১৭ অধ্যায় ১৭

徐বাই যখন নিজের দিকে তাকালেন, তখন শুয়ে ইয়ো মনে মনে অনুমান করলেন যে, নিশ্চয়ই 徐বাই তাঁর করুণ চিৎকার শুনেছেন। এই ধারণায় শুয়ে ইয়ো নিজের মনেই ঘৃণা করলেন, “এই দুষ্টু ছেলেটি দেখতে যতই অভিজাত মনে হয় না কেন, মনের গভীরে সে মোটেও সৎ নয়, পুরো মন দিয়ে আমার অপমান দেখতে চায়। সত্যিই ঘৃণ্য!” তবে, এই চিন্তাটা শুয়ে ইয়োকে স্মরণ করিয়ে দিল যে 徐বাই এতটাই কুটিল যে, ভবিষ্যতে 徐বাইয়ের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করার সময় তার প্রতি কিছুটা সতর্ক থাকতে হবে, যাতে সে কোনো সুযোগ হাতছাড়া না করে।

এই ভাবনায় শুয়ে ইয়ো নিজেই নিজের বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করতে ইচ্ছা করল। সমস্যার আগেই সতর্ক হওয়া—এটাই বড় বুদ্ধিমত্তা।

সারমর্মে, ওই রাত শুয়ে ইয়োর মনে নানা সন্দেহ থাকলেও,旬若淼-এর আহ্বানে সবাই ঘরের বাইরে বের হয়নি, শুধু অপেক্ষা করেছে জলদেবতা তৈরি করা বিশৃঙ্খলা শান্ত হওয়ার জন্য, ফলে শান্তিপূর্ণ অবস্থাই বজায় ছিল।

সকালে সূর্যোদয় শুরু হতে শুরু করলে, কষ্টকর গান সমুদ্রের কুয়াশার সঙ্গে মিলিয়ে ধীরে ধীরে মুছে গেল।旬若淼 জানালা খুলে核舟-এর পূর্বদিকে ইঙ্গিত করে উত্তেজনাপূর্ণ কণ্ঠে বললেন, “দেখো!”

সবাই旬若淼-এর নির্দেশিত দিকে তাকালেন, দূরে কয়েকটি বিশাল পর্বত দেখা গেল, সেগুলোই ছিল লোকমুখে পরিচিত পংলাই। শুয়ে ইয়ো ভেবেছিলেন পংলাই仙山 অবশ্যই সমুদ্রের একাকী দ্বীপ হবে, কিন্তু বাস্তবে পংলাই পর্বত সমুদ্রের সাথে স্পর্শ করে না, বরং সমুদ্রের উপর ভাসমান ছিল। সেই仙山 ঝলমল করছিল, কারণ সেখানে গাছগুলি অদ্ভুতভাবে রত্নের মতো স্বচ্ছ ও ঝকঝকে ছিল। মণি বৃক্ষ ও স্ফটিক শাখাগুলো পুরো পংলাই仙山কে সূর্যের আলো ও জলের প্রতিফলনে যেন একটি অপূর্ব শিল্পকর্ম বানিয়েছিল, দ্যুতিময় ও চোখ ধাঁধানো।

仙山-এ প্রথম পা রাখার সঙ্গে সঙ্গেই কয়েকজন শিষ্য অবাক হয়ে প্রশংসা করল। এখানকার প্রকৃতি সুন্দর, মানুষ আরও সুন্দর।上清宗-এর সদস্যরা পংলাই-এর ঘাটে পা রাখার সঙ্গে কয়েকজন সুন্দরী মেয়েরা এসে তাদের দেখাশোনা করল, স্নেহের সাথে তাদের যত্ন নিল।

পংলাই仙山 একটি মর্যাদাপূর্ণ修仙宗门, তাই লোকের মুখে খারাপ কথা না ছড়ানোর জন্য সবকিছু খুব যত্ন সহকারে করা হয়। ফলে শুয়ে ইয়োদের দ্বীপে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গেই仙山-এর সেবকরা এসে宴会 স্থলের জন্য দিকনির্দেশ করল।宴会-তে ছিল রত্নাকর, গানের মেলা, নৃত্যের সুন্দরী—সবকিছুই ছিল।

