১৩তম অধ্যায়: যে অচেনা চোখের লোকটি আমাদের পশুপালক

পাতার (১/৩)

কালো ছায়াটি পাতা আয়ানইয়ের পাশে দ্রুত হয়ে গেল, দুঃখজনকভাবে তার হাঁটুর সাথে ধাক্কা লেগে গেল।
সে স্পষ্টভাবে শোনা গেল হাঁটুর ভাঙার শব্দ।
তারপর যখন সে নিজের হাঁটু নীচে তাকাল, তখন সেখানে আর কোনো ছায়ার অস্তিত্ব ছিল না।
তার এখনকার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা এত গুরুতর আঘাত সারাতে পারছে না।
এখনই কিছু শক্তি থাকা অবস্থায়, সে বাঁচার পর নানশান ঠাকুরকে সাহায্যের জন্য ডাকার কথা ভাবল।
চতুর কৌশল সফল হয়েছিল, কালো মেঘ পাতা আয়ানইয়ের মাথার ওপর আনন্দে চক্রাকারে ঘোরাঘুরি করছিল, বজ্রপাতের মুখে বড় হাসি ফুটেছিল, যেন এক শয়তানের হাসি।
পাতা আয়ানইয় কঠিন পরিশ্রম করে তীরে উঠার চেষ্টা করছিল, কিন্তু এক উড়ন্ত গরুর মতো গণ্ডার তাকে আবার নিচে ঝর্ণার তলদেশে ঠেলে দিল।
পরবর্তীতে, সৃষ্টি হওয়া বিশাল ঘূর্ণিঝড় তাকে পানির তলদেশে ঘুরিয়ে নিয়ে গেল।
এই হঠাৎ ঘটে যাওয়া বিশাল বস্তু দেখে পাতা আয়ানইয় ভেবেছিল যেন জন্তুদের জগতে কোনো মহাজাগতিক শিলা পড়েছে।
তখন পর্যন্ত সে বুঝতে পারল ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে গরুটিকে হত্যাকাণ্ডের পরে রাখা হয়েছে, ধোয়া হয়নি এখনও।
কালো মেঘ হাসির শব্দ বের করল, আনন্দে পাতা আয়ানইয়ের চারপাশে ঘুরল।
পাতা আয়ানইয় তার মুখ কালো করে ঘূর্ণিঝড় থেকে বেরিয়ে এসে গরুটিকে ধরে উপরের দিকে তীরে ওঠার চেষ্টা করল।
সে দেখতে চাইল আসলে কোন জন্তুর স্বামী এত অবিবেচক যে জলাশয়ে শিকার ফেলে দেয়।
তীরে, ঝিয়ান শিয়াও দীর্ঘক্ষণ পানির তলদেশে ভাসমান অজগরের চামড়া তাকিয়ে ছিল।
তীরে কেউ ছিল না, তাহলে পাতা আয়ানইয়ের অজগরের চামড়া কীভাবে জলে পড়ল, তীরের পাশে টোকরা ও ছিল।
হয়তো সে কোনো কিছু পাহাড়ের গুহায় নিয়ে যাওয়া ভুলে গেছে?
অজগরের চামড়া এভাবে জলে ফেলে রাখা হয়েছে, ভাসে যাবে না কি ভয় হয়নি?
তারা তো বলেছিল সাপের চামড়ার ব্যাগ বানানোর জন্য।
সে হালকা লাফ দিয়ে আবার তীরে ফিরে এলো, হাতে একটি অজগরের চামড়া ছিল।
জুতার ধারের একটু জল ছিল, বাকিটা জল স্পর্শ করেনি।
সে শপথ করল, এটা পাতা আয়ানইয়কে খুশি করার জন্য নয়, সে শুধু কৌতূহলী ছিল সাপের চামড়ার ব্যাগ আসলে কী।
পাতা আয়ানইয় গরুর ভাসমান শক্তির সাহায্যে পানির তলদেশ থেকে উপরে উঠল।
তাই মাত্র উপরে উঠতেই সে ঝিয়ান শিয়াওর সাথে চোখে চোখ পড়ল, দুজনের চোখে বিস্ময় ঝলক দিল।
“তুমি কীভাবে পানির তলদেশে?”
ঝিয়ান শিয়াওর বড় কালো চোখে সন্দেহ ছিল, হাতে থাকা হাড়ের ছুরি মাটিতে পড়ে গেল।
পাতা আয়ানইয় ঠোঁট টিপে জবাব দিল, খারাপ মেজাজে: “জলাশয়ে শিকার ফেলা তোমাদের বিশেষ অভ্যাস কি?”
ঝিয়ান শিয়াও তার রাগ বুঝতে পারল না, গরু সহ পাতা আয়ানইয়কে তীরে টেনে তুলল।
“এতে কম শক্তি লাগে। তোমার কী করে হল তীরে?”
তুমি তো শক্তি বাঁচালে, আমি তো বিপদে পড়েছি!

