১৭তম অধ্যায়: পশুবাহকদের একতার বন্ধন

জংগলের প্রানীদের মধ্যে বারবার শ্বাস নেওয়ার শব্দ পোহানো যাচ্ছিল, বিশটিরও বেশি চোখ কাঠের চাকা ঘোরার সাথে সাথে হালকা কম্পিত হচ্ছিল।
ইয়েআনইউর নিচে থাকা সেই সূক্ষ্ম চাকাযুক্ত চেয়ার সূর্যাস্তের আলোয় প্রাণীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল।
একটি সাহসী প্রাণী কৌতুহল প্রকাশ করে জিজ্ঞেস করল,
"ইয়েআনইউ, তুমি যেটাতে বসেছ সেটা কী? দেখতে একদম অদ্ভুত কেন?"
ইয়েআনইউ চেয়ারের হাতল টেনে ভালোই বোঝানোর চেষ্টা করল,
"এটা চেয়ার, পায়ে হাঁটতে অক্ষম বা বয়স্ক প্রাণীরা এটার ওপর বসে সহজে চলাফেরা করতে পারে।"
বলতে বলতেই, ইয়েআনইউ চেয়ারটি ঠেলে প্রাণীদের সামনে প্রদর্শন করল।
কাঠের চাকা ‘কাকাদা কাকাদা’ শব্দ করে ঘোরাতে থাকায় ভিতরের কয়েকটি ছোট প্রাণী ভয়ে তাদের নরম লোম ছড়িয়ে দিল।
সুইট কিউটি বিরক্ত হয়ে ঠান্ডা হাসি দিয়ে ভিড় থেকে সামনের সারিতে চলে আসল।
"তুমি তো পায়ে আঘাত পেয়েছ। প্রাণী স্বামী যতই শক্তিশালী হোক না কেন, সে তো প্রাণী স্বামী দ্বারা অবহেলিত, আহত হলে কেউ দেখাশোনা করে না, আর চিকিৎসকও সাহায্য করে না।
গতবার, আমার গুহায় এক কোণ ছোট ছিল, প্রাণী স্বামীরাই রাতভর গুহা মেরামত করেছিল।"
এই প্রাণীদের সবসময় পরিস্থিতি বুঝে চলার অভ্যাস থাকায়, সুইট কিউটির কথায় তারা একে একে মাথা নাড়ল।
চীচেন শুনে মুহূর্তেই রেগে গেল, তার তিনটি আগুনের লেজ ঝলমল করে প্রসারিত হল, গায়ের নিচে লাভার রেখা আলোড়িত হলো।
"কে বলল ইয়েআনইউর কোনো প্রাণী স্বামী নেই? অন্য স্বামীদের আমি জানি না, আমি চীচেন ইয়েআনইউর যত্ন নেব।"
বাই ইয়ান এবং ঝুয়ান শিয়াও চীচেনের পাশে দাঁড়িয়ে তার সিদ্ধান্ত সমর্থন জানাল।
ইয়েআনইউকে সবচেয়ে অবাক করে দিয়েছিল ফাংঝু।
একটি বেগুনি আঁশবিশিষ্ট সাপ ইয়েআনইউর সামনে বক্র লাকড়ির মতো ঘুরছিল, বিশাল সাপের মাথা ভয়ঙ্করভাবে সুইট কিউটিকে তাকিয়ে ছিল।
ইয়েআনইউর কারণে নয়, প্রাণী স্বামীর মর্যাদা রক্ষা করতেই।
সুইট কিউটির প্রাণী স্বামীরা ঘটনাস্থলে এসে তার সামনে দাঁড়াল।
বিশেষ করে সাঙ্গি।
সুইট কিউটির ফাংঝুর প্রতি ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গির কারণে সে খুবই চেয়েছিল সুইট কিউটিকে সামনে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করতে।
তরবার তোলা ও তীর ছোঁড়ার মত উত্তেজনা মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল।
