পঞ্চাশ এক অধ্যায়:幽天一冥府，鬼君秉烛来

“হাঁ? ওটা আসলে একখানা万魂幡?”

একজন সাধুর স্বভাবসুলভ, যতই সন্দেহ হোক না কেন, লি ছিং শর্তসাপেক্ষে তার আঙুলের ডগা থেকে জাদুকরি শক্তি বের করে萬魂幡 এবং芥子囊 দুটোকে টেনে আনল।

এটি একেবারে উচ্চতম স্তরের জাদুকরি অস্ত্র, যার মধ্যে অন্তত হাজারটি জাদুকরি নিষেধাজ্ঞা রয়েছে!

একটি নিষেধাজ্ঞার জাদুকরি অস্ত্রের দামই দুই থেকে তিন হাজার চুন হয়, আর নিষেধাজ্ঞার সংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে জাদুকরি অস্ত্রের মূল্যও আকাশছোঁয়া হয়ে ওঠে। এই ধরনের魂幡,阴神 সাধকদের সাথে সবসময় রাখার অস্ত্র হিসেবে ব্যবহারের উপযুক্ত, যার দাম প্রায় এক কোটি।

আর এই芥子囊টি, এটি আসলে নয়বার পরিশোধিত সোনালী সুতো দিয়ে তৈরি, যার ভেতরের স্থানটি—

“আসলে প্রায় এক শ জং?”

সত্যিই অবিশ্বাস্য, লি ছিং তার মন্দিরেও কখনো এত বড় অভ্যন্তরীণ 공간যুক্ত芥子囊-এর কথা শোনেনি।

ঠিক এই চরম বিস্ময়ের মধ্যে থাকা অবস্থায়, হঠাৎ করে মানুষকে গ্রাস করার এক তীব্র বিদ্বেষ তার মনে হানা দিল।

টুক, টুক, টুক!

সেই মন্থর এবং শক্ত হয়ে যাওয়া পায়ের শব্দ ডানদিকের বারান্দা থেকে ভেসে এল। ঠিক তখনই লি ছিং বুঝতে পারল যে এটি কোনো আলাদা ছোট উঠান নয়, এটি একটি অত্যন্ত বিশাল প্রাসাদ চত্বর। ওপরে-নিচে তাকালে পরিষ্কার সীমানাযুক্ত বিভিন্ন ভবনগুলো দেখা যায়, ধসে পড়া এবং জীর্ণ উঠানগুলো একটির পর আরেকটি অন্তহীনভাবে ছড়িয়ে রয়েছে।

বিশাল প্রাচীন গাছগুলো আড়াআড়িভাবে ভেঙে পড়ে ঘরের ছাদ গুঁড়িয়ে দিয়েছে, আকাশ থেকে নেমে আসা আগুন বিক্ষিপ্ত উঠানগুলোকে ছাইয়ে পরিণত করেছে। কিছু উঠান ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে, কিন্তু আবার কিছু উঠান দেখে মনে হয় যেন কোনো এক ভয়ংকর অস্তিত্ব এক কামড়ে সেগুলোর একটা অংশ খেয়ে ফেলেছে, বিশাল ও ভয়ংকর দাঁতের দাগগুলো এখনো ভাঙা প্রাচীরগুলোর গায়ে লেগে রয়েছে...

লি ছিং এবং ছুই পরিবারের তরুণীটি যে উঠানে ছিল তা ছিল কেবলই এক অত্যন্ত ক্ষুদ্র উঠান—মাত্র চারটি সংযুক্ত বারান্দা, ওপরে বৃষ্টি ঠেকানোর সুন্দর মণ্ডপ, শুধু ডানে আর বাঁয়ে একটি করে কক্ষ, সামনে একটি মূল ফটক, আর পেছনে অন্য ছোট উঠানগুলোর সাথে সংযোগকারী একটি উঠানের দরজা।

কিন্তু পেছনের এই উঠানের দরজাটি বহু আগেই ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে, লাল বার্নিশ করা দুটো দরজার একটি উধাও, আর অন্যটিও শক্তভাবে আটকে না থেকে তির্যকভাবে দরজার লেখার ফলকের সাথে ঝুলে আছে।

সেই বিদ্বেষে ভরা পায়ের শব্দ ঠিক পেছনের সেই উঠানের দরজা থেকেই ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল!

