সপ্তম অধ্যায়: ক্রেতার আগমন

"তুমি অপেক্ষা করো, আমি এখনই গ্রামে ফোন করব, কেউ লেনদেনপত্র নিয়ে আসবে যাতে তুমি টাকা তুলতে পারো।"

লি দাফু আসলে শুধু মেলা দেখতে এসেছিল, ভাবেনি এমনকি ডিজেল ইঞ্জিন বিক্রি করতেও দেখতে পাবে।

বিশেষ করে বড় শক্তির ডিজেল ইঞ্জিন, সাধারণত গ্রামীন কৃষি যন্ত্রের দোকানে থাকে না, সেগুলো শহর থেকে অগ্রিম আমানত দিয়ে নিয়ে আসতে হয়।

মাছ ধরা জেলের জন্য সাধারন ছোট মাছ ধরার নৌকা থাকে প্রায় দশ থেকে পনেরো টনের মতো, গড় গতি থাকে প্রায় ১০ নটিক্যাল মাইল, যা প্রায় ১৮ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টার সমান।

এটি শুধুমাত্র সবচেয়ে জ্বালানি সাশ্রয়ী গতি নয়, ছোট ডিজেল ইঞ্জিনের সর্বোচ্চ ক্ষমতাও প্রায় এই পর্যায়ে সীমাবদ্ধ।

যদি দুইটি ডিজেল ইঞ্জিন ৫০ হর্সপাওয়ার উৎপন্ন করে, তাহলে মাছ ধরার নৌকার গতি ১২ থেকে ১৫ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত বাড়ানো যায়, এবং জেনারেটর চালানোও অধিক স্থিতিশীল হয়।

৫০ হর্সপাওয়ার ডিজেল ইঞ্জিন ২০ টনের নৌকাতেও যথেষ্ট, যা মধ্যম আকারের মাছ ধরার নৌকা হিসেবে গণ্য হয়, সাধারণ পরিবারের জন্য এটি সম্ভবত সর্বোচ্চ সীমা।

লি দাফুর নৌকাটির ওজন প্রায় এইরকম, তার আগে দুটি ১৫ হর্সপাওয়ার ডিজেল ইঞ্জিন ছিল যা যথেষ্ট ছিল না, তাই অনেকদিন ধরেই বদলানোর চিন্তা করছিল।

৫ হাজার টাকা দিয়ে ২৫ হর্সপাওয়ার ডিজেল ইঞ্জিন কেনা কথা বলছ না, নতুন ১৫ হর্সপাওয়ার ইঞ্জিনও এই দামের কাছাকাছি।

পুরানো ইঞ্জিন বিক্রি করলেই কয়েক হাজার টাকা পেয়ে ৫০ হর্সপাওয়ার ইঞ্জিনে উন্নীত হওয়া সম্ভব?

অত্যন্ত সাশ্রয়ী দামে, বিক্রির পর ছোটখাটো সমস্যা প্রায় উপেক্ষাযোগ্য, এমন যন্ত্রের মেরামত কার না আসে?

তার বহু বছরের অভিজ্ঞতায়, এই “গেইজিন” ব্র্যান্ডের গুণগত মান দেখেই বোঝা যায় খারাপ নয়, অর্ধেক উপাদান অ্যালুমিনিয়াম, যা লোহার চেয়ে অনেক দামি।

লি দাফু জড়ো করে তার নাতনিকে নিয়ে ফোন করল, বাকি সবাই আরও কৌতূহলী হল, কেউ কেউ তাং ওয়েনকে চিনে জোরে জোরে জিজ্ঞেস করল:

"এ কি তাং উ পরিবার এর ছেলে না? তোমার ডিজেল ইঞ্জিন এত সস্তা কেন?"

