অধ্যায় ১১৮: উচ্চতা

“এসে গেছ? ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি এখনই বেরিয়ে আসছি।”

জেং ঝিলিনের ফোনের লাইন কেটে দিয়ে ঝাও জি আগুমোন এবং গাতোমনের দিকে তাকাল। তাদের ইশারায় কাছে ডাকল এবং তারপর পা বাড়িয়ে বেরিয়ে এল।

আগুমোন নিজের মাথার পেছনের অংশে হাত বোলাল। ফোনের স্ক্রিনটা অন্ধকার হয়ে আসতে দেখে সে খুব স্বাভাবিকভাবেই গেম থেকে বেরিয়ে এল।

‘যা-ই হোক, ওটা তো ব্ল্যাক আগুমোনের আইডি, আমার অর্থাৎ আগুমোনের সঙ্গে এর কী সম্পর্ক?’

স্কুল থেকে বের হওয়াটা ঝাও জির কাছে মোটেও কঠিন কিছু ছিল না। হয়তো এর কারণ এটাই যে, স্কুল কর্তৃপক্ষ আগেই জানত সে আগেভাগেই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির সুযোগ পেয়ে গেছে। স্কুলের মুখ উজ্জ্বল করা এই মেধাবী ছাত্রের জন্য সব ধরণের সুবিধাই উন্মুক্ত ছিল।

“হুম?”

স্কুলের গেট দিয়ে বের হওয়ার মুহূর্তেই বাইরে অপেক্ষায় থাকা লোকজন সবাই মোবাইল ফোন বের করে তার দিকে তাকাল এবং ফোনের ছবির সঙ্গে সামনাসামনি থাকা মানুষটিকে মিলিয়ে নিতে লাগল।

“ঠিক ধরেছি, ও-ই সেই ছেলে!”

“একটা আগুমোন, একটা গাতোমন, হ্যাঁ, ও-ই ঝাও জি!”

“তুমিই কি ঝাও জি? আমি দিদু বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি শাখার ওয়াং চংইয়াং। আমার সঙ্গে কি একটু কথা বলা যাবে?”

সুঠাম দেহের এক যুবক ঝাও জির সামনে এসে দাঁড়াল। তার মুখে ছিল এক অমায়িক হাসি। সে কথা বলা শুরু করতেই চারপাশের সবাই চুপ হয়ে গেল।

মোদু বিশ্ববিদ্যালয়ের তুলনায় দিদু বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশ অনেক বেশি গম্ভীর। দেশের শীর্ষস্থানীয় এই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধি হিসেবে ওয়াং চংইয়াং যখন কথা বলছিল, তখন কেউ তাকে বাধা দেওয়ার সাহস পেল না। সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল ঝাও জির ওপর।

“এহ...”

ঝাও জি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে ওই যুবকের সঙ্গে হাত মেলাল এবং তারপর চারপাশটা একবার দেখে নিল।

তবে কি এরা সবাই গতকালের সেই বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর প্রতিনিধি? গতকাল সফল হতে না পেরে আজ সরাসরি তার সামনে হাজির হয়েছে? এটা কি তাদের আন্তরিকতা দেখানোর কোনো উপায়?

“দুঃখিত, আমি ইতিমধ্যেই শিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছি।”

হাত ছাড়িয়ে নিয়ে ঝাও জি কিছুটা ক্ষমাপ্রার্থনার সুরে বলল। দিদু বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সরাসরি লোক এসেছে, এটা তাদের তার প্রতি আগ্রহের বড় প্রমাণ। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তারা অনেক দেরি করে ফেলেছে।

“এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নিও না! আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের দেওয়া সুযোগ-সুবিধাগুলো একবার শুনে দেখলে কেমন হয়?”

ওয়াং চংইয়াং কিছুটা অবাক হলো। জীবনে এই প্রথম কেউ তাকে এত সরাসরি এবং পরিষ্কারভাবে প্রত্যাখ্যান করল। সাধারণত যারা মোদু বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েও ফেলে, তারাও আলোচনার সুযোগ রাখে। দরদাম করার বিষয়টি কি সে বোঝে না?