লি ছিং চোখ তুলে তাকাল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না, কেবল শুনতে পেল সেই মন্থর পায়ের শব্দ যেন জীবন কেড়ে নেওয়ার কোনো যমেদের ঘণ্টা, প্রতি পদক্ষেপে থেমে থেমে বাজছে। প্রতিবার পায়ের শব্দ থামার সাথে সাথে মেঝেতে আপনাআপনি একটা করে কালো ভূতের পায়ের ছাপ তৈরি হচ্ছে, আর প্রতিবার পায়ের শব্দ বাজার সাথে সাথে সেই আকাশচুম্বী বিদ্বেষ আরও এক ডিগ্রি করে বেড়ে যাচ্ছে।

কালো ভূতের পায়ের ছাপটি প্রতিবার এক পা করে সামনে এগোচ্ছিল, ঠিক তার পেছনেই জীবন কেড়ে নেওয়ার মতো পায়ের শব্দ বেজে উঠছিল, এই চক্র অবিরাম চলতে লাগল।

সেটা কি কোনো অদৃশ্য ক্ষিপ্ত ভূত? উঠানের এই মৃতদেহটাই কি তাকে টেনে এনেছে?

“ধিক্কার, আমি তো নিজেই একটা ভূত হয়ে গেছি, এটা নিশ্চয়ই আমার দিকে উদ্দেশ করে আসছে না তো?”

লি ছিং芥子囊টিকে তার রত্নের থলের মধ্যে রেখে দিল, 万魂幡টি তুলে পেছনের দিকে সরে গেল। সে নড়াচড়ামাত্রই সেই অদৃশ্য দুষ্ট আত্মাও তার পদক্ষেপ ঘুরিয়ে তার দিকেই এগিয়ে এল।

ভুল? রত্নের থলেটাও চলে এসেছে?

লি ছিং মনে মনে অবাক হলো, ডান হাত তুলে তর্জনী নাড়াতেই নীল রঙের পাথরের ভেতরের আগুন সাথে সাথে জ্বলে উঠল, আগুনের শিখা কয়েক ইঞ্চি উঁচুতে উঠল।

তার মধ্যে এখনো আদিম এক আয়া অবশিষ্টাংশ রয়েছে, এবং শরীরের চক্রের সমস্ত বাতাসও নিয়মমাফিক প্রবাহিত হচ্ছে, বাতাসের এই পরিবর্তন মানেই প্রাণের অস্তিত্ব বজায় থাকা।

তাহলে, আমি কি তবে মরিনি?!

দুর্ভাগ্যবশত, এই মুহূর্তে সে যে বেঁচে আছে সেই জন্য আনন্দ প্রকাশ করার মতো সময় তার ছিল না, কারণ তার সামনে থাকা সেই অদৃশ্য ক্ষিপ্ত ভূতটি যেকোনো মুহূর্তে তার এই ছোট্র আনন্দটুকুকে নিভিয়ে দিতে পারে!

ঠিক পরের মুহূর্তে, সেই ভূতের পায়ের ছাপটি যেন কোনো লাল রেখা অতিক্রম করে ফেলেছিল, হঠাৎ করেই এক ভয়ংকর বিশৃঙ্খল ও বিকৃত ভাব তীব্রবেগে নেমে এল এবং হিংস্রভাবে সেই অদৃশ্য ক্ষিপ্ত ভূতটিকে মোচড়ে চারদিকে阴气-এ ছড়িয়ে দিল।

মুহূর্তের মধ্যে, একটি আর্তনাদ শুনতে পাওয়া গেল, মাটির পায়ের ছাপগুলো মিলিয়ে যেতে শুরু করল, আর আগের সেই আকাশচুম্বী বিদ্বেষও কোনো চিহ্ন না রেখে হারিয়ে গেল।

লি ছিংয়ের শরীর সোজা হয়ে গেল, সে খোলা দরজা দিয়ে উঁকি দিয়ে পূর্ব কক্ষের নারীটিকে একবার দেখে নিল...

