প্রথম অধ্যায়

薛野始终不明白，他和徐白明明出自同一个村子，为什么所有的好事都让徐白一个人占尽了。

起初，是只在故事里听闻过的仙师要来薛野的村子，挑选年满十三岁的孩子去仙山修行。那几天村里家家户户都喜笑颜开，烧香拜佛，祈求祖宗保佑，希望能让自家的孩子中选。

全村的孩子都去碰了运气，大多数父母还特意给孩子买了新衣服，只为给仙师留个好印象。

薛野无人管束，虽穿得破破烂烂，却一下子就得了仙师的青眼。

那是薛野短短十数载人生中为数不多的高光时刻。他还记得当时那个白胡子老头一边摸着胡子，一边满脸欣慰地看着他点头：“水木双灵根，是个修炼的好材料。假以时日拜入主峰也未尝不可。”

就是这么一句话，让衣衫褴褛的薛野在满屋衣着光鲜的孩童中显得鹤立鸡群。薛野毕竟是少年心性，还不懂得掩藏眼中的得意。他满心期待着出人头地，心中的激荡不言而喻。

可谁知，属于薛野的高光时刻竟是如此短暂。

短暂到只持续到了徐白的到场。

“单天灵根！”那白胡子老头甚至激动得站了起来，瞪大眼睛看着徐白，“百年难得一见的天才啊！今日竟让老夫遇上了，这简直是你与我上清宗的缘分！”

而那时的徐白仅仅是露了个面而已。不过是那么短短的一瞬，老头的眼里便只剩下了徐白，连余光都不愿再施舍给屋里其他的孩子，包括薛野在内。

薛野看着老头神情激动地对徐白不停地说着什么，但他已全然听不进去了。他眼中只剩下老头不断张合的嘴唇，耳中也只剩下阵阵嗡鸣。

薛野咬了咬嘴唇，不甘心地看向徐白。

与殷切的老头不同，徐白全程垂着头不说话，不知心里在想些什么。

“装什么？一副沉着冷静的样子，心里指不定多开心呢。”薛野忿忿地想。

老头言罢便径自领着徐白朝外走，连看都没看剩下的孩子们一眼。在那老头越走越远时，薛野忍不住出声挽留：“仙师……”

老头听见动静回头看向薛野，仿佛这才想起他来，随口说道：“哦对，你也不差，便随我一同前往宗门吧。”

你也不差？

什么叫你也不差？

这话听着，就好像薛野是菜摊上买菜时被附赠的一根大葱。

薛野几乎要把后槽牙咬碎。他虽然被选中了，但那一刻的处境却比一开始没被选中时还要尴尬。

室内断断续续地响起了其他孩子稀稀落落的窃笑声。

连这些废物都在嘲笑他，这一切全都是拜徐白所赐。

薛野恨恨地瞪了他们一眼，但转过身时，却又收敛起面上所有丑恶的表情，装作一脸乖顺地朝白胡子老头鞠了一躬，低眉顺眼地缀在徐白身后跟了上去。

薛野家境贫寒，因此早慧。他知道大人们不喜欢叛逆且心机过重的孩子，所以他自小就明白如何伪装乖巧。

而在那个时候，尽管丢了面子，但薛野对徐白还只是愤怒，谈不上恨。

薛野和徐白都是孤儿。不同的是，徐白是村口土地庙的庙祝捡来养大的；而薛野的娘亲曾是个暗门子，连他爹是谁都不知道。娘亲怕薛野影响生意，便将他送到了乡下的外祖母家。老人前些年去世了，从此薛野便忍受着白眼，吃着百家饭活了下来。

薛野从未见过他名义上的母亲，外祖母死后更是彻底与那个女人断了联系。

薛野讨厌徐白，因为他们虽同是孤儿，徐白却清清白白，而薛野常饱受村人非议，被村里的孩子欺负。

但那也远不到恨的程度。

真正让薛野恨上徐白的，是徐白一剑废了宋邈的“欲穷楼”。

宋邈何许人也？太上峰长老宋思远的独子，也是薛野从一开始就费尽心思巴结的人。

当年薛野和徐白二人刚刚进入上清宗没多久，便遇上了弟子选拔考试——这考试的主要作用是区分新入门弟子的天赋与心性，以便更好地分配去处。

可徐白不知怎的，竟在节骨眼上惹了宋邈的不快。

于是宋邈派了个手下的喽啰师兄偷偷把薛野约了出来。

那师兄生得魁梧，光是往那一站，便比当时还是个小鸡仔的薛野高出一个头：“我听闻你与徐白乃是同乡，便想问问你对他有何看法。”

说是询问，可那看人的眼神里像是藏着刀子，“噌噌噌”地往薛野脸上射。薛野怀疑，若是他敢说徐白一句好话，下一秒这师兄就会拔剑把他的嘴给削下来。

薛野也不是傻子，知道徐白定是惹到人了。他眼珠子转了转，满脸愤恨地说：“这徐白委实可恶，自小便喜欢装模作样，我见着就觉得十分晦气。”

那师兄听了这话便笑了，拍着薛野的肩膀说：“见你是个识时务的，我也不怕实话告诉你，如今有人不想让徐白出现在明天的选拔考试里，需你出一份力。待到事成，少不了你的好处。”