তাং ওয়েন মুখে চিনতে পারল না, তাই মজা করে মিথ্যা বলল:

"এই গেইজিন নৌকা কারখানা তো আন্দং থেকে এসেছে, এখন উত্তর পূর্বের কোম্পানিগুলো চলতে পারছে না, এগুলো সব অবিক্রিত স্টক, আমি এনে গ্রামে সস্তায় বিক্রি করছি, তাই বিক্রির পর সেবা নেই।

আর কেউ যদি চায়, আমি সেখান থেকে আনতে পারি, আগে আসলে আগে পাওয়া, দেরি করলে আর থাকবে না!"

৯০ এর দশক, উত্তর পূর্ব, বেকারত্ব, স্টক।

এই কয়েকটি শব্দ শুনে সবাই বুঝতে পারল কেন এত সস্তা।

৫ হাজার টাকা অনেক মনে হলেও এর মূল্য বিবেচনায় সস্তা, এখন একটি ব্যবহৃত বড় ট্র্যাক্টরও সাত থেকে আট হাজার থেকে শুরু হয়, কিনে আবার বিক্রি করলেও লোকসান হয় না, বরং কিছু লাভও হতে পারে।

আগে কথা বলা লোকটি এগিয়ে এসে ডিজেল ইঞ্জিনের পেছনে হাত বুলিয়ে বলল:

"আমার একটি দরকার, তবে পণ্য পরীক্ষা করে টাকা দিব।"

তাং ওয়েন মাথা নেড়ে, কলম বের করে মূল্য তালিকায় ইশারা করল:

"নাম লিখে একশো টাকা অগ্রিম জমা দিন, পরশু আমি আবার এখানে এনে দেব।"

কথা শেষ হতেই আরেকজন এসে সরাসরি তাং ওয়েনের সামনে দাঁড়িয়ে বলল:

"তোমার কাছে আর কতগুলো আছে? বেশি কিনলে কতটা ছাড় দেবে?"

তাং ওয়েন তাকিয়ে দেখল, এই লোকটা যেন গ্রামের কৃষি যন্ত্র দোকানের মালিক উ লাও এর।

নিজে ডিজেল ইঞ্জিন বিক্রি করে তো তার ব্যবসা কেটে নিচ্ছে, তা কীভাবে আগ্রহ দেখাচ্ছে?

তাং ওয়েন ভাবল, তারপর আন্তরিকভাবে উত্তর দিল:

"ছাড় পেতে হলে কমপক্ষে পাঁচটি কিনতে হবে, প্রতিটি থেকে দুইশো টাকা কম দেব।"

উ লাও তার চিবুক হাতে নিয়ে প্রথমেই দর কষাকষি করল না, বরং পেছনে দাঁড়ানো ভিড়কে দেখল, তারপর নিচু কণ্ঠে বলল:

"বোকা ছেলে, ইঞ্জিন বিক্রি করে কত টাকা আসে? ট্র্যাক্টর লাগিয়ে বিক্রি করলে তো দুই লাখও হয় না?

আমার কাছে কয়েকটি ফেরত নেওয়া পুরানো ট্র্যাক্টর আছে, যদি তুমি ক্রেডিট দাও, আমি তিনটি রিফারব করতে চাই, বিক্রি করে লাভ ভাগাভাগি করব কেমন?"

লাভ ভাগাভাগি?

তাং ওয়েন মুহূর্তে আগ্রহী হয়ে উঠল, উ লাও ঠিক বলেছে, একটি পূর্ণাঙ্গ ট্র্যাক্টরের দাম ডিজেল ইঞ্জিনের থেকে অনেক বেশি।

পুরানো হলেও নতুন ইঞ্জিন বসিয়ে, নতুন মূল্যের প্রায় ৭০ শতাংশ দাম পেতে পারবে সহজে।

এভাবে প্রতি ডিজেল ইঞ্জিনে কয়েক হাজার টাকা বেশি উপার্জন সম্ভব, এবং ক্রেতাও স্বাভাবিকভাবেই বাড়বে।

তিনটি ট্র্যাক্টর বেশি নয়, বিক্রি করতেও দ্রুত।

তাং ওয়েন সম্মতি জানালে উ লাও সুযোগ বুঝে বলল:

"তোমার কাছে অন্য মডেলের ডিজেল ইঞ্জিন আছে? আমার দোকানে বিক্রি করো, কোন কমিশন নেব না।"

তাং ওয়েন অবাক, কমিশন ছাড়া সাহায্য করবে?

