অধ্যায় ১৬: এটি দেখতে খুবই সুস্বাদু লাগছে
জাও জে ক্লান্ত হয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল, তার গলা দিয়ে ভারী নিঃশ্বাসে শব্দ বেরোচ্ছে, হৃদয় জোরে জোরে ধুকপুক করছে, পুরো মস্তিষ্ক যেন সাময়িক শূন্যতায় ডুবে গেছে।
“জাও জে।”
আগুমন মাথা নিচু করে, উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে সামনে শুয়ে থাকা জাও জের দিকে তাকিয়ে আছে, যে তখনও হাঁপাচ্ছে।
গর্জনের শব্দ পেছন থেকে ভেসে এলো, এতে জাও জে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, সতর্ক দৃষ্টিতে একটু আগে যেদিক দিয়ে এসেছিল, সেদিকে তাকাল।
নিশ্চিত কি, ওই গারুরুমন কি পেছন পেছন চলে এসেছে?
একটি প্রচণ্ড গর্জন এই অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে নীল-সাদা আগুনের শিখা আকাশে ছুটে উঠল। শিখাটি সর্বোচ্চ উচ্চতায় পৌঁছে হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো, যেন দীপ্তিময় আতশবাজির মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“এটা কি... দৈত্য-শিয়ালের আগুন?”
জাও জে চোখ সংকুচিত করল, কিছুটা সন্দেহ করল, সে ঠিক দেখেছে কিনা, এটা গারুরুমনের সেই বিশেষ কৌশল, দৈত্য-শিয়ালের আগুন।
“আমি গিয়ে দেখে আসি।”
একটু সময় বিশ্রামের পর আগুমনের শক্তি অনেকটা ফিরে এসেছে। পেছনে কিছু ঘটছে টের পেয়ে সে স্বেচ্ছায় বলল।
“ঠিক আছে, তবে সাবধানে থেকো, বিপদ টের পেলে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এসো।”
জাও জে একটু ভেবে সম্মতি দিল। আগুমন যেহেতু বিকাশের পর্যায়ের ডিজিমন, একটু সতর্ক থাকলে নিরাপদ থাকারই কথা।
“হ্যাঁ।”
জোরে মাথা নাড়ল আগুমন, দ্রুতই দৌড়ে চলে গেল, সেদিকে এগোতে লাগল যেদিকে একটু আগে পিছু হটে গিয়েছিল।
আগুমন ধীরে পা ফেলল, এখন সে প্রায় পৌঁছে গিয়েছে সেই জায়গায়, যেখানে আগের বার গারুরুমনের মুখোমুখি হয়েছিল। ঘাসের ওপর পা পড়ছে, চোখ দুটো সতর্ক চারপাশে নজর রাখছে।
দুই বিরাট আকৃতি আগুমনের দৃষ্টিতে ধরা পড়ল, একদিকে সেই গারুরুমন, আরেক দিকে নয়টি লেজওয়ালা বিশাল শিয়াল-দানব।
নয়লেজা শিয়ালের গায়ে অন্ধকার আগুন ভাসছে, তার চূড়ান্ত কৌশল, ভূত-আগুন মুক্তি পেল!
আগুনের শিখা নয়লেজা শিয়াল-দানবের শরীর থেকে ছুটে গেল, লক্ষ্য গারুরুমন।
গারুরুমন একটুও ভয় পেল না, পশু-চোখে রাগ নিয়ে আগন্তুকের দিকে তাকিয়ে রইল।
দৈত্য-শিয়ালের আগুন।
ভূত-আগুন গারুরুমনের কাছে আসতেই, গারুরুমনের মুখ দিয়ে দৈত্য-শিয়ালের আগুন ছুটে এল, নয়লেজা শিয়ালের আক্রমণ রুখে দিল।
একই সঙ্গে, শরীর দুলিয়ে ধোঁয়ার মধ্যে দিয়ে ছুটে বেরিয়ে এসে ধারালো থাবা নিয়ে নয়লেজা শিয়ালের দিকে আঘাত করল।
দুজন আবার সংঘর্ষে জড়াল, দুজনেই পূর্ণবয়স্ক ডিজিমন, ফলে গারুরুমন বা নয়লেজা শিয়াল-দানব, কেউ-ই সহজে জয় পেতে পারছে না।
“ওটা কী?”
একটু যুদ্ধ দেখতে দেখতে আগুমন ফেরার জন্য ঘুরল, কিন্তু ঘুরে দাঁড়াতেই চোখের কোণ দিয়ে দেখতে পেল এক মিটার উঁচু সেই ফলগাছটি, যা জাও জে আগেই দেখেছিল।
গাছটিতে তিনটি ফল ঝুলছে, দুটো পেকে গেছে, একটা এখনও কাঁচা, যদিও সেটিও রঙ পাল্টে পাকতে বসেছে, পরিপক্ক হওয়া সময়ের ব্যাপার মাত্র।
আগুমন নিজের পেট চুলকাল, আবার যুদ্ধরত গারুরুমন আর নয়লেজা শিয়ালের দিকে তাকাল। তার মনে একটা সাহসী চিন্তা এল।
ওই ফলগুলো দেখতে দারুণ সুস্বাদু!