ঠান্ডা বাতাস বালি উড়িয়ে নিয়ে গেল, বেগুনি বজ্রপাত আকাশে ঝলমল করতে লাগল।
দর্শক প্রাণীরা একসঙ্গে তিন ফিট পিছিয়ে গেল।
ফাংঝু হাত সামান্য তুলল, আকাশ থেকে বজ্রপাত এসে ঘিরে ধরল, কোমলভাবে তার শরীরকে আচ্ছাদিত করে একটি বর্ম তৈরি করল।
সাঙ্গি কালো লম্বা চামড়া ঝাঁকিয়ে দাঁত বের করল।
প্রাণীদের উত্তেজনাময় শক্তির কারণে তার নতুন তৈরি রান্নাঘরের চুলা থেকে ছোট ছোট কণা পড়তে লাগল।
গুহার মুখে ঝুলানো ঔষধি গাছের মালায় ছোট আগুন জ্বলে উঠল।
ইয়েআনইউ মন খারাপ করে বুক ধরে ঘষতে লাগল, আগুন ছুড়ে ফেলার মতো চোখে সে অহংকারী সুইট কিউটির সাথে চোখে চোখ মিলাল।
"সুইট কিউটি, গতকাল রাতে তোমার পিঠে বাঁশ বানানোর চেষ্টা আটকে গিয়েছিল, তাই না? বেগুনি লতাপাতা রস রক্ত থামাতে পারে, তবে..."
আলসেমি করে টানা শেষ শব্দে দর্শকরা সবাই কান পেতে শোনার চেষ্টা করল, ইয়েআনইউয়ের ঠোঁট উঁচু হল।
"সোনার সাপের খোলস মিশিয়ে ব্যবহার করলে নখ নষ্ট করে।"
সুইট কিউটি যখন সামনে এলো, তখন থেকেই সে এবং তার প্রাণী স্বামীর হাতে ছোট ছোট আঁচড় দেখতে পেয়েছিল।
আরো দেখেছিল সবাইয়ের চোখের নিচে কালচে দাগ।
নিশ্চিত ছিল তারা সারারাত বাঁশ বানাতে ব্যস্ত ছিল, বিশ্রাম করেনি।
সুইট কিউটির গা থেকে রক্তিমতা এক মুহূর্তেই উবে গেল।
সে হোঁচট দিয়ে পেছনে সরে গেল, আতঙ্কিত হয়ে মাটির পাথরের উপর পা দিল, সাতজন প্রাণী স্বামী দ্রুত তাকে ধরে সাহায্য করল।
এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত প্রাণীরা হাসতে লাগল।
ইয়েআনইউ সুযোগ নিয়ে বলল,
"অন্যের প্রাণী স্বামী নিয়ে চিন্তা করার চেয়ে তোমার গুহার ভেজা বাঁশগুলো কীভাবে সামলাবে, সেটা ভাবো।"
ফাংঝুর চোখে বেগুনি স্ফটিক ঝলমল করছিল, সে কিছুটা হতবাক হয়ে ইয়েআনইউয়ের দিকে তাকাল।
ইয়েআনইউও তাকিয়ে রইল।
চোখ মিলল, ফাংঝু লজ্জায় মুখ ফিরিয়ে নিল।
"ভুল বুঝো না, আমি তোমাকে সাহায্য করতে চাই না, শুধু চাই না যে অন্য প্রাণীরা আমাদের পাঁচজনের গোপন কথা শুনে।"
এই সকল ঝামেলার পর, সবাইর খিদে কমে গেল।
বাই ইয়ান এবং ঝুয়ান শিয়াও শিষ্টাচারের কারণে বাকী খাবারের দিকে দুঃখের চোখে তাকাল, কিন্তু কিছু বলল না।
চীচেন আলাদা।
সে বাকী খাবারগুলো এক প্লেটে একত্র করল, চকচকে শিয়ালের চোখ নিয়ে ইয়েআনইউর সামনে এলো।
"ইয়েআনইউ, এই বাকী খাবারগুলো আমি নিয়ে যেতে পারি?"