ছুই পরিবারের তরুণীটিকে আগের মতো আয়নার সামনে বসে নিজের প্রতিবিম্ব দেখতে দেখে তার মনে সাহস ফিরে এল। ভূতটি যেখানে অদৃশ্য হয়ে গেছে সেখানে চেনা পরিচিত একটি বস্তু পড়ে থাকতে দেখে লি ছিংয়ের মনে এক কৌতূহল জাগল, সে দুই-তিন পা এগিয়ে গিয়ে সেই ধূসর রঙের উজ্জ্বল ও স্বচ্ছ মুক্তোটি কুড়িয়ে নিল।

এটি কি—冥珠?

অতীতে সে যখন পশ্চিম মঙ্গোলিয়ার মৃতদেহের গুহার বাইরে ছিল, তখন সে অসংখ্য ভূতকে ডেকে পাঠিয়েছিল, ভূতের মা আবির্ভূত হয়ে সব ভূতকে হত্যা করেছিল এবং তাকে একটি冥珠 উপহার দিয়েছিল, যা সেসময় তার真炁 পঞ্চাশের বেশি মুহূর্ত বাড়িয়ে দিয়েছিল!

এই冥珠টি কি আরও বেশি উজ্জ্বল ও স্বচ্ছ নয়? এটা কি তবে আরও ভালো মানের?

ধারাবাহিক চমক, উচ্চস্তরের 万魂幡, অত্যন্ত মূল্যবান芥子囊, আর এই冥珠—লি ছিংয়ের জোরালোভাবে মনে হলো তার ভাগ্য এবার বদলাতে শুরু করেছে!

冥珠টিকে আিনের মধ্যে রেখে, লি ছিং এবার খেয়াল করল যে তার এই পোশাকটি প্রায় পুরোটাই রক্তে লাল হয়ে গেছে, সে কীভাবে আর বুঝতে না পারে যে সে কী ধরনের ভয়ংকর মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে?

দুই পা এগোতেই সে পেছনের উঠানের দরজায় এসে পৌঁছাল, লি ছিং দরজায় দাঁড়িয়ে সরাসরি উঁকি দেওয়ার সাহস পেল না, কেবল সাদা চুনকাম করা দেওয়ালের সাথে সেঁটে থেকে ফাঁক দিয়ে পেছনের দৃশ্য উঁকি দিয়ে দেখতে লাগল।

দেখা গেল এই উঠানের দরজার পেছনে রয়েছে আরেকটি প্রায় একইরকম উঠান। তবে মনোযোগ দিয়ে তাকাতেই দেখা গেল উঠানটির চারপাশেই উঠানের দরজা রয়েছে, যা মনে হয় একই সাথে সামনে, পেছনে, ডানে এবং বাঁয়ে যাতায়াত করতে পারে। কেবল চারপাশের বারান্দার ব্র্যাকেটগুলোতে অদ্ভুত সব ফল ও ফুলের গাছ আর অর্কিড লতা লাগানো আছে, আর মাঝখানে রয়েছে অদ্ভুত পাথরে বাঁধানো একটি ছাদের বাগান।

এমনকি, কৃত্রিম পাহাড়ের নিচে একটি পুকুরও রয়েছে, যার মধ্যে বাহুর মতো মোটা কালো ছায়া সাঁতার কাটছে!

এটি পুরোপুরি একটি ধ্রুপদী জীর্ণ প্রাচীন বাড়ি।

চারটি দরজাই শক্ত করে বন্ধ রয়েছে, কেবল উত্তর দিকের দেওয়ালের একটা অংশে মানুষের উচ্চতার সমান একটা ফাঁক ধসে পড়েছে। লি ছিংয়ের দৃষ্টিশক্তি দিয়ে সেই ভাঙা অংশ থেকে পাহাড়ের পাদদেশ পর্যন্ত স্তরে স্তরে সাজানো ছাদগুলো উঁকি দিয়ে দেখা যাচ্ছিল—নীল ইট আর হলুদ টাইলস, অন্তহীনভাবে ছড়িয়ে রয়েছে, দেখতে যেন ড্রাগনের রূপোলী আঁশের মতো।

“কী বিশাল প্রাসাদ চত্বর! ওগুলো কি... এই প্রাসাদেরই অংশ?”