পাতার (২/৩)

“তুমি কী সাহস করে এমন প্রশ্ন করো! যদি তুমি হঠাৎ গরুটিকে জলাশয়ে না ফেলে দাও, আমি কেন এইভাবে পানির তলদেশে আসতাম? আমার কথা নয়, যদি তুমি অন্য কোনো মেয়েকে পানির তলদেশে ফেলে দাও, তাদের স্বামীরা তোমাকে ঘিরে ফেলত।”
পাতা আয়ানইয় চোখ ফিরিয়ে মাটিতে বসে প্যান্টের পা তুলে চোট পরীক্ষা করল।
“এ অঞ্চলে ছাড়া ঝুনঝু, কোনো যুবক জন্তু আমার প্রতিপক্ষ নয়... আহ! তুমি কী করছ! এটা তো দিন!”
ঝিয়ান শিয়াও ধীরে ধীরে বলল, পাতা আয়ানইয়ের দিকে মুখ ঘুরিয়ে।
সে তখন পাতা আয়ানইয়ের সাদা কিন্তু দুর্বল পা দেখল, সে এখনও প্যান্ট তুলছিল।
ঝিয়ান শিয়াও ভয়ে তার দুই চোখ ঢেকে চিৎকার করল।
সে এখনও এক নির্দোষ পুরুষ জন্তু, যদিও পাতা আয়ানইয়ের স্বামী হয়ে গেছে একবছর, তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক হয়নি।
তাই পাতা আয়ানইয়ের এভাবে নিজেকে প্রকাশ করা দেখে সে লজ্জিত হল।
তার মাথার নিচে লুকানো নেকড়ে কান তখনো বেরিয়ে এসেছিল, লাল রক্তে ভিজে, তার গমচে রঙের মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল।
পাতা আয়ানইয় তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা দিয়ে চোট পরীক্ষা করল, হাঁটু ভেঙে গেছে সত্যিই, তাই প্যান্ট নামাল।
“তুমি কী ভাবছ? আমি তো কেবল ঝর্ণার তলদেশে পড়ে পা আঘাত পেয়েছি, দেখছিলাম কেমন।”
ঝিয়ান শিয়াও গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, হাত সরিয়ে, দুঃখিত মনে আধা হাঁটুর উপরে নেমে পাতা আয়ানইয়ের সামনে বসল।
“চোট কোথায়? গুরুতর? আমি দেখি?”
তুমি আমাকে আঘাত দিলে আমি তো তোমাকে শাস্তি দেব না!
“প্রয়োজন নেই, তুমি আমাকে গুহায় নিয়ে যাও, তারপর নানশান ঠাকুরকে ডাকা।”
“ঠিক আছে।”
ঝিয়ান শিয়াও উঠে দাঁড়াল, সাপের চামড়া টোকরায় রেখে পেছনে করে নিল।
এক হাত দিয়ে পাতা আয়ানইয়কে জড়িয়ে ধরে, অন্য হাতে কাটা গরুকে টেনে তুলল।
পাতা আয়ানইয় মাথা ঝিয়ান শিয়াওর কাঁধে রেখে লজ্জায় লাল হলো, মনে মনে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল:
“আহ, কতটা সুন্দর! এই জন্তুদের জীবন তো খুব ভালো, এমন স্বামী সত্যিই নিরাপদ বোধ করায়, এক হাতে জড়ানো!”
ঝিয়ান শিয়াও কোমলভাবে পাতা আয়ানইয়কে পাথরের বিছানায় বসাল, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল:
“আমাকে অপেক্ষা করো, আমি এখনই নানশান ঠাকুরকে ডাকি, খুব তাড়াতাড়ি।”
ঝিয়ান শিয়াও কালো নেকড়েতে রূপান্তরিত হয়ে এক ঝলকে গুহার মুখ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, শুধু ধুলোর মেঘ রয়ে গেল।
“কাফ, কাফ!”
পাতা আয়ানইয় গুহার মধ্যে হাত ঝাঁকিয়ে বলল, এই গুহাটি পরিষ্কার করা দরকার, ধুলো বেশি, শ্বাসপ্রশ্বাসের জন্য খারাপ।
প্রায় অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে, ঝিয়ান শিয়াও নানশান ঠাকুরকে কাঁধে নিয়ে পাতা আয়ানইয়ের গুহার সামনে এল।
“আরাম করে, আরাম করে, তুমি তো ছেলে, সব সময় এত তাড়াহুড়ো করো।”
নানশান ঝিয়ান শিয়াওর কাঁধ থেকে ধীরে ধীরে নামল, লাঠি ধরে ঝিয়ান শিয়াওর সাহায্যে গুহায় প্রবেশ করল।
নানশান পাতা আয়ানইয়কে দেখে, মেঘলা চোখে দীপ্তি ছড়ালো, ছাগলের দাড়ি মালিশ করল।
“তুমি এই ছোট মেয়েটি ভবিষ্যতে অনেক ক্ষমতাবান হবে, আগে দেখি তোমার চোট কোথায়।”
পাতা আয়ানইয় প্যান্ট তুলে হাঁটু ভাঙা অংশ দেখাল:
“হাঁটু ভেঙেছে, দয়া করে নানশান ঠাকুর আমাকে সাহায্য করো।”

