অধ্যায় ১২০: ডিজিটাল গবেষক হিসেবে আত্মপ্রকাশ (চতুর্থ পর্ব)

ঝাও জিয়ে চলে যাওয়ার পর, রসদ বিতরণের দায়িত্বে থাকা ডিজিটাল দূত হালকা মাথা নাড়লেন। একই সাথে দুটি ডিজিটাল দানবকে প্রশিক্ষণ দেওয়া, আবার ডিজিটাল গবেষক হওয়ার স্বপ্ন দেখা—উলিং শহরের এই প্রতিভাবান যুবক কি নিজেকে নিয়ে বড্ড বেশি ভাবছেন না? বেশি লোভে যে সব হারাতে হয়, এই সাধারণ সত্যটুকুও কি সে বোঝে না?

তার মনের কথা ঝাও জিয়ে জানত না, আর জানলেও সে কেবল মুচকি হেসে উড়িয়ে দিত। মাছ না হলে মাছের আনন্দ কি আর বোঝা যায়? ডিজিটাল গবেষক হওয়া তার জন্য সময়ের দাবি, কারণ নিজের প্রয়োজনীয় সম্পদ সংগ্রহের জন্য এই পরিচয়টি তার একান্ত প্রয়োজন। একজন ডিজিটাল দূতের পরিচয়ে যেটুকু সম্পদ মেলে তা খুবই সীমিত, কিন্তু ডিজিটাল গবেষক হওয়ার পর, নতুন কোনো গবেষণাপত্র প্রকাশ করতে পারলেই তার অবস্থান সম্পূর্ণ বদলে যাবে। উদাহরণস্বরূপ, গ্রেমন-এর সুপার ইভোলিউশন সংক্রান্ত গবেষণাপত্রটি প্রকাশ করতে পারলে তার প্রাপ্ত সম্পদের পরিমাণ বহুগুণ বেড়ে যাবে।

"অগ্নিপাথর কাজ করছে না!"
"জলপাথরও ব্যর্থ।"
"উজ্জ্বল পাথরও কোনো কাজে এল না।"

কয়েক দফা পরীক্ষার পর, কেনা শক্তির খনিজগুলোর মাত্র কয়েকটি অবশিষ্ট রইল।
"এবার সাহসের পাথর (কারেজ স্টোন) পরীক্ষা করে দেখা যাক।" ঝাও জিয়ে উদাসীন কণ্ঠে বলল। সে আর কোনো আশা করছিল না, হয়তো এই খনিজগুলোর শক্তির মাত্রা খুবই কম, তাই এগুলো সেই অদ্ভুত কোড-বিকৃতি (গ্লিচ) শক্তিকে বাধা দিতে পারছে না।

"আরে!"
"কাজ হচ্ছে!" হঠাৎ আগুমোন বলে উঠল।

কী! আগুমোনের কথা শুনে ঝাও জিয়ে চমকে উঠল। সে সঙ্গে সঙ্গে ডিজিটাল ফিউশন সক্রিয় করল এবং নিজের ডিজিটাল শক্তি আগুমোনের শরীরে প্রবাহিত করে দিল। সে দেখল, সাহসের পাথরের শক্তি আর সেই কোড-বিকৃতির শক্তির মধ্যে লড়াই শুরু হয়েছে। মাত্র কয়েক মুহূর্তের ব্যবধানে, সাহসের পাথরের ভেতরের শক্তি সেই কোড-বিকৃতির শক্তি দ্বারা শোষিত হয়ে গেল।

অন্যান্য শক্তিকেও শোষণ করতে পারে! এটি একটি নতুন আবিষ্কার। এর আগে, অন্য সব খনিজের শক্তি শেষ পর্যন্ত মিলিয়ে যেত, কিন্তু গিলে ফেলা হতো না। এই সাহসের পাথরই প্রথম, যার শক্তি এই কোড-বিকৃতি শোষন করতে সক্ষম।

"কিছু অনুভব করছ?" ফলাফলটি লিখে নিয়ে ঝাও জিয়ে আগুমোনকে জিজ্ঞেস করল।
"খুব ক্ষীণ একটা প্রতিরোধ অনুভব করছি," আগুমোন মাথা উঁচু করে ভেবে বলল।