উ লাও হেসে বলল:

"ডিজেল ইঞ্জিন কিনলে শুধু যন্ত্র কেন? সরঞ্জাম, যন্ত্রাংশ, বেল্ট, আর বসানোর জন্য কাঠামো পরিবর্তন—সবই আমার দোকানে করো, একসাথে সুবিধা।"

তাং ওয়েন বুঝতে পারল, এই অতিরিক্ত ব্যবসাও লাভজনক আর ঝুঁকি কম।

প্রকৃতপক্ষে কৃষি যন্ত্রের দোকানগুলো বড় ডিজেল ইঞ্জিন কম বিক্রি করে, ব্যবহারকারীদের ক্ষেত্র আলাদা, তাই উ লাওয়ের ব্যবসায় কোনো প্রভাব পড়বে না, বরং ব্যবসা বাড়বে।

সহজে উ লাওর সঙ্গে চুক্তি করার পর, উ লাও স্বেচ্ছায় তাং ওয়েনকে গ্যারান্টি দিল, যারা তখনো দ্বিধাগ্রস্ত ছিল তারা দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল।

ছোট যুবক তাং ওয়েন যেভাবে যে কোনো সময় পালিয়ে যেতে পারে, উ লাওকে সবাই চেনে, তার দোকান গ্রামে, তাই পালানো সম্ভব না।

লি দাফু লেনদেনপত্র নিয়ে টাকা পাঠানো পর্যন্ত পাঁচটি ডিজেল ইঞ্জিন আগে থেকেই বুকিং হয়ে গিয়েছিল।

উ লাওর তিনটি এবং বিক্রি হওয়া দুইটি যোগ করলে মোট ১০টি অর্ডার।

তাং ওয়েন হিসেব করে দেখল, এক হাজার রুপির নিট লাভ,造船厂 (নৌকা কারখানা) উন্নয়নের স্বপ্ন এখন বাস্তবের খুব কাছে।

শহরের ক্রেডিট ইউনিয়নে লি দাফু তার আত্মীয়দের নিয়ে এসে তাং ওয়েনকে দশ হাজার টাকা স্থানান্তর করল।

দুটি ডিজেল ইঞ্জিন মুখোমুখি চালিয়ে পরীক্ষা করল, ঠিকঠাক কাজ করায় লি দাফু খুশি হয়ে বাড়ি ফিরল।

প্রথম সফল ব্যবসা শেষে, তাং ওয়েন চায়ের দোকান থেকে অনেক নাস্তা কিনল, এবার গুও চেনলিয়াংকে দেখতে পায়নি, তবে গুও পেনপেনের তিরস্কৃত দৃষ্টির সম্মুখীন হল।

গ্রামের মেলা তার কাছে তেমন আকর্ষণীয় নয়, বেশিরভাগ বিক্রি হওয়া ‘অদ্ভুত পণ্য’ শহরে বিক্রি না হওয়া অবশিষ্ট।

তাং ওয়েন এলোমেলো ঘুরে বিকালের দিকে চার চাকার অদ্ভুত যান চালিয়ে গ্রামে ফিরল, নৌকা কারখানার সামনে রেখে বাড়ি ফিরে গেল।

কিন্তু এখনও পৌঁছাতে পারেনি, দূর থেকে দেখতে পেল নৌকা কারখানার লোহার দরজা খোলা, ভিতরে সাদা রঙের একটি ভ্যান দাঁড়ানো।