ইয়েআনইউ হাসল, মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
অন্য প্রাণীরা দেখল আর কোনো মজার খাবার নেই, আর কোনো নাটকীয়তা দেখার নেই, তাই তারা আর এখানে থাকল না।
অন্যদিকে ঝুহেং কষ্টে গুহার পাথরের বিছানায় শুয়ে মাথা পশুর চামড়ায় মোড়া অবস্থায় বিরক্ত হয়ে ছিল।
বাতাসে অস্পষ্ট খাবারের সুগন্ধ ভাসছিল, যা তার ক্ষুধা বাড়াচ্ছিল।
চীচেনের ইয়েআনইউর রান্না প্রশংসার কথা তার কানে বাজছিল।
যদি না দক্ষিণ পর্বতের বুড়ো বলতো সে বিশ্রামে থাকতে হবে, বিছানা থেকে উঠতে পারবে না, তাহলে সে নিজে এসে দেখত ইয়েআনইউর বিশেষত্ব কী।
কীভাবে চীচেনের মনোভাব পরিবর্তন করতে পেরেছে, এমনকি তার জন্য কাজ করতে রাজি।
বিবেচনা করল দুপুরে ইয়েআনইউ ঝুয়ান শিয়াওকে পাঠানো সেই তিক্ত পানীয়।
ঝুহেংয়ের আগুনের মতো লাল চুলের প্রান্ত থেকে স্পার্ক বের হচ্ছিল, রাগে তার মুখ বিকৃত হচ্ছিল।
"হুম!"
ঝুহেংয়ের মুষ্টি পাথরের বিছানায় জোরে আঘাত করল, ছোট ফাটল বিছানায় ছড়িয়ে পড়ল।
"ধ্বংসস্তুপ—"
ঝুহেংয়ের নিচের পাথরের বিছানা গুঁড়ো হয়ে গড়িয়ে পড়ল।
...
ইয়েআনইউয়ের গুহা।
【শিশু, একটি ভালো খবর, একটি খারাপ খবর, কোনটি আগে শুনবে?】
"ভালো খবর!"
【অভিনন্দন শিশু, চীচেনের ভালোবাসার মাত্রা +২৫, বাই ইয়ানের +২০, ঝুয়ান শিয়াওয়ের +১০, ঝুয়ান শিয়াও বর্তমানে ০ (নিরপেক্ষ)।
শিশুর বিশেষ ক্ষমতা এক ধাপ উন্নত হয়েছে, এখন সে দ্বিতীয় স্তরের আরোগ্য ক্ষমতায় আছে। তৃতীয় স্তর হলো প্রথম পর্যায়, শিশুকে আরও চেষ্টা করতে হবে】
প্রাণী স্বামীদের ভালোবাসার মাত্রা এত বড় পরিবর্তন দেখে ইয়েআনইউয়ের চোখ তারাদের মতো ঝলমল করল, আনন্দে ভরা।
"খারাপ খবর কী?"
【ঝুহেংয়ের ভালোবাসার মাত্রা আবার কমে গেছে, এখন -১০০ (অপ্রিয়), যদি আরও একবার কমে যায়, শিশু আবার সিস্টেমের শাস্তির মুখোমুখি হবে】
হঠাৎ এই খবর ইয়েআনইউয়ের মাথার ওপর এক মেঘছায়ার মত বিস্ফোরিত হলো, তাকে ভিতর থেকে পোড়াল।
...
