বাইশতম অধ্যায়: দুই মিলিয়ন বাজেট বড্ড কম

"বিয়াল্লিশ, তেতাল্লিশ, চুয়াল্লিশ..."

নানতৌ টাউনশিপের কৃষি যন্ত্রপাতি বিক্রয়কেন্দ্রে বসে উ লাও আর বেঞ্চের ওপর কুঁকড়ে বসে একটার পর একটা নোট গুনছিলেন। শেষবার তিনি যখন এসেছিলেন, তখন ক্রেতারা তার চারপাশে ভিড় করেছিল ট্রাক থেকে অবশিষ্ট ডিজেল ইঞ্জিনগুলো নামানোর জন্য। স্থানীয় কৃষি যন্ত্রপাতি বিক্রয়কেন্দ্রের মালিক ডিজেল ইঞ্জিনগুলোর মান খুব মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করলেন এবং সন্তুষ্ট হয়ে বললেন:

"পুরানো উ, তোমাদের এই যন্ত্রপাতির কাজ তো বেশ ভালোই দেখছি, তবে সাড়ে আট হাজার দামটা একটু বেশিই হয়ে গেল। আট হাজারে দিলে কেমন হয়? আমরা ব্যবহার করে দেখি, যদি ভালো হয় তবে ভবিষ্যতে আরও কয়েকটা কিনব।"

নিচে বসে টাকা গুনতে গুনতে উ লাও আর মাথা না তুলেই বললেন:

"সাড়ে আট হাজার কি বেশি? জানেন কেন আমি আমার দুই ভাইকে সঙ্গে নিয়ে এসেছি? শুধু নিরাপদে এগুলো পৌঁছে আনতেই কত ঝামেলা পোহাতে হয়েছে, যা লাভ হচ্ছে তার সবটাই তো যাতায়াত খরচেই চলে যাচ্ছে।"

স্থানীয় দোকানের মালিকও সেখানকার পরিবেশ সম্পর্কে বেশ সচেতন ছিলেন, তিনি মাথা নেড়ে বললেন:

"রাস্তায় আসলেই খুব সাবধানে থাকতে হয়। ওই পাহাড়ের ওদিকে একটা দল আছে, শুনেছি ওরা কয়েকজনকে খুনও করেছে। তোমরা আসার সময় ওদের পাল্লায় পড়োনি তো?"

উ লাও আরের টাকা গোনার হাতটা সামান্য একটু কেঁপে উঠল, তারপর মাথা নেড়ে বললেন:

"না, পড়িনি। আপনার কথা শুনে মনে হচ্ছে আমরা বেশ ভাগ্যবান।"

দুজন এদিক-সেদিক কথা বলতে বলতে উ লাও আর চুক্তিমতো টাকাগুলো বুঝে নিলেন এবং সেগুলো বেঁধে প্যান্টের পকেটে গুঁজে নিলেন। ডিজেল ইঞ্জিনের পাশাপাশি ওই দুটি ডিজেল মোটরও ক্রেতারা দেখে পছন্দ করে কিনে নিল। এই ট্রিপে বেশ ভালোই লাভ হয়েছে। দুই-তিনটি বকেয়া পাওনা বাদ দিলেও যে টাকা হাতে এল, তা দিয়ে তাং ওয়েনের মালামালের দাম শোধ করে উ লাও আরের নিজস্ব ভালোই মুনাফা থাকবে।

সব বিক্রির কাজ শেষ করে উ লাও আর হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, কারণ শেষবারের সেই রোমহর্ষক অভিজ্ঞতার পর থেকে তিনি সব সময় কিছুটা অস্থির ছিলেন। খাওয়ার আমন্ত্রণ বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করে তিনি ট্রাকে উঠে বসলেন এবং তাং শিবের স্টার্ট দেওয়া গাড়িতে করে দা ওয়ান টাউনের পথে রওনা দিলেন।

ট্রাকটি নানতৌ টাউনশিপ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় একজন কৃষকবেশী ক্রেতা ডিজেল ইঞ্জিনটিতে হাত রেখে জটিল দৃষ্টিতে তাদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।

"লাইজি কাকা, ওরাই সেই লোক!"

পাশে কখন যেন একটা বখাটে যুবক এসে দাঁড়িয়েছিল, তার চোখেমুখে আতঙ্কের ছাপ।

"ওই গাড়ির ছাদ খুলে ফেলা যায়, এমনকি মেশিনগানও বসানো যায়। সিনেমার জাপানিদের মেশিনগানের মতোই একদম আসল জিনিস! মা ভাই যদি সেই সময় গর্তে ঝাঁপ না দিত, তবে তো ঝাঁঝরা হয়ে যেত।"

'লাইজি কাকা' কথাগুলো শুনে মনে মনে বেশ স্তম্ভিত হলেন। যদিও এই ডাকাতির পরিকল্পনাটা ছিল একেবারেই হুট করে নেওয়া, কিন্তু প্রতিপক্ষের দক্ষতা সত্যিই ভীতিজনক। কতক্ষণ কেটে গেল তা জানা নেই, শেষে 'লাইজি কাকা' একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন:

"এই দুনিয়াটা দিন দিন বড্ড গোলমেলে হয়ে যাচ্ছে।"

...