参加弟子选拔考试的人那么多，怎么偏偏来找薛野？

薛野心知肚明，这分明是看他没有后台，万一真出了什么事，好把罪责全推在他身上，说成是“私怨”。

如果侥幸这件事没有东窗事发，那么一来可以毁了徐白的弟子选拔，二来“被同乡背叛”这事也可以好好恶心徐白一番。

一石二鸟，当真是好算计。

但薛野可没有平白无故给人当枪使的爱好。只见他装出几分勉为其难的样子，说道：“这……我虽不喜徐白，但到底是同乡，不是非要害他。况且若是让人发现了，怪罪下来，我怕是担不起这责。”

那师兄也是个老谋深算的，听了这话，不由地暗忖这个师弟并非善类——这话虽然说得漂亮，但“不是非要害他”的意思，不就是“若是真要害他，还需师兄你给我个足够的理由”吗？

小门小户的心思，上不得台面。

那师兄嗤笑一声，却还是扔给了薛野一枚丹药。

“上品筑基丹！”薛野惊呼。

那是顶尖的内门弟子才有的份例。看这位师兄的服饰，虽然是内门弟子，却也断断不够品级拿到这样的好东西。

薛野心里清楚，这回徐白定是踢到了铁板。

人都是无利不起早，更何况薛野本来就看徐白不顺眼，没理由不顺水推舟，自然忙不迭地应承了下来。

打定主意后，在弟子选拔考试前一天晚上，薛野便偷偷在徐白的茶里下了迷药。

徐白因此睡过了头，没赶上选拔考试。等他赶到时，选拔已经结束了。

上清宗的师长都十分偏向徐白，因他是百年难得一遇的天灵根。但上清宗的规矩，不可因为一个小小的徐白而更改。

见他姗姗来迟，主持此场选拔的沈长老只是摇了摇头：“天赋虽佳，心性不稳。”

沈长老负责刚入门的弟子教习，对徐白的天赋最为清楚。他惜才，却也不能偏心，只得闭上眼睛，不再看底下跪着的那道倔强身影，道：“弟子徐白，顽劣误事，罚跪三日，贬入外门。”

外门弟子得到的份例与内门弟子有着天壤之别。内门弟子每月可领一颗下品筑基丹，外门弟子却无固定份例，全靠做任务挣得。在这种环境下想要与内门弟子匹敌，简直是天方夜谭。

徐白固执地跪着，也不为自己辩解什么。他不发一言，腰杆挺得笔直，如同一柄利剑。

“徐白已经落入了地狱，他爬不上来了。”

这个认知奇怪地让薛野产生了一些喜悦。他隐没在人群中看着徐白，实在是难以压下那翘起的嘴角。

待到弟子们渐渐散去，徐白还跪在那里，似乎仍无法接受自己被贬入外门的事实。

薛野本也想走，却瞥见宋邈带着喽啰们迈步向徐白走去。他穿着内门弟子的服饰，却又与普通内门弟子不同，身上各处挂满了闪闪发光的配饰，一看便知不是凡品。

薛野见那天的魁梧师兄也在其中，便知道这就是要教训徐白的人。

那魁梧师兄给了薛野一个跟上的眼神。薛野斟酌片刻后，还是亦步亦趋地跟了过去。

宋邈站在跪着的徐白面前，笑道：“这是谁呀？这不是那个仗着天灵根非要管闲事的乡下小子吗？”

徐白却没有理他，反而是看向了站在人群末尾的薛野。

那眼神里有一丝了然，和一丝轻蔑。

薛野看见他这样的眼神就来气——明明你才是那个跪着的人，为什么如今却像是我低人一等？但薛野终究是做了亏心事的那个，不敢与徐白硬碰硬，万一闹大了他没有好果子吃，于是只默默缀在人群后，利用魁梧师兄的身形隐藏自己。

而正在长篇大论的宋邈见徐白不理自己，反而望向人群末尾的薛野，倒也不恼，只笑着支开人群走到薛野身边。他甚至主动揽上薛野的肩膀，一副哥俩好的样子说道：“你瞧我这记性，这位……”

宋邈话说到一半顿住了。

“薛。”薛野会意，默默提醒。

“哦对，这位薛师弟，听说你们是同乡？可怎么为人完全不一样呢？他可是帮了我一个大忙，除掉了一个心腹大患。”

宋邈说这话时笑得极其张狂，薛野都能感到徐白听了这话后，眼神如同实质一般剐在自己身上。

但薛野还是硬着头皮奉承道：“宋师兄风光霁月，愿效犬马之劳。”

薛野跟徐白不一样，他能忍。

像他这种出身，抓住一切机会往上爬才是王道。尊严骨气是好东西，薛野知道。但是他也清楚，现在的他，没有资格去争尊严和骨气。

宋邈满意了，他又赏了薛野一颗上品筑基丸，然后看够了热闹，便带着那群喽啰走了。

场上只留下了薛野和徐白。

“你……”徐白全程没有开口，此时却发出了一个沙哑的音符。

薛野却没有心情与他辩论：“我没有苦衷，你只管怪我。我要往上爬，就必须有人做垫脚石。今日是你，明日也可是别人。”

而后薛野没看徐白的表情，带着刚刚拿到的上品筑基丸便离开了。

独留徐白一人跪在原地，脊背挺拔，神色不明。