সে ঠোঁট চেপে ধরল, নিজের ভুল ভাবতে লাগল।
"এটা হওয়া উচিত নয়, আজ দুপুরে আমি তো ঝুয়ান শিয়াওকে গিনসেং স্যুপ পাঠিয়েছিলাম।"
【শিশু, সিস্টেম দেখেছে ঝুহেং গিনসেং স্যুপের তিক্ত স্বাদের কারণে তা পুরোপুরি ফেলে দিয়েছে, শিশুকে সত্যিই মর্মাহত করছি】
ইয়েআনইউয়ের মিশ্র অনুভূতি, আঙুলের জয়েন্ট সাদা ও নীল হয়ে উঠল, চিবিয়ে চিবিয়ে কথা মানতে নারাজ।
এই পাঁচ প্রাণী স্বামীর মধ্যে সে সবচেয়ে ঋণী ঝুহেংয়ের প্রতি।
ঝুহেং যদিও ফাংঝুর মতো সুদর্শন নয়, বা পরিষ্কার মাথার নয়।
এমনকি তার রাগ তীব্র, একটু একটু করে ফেটে পড়ে।
কিন্তু ঝুহেং একমাত্র প্রাণী স্বামী যাকে সে প্রায় নিজের জীবন নিয়ে ফেলেছিল।
সে এই বিষয়ে সবসময় লজ্জিত।
"টুঙটুঙ, তুমি কি আগে বলেছিলে আমার একটা লাকি ড্র আছে, এমন পুরস্কার আছে যা স্বর্গ বা সিস্টেমের নিয়ন্ত্রণে নয়, যতই ভয়ঙ্কর আঘাত হোক না কেন, খেয়ে তৎক্ষণাৎ সুস্থ হয়ে যেতে পারবে?"
【আছে, তবে পুরস্কার র্যান্ডম, শিশুকে ড্র করতে হবে才能 পেতে】
"ঠিক আছে, আমি এখন ড্র করব।"
ইয়েআনইউ ব্যাগ খুলে বড় একটি "ড্র" বাটন দেখল।
সে গভীর শ্বাস নিয়ে, চিন্তিত মনে বাটন টিপল।
এক সারি পুরস্কার চোখের সামনে ঝলমল করতে লাগল।
সে চোখ বন্ধ করে মুখে মন্ত্র উচ্চারল,
"ভাগ্যবান হোক, শুভকামনা থাকুক, কিমলি আমার সঙ্গী হোক, অবশ্যই এমন ঔষধ পেতে হবে যা জীবন ফিরিয়ে আনবে..."
ডিং—
【অভিনন্দন শিশু, তুমি একটি জীবনী ঔষধ ড্র করেছ, এখন কি বদলাবে?】
ইয়েআনইউ বিস্ময়ে চোখ খুলল, মুখে হতাশার ছাপ।
"টুঙটুঙ, জীবনী ঔষধ কী?"
【জীবনী ঔষধ মানে তোমার কথার সেই ঔষধ। খেলে আধ ঘণ্টার মধ্যে সুস্থ হয়ে উঠবে।】
ইয়েআনইউয়ের নীল চোখে আনন্দের ঝিলিক, চোখ সরাতে পারছিল না।
"টুঙটুঙ, তুমি আমার সৌভাগ্যের নক্ষত্র, আমি এখনই বদলাব।"
ইয়েআনইউ বলতেই, একটি সাদা ও গোলাকার ঔষধ তার হাতে এসে পড়ল।
সে ঔষধটি চেপে ধরে চোখে আগুন জ্বালাল।
【অভিনন্দন শিশু, সফলভাবে বদল হয়েছে, এক ঘণ্টার মধ্যে খেলে গোপন প্রভাব চালু হবে এবং ক্ষমতা বৃদ্ধি পাবে】
হঠাৎই ইয়েআনইউ অনুভব করল ঔষধটি হাজারো মূল্যবান।
তিনি মূলত একটি ঔষধ বদলাতে চেয়েছিলেন, ঝুহেংয়ের জন্য মাফ চাওয়ার উপহার হিসেবে।
কিন্তু এতে গোপন প্রভাবও ছিল।
সে ঔষধ চেপে ধরে দ্বিধায় পড়ল।
নিজে খেয়ে ক্ষমতা বাড়াবে নাকি ঝুহেংকে মাফ চাওয়ার জন্য দেবে?
ঠিক তখনই মস্তিষ্কে একটি কাউন্টডাউন দেখা দিল—
১ ঘণ্টা ৫৯ মিনিট ৬ সেকেন্ড।