তবে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল此次东海秘境-এ অংশগ্রহণকারী各个宗门-এর নতুন প্রতিভারা।

এই নতুন প্রতিভাদের উপস্থিতির কারণে此次蓬莱的宴会-তে নির্দিষ্ট আসন ছিল না, বরং সবাই自由ход চলাফেরা করতে পারত, যাতে তারা সহজে আলাপচারিতায় লিপ্ত হতে পারে। যদি কেউ কোনো খাবার বা সাহায্য চায়, হাত নাড়লেই仙侍 এসে সেবা করত।

এই所谓的“新秀们” সবাই ছিল বেছে নেওয়া প্রতিভাধর।

৫০০ বছর অন্তর খুলে যাওয়া东海秘境-এর আকর্ষণ সত্যিই অনেক।蓬莱仙山-এর আমন্ত্রণে修仙宗门 শুধু上清宗 নয়, অন্যান্য বিভিন্ন ক্ষেত্রে শ্রেষ্ঠ宗门ও এসেছিল। বিশেষ করে আকর্ষণীয় ছিল司天门, যারা ভবিষ্যদ্বাণীর দিক থেকে বিশেষজ্ঞ, এবং শুধুমাত্র মেয়েদের নেওয়া无上水宫।

এই দুই宗门-এর কথা বললে সবাই প্রথম ভাবেই মনে করে রহস্যময়তা।无上水宫 অনেক দূরে幽鹿泽-এ অবস্থিত, যেখানে জঙ্গল ও জলাভূমি এতটাই ঘন যে অপরিচিত কেউ ঢুকতে পারে না। কথিত আছে无上水宫-এর একটি অপ্রকাশিত功法 আছে যা মেয়েদের সৌন্দর্য অমর করে, কিন্তু যারা এই秘术 নেবার চেষ্টা করে, তাদের বেশিরভাগ幽鹿泽-এর পাহাড়-পর্বতে মারা যায়।无上水宫-এর মেয়েরা দলবদ্ধ থাকে, অপরিচিতদের সাথে যোগাযোগ করে না, এবং সবাই উচ্চশিক্ষিত যোদ্ধা, খুঁজে পাওয়া কঠিন। তাদের বিশেষ চিহ্ন হলো সাদা আবরণ ও সাদা পোশাক, মৃদু ঠান্ডা ভাব, যেন স্বর্গ থেকে বিতাড়িত仙।

司天门 তাদের অনন্য নক্ষত্রজ্যোতিষ শাস্ত্রের জন্য পরিচিত, তারা বিশ্বভ্রমণ করে, গ্রন্থ লেখে, মানুষের জীবনকাহিনী ও ভাগ্য নির্ধারণ করে, কিন্তু কারো জীবন রক্ষা করে না। তারা পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্নও নয়, সম্পূর্ণ অন্তর্নিহিতও নয়। বছরে একবার司天门-এর সদস্যরা宗门-এর天一楼-এ ফিরে এসে নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ করে, যা থেকে তারা ভবিষ্যৎ জানে। কথা আছে司天门 এমন কোনো ঘটনা নেই যা তারা জানতে চায় না, আর এমন কোনো ঘটনা নেই যা তারা জানতে পারে না।

সাধারণত无上水宫 ও司天门-এর লোকরা দেখা কঠিন, কিন্তু此次东海秘境-এর জন্য একসঙ্গে অনেকেই এসেছে।

上清宗 ছিল蓬莱仙山-এ সবচেয়ে দেরিতে পৌঁছানো宗门।

蓬莱仙山宴会-এর উদ্দেশ্য ছিল বিভিন্ন宗门-এর সদস্যদের接风洗尘 করা, আর পরের দিন蓬莱仙山-এর নেতৃত্বে সবাই একসাথে নৌকাযোগে东海秘境-এর দিকে যাত্রা করা। তবে宴会-এর পরিবেশ কিছুটা অদ্ভুত ছিল।

প্রথমদিকে宴会-এর উদ্দেশ্য ছিল, কারণ秘境-এ বিপদ অনেক, তাই বন্ধু বেশি থাকা ভালো, তাই অচেনা সদস্যদের একে অপরের সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ দেওয়া।