এই শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর কাছে মেধাবী ছাত্ররা সব সময়ই বিশেষ খাতির পেয়ে থাকে। রহস্যময় জগতের (সিক্রেট রিয়েলম) কথা বাদ দিলেও, প্রতি বছর আয়োজিত জাতীয় প্রতিযোগিতা তাদের সম্মানের প্রশ্ন। আর এখন, আঠারো বছর বয়সী একজন এলিট লেভেলের ডিজিটাল মনস্টার ট্রেইনার যদি তাদের দলে থাকে, তবে জাতীয় প্রতিযোগিতার শিরোপা তো তাদের হাতের মুঠোয়।

“প্রয়োজন নেই, আমি আমার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি। সত্যিই দুঃখিত!”

ঝাও জি ওই যুবকের দিকে তাকিয়ে ক্ষমা চাইল।

“তিন গুণ! শিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয় তোমাকে যা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, আমরা তার তিন গুণ সম্পদ দিতে রাজি আছি!”

ওয়াং চংইয়াংয়ের কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল। এই কথা শুনে আশেপাশের সবাই অবাক হয়ে গেল। দিদু বিশ্ববিদ্যালয়ে কি মেধাবীর অভাব আছে? একজন ঝাও জির জন্য এত কিছু কি সত্যিই প্রয়োজন?

“থাক ওয়াং চংইয়াং, আর কিছু বলতে হবে না। আমার মনে হয় না এই ছোট ভাইটি দিদুতে যাবে। ছোট ভাই, কেমন হয় যদি তুমি আমাদের সঙ্গে মোদু বিশ্ববিদ্যালয়ে চলো? আমরাও তোমাকে তিন গুণ সম্পদ দেওয়ার নিশ্চয়তা দিচ্ছি। শুধু তাই নয়, আমি তোমাকে আমাদের বিখ্যাত মাস্টার চংগুয়াংয়ের শিষ্য হওয়ার সুযোগও করে দিতে পারব!”

নিঃশব্দতা...

এই কথা শুনে চারপাশ আবার নিস্তব্ধ হয়ে গেল। জেং ঝিলিন ভাবল সে হয়তো পাগল হয়ে যাচ্ছে। একজন তিন গুণ সম্পদের প্রতিশ্রুতি দিল, আর মোদু বিশ্ববিদ্যালয়ের লিউ ফেইফেই তো আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল। শুধু তিন গুণ সম্পদ নয়, সে একেবারে ‘শি তিয়ান গান’ বা দশ স্বর্গীয় স্তম্ভের অন্যতম মাস্টার চংগুয়াংয়ের নাম সামনে এনেছে। যদি অন্য কেউ মাস্টার চংগুয়াংয়ের শিষ্য হওয়ার প্রতিশ্রুতি দিত, তবে সবাই হাসাহাসি করত। কিন্তু লিউ ফেইফেইর কথা আলাদা। কারণ, মাস্টার চংগুয়াং স্বয়ং লিউ ফেইফেইর দাদা!

সে যেহেতু এই প্রস্তাব দিয়েছে, আর ঝাও জিও যেহেতু এত কম বয়সী, তাই সে সত্যিই মাস্টার চংগুয়াংয়ের শিষ্য হতে পারে।

“দুঃখিত।”

ঝাও জি মাথা নাড়ল। সে তখনো জানে না ‘শি তিয়ান গান’ বা দশ স্বর্গীয় স্তম্ভ আসলে কী। সে ভেবেছিল তিনি হয়তো কোনো সাধারণ মাস্টার পর্যায়ের ব্যক্তি।

“তবে তো সত্যিই দুর্ভাগ্য।”

লিউ ফেইফেই গভীর দৃষ্টিতে ঝাও জির দিকে তাকিয়ে থাকল এবং শেষমেশ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ঝাও জির জন্য সে নিজের দাদাকে পর্যন্ত টেনে এনেছিল, ভাবেনি সে এত বেশি জেদি হবে। যদিও এমন প্রতিভাকে হাতছাড়া করাটা দুঃখজনক, তবে মোদু বিশ্ববিদ্যালয়ের শক্তির কাছে এটা খুব একটা বড় প্রভাব ফেলবে না।