এই পর্যন্ত এসে লি ছিং冥府-এর এই অসাধারণত্ব বুঝতে পারল।

এমনকি উত্তর অন্ধকার স্বর্গেও, এই ধরনের অবিচ্ছিন্ন কুলীন প্রাসাদ কোনো সাধারণ কুলীন পরিবারের তৈরি করার কথা নয়, তাই না?

লি ছিং যখন গভীর চিন্তায় ডুবে ছিল, তখনই পেছনের উঠানের ভাঙা অংশ দিয়ে এক প্রস্থ অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার শাদা পোশাক হেঁটে গেল।

ঠিকই, ওটা ছিল একজন শোকার্ত ব্যক্তির নয় ফুটের সাদা পোশাক, মাথায় শাদার মুকুট, গায়ে শাদা কাপড়ের কোট, কোমরে শাদার দড়ি বাঁধা, আর সেই দড়িতে ঝুলছে একটা কান্নার লাঠি।

কিন্তু সেই শাদা পোশাকের ভেতরে কোনো শরীরই ছিল না, অত্যন্ত অদ্ভুত!

লি ছিং সঙ্গে সঙ্গে মাথা ফিরিয়ে নিল এবং দেওয়ালের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল। শাদা পোশাকের সেই দুষ্ট আত্মা ধীরে ধীরে মাথা ঘোরাল, সে যেন কিছু একটা টের পেয়েছিল, তবে বাগানের ভাঙা অংশের দেয়ালটি এখনো প্রায় দুই ফুট উঁচু ছিল, তার পা ছিল না, তাই সে দেওয়ালের ওই টুকরোটি পার হতে পারেনি। ভাঙা দরজাটার দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে, শেষ পর্যন্ত সে ধীরে ধীরে চলে গেল।

সেটাও ছিল 紫府 বা রোদ চলাচলের স্তরের কোনো দুষ্ট আত্মা।

এটি নিয়ে দ্বিতীয়টি হলো।

লি ছিং দেওয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে এক বুক লম্বা নিঃশ্বাস ফেলল। সে বুঝতে পারল এই冥府 সাধারণ কোনো ভয়ংকর জায়গা নয়, এক পেয়ালা চা খাওয়ার সময়ের মধ্যে চারপাশের এলাকায় 紫府 স্তরের দুটি দুষ্ট আত্মা ঘুরে বেড়িয়েছে।

“এটাই কি তবে প্রেতলোক?”

এই冥府-এ আসার পরই সে বুঝতে পারল যে, ছুই পরিবারের তরুণীটি যে কোনো এক দিকের冥府-এর প্রভত্রী, 紫府 সাধকদের এই ধারণাটি সম্পূর্ণ ভুল।

এই冥府টি ভীষণ বিশাল, যে কোনো মানুষের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি বিশাল। ধসে পড়ার পর এর ভেতরে ঘুরে বেড়ানো দুষ্ট আত্মার সংখ্যাও অনেক বেশি, আর ছুই পরিবারের তরুণীটি কেবল এই বিশাল জায়গার একটা ছোট উঠানের মালিক, ব্যস এটুকুই...

পূর্ব রাজবংশের 'ষাট দিনের ভূত ও দেবতাদের ইতিবৃত্ত'-এ কেবল কয়েকটিমাত্র লাইন লেখা আছে: ছিংশানের ছুই পরিবার, ষাট দিনের কুলীন পরিবারগুলোর একটি, অন্ধকার স্বর্গের冥府 একটানা আটশো একর জুড়ে বিস্তৃত, যা হুয়াশুর শীর্ষস্থানে অবস্থিত।

চলবে না!