কিন্তু বাস্তবে, একদল তরুণ যারা একে অপরকে মানে না, যখন একই জায়গায় আসে, তখন宴会-তে চারটি প্রধান宗门ের মধ্যে দ্বন্দ্ব দেখা যায়।

上清宗,司天门,无上水宫,三仙山 প্রত্যেকেই চারদিকে অবস্থান নিয়েছে, তারা একে অপরের সাথে কথা বলে না, শুধু নীরবে ফলমূল খায় ও নাচের মজা নেয়।修仙ের মানুষজন সাধারণত ভিড়ে জমায়েত পছন্দ করে না, দেখে মাথা নাড়লেই যথেষ্ট। আর秘境-এ কী ঘটবে কেউ জানে না, সুযোগ পেলে হত্যা বা ধনসম্পদ অর্জনের কথা মুখে আনা যায় না, কিন্তু সবাই জানে এটা সত্য।

当然,徐বাই ছাড়া上清宗-এর মধ্যে কিছু কৌতূহলী যুবক ছিল, যেমন楚平। ও প্রথমবারের মতো এমন পরিস্থিতি দেখছিল এবং সরল মনের কারণে বিষয়গুলো বুঝতে পারছিল না, তাই চারপাশে কৌতূহল নিয়ে তাকাচ্ছিল।

তখন司天门-এর একটি紫衣金冠 যুবকও上清宗-এর দিকে তাকাচ্ছিল। দুজনের দৃষ্টি আকস্মিক মিশে গেল।楚平 একটু লজ্জিত হয়ে গেল, কিন্তু সেই যুবক কোনো লজ্জার ছাপ দেখায়নি, বরং 桃花眼 দিয়ে মিষ্টি হাসল।

তবে楚平 খুব দ্রুত বুঝতে পারল তার চোখে হাসি নেই। হয়তো বন্যপ্রাণীর মতোই সতর্কতা কাজ করল, সে অবচেতনায় শুয়ে ইয়োর পেছনে লুকিয়ে গেল।

“薛师兄, ওই লোকটা কে?”

薛野 তখন নিজের পক্ষ থেকে徐বাইয়ের বিরুদ্ধে মোকাবেলার জন্য কেউ আছে কিনা খুঁজছিল।楚平ের এমন আচরণ দেখে সে ভাবল হয়তো সে অতটা সহজ সরল হয়ে গেছে, যে এমন একটা বোকাও তাকে ভালো মনে করে ভরসা করছে।

তবুও薛野 চোখ বন্ধ না করে楚平 দেখানো দিকে তাকাল।

এক নজরে সে চিনে নিল সেই紫衣金冠 যুবককে: “司天门-এর陆离।”

薛野 এই司天门-র প্রতিভার কথা শুনে রেখেছিল: “শোনা গেছে সে পাঁচ বছর বয়সে নক্ষত্র চিনতে পারত, দশে মানুষের ভাগ্য বলতে পারত, তেরোতে দেশের ভাগ্য নির্ধারণ করত, আর এখন আঠারো বছর বয়সে金丹后期 পর্যায়ে,元婴-এর পথে, তাই তাকে জীবন্ত司命 বলা হয়।”

徐বাইয়ের সঙ্গে তুলনীয় প্রতিভা।

陆离 যখন薛野 ও楚平কে দেখল, তবু ভয় পেল না, সেই হাসিমাখা মুখ রেখে, যেন এক কুটিল শিয়াল।

薛野楚平ের মতো নয়;楚平直觉 বলেছিল陆离 ভালো নয়, তাই ভয় পেয়েছিল।薛野 কোনো ব্যাপারে চিন্তিত নয়, সে শুধু জানতে চায়司天门-এর এই প্রতিভা陆离 কি上清宗-এর 徐বাইকে মোকাবেলা করতে পারে?

