুরু করল।

“ভালো, সন্তান,” দৈত্যরাজ কোমলভাবে লিউ রুয়ানের গালে হাত বুলালেন, “সবই আমার ভুল, তোমাদের নয়-লেজ বিশিষ্ট灵猫 জাতিকে এত কষ্ট দিতে হয়েছে।”

বলতে বলতে সে হাত তুলে এক সোনালী আলো লিউ রুয়ানের কপালের মাঝে প্রবেশ করাল।

“নয়-লেজ灵猫 জাতি, 灵性 হলো দৈত্য জাতির মধ্যে সেরা। শুধু দোষ আমার, একবার রাগে তোমাদের 灵根 সীলমোহর করেছিলাম, তাই তোমরা এত কষ্ট পেয়েছ। আজ সেই সীলমোহর উঠেছে, তোমাদের 修为 এবং বুদ্ধিমত্তায় আর কোনো বাধা থাকবে না!”

শ্বেতচুল তখন বুঝতে পারল, নয়-লেজ灵猫 জাতি সবচেয়ে 灵根 সম্পন্ন দৈত্য জাতি হলেও কেন তাদের 修为 এতই সাধারণ, এমনকি আত্মরক্ষার ক্ষমতাও কম?

কারণ ছিল দৈত্যরাজের 灵根封印...

封印 উঠার পর, লিউ রুয়ানের মাথার কানে আর নয়-লেজ আর ছিল না, সে সম্পূর্ণরূপে মানুষের রূপে পরিণত হল।

“তুমি যখনই দৈত্য জাতির গোপন স্তানে থাকবে, স্বেচ্ছায়妖气 শোষণ করে নিজের জন্য ব্যবহার করতে পারবে। একদিন 修炼 অন্যদের দশ দিনের সমান।”

লিউ রুয়ান হঠাৎ অনুভব করল, শরীরে妖气 ঘিরে ধরেছে, দৈত্য জাতির শক্তি দ্বিগুণ হয়েছে।

কিছুক্ষণেই সে 气海境 পার হয়ে 灵脉境 প্রবেশ করল!

“ধন্যবাদ, দৈত্যরাজ মহোদয়!” লিউ রুয়ান আনন্দে আত্মহারা।

দৈত্যরাজ আবার শ্বেতচুলের দিকে তাকালেন, এক আঙ্গুল দিয়ে নির্দেশ করলেন, এক আলো তার বুকের মধ্য দিয়ে প্রবেশ করল।

হঠাৎ প্রচুর তথ্য শ্বেতচুলের মস্তিষ্কে প্রবাহিত হতে লাগল, সেটা ছিল এক দৈত্য জাতির গোপন কলা— দৈত্য দেবতা রূপান্তর!

“এটা হলো আমার দৈত্য জাতির সর্বোচ্চ গোপন কলা, যার সাহায্যে তুমি দৈত্য দেবতায় রূপান্তরিত হতে পারবে, আকাশ-পাতাল সব 灵力 তোমার নিয়ন্ত্রণে আসবে এবং যুদ্ধের শক্তি ব্যাপক বৃদ্ধি পাবে,” দৈত্যরাজ ব্যাখ্যা করলেন, “এটি তোমার আত্মা গ্রাসী诀ের সঙ্গে মিলিয়ে এর শক্তি আরও বেড়ে যাবে।”

শ্বেতচুল কৃতজ্ঞচিত্তে সালাম করল, “ধন্যবাদ, দৈত্যরাজ মহোদয়!”

দৈত্যরাজ হাত নেড়ে বললেন, “অতিমাত্রায় ধন্যবাদ দরকার নেই। আমার সময় কম, এই দেহ ধীরে ধীরে বিলীন হচ্ছে। যাওয়ার আগে, তোমাকে আরেক উপহার দেব।”

সে হাত নেড়ে হাজারো দৈত্য পবিত্র স্তম্ভ থেকে একটি প্রাচীন তাম্র ছাপ বের করল।

“এটা হলো দৈত্য জাতির রাজমুদ্রা, যা দিয়ে তুমি সমস্ত দৈত্য জাতিকে আদেশ দিতে পারবে,” দৈত্যরাজ প্রাচীন ছাপ শ্বেতচুলকে দিলেন, “এখন থেকে তুমি নতুন দৈত্যরাজ!”

লিউ রুয়ান এই কথা শুনে আনন্দে হাসিতে ফেটে পড়ল।

শ্বেতচুল অবাক হয়ে হাতে থাকা প্রাচীন ছাপটি দেখল, এতে “দৈত্যরাজ” দুইটি অক্ষর খোদাই করা ছিল, যা ভয়ঙ্কর দৈত্য শক্তি ছড়াচ্ছিল।

“এটা... এটা কি সম্ভব...” শ্বেতচুল জোর করে অস্বীকার করতে লাগল।

“কোনো অসম্ভব কিছু নেই,” দৈত্যরাজ হাসলেন, “তুমি কি মনে কর যে তোমার শরীরে শুধু আত্মা গ্রাসী জাতির রক্ত প্রবাহিত? না, তোমার রক্তে আত্মা গ্রাসী ও দৈত্য জাতির দুই রক্ত প্রবাহিত, তাই তুমি সবচেয়ে যোগ্য!”

এই কথাগুলো শুনে শ্বেতচুল ও লিউ রুয়ান দুজনেই বিস্মিত!

একজন মানব কী ভাবে দৈত্য জাতির রক্ত বহন করতে পারে?

এই সময় শ্বেতচুলের অনেক প্রশ্ন ছিল, “দৈত্যরাজ মহোদয়, আমি আসলে কে? জিবেই স্বর্গমন্দির কি? শত বছর আগের সেই মহাযুদ্ধ কী ছিল...”

দৈত্যরাজ হালকা হাসলেন, “এসব প্রশ্ন ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, তোমাকে আবার সেই অভিজ্ঞতা থেকে যেতে হবে, তখনই বুঝতে পারবে...”

“কিন্তু...”

দৈত্যরাজের ছায়া বিলীন হতে লাগল, “ছোট ছেলেটি, এই শক্তিগুলো ভালোভাবে ব্যবহার করো। আমি অপেক্ষা করছি তোমার আত্মা গ্রাসী ও দৈত্য জাতির পুনর্জাগরণের দিনটির জন্য...”

তারপর লিউ রুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আর তুমি, সময় এলে...”

কথা শেষ হবার আগেই দৈত্যরাজের ছায়া সম্পূর্ণ মুছে গেল।

শ্বেতচুল হাতে দৈত্য জাতির রাজমুদ্রা ধরে অনুভব করল, তার ভার আরও বেড়ে গেল।

আগে শ্বেত পরিবারের পৈতৃক মন্দিরে, শ্বেত পরিবারের প্রবীণ আত্মার ভাষ্যও একই ছিল, আসলে সে একই সঙ্গে আত্মা গ্রাসী ও দৈত্য জাতির দুই রক্ত বহন করে।

হঠাৎ, শ্বেতচুলের মনে আবার ঝলকালো九鼎র দাসত্ব গ্রহণের দৃশ্য:

নবজন প্রাচীন বর্মধারী যোদ্ধারা বিশাল কড়াই চালাচ্ছিলেন, অসংখ্য রাক্ষস দেবতার সঙ্গে ভয়ঙ্কর যুদ্ধ করছিলেন।

শেষে, দৃশ্য আটকে গেল, এক দম্পতি এক শিশুকে বরফের কফিনে রেখেছিলেন...