ওই লাল বার্নিশ করা দরজাটা আবার মেরামত করে লাগাতে হবে, নইলে বাইরে পা দিলেই বড় বিপদের মুখে পড়তে হবে।

লি ছিং ঘরে বসে বিনা মেঘে বজ্রাঘাতের শিকার হতে চায় না।

চারপাশে তাকিয়ে কাজে লাগানোর মতো কোনো জিনিস আছে কি না খুঁজতে গিয়ে লি ছিংয়ের মনে পড়ল যে তার রত্নের থলের মধ্যে এখনো বেশ কিছু রূপার টুকরো আছে, যা সে গতবার কর্ম বিভাগ থেকে পেয়েছিল।

কেন একটা রূপার দরজাই বানিয়ে ফেলা যাক না? আগে পেছনের উঠানটা তালাবন্ধ করে রাখা যাক? সে যখন 紫府 স্তরে পৌঁছাবে, তখন আস্তে ধীরে চারপাশটা অন্বেষণ করা যাবে, কেমন?

এই কথা ভেবে লি ছিং রত্নের থলের খোলটি টানল এবং রূপার কয়েকটি টুকরো বাইরে ঢেলে দিল, তারপর সেগুলোকে আসল আগুন দিয়ে গলিয়ে ঢালাই করার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু, এটা তো পাতালপুরী!

সেই রূপার টুকরোগুলো এখানে আসামাত্রই ধীরে ধীরে সাদা হয়ে গেল, দেখতে যেন জলে ভেজা বা মোর্চে পড়ার মতো মনে হতে লাগল।

“পাতালপুরীর মূল নিয়মগুলো কি আলাদা?”

সেই রূপার টুকরোগুলো পৃথিবীতে আসার সাথে সাথেই চোখের পলকে গলে এক কাদা জলে পরিণত হলো...

চারপাশে তাকিয়ে তার আর কোনো উপায় রইল না, লি ছিং বারান্দা ধরে পশ্চিম দিকে গেল এবং পশ্চিমের এই কক্ষের সামনে এসে দরজার মাপজোখ করল। তারপর তার মনে একটা উপায় এল, সে চামড়ার কাগজের রোলটি বাইরে ছুড়ে ফেলল এবং তৎক্ষণাৎ কাগজের আত্মাকে ডেকে পাঠাল।

ফলে, এই冥府-এ এই ঘটনাটি ঘটল:

ভূতের মা পূর্ব কক্ষে আয়নার সামনে নিজের প্রতিবিম্ব দেখছে, আর লি ছিং পশ্চিম কক্ষে [খটখট ঝনঝন] করে নানা কায়দা করছে। মনের শক্তি দিয়ে কাগজের আত্মাকে পরিচালনা করে, যেন তার চারটা হাত গজিয়েছে, সে কয়েক টানেই পশ্চিম কক্ষের সামনের ভারী লাল দরজাটি খুলে ফেলল এবং সেটিকে বাগান ও উঠানের সংযোগস্থলের দরজায় নিয়ে গেল। পেরেক ও জোড় দিয়ে সে দরজাটাকে খুব শক্তভাবে লাগিয়ে দিল...

এইবার, পুরো উঠানটিতে আর কোনো বিপদ রইল না। সামনের দরজাটি যেন কয়েক ইঞ্চি পুরু কাঠের মতো, ছয়-নয়টি镇钉 দিয়ে আটকানো, লোহার দেওয়ালের মতো ভারী, তাই কোনো চিন্তার কারণ নেই। পেছনের উঠানের দরজাও এখন শক্তপোক্ত।

তখন লি ছিং মন শান্ত করল, যেন নিজের এলাকা পরিদর্শন করছে, দুই পাশের কক্ষ, উঠানের বারান্দা এবং উঠানের প্রাচীন গাছগুলোর অবস্থান মনে গেঁথে নিল।

পথ চলার সময় সে রক্তমাখা মাথাছাড়া মৃতদেহটাকে চোখের কাটা মনে করে পাথরের ভেতরের আগুন দিয়ে সেটিকে পুড়িয়ে ফেলল, মুহূর্তের মধ্যে আগুন জ্বলে উঠল!