তাং ওয়েনের মনে একটু কাঁপন হলো, ধীরে ধীরে ভিতরে ঢুকতেই দেখল ঝেং হাই সেখানে আছে।

ঝেং হাই নতুন নির্মিত “মুক্ত কর পরিহিত এক নম্বর” নৌকার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে ছিল, আওয়াজ শুনে মুখ ফিরিয়ে তাং ওয়েনকে দেখে অতিরঞ্জিত হাসি দিল:

"ছেলে, সত্যিই তাং লাওসানের বংশধর, তোমার পিতার কারুকার্য এত ভালো ছিল না।"

ঝেং হাই আসলে শুধু দেখতে এসেছিল, সাথে ইঞ্জিন এনে বসানোর জন্য, কিন্তু তাং ওয়েন ইতোমধ্যেই একটি নৌকা তৈরি করে ফেলেছে।

আগে তাং উ এত দ্রুত কাজ করত না, তাছাড়া মুক্ত কর পরিহিত এক নম্বর নৌকাটির কাজও অনেক উন্নত মানের।

এতে ঝেং হাই মনে করল পাঁচ হাজার টাকার বিনিয়োগ আরও মূল্যবান হয়েছে, এবং তাং ওয়েনকে আরও সম্মান করতে লাগল।

"আস, এখনই আমার জন্য ইঞ্জিন বসিয়ে দাও!"

এইবার সে তার ঝকঝকে সান্তানা গাড়ি নিয়ে আসেনি, বরং একটি ভ্যান নিয়ে এসেছে।

তাং ওয়েন এক নজরে চিনতে পারল এটি কী—টোয়োটা হাইস H50, সাধারণ নাম ‘দুইপ্রান্তীয় হালকা পদাতিক বাহন’।

এই গাড়ির দুইটি বৈশিষ্ট্য আছে:

প্রথম, বেশি মানুষ বহন করতে পারে, সাত সিট হলেও বিশ জন বড় ছেলে ঢুকতে পারে, আর সবাই পত্রিকা মুড়িয়ে নিয়ে বসতে পছন্দ করে;

দ্বিতীয়, এয়ার কন্ডিশনার ভালো, থামলেই যাত্রীরা দ্রুত নেমে গেলো এবং ‘হাত ঠান্ডা’ বলে চিৎকার করে।

তবে আজ এখানে বিশ জন গ্যাংস্টার নেই, বরং দুইটি প্যাকেজ করা পেট্রোল ইঞ্জিন রাখা হয়েছে।

"সাবধান! পড়ে গেলে মেরামত করা যাবে না!"

যখন দুইজন সহকারী ইঞ্জিন নামাচ্ছিল, ঝেং হাই দ্রুত সাবধান করল।

বাইরের কাঠামো ভেঙে, তেল কাগজ ফাটিয়ে তাং ওয়েন দেখল একটি বৃহৎ, ‘ইয়ামাহা’ লেখা সমুদ্র নৌকার বাইরের ইঞ্জিন, যা আকারে একজন মানুষের মতো বড়, একদম শক্তির প্রতীক।

তাং ওয়েন প্রথমবার দেখছে, চোখ বড় করে বিস্তারিত দেখার চেষ্টা করল।

ঝেং হাই গর্বে বলল:

"এটা আমি জাপান থেকে কষ্ট করে এনে নিয়েছি, পুরো একশো আশি হর্সপাওয়ার, একটাই তোমার পাঁচটি নৌকার মোট দামের থেকেও বেশি দামি, নৌকা হারানো যায়, কিন্তু এটা হারানো যাবে না।"

শুধু ১৮০ হর্সপাওয়ার?

চারটি ইঞ্জিন মিলিয়ে মোট ৭২০ হর্সপাওয়ার যা কারখানার পূর্ব পরিকল্পিত এক হাজার হর্সপাওয়ার থেকে কম।

তবে সেই যুগে ১৮০ হর্সপাওয়ার অনেক শক্তিশালী, এবং সীমান্ত প্রভাবের কারণে আসল গতিও তেমন কম হবে না, ৫০ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত যাওয়া সম্ভব।