ওয়াং চংইয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে তারা দুজনেই শান্তভাবে পিছিয়ে গেল। আঠারো বছর বয়সী একজন এলিট ট্রেইনার মাত্র! শিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয় যদি ভেবে থাকে এমন একজন ছাত্র দিয়ে তারা কয়েক বছর পর জাতীয় প্রতিযোগিতায় লড়াই করবে, তবে তারা ভুল করছে।

দিদু এবং মোদু বিশ্ববিদ্যালয়ের পর অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ও এগিয়ে এল, কিন্তু তাদের কোনো প্রস্তাবই ঝাও জির মন গলাতে পারল না। তারা শুধু আনুষ্ঠানিকতা রক্ষার্থে কথা বলল এবং হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে ফিরে গেল।

মোদু বা দিদুর মতো বড় বিশ্ববিদ্যালয়গুলো আর দেরি করল না। তবে মাঝারি মানের কিছু বিশ্ববিদ্যালয় উলিং সিটি ফার্স্ট হাই স্কুলে ঢুকে স্কুল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করল। তাদের ধারণা ছিল, ঝাও জি যদি এত শক্তিশালী হয়, তবে তার সহপাঠীরাও হয়তো খুব একটা খারাপ হবে না। সুযোগ সন্ধানী হয়ে তারা অন্য শিক্ষার্থীদের খুঁজতে লাগল।

“তুমি যে কী!”

সবাই চলে যাওয়ার পর জেং ঝিলিন যেন ঘোর থেকে জেগে উঠল। সে জটিল দৃষ্টিতে ঝাও জির দিকে তাকিয়ে রইল। দিদু বিশ্ববিদ্যালয়ের কথা বাদই দিলাম, মোদু বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই মেয়ে তো মাস্টার চংগুয়াংয়ের নাম পর্যন্ত টেনে এনেছিল, তবুও ঝাও জি তাদের ফিরিয়ে দিল!

“সত্যি বলতে, আমারই তোমার জন্য খারাপ লাগছে! ওটা মাস্টার চংগুয়াং ছিলেন! তুমি যদি সত্যিই তার শিষ্য হতে পারতে, তবে তোমার জীবন বদলে যেত!”

জেং ঝিলিন দ্বিধায় ছিল, খুশি হবে নাকি দুঃখ করবে বুঝতে পারছিল না। সে ভেবেছিল এই মেধাবী ছাত্রকে হারিয়ে ফেলবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে শিয়াংনানেই রয়ে গেল।

“মাস্টার চংগুয়াং কি খুব বিখ্যাত?” ঝাও জি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“মাস্টার চংগুয়াং আমাদের দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী কয়েকজন মানুষের একজন।” জেং ঝিলিন যখন তার নাম নিল, তার কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে এল। “এখনো কি আক্ষেপ হচ্ছে? যদি হয়, তবে আমি সেই মেয়েটিকে ফোন করতে পারি, তোমরা চাইলে আরও কথা বলতে পারো।”

ঝাও জির দিকে তাকিয়ে জেং ঝিলিন আন্তরিকভাবে কথাগুলো বলল। যদিও শিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয় একজন মেধাবী ছাত্র হারাল, তবুও তার বিশ্বাস, অদূর ভবিষ্যতে পুরো দেশের ডিজিটাল ট্রেইনাররা ঝাও জির নাম জানবে।

“আক্ষেপ? কিসের আক্ষেপ!”

ঝাও জি তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা আগুমোন এবং গাতোমনের দিকে তাকাল। দুই ডিজিটাল মনস্টারও তার দিকেই তাকিয়ে ছিল।

“আমার বিশ্বাস, আমরা ভবিষ্যতে মাস্টার চংগুয়াংয়ের উচ্চতায় পৌঁছাতে পারব!”

হয়তো তার চেয়েও উঁচুতে।