যেহেতু সে জানে সে মারা যায়নি, তাই লি ছিংও বুঝতে পারল মানুষ আর ভূতের পথ আলাদা, সে নিজেই স্বেচ্ছায় পশ্চিম কক্ষে প্রবেশ করল।

পশ্চিম কক্ষের সাজসজ্জা পূর্ব দিকের মতোই, একই জিনিসপত্র, একই রকম ঝকঝকে পরিষ্কার, কেবল সেই কাঠের খাটটির ওপরে আর কোনো শোকের সাদা কাপড় বা রেশমি ফিতে ছিল না।

“হয়তো, অন্ধকার স্বর্গের ভূত ও দেবতাদের পথ যখন মূলধারা ছিল, তখন ছুই পরিবারের রক্তদের মৃত্যুর পর সবাই নির্দেশনা পেত এবং এই অন্তহীন冥府-এ এসে বসবাস করত?”

“হয়তো ওই শোকের সাদা কাপড় বা রেশমি ফিতেগুলো দাফনের সময় জ্বালানোর জন্য আনা হয়েছিল?”

দুর্ভাগ্যের বিষয় যে, ষাট দিন ধরে ভূত ও দেবতাদের সেই যুগ অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে, এই冥府-এর এখন কেবল এই ছোট উঠানটুকুই অবশিষ্ট আছে। চারদিকে 紫府 স্তরের দুষ্ট আত্মায় ভরা অন্ধকার স্বর্গে, লি ছিংয়ের সাহস হলো না যে সে এই ছোট উঠান ছেড়ে বাইরে গিয়ে তার অনুমান যাচাই করবে।

কাঠের খাটে ক্রস লেগ করে বসে, লি ছিং সবার আগে শরীরের ভেতরটা দেখতে শুরু করল। তার ড্রাগনের মেরুদণ্ডের হাড় থেকে মাঝে মাঝেই মৃদু ব্যথা অনুভব হচ্ছিল, এটা কি কোনো অভ্যন্তরীণ আঘাতের অবশিষ্টাংশ?

ভেতরটা না দেখলেই ভালো হতো, কারণ ভেতরের দৃশ্য দেখে লি ছিং এমন অবাক হলো যে সে আর নিজের ভাষা হারিয়ে ফেলল। সে দেখল তার পুরো ড্রাগনের মেরুদণ্ডটি বদলে একটি ভয়ংকর ভূতের মেরুদণ্ডে পরিণত হয়েছে। সেই কুচ্ছিত ভূতের মেরুদণ্ড ওপরের神宫-এর সাথে এবং নিচের丹田-এর সাথে যুক্ত রয়েছে, যা থেকে অবিরাম阴气-র উৎস নির্গত হচ্ছে।

“কীভাবে... আমার মেরুদণ্ডটা একটা ভূতের হাড় হয়ে গেল?”

অজ্ঞান হওয়ার আগের আঘাতের কথা মনে করে তার কি তবে মেরুদণ্ডটাই পুরোপুরি ভেঙে গিয়েছিল?

মানুষের তিনটি宫 আছে, ওপরের神宫-এর নাম泥丸宫, যাকে ওপরের丹田-ও বলা হয়; মাঝের বুক ও পেটের অংশটি氣海宫, যাকে মাঝের丹田 বলা হয়; আর নাভির ঠিক তিন ইঞ্চি নিচে হলো মূল宫 বা জীবন宫, এটি নিচের丹田, যা আসল丹田।

মানুষের শরীরে একটি বড় ড্রাগন আছে, আর তা হলো মেরুদণ্ড, এই মেরুদণ্ডটি নিচের丹田-এর সাথে একই উৎস এবং একই নাড়ির সাথে যুক্ত। এর দুটোর একটির ক্ষতি মানেই জন্মগত ঘাটতি এবং জীবন ও মৃত্যুর পথে বাধা।

যদিও সে জানে না সেই সময় ভূতের মা কীভাবে তার জন্য ভূতের হাড় প্রতিস্থাপন করেছিল, তবে এখন তার রক্তের দাগে ঢাকা পোশাকের দিকে তাকিয়ে সে বুঝতে পারল যে মহিলার সেই সময়কার পদ্ধতি খুব একটা মৃদু ছিল না, তাই না?