দা ওয়ান গ্রাম, গাই জিন শিপইয়ার্ড।

কয়েক দিনের অক্লান্ত পরিশ্রমে শিপইয়ার্ডের দেয়ালের ওপর আরও কয়েক মিটার উঁচু টিনের বেড়া দেওয়া হলো, যাতে বাইরের কেউ ভেতরে কী হচ্ছে তা সহজে বুঝতে না পারে। কারখানার টহল দলও বাইরের নিরাপত্তার দিকেই বেশি নজর দিল। কয়েকজন বলিষ্ঠ যুবক হাতে লাঠি নিয়ে সারাদিন বাইরের দেয়ালের নিচে ঘোরাঘুরি করতে লাগল, যার ফলে পথচলতি গ্রামবাসীরা ভয় পেয়ে আর কাছে ঘেঁষার সাহসই পেল না।

তাং ওয়েন যখন বুঝলেন সব কিছু প্রস্তুত, তখন তিনি গ্রাম প্রধানকে শিপইয়ার্ডে আমন্ত্রণ জানালেন। চেন ইয়ংগুই ভেতরে ঢুকেই দেখলেন ছোট কিন্তু সুসজ্জিত এবং সিমেন্ট বাঁধানো একটি পরিষ্কার কারখানা। নিরাপত্তার খাতিরে তাং ওয়েন তাকে শুধু ফাঁকা ডকই দেখালেন, তবুও বৃদ্ধ গ্রাম প্রধান অবাক না হয়ে পারলেন না।

সব মিলিয়ে বড়জোর মাসখানেক আগে তো এখানে কিছুই ছিল না, এরই মধ্যে কারখানা গড়ে উঠেছে? তিনি বিশ্বাস করতে না চাইলেও চোখের সামনে যা দেখছেন, তা অস্বীকার করার উপায় ছিল না।

প্রাথমিক বিস্ময় কাটার পর চেন ইয়ংগুইয়ের মনে প্রবল উৎসাহ দেখা দিল। তিনি বারবার কারখানার এদিক-সেদিক ঘুরে দেখলেন। তাং ওয়েনের প্রতি তার শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল। এত দ্রুত নির্মাণের ক্ষমতা তিনি ঠিক বুঝতে না পারলেও, ফলাফলই তো আসল। যেমনটা বলা হয়, যে বিড়াল ইঁদুর ধরতে পারে, সেই তো ভালো বিড়াল!

"গ্রাম প্রধান, কারখানাটা খারাপ হয়নি, তাই না?"

"খারাপ হবে কেন! দারুণ! মেশিন টুলস আছে, ডক আছে, এমনকি... জেনারেটরও আছে? তোমাদের কারখানা তো বেশ সাজানো গোছানো দেখছি!"

চেন ইয়ংগুইয়ের শেষের কথা শুনে তাং ওয়েন কিছুটা অসহায় বোধ করলেন, আর এই কারণেই তিনি তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। এখন পর্যন্ত শিপইয়ার্ডটি রুপোর মুদ্রার মাধ্যমে অদৃশ্য শক্তিতে চলছে, যা অত্যন্ত ব্যয়বহুল। এর চেয়ে বিদ্যুৎ সংযোগ নেওয়া অনেক ভালো। তবে কারখানার জন্য বিদ্যুৎ পেতে হলে গ্রাম প্রধানকে টাউনশিপে রিপোর্ট করতে হবে, সেখান থেকে টাউনে যাবে, তারপর বিদ্যুৎ বিভাগ বড় কোনো ট্রান্সফরমার বসানোর ব্যবস্থা করবে। তাই গ্রাম প্রধানকে সশরীরে পরিদর্শনে আসাটা জরুরি ছিল, যাতে তিনি যথাযথ রিপোর্ট জমা দিতে পারেন। বিদ্যুৎ সংযোগ পেতে অন্তত এক মাস সময় লাগতে পারে।

তাং ওয়েনের অনুরোধ শুনে চেন ইয়ংগুই বুক চাপড়ে রাজি হয়ে গেলেন। তার কাছে এটি গ্রাম প্রধান হিসেবে তার দায়িত্বেরই অংশ। বিদ্যুৎ সরবরাহের প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পর চেন ইয়ংগুই ১০০ মিটার দীর্ঘ ডকটির দিকে তাকিয়ে ভাবলেন। সাধারণ মাছ ধরার ট্রলারের জন্য এই ডক অনেক বড়। সাধারণ সমুদ্রগামী মাছ ধরার জাহাজগুলো কয়েকশ টনের হয়, আর ১০০ মিটার দীর্ঘ ডক মানে তা কয়েক হাজার টনের জাহাজের জন্য উপযুক্ত। মনে হচ্ছে তাং ওয়েনের লক্ষ্য বেশ বড়!