পাতার (৩/৩)

একটি জীবনানুভূতিপূর্ণ হাত শূন্যে পাতা আয়ানইয়ের হাঁটুর ওপর ছড়াল।
বাঁকানো নীল রক্তনালীগুলো শুকনো নদীর তলদেশের পাহাড়ের মতো উঁচু হয়ে উঠল, তর্জনী ও মধ্য আঙ্গুল বাঁকানো অবস্থায় ছিল।
হাতের তালু থেকে বের হওয়া সবুজ আলো পাতা আয়ানইয়ের ত্বকের নিচে ঢুকল।
পাতা আয়ানইয় অনুভব করল এক ঠান্ডা স্পর্শ আগুনের গরম আগ্নেয়গিরির মধ্যে ঢুকছে, ধীর ও ধাপে ধাপে, কোমলতায় কঠোরতা মিশে।
সে অপেক্ষায় একটু বিরক্ত হল, তখন নানশান যা বলেছিল তা মনে পড়ল, কৌতূহলী হল।
“নানশান ঠাকুর刚刚 কি অর্থ করেছিলেন?”
নানশান হেসে উঠল: “চিকিৎসক জন্তুদের গোষ্ঠীতে অত্যন্ত মূল্যবান, তুমি সুস্থ করার ক্ষমতা রাখো কিন্তু ব্যবহার জানো না, আমার সঙ্গে শিখো?”
পাতা আয়ানইয় সত্যিই অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা চর্চায় অপরিচিত ছিল, গোষ্ঠীতে কোনো স্ত্রী জন্তুর মধ্যে এর কোনো উদাহরণ ছিল না।
এখন নানশান ঠাকুর তাকে শেখানোর ইচ্ছা প্রকাশ করল, সে চেয়ে পেল।
উৎসাহী হয়ে মাথা নেড়ে বলল: “ধন্যবাদ গুরু, আমি শিখতে ইচ্ছুক।”
পা আঘাত না পেলে হয়তো সে অবিলম্বে বসে গুরু আরাধনা করত।
“ভাল, ভাল, ভাল, তুমি আমার ভালো শিষ্য।”
নানশান হাসিমুখে ছাগলের দাড়ি মালিশ করল, মমতাময়।
“তোমার গুহা খালি, কিছুই নেই, পরে ঝিয়ান শিয়াওকে বলব আমার গুহা থেকে কিছু সামগ্রী আনতে তোমার জন্য, এটা গুরু আরাধনার উপহার। আর তোমার শরীর খুব পাতলা...”
নানশান চিন্তিত হয়ে বলল।
চিকিৎসক জন্তুরা জন্তুদের সমাজে সবচেয়ে সমৃদ্ধ, এখনো কেউ তাদের মতো বিপদে পড়েনি।
তাদের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা শিকার উপযোগী নয়, শারীরিক গঠন অন্য জন্তুর মতো শক্তিশালী না হলেও, সুস্থ করার ক্ষমতার জন্য তারা সবার সম্মানিত ও অনুসরণীয়।
তাদের শিকার করতে হয় না, প্রতিদিন অনেক জন্তু তাদের গুহায় শিকার নিয়ে আসে।
সুতরাং, নানশান পাতা আয়ানইয়কে গ্রহণ করার পর প্রথম কাজ হলো তার সেরা জিনিসগুলি তাকে উপহার দেওয়া।
পাতা আয়ানইয় খুব আবেগপ্রবণ হল।
শুনো, এটাই প্রকৃত পরিবার।
তার পাঁচ জন স্বামীদের মতো নয়, যারা তার প্রতি অনুরক্ত নয়।
হাঁটুর থেকে এক অদ্ভুত ঝিঁঝিঁ শব্দ এসে তার চিন্তা ভেঙে দিল।
তার দুই হাত অস্থির হয়ে কাঁপতে লাগল, চোটে হাত দেওয়ার ইচ্ছে হলো, কিন্তু ইচ্ছাশক্তি ধরে রাখল।
পাতা আয়ানইয়ের মুখ বারবার খুলে বন্ধ হলো, চোখ একবার খোলা একবার বন্ধ, নাক বড় ছোট হলো, হাত অকারণে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
সে যেন কোনো রোগে আক্রান্ত হয়েছে।