যদিও সে মনে মনে একটু রসিকতা করে হাসল, তবুও লি ছিংয়ের মনে গভীর কৃতজ্ঞতাও ছিল। সে এইমাত্র ধর্মে দীক্ষা নিয়েছে, আর বিচ্যুত দানবদের অমরত্বের দরজা তার জন্য কেবল খুলতে শুরু করেছে। সে কল্পনাও করতে পারত না যে তার সাধনার পথ মাঝপথে ভেঙে গেলে এবং সে ভূতের ধর্মে ডুবে গেলে সেটা কতটা আফসোসের বিষয় হতো!

এই মুহূর্তে, লি ছিং যখন তার শক্তি চালনা করল, তখন সে দেখতে পেল যে ভূতের হাড়ের কারণে তার丹田-এ জমা হওয়া আদিম এক আয়া অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। কিন্তু এর ফলে একটা ঝামেলাও তৈরি হয়েছে—সেই আদিম এক আয়া খুব দ্রুত玄阴 এক আয়া-তে পরিণত হয়েছে। আসল নীল রঙের真炁 এখন চাঁদের আলোর মতো সাদা রঙে রূপ নিয়েছে, যার চারপাশে অযৌক্তিকভাবে ঠাণ্ডা বাতাস জড়িয়ে রয়েছে।

আগে যেটি কেবল এইমাত্র周天 পার হওয়া真炁-র মোট পরিমাণ ছিল, এখন সেই丹田-এর玄阴 এক আয়া অবিরাম তৈরি হচ্ছে, এমনকি তা周天-এ ফিরে এসে ধীরে ধীরে তরলে পরিণত হতে চলেছে। যখন 真炁 তরলে পরিণত হবে, তখন সে玄阴罡气 ঘনীভূত করতে পারবে, স্বাধীনভাবে আকাশে উড়তে পারবে, আর সাধারণ মানুষের অস্ত্র, জল ও আগুনও তার গায়ে সহজে লাগতে পারবে না।

এই পশ্চিম কক্ষে অনেকক্ষণ ধরে সাধনা করার পর, যখন রাত হলো, তখন লি ছিং অনুভব করল যে এই বাড়িটি অতিরিক্ত অন্ধকার। সে কাগজের আত্মা ব্যবহার করে মোমবাতি জ্বালাল, মুহূর্তের মধ্যে প্রথম স্তরের জাদুকরি অস্ত্র কাগজের প্রদীপ তৈরি হয়ে গেল।

লি ছিং চারপাশের বারান্দার দূরত্ব পায়ে হেঁটে মাপল এবং চারটি কাগজের লণ্ঠন বারান্দার নিচে ঝুলিয়ে দিল, যা এই冥府-এ কিছুটা মানুষের ছোঁয়া এনে দিল।

এই মুহূর্তেই, জীর্ণ ও বিশাল অন্ধকার স্বর্গের কোনো এক冥府-এ যে নতুন কোনো মালিক প্রবেশ করেছে, তার একটি পূর্বাভাস পাওয়া গেল। ভাঙা আকাশ থেকে নিচে তাকালে দেখা যায়, ভূত ও দেবতাদের যুদ্ধের ফলে ছিঁড়ে যাওয়া এবং শুকনো জমিতে পরিণত হওয়া অন্ধকার পৃথিবীতে ঝিকিমিকি করে দশটির মতো প্রদীপ জ্বলছে।

অন্ধকার স্বর্গ ও পাতালপুরীর বাইরে, জীর্ণ মহাশূন্য ও আকাশের নদীর তলদেশ থেকে দূরে তাকালে, একা দাঁড়িয়ে থাকা প্রদীপটি কিছুটা শূন্যতা ও বিষণ্ণতা বাড়িয়ে দিয়েছে...