ধীরে ধীরে এগোতে লাগল, একটু একটু করে ফলগাছের দিকে এগোল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সে গাছের নিচে পৌঁছে গেল।
উপরে তাকাতেই দেখতে পেল তিনটি ফল ঝুলছে, দুটো থেকে মিষ্টি ঘ্রাণ ছড়াচ্ছে।
গারুরুমন আর নয়লেজা শিয়াল-দানব, দুজনেই ইচ্ছাকৃতভাবে গাছের দিকটা এড়িয়ে লড়ছে, কারণ তাদের লক্ষ্য ওই ফলই।
তবে তারা ভাবতেও পারেনি, তাদের যুদ্ধে যখন তারা ব্যস্ত, তখন কোনো বিকাশ পর্যায়ের ডিজিমন এসে এমন ঝুঁকি নেবে, শুধু ঝুঁকি নেবে না, তাদের লোভের বস্তু চুরি করবে।
যখন দুই দানবের যুদ্ধ তুঙ্গে, আগুমন লাফিয়ে দুটি পাকা ফল তুলে নিল, তারপর সাবধানে আগের পথ ধরে ফিরে যেতে লাগল।
কয়েক পা এগিয়ে ফিরে তাকাল, দেখল, একমাত্র কাঁচা ফলটা এখনও গাছে ঝুলছে, মনে একটু টানাপোড়েন বোধ করল।
দুটি নিলে যেরকম, তিনটিও নেওয়া যায়, একটা ফেলে রাখব কেন?
এই ভাবনা মাথায় আসতেই দমন করা গেল না, সে আবার যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকাল, দেখল যুদ্ধ এখনও চলছে।
শিশুরা যেমন বিকল্প বেছে নেয়, আগুমন ভাবে—আমি সবই চাই!
তাড়াতাড়ি গিয়ে সেই কাঁচা ফলটিও তুলে নিল, তিনটি মুষ্টিবৎ বড় ফল নিয়ে চুপিচুপি সরে পড়ল।
“জাও জে, জাও জে, আমার কাছে মজার কিছু আছে!”
আগুমন তিনটি ফল হাতে নিয়ে জাও জেকে দেখামাত্র উল্লসিত গলায় ডাকল।
মজার কিছু?
আগুমনের কথা শুনে জাও জের কপালে অনেকগুলো প্রশ্নচিহ্ন ফুটে উঠল। তারা তো খাবার আনতেও পারেনি, এই ডিজিমন-গুহায় পড়ে গিয়েছে, খাওয়ার জিনিস এল কোথা থেকে?
“দেখো, সুস্বাদু ফল।”
আগুমন জাও জের সামনে এসে দুই হাত বাড়িয়ে তিনটি ফল দেখাল।
“এটি তো...”
তিনটি ফল দেখে জাও জে বিস্ময়ে চোখ বড় করল—এগুলো কি গারুরুমন পাহারা দেওয়া সেই ফলগাছের ফল নয়?
আগুমন কীভাবে গারুরুমনের চোখ এড়িয়ে এগুলো পেল?
জাও জের মনে একের পর এক প্রশ্ন জাগল।
“গারুরুমন আর একটি নয়-লেজওয়ালা দানব লড়াই করছিল, আমি দেখলাম কেউ পাহারা দিচ্ছে না, তাই তিনটি ফল নিয়ে এলাম।”
তিনটি ফল নিয়ে এলেই? জাও জের ঠোঁট একটু কাঁপল। গাছটিতে তো মোটে তিনটি ফল ছিল, সবই তুলে এনেছ, আর বলছো শুধু তিনটি এনেছো, ভাবছো আমি জানি না?
তবু, আগুমনের মতো লোভী স্বভাবের কেউ সব ফল না খেয়ে, সব নিয়ে এসেছে, এতে জাও জে কিছুটা আবেগাপ্লুত হলো।
“এটা কি খাওয়া যাবে?”
জাও জে একটি ফল হাতে তুলে নিয়ে কিছুটা সংশয়ে ভাবল, যদিও ওগুলো দুই পরিপক্ক ডিজিমনের কাঙ্ক্ষিত অমূল্য বস্তু, মানুষ খেলে বিপদ হবে না তো?
খুব বেশি পুষ্টিকর হলে, বিপদও হতে পারে।
“আগুমন, এখনই খেয়ো না। আমরা দ্রুত চলে যাই।”
বাকি দুটি ফল আগুমনের হাত থেকে নিয়ে জামার ভেতর ঢুকিয়ে ফেলল, তারপর আগুমনের হাত ধরে পালাতে শুরু করল।
না পালিয়ে উপায় নেই, যদি ওই দুই ডিজিমন টের পায়, তাহলে ওদের কাছ থেকে পালানো ছাড়া উপায় থাকবে না।
একটি তো আগেই শিউরে তুলছিল, দুইটি হলে চিন্তা করলেই শরীর ঠান্ডা হয়ে আসে।