ক্ষীণ প্রতিরোধ? এটি একটি ভালো খবর। ঝাও জিয়ে নিশ্চিত হলো যে সাহসের পাথরের শক্তি কার্যকরী এবং তার গবেষণার পথ সঠিক। যদি সাহসের পাথরের বদলে আরও শক্তিশালী 'বীরত্বের পাথর' ব্যবহার করা হয়, তবে কী হবে? অথবা সাহসের পাথরের সমগোত্রীয় অন্য কোনো খনিজ? এখন কাজ হলো সেগুলোর মধ্যে তুলনা করা।

"সিস্টেম, সাহসের পাথরের মতো একই ধরনের শক্তি ধারণকারী খনিজগুলোর একটি তালিকা দাও।" খুব দ্রুতই ডিজিটাল ফোনে দশটিরও বেশি খনিজের তালিকা ফুটে উঠল। জয়ের পথে সে এখন মাত্র এক ধাপ দূরে।

৩রা জুন, ডিজিটাল গবেষক হওয়ার যোগ্যতা পরীক্ষার দিন। ঝাও জিয়ে যখন ডিজিটাল অ্যাসোসিয়েশনে পৌঁছাল, তখন পরীক্ষা কেন্দ্রে হাতেগোনা কয়েকজনকে দেখা গেল। ডিজিটাল গবেষক হওয়ার প্রতি খুব একটা মানুষের আগ্রহ নেই। এমনকি ঝাও জিয়ে বাদে বাকি যারা এসেছিল, তারা সবাই কোনোমতে একজন শিক্ষানবিশ গবেষকের তকমা পেতে চেয়েছিল। কারণ শিক্ষানবিশ গবেষক হওয়ার পরীক্ষা খুব একটা কঠিন নয়, শুধু ডিজিটাল দানবদের তাত্ত্বিক জ্ঞানগুলো মনে রাখলেই হয়। আসল কঠিন বিষয় হলো পূর্ণাঙ্গ গবেষক হওয়া, যার জন্য নিজের গবেষণাপত্র উপস্থাপন করতে হয়।

"তুমি এখানে কেন?" পরিদর্শক ছিলেন উলিং ডিজিটাল অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান গং ইংজি। ঝাও জিয়েকে আসনে বসে থাকতে দেখে তিনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"পরীক্ষা দিতে এসেছি!" ঝাও জিয়ে নিজের প্রবেশপত্র দেখিয়ে মৃদু হেসে বলল।

গং ইংজি স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তিনি ভাবলেন, এই উজ্জ্বল ভবিষ্যতের ডিজিটাল দূত এখানে শিক্ষানবিশ গবেষক হতে কেন এল? সময় কাটানোর জন্য নাকি? শিক্ষানবিশ গবেষক পরীক্ষাটি কেবল লিখিত হয়, তাই ঝাও জিয়ে যখন অ্যাসোসিয়েশন থেকে বের হলো, তখন দুপুর হয়ে গেছে।

"হ্যালো? তোমরা কোথায়? আমার পরীক্ষা শেষ, আমি তোমাদের কাছে আসছি!"
মূল পরীক্ষার আর মাত্র তিন দিন বাকি, তাই স্কুল থেকে ডিজিটাল বিভাগের শিক্ষার্থীদের ছুটি দেওয়া হয়েছে। ৬ তারিখ প্রবেশপত্র নেওয়ার আগ পর্যন্ত তারা মুক্ত। আজকের দিনটি বন্ধুদের ছোট একটি আড্ডার জন্য নির্ধারিত ছিল, ঝাও জিয়ে সেখানে যাওয়ার জন্য রওনা হলো।

আড্ডা শেষে বাড়ি ফিরতে ফিরতে রাত হয়ে গেল। বিছানায় শুয়ে বন্ধুদের প্রাণখোলা আলোচনার কথাগুলো মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল।
"মালিক, আপনার একটি ইমেইল এসেছে।"
"পড়ে শোনাও।"
"অভিনন্দন, আপনি শিক্ষানবিশ গবেষকের লিখিত পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছেন এবং একজন শিক্ষানবিশ গবেষক হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছেন।"

এত দ্রুত? ঝাও জিয়ে অবচেতনভাবেই বাতাসে ভাসমান ডিজিটাল ফোনটি হাতে তুলে নিল। ইমেইলটি আবার পড়ে দেখল, সত্যিই সে উত্তীর্ণ হয়েছে।
"মালিক, গবেষণার কিছু অংশ কি আপলোড করব?"