薛野 চোখ ছোট করে陆离-এর অভিব্যক্তি পড়তে চাইছিল, তখন হঠাৎ徐বাই তার সামনের দিকে এসে দাঁড়ালেন,薛野-এর陆离 দেখার দৃষ্টি বাধা দিলেন, আর陆离-এর薛野 কে দেখতে চাওয়াও বাধা দিলেন।

陆离徐বাই-এর হঠাৎ আগমনে কিছুটা অবাক হলেন, তার হাস্যোজ্জ্বল মুখে কিছুটা বিস্ময় ফুটে উঠল। কিন্তু এক মুহূর্তের পর সে শান্ত হয়ে 大拇指-এর翠玉বালা মোড়াতে লাগল, মনে মনে ভাবল, “শোনা যায়徐বাই金丹修为-এ একটা剑意 আছে, কিন্তু ও ঠাণ্ডা ও নিষ্ঠুর নয়। তাহলে ও কাকে রক্ষা করতে চায়?”

এই ভাবনা নিয়ে楚平 ও薛野-এর মুখ陆离-এর মনে ঝলমল করল, সে ভাবল, “上清宗-এর সঙ্গে এই মিটিং হয়তো প্রত্যাশার থেকেও বেশি মজার হবে।”

তবে সবটাই পরবর্তী কথা।

徐বাই陆离-এর দৃষ্টি সরানোর সঙ্গে সঙ্গে ঠাণ্ডা স্বরে薛野 ও楚平কে এক নজর দেখিয়ে বললেন, “এখন শত্রু ও বন্ধু পার্থক্য করা কঠিন, তাই স্থির থাকতে হবে।”

শুনতে খুব সাধারণ শিক্ষা মনে হলেও薛野-এর পক্ষে এটা খুব বিরক্তিকর ছিল যে 徐বাই তাকে পাঠ দিচ্ছেন।

薛野 মনের মধ্যে কটাক্ষ করল, “তাকে আর এক রাত আনন্দ করতে দিতে হবে, কাল সব স্পষ্ট হয়ে যাবে।”

পরের দিন, সূর্য ওঠার আগেই সবাই নৌকায় চড়ে東海秘境-এর উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করল।

সমুদ্র সীমাহীন, শুয়ে ইয়ো ভেবেছিল秘境 হয়তো কোনো অজানা দ্বীপ, কিন্তু পৌঁছানোর পর জানল秘境 একটি বিশাল समुद্রের চোখের মধ্যে।

所谓海眼 একটি বিশাল ঘূর্ণিঝড়, যেখানে প্রবাহ এত জোরালো যে নৌকা ঢোকা মাত্র সমুদ্রের গভীরে টেনে নিয়ে যায়, যেখানে কেউ বাঁচে না। ঘূর্ণিঝড়ের আকার প্রায় একটি দ্বীপের সমান, দেখে সন্ত্রস্ত হওয়া যায়।

蓬莱仙山-এর নৌকা সর্বশেষ海眼-র কিছু দূরে থেমে গেল,旬若淼 ফিরে এসে সবাইকে বললেন, “নৌকা এখানেই আসতে পারবে, এর পরের পথ আপনাদের নিজের যোগ্যতা দিয়ে এগোতে হবে।”

এই কথার সঙ্গে সাথে无上水宫-এর শিষ্যরা প্রথমে ঝাঁপ দিয়ে সাদা আলো হয়ে ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে প্রবেশ করল।

তারপর司天门-এর লোকেরা পিছিয়ে থাকল না, সঙ্গে সঙ্গে তাদের অনুসরণ করল।

সবশেষে上清宗-এর সদস্যরা। এইবার法修 ও器修 নিজেদের উড়তে পারে, কিন্তু丹修 এক জন ছিল, যাকে楚平剑 চালিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল।丹修 সাধারণত কোমল ও দরিদ্র, ঘর থেকে rarely বের হয়, কিন্তু此次秘境-এ বিরল ধনসম্পদ থাকার খবর পেয়ে এসেছিল। বাকি শিষ্যরা 丹修-এর রক্ষা করত, এবং丹成-এর দিন ভাগ পাওয়ার প্রতিজ্ঞা করেছিল।

শুয়ে ইয়ো এইসব ব্যাপার নিয়ে চিন্তা করছিল না, তার একমাত্র ইচ্ছা ছিল徐বাই-এর আগে秘境-এ প্রবেশ করে কোনো গোপন জায়গা খুঁজে পেয়ে徐বাইকে আক্রমণ করা।

কারণ সে徐বাই-এর কাছে থাকা玄玉 পাথরটি পেতে চায়, ভালো করে গবেষণা করার জন্য।