চেন ইয়ংগুই কিছুক্ষণ ভেবে তাং ওয়েনকে বললেন:

"ছোট তাং, তোমার এই কারখানায় কি আটশ টনের জাহাজ বানানো সম্ভব?"

তাং ওয়েন কিছুটা অবাক হয়ে মাথা নাড়লেন:

"অবশ্যই সম্ভব। কিন্তু আটশ টনের জাহাজের প্রয়োজন কী? আমাদের টাউনের জাহাজগুলো তো বড়জোর চারশ টনের হয়।"

"সেটা আমাদের টাউন ছোট বলে, বড় কোনো ফিশিং কোম্পানি এখানে নেই।"

চেন ইয়ংগুই মাথা নেড়ে ব্যাখ্যা করলেন:

"আমার ছেলে শহরে একটা বড় কোম্পানিতে কাজ পেয়েছে। জাহাজের মালিকের কাছে চারটা জাহাজ আছে, সেগুলো একশ থেকে তিনশ টনের। কিন্তু এখন মালিক সমুদ্রের গভীরে মাছ ধরতে যেতে চান, তার জন্য পাঁচশ থেকে আটশ টনের বড় জাহাজ দরকার। তবে মালিকের হাতে হয়তো অত টাকা নেই, তাই তিনি সেকেন্ড হ্যান্ড জাহাজ খুঁজছেন। যদি তোমার এই ছোট কারখানাটা সস্তায় নতুন জাহাজ বানিয়ে দিতে পারে, তবে হয়তো তারা তোমার কাছ থেকেই কিনবে।"

অর্ডার পাওয়ার সম্ভাবনা? তাং ওয়েন প্রথমে খুশি হলেন। সিস্টেমের মাধ্যমে জাহাজ তৈরির খরচ বাস্তব শিপইয়ার্ডের চেয়ে অনেক কম, তাই অর্ডার পেলে ভালো মুনাফা হবে। কিন্তু পরক্ষণেই তার মাথায় একটা সমস্যা এল: নতুন জাহাজ তৈরির জন্য অভিজ্ঞতার প্রয়োজন হয়। কয়েকশ টনের জাহাজ তৈরির অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য অনেক কষ্ট করতে হবে, আর তিনি সেই অভিজ্ঞতাগুলো নতুনদের মিশনের জন্য জমিয়ে রাখতে চেয়েছিলেন। এছাড়া, নতুন গড়ে ওঠা গাই জিন শিপইয়ার্ডের কোনো অতীত ইতিহাস নেই, ক্রেতারা কি অত টাকা এমন অনভিজ্ঞ কারখানায় খরচ করতে চাইবে? বাজেট কম থাকা ক্রেতারা সাধারণত ঝুঁকি নিতে চায় না, কারণ ব্যর্থ হলে বিশাল ক্ষতি হবে।

"কাকা, নতুন কারখানা হিসেবে অর্ডার পাওয়া তো কঠিন। তাছাড়া অন্য শিপইয়ার্ডগুলোও তো ব্যবসার লড়াইয়ে আছে।"

চেন ইয়ংগুই জোর দিয়ে মাথা নাড়লেন:

"অন্য কোনো কারখানা এই কাজ নিতে পারছে না, কারণ মালিকের বাজেট খুব কম। আমার ছেলের কাছে শুনেছি, বাজেট মাত্র বিশ লক্ষ। এই টাকায় সেকেন্ড হ্যান্ড জাহাজও সবচেয়ে জরাজীর্ণটাই পাওয়া যাবে।"

"বিশ... লক্ষ?"

তাং ওয়েন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। ১৯৯৬ সালের বিশ লক্ষ! ফিশিং কোম্পানিগুলো কি এতই ধনী?

"হ্যাঁ, একটা একশ টনের জাহাজের দামই তো তিন-চার লক্ষ টাকা হয়। পাঁচ-ছয়শ টনের জাহাজ অন্তত ত্রিশ লক্ষের নিচে হবে না। আসলে আমার মনে হয়, তুমি যদি এটা বানাতে যাও তবে লস হতে পারে। কিন্তু গাই জিন শিপইয়ার্ড সবে শুরু হয়েছে, একবার লস করে জাহাজ বানিয়ে নাম কামাতে পারলে ভবিষ্যতে লাভ হবে... ছোট তাং, ছোট তাং?"