"আপলোড করা যায়, তবে এখনই প্রকাশ করো না। আগে গ্রেমন-এর সুপার ইভোলিউশন সংক্রান্ত পুরো বিষয়টি পরিষ্কার হোক, তারপর আপলোড করব।" নিজের অর্জিত ফলাফল রক্ষা করা জরুরি, এত কষ্ট করে গবেষণার পর অন্য কেউ যদি কৃতিত্ব নিয়ে যায়, তবে তা মেনে নেওয়া কঠিন। এই অদ্ভুত কোড-বিকৃতি দমন করার উপায় খুঁজে পাওয়ার পরেই প্রকাশ করা ভালো হবে।

তিনটি দিন খুব দ্রুত কেটে গেল। পুরো চীনের নজর এখন মূল পরীক্ষার দিকে। ঝাও জিয়েদের মতো ডিজিটাল বিভাগের শিক্ষার্থীদের পরীক্ষা তিন দিন ধরে চলবে। প্রথম দুই দিন সাধারণ লিখিত পরীক্ষা, আর তৃতীয় দিন ডিজিটাল দানবদের সক্ষমতা যাচাই। অলিখিত নিয়ম হলো, যদি কোনো ডিজিটাল দানব পূর্ণবয়স্ক স্তরে (ম্যাচিউর স্টেজ) বিবর্তিত হতে পারে, তবে সেই পরীক্ষায় পূর্ণ নম্বর পাওয়া যায়। এমন শিক্ষার্থীদের সব বড় বিশ্ববিদ্যালয় লুফে নেয়।

ঝাও জিয়ে এবং আগুমোন অনায়াসেই পূর্ণ নম্বর পেল। এছাড়া পেং ওয়েই এবং লিউ চেংও তাদের দানবদের পূর্ণবয়স্ক স্তরে উন্নীত করতে সক্ষম হয়েছে। তবে পুরো উলিং শহরে দশজনেরও কম শিক্ষার্থী এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পেরেছে।

"অবশেষে শেষ হলো!" পরীক্ষা কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে ঝাও জিয়ে স্কুলের দিকে তাকাল। ছয়টি বছর সে এই স্কুলে কাটিয়েছে, আজ বিদায় নেওয়ার সময়।
"আ জিয়ে!" লিউ চেং তার বিটমনকে নিয়ে বেরিয়ে এল।
"কী ঠিক করলে? কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে যাচ্ছ?" ঝাও জিয়ে হেসে জিজ্ঞেস করল। লিউ চেংয়ের বিটমন সফলভাবে সিড্রামন-এ বিবর্তিত হয়েছে, তাই অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ই গোপনে তার সঙ্গে যোগাযোগ করছে।

"আমি আসলে তোমার সঙ্গে শিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে চেয়েছিলাম," লিউ চেং ঘাড় চুলকে বলল, "কিন্তু শিয়াংতান বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সিড্রামন-এর প্রশিক্ষণের জন্য বিশেষ তথ্যের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তাই আমি সেখানেই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"
"শিয়াংতান বিশ্ববিদ্যালয়! দারুণ, আমাদের দূরত্ব খুব বেশি নয়, মাঝেমধ্যেই দেখা হবে।" ঝাও জিয়ে বন্ধুর কাঁধে হাত রেখে বলল।
"হা হা, ঠিক বলেছ।" লিউ চেং হেসে ফেলল।

দুজনে একসঙ্গে সেই স্কুলের দিকে তাকাল, যা ছয় বছর ধরে তাদের সঙ্গী ছিল। নতুন জীবন শুরু হতে চলেছে, এখন বিদায় নেওয়ার সময়।