অধ্যায় ১৬: ডুবে যাওয়া জাহাজও ধনসম্পদ হয়ে ওঠে

ডিজেল ইঞ্জিন ভর্তি ট্রাকটি রওনা দিয়েছে, পথের হিসাব অনুযায়ী দশ দিনের মধ্যে বাকি টাকা ফেরত পাওয়া যাবে। এই বড় অর্ডার থেকে খরচ বাদ দিলে অন্তত ২৫০০ সিলভার কয়েন জমা পড়বে, যা নিঃসন্দেহে একটি বিশাল ব্যবসা। আর যদি আরও দুইবার এমন অর্ডার আসে, তাহলে তাং ওয়েন প্রথম ধাপের জাহাজ নির্মাণের খরচ জোগাড় করতে পারবে।

সিস্টেমের নবাগত কাজ থেকে সে পুরোপুরি সরে গেছে, কারন সম্পূর্ণ যাদুময় জাহাজ নির্মাণের পরিকল্পনা ত্যাগ করেছে—দুই হাজারের বেশি সিলভার কয়েন এবং ছয় হাজারের বেশি সিলভার কয়েনের মধ্যে বেছে নেওয়া সহজ। কয়েক দশন টন অ্যালুমিনিয়াম এবং তেল সংগ্রহ করা কঠিন নয়, কিন্তু প্রায় নয়শো টনের বেশি ইস্পাত কেনা নিয়মিত পথে সম্ভব নয়, এতে বড় ক্ষতি হবে।

জাহাজ নির্মাণ কারখানায় ব্যবহারকৃত ইস্পাত পুনর্ব্যবহার করা যায়, কিন্তু গ্রামবাসীর কাছ থেকে প্রায় এক হাজার টন ইস্পাত সংগ্রহ করা অসম্ভব। এক হাজার টন পুরাতন ইস্পাত পুনর্ব্যবহার করাও বড় ব্যাপার, তাই তাং ওয়েনের সবচেয়ে ভালো ধারণা হলো জাহাজ থেকেই শুরু করা।

প্রতি বছর অনেক পুরাতন জাহাজ ভাঙার জন্য অপেক্ষা করে থাকে, একটাও পেলে সহজেই কয়েক হাজার টন ইস্পাত পাওয়া যায়। তাং ওয়েন এই পদ্ধতির সম্ভাবনা নিয়ে তার সহযোগী তাং ই-কে ডেকে আলোচনা করল, সেই বলল:

"জাহাজ ভাঙা? এটা সহজ হবে না, তাছাড়া পুরাতন জাহাজগুলোও খুবই চাহিদার।"

"মানে?"

"পুরাতন জাহাজগুলো যাত্রীবাহক হিসেবে আর উপযুক্ত নয়, কিন্তু তাদের অনেক যন্ত্রপাতি ও উচ্চমানের ইস্পাত মূল্যবান সম্পদ, লাভও বেশি। আমি এই যুগের জাহাজ ভাঙার কাজ ভালোভাবে জানি না, তবে সাধারণ ছোট কারখানাগুলো সহজে অর্ডার পায় না। আপনি চেষ্টা করতে পারেন, কিন্তু আমি আশাবাদী নই। তবে আপনি যদি ইস্পাত পুনরুদ্ধার করতে চান, আমার একটা ভালো পরামর্শ আছে: ডুবোজাহাজ থেকে শুরু করুন কেন নয়?"

ডুবোজাহাজ? তাং ওয়েন কিছুক্ষণ থমকে গেল, তারপর উত্তেজনায় ভরে উঠল।

ঠিক আছে, জাহাজ ভাঙা বেশ ঝামেলাপূর্ণ, আর লক্ষ্যও অনেক বড়, ডুবোজাহাজ অনেক সহজে পাওয়া যায়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় থেকে প্রচুর ডুবোজাহাজ আছে, বিশেষ করে গুয়াং প্রদেশ এবং ফুকুয়েন প্রদেশের উপকূলে, যা কিছুই না থাকলেও ডুবোজাহাজ কখনো কম হয় না।

সেইসব জাহাজ, যেগুলো সামরিক বা পণ্যবাহী, একটি ছোট জাহাজ কয়েক হাজার টন ইস্পাত বহন করে, বড় হলে দশ হাজার টনও হতে পারে, আর এসব জাহাজ গোপনে আছে এবং বিনা খরচে পাওয়া যায়।

কিন্তু তখন তার মুখ আবার খারাপ হয়ে গেল, কারণ সে ডুবোজাহাজের সঠিক অবস্থান জানে না, তাহলে কি একের পর এক খুঁজে বেড়াবে?

তাং ই- আবার পরামর্শ দিল:

"দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়কার ডুবোজাহাজ আমাদের প্রধান লক্ষ্য, যার মধ্যে সামরিক জাহাজ এবং পণ্যবাহী জাহাজ অন্তর্ভুক্ত। সামরিক জাহাজের ডুবির স্থান সাধারণত যুদ্ধ ইতিহাসে উল্লেখ থাকে, তাই আমরা সেই সময়ের সামরিক জাহাজের তথ্য সংগ্রহ করে কাজটা সহজ করব। পণ্যবাহী জাহাজও প্রায়ই সামরিক জাহাজের সুরক্ষা পায়, এবং তাদের ডুবে যাওয়াও বেশির ভাগ সময় হামলার কারণে, তাই আমরা সুত্র ধরে অবস্থান খুঁজে পেতে পারি। শুধু বড় সমুদ্রের এলাকা চিহ্নিত করলেই পুনরুদ্ধার করা সম্ভব।"

তাং ই-এর যুক্তি যথার্থ মনে হলে তাং ওয়েন মাথা না করে পারল না। যুদ্ধের ইতিহাস এবং সামরিক জাহাজ সম্পর্কিত বই খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন হবে না, কিন্তু গ্রামটিতে এসব নেই, তাই শহরের গ্রন্থাগারে যেতে হবে।

দুর্ভাগ্য, এখনো ইন্টারনেট বিস্তার পায়নি, গুগলের প্রতিষ্ঠাতা সিলিকন ভ্যালিতে কাজ করছে, না হলে সার্চ করলেই সব জানা যেত, না হলে টিয়াবা ভাইদের কাছে জিজ্ঞেস করত। ইন্টারনেটের সেই ভাগাভাগির ভাবনা ভাবতে ভাবতে তাং ওয়েন ভাবতে লাগল কীভাবে এই তথ্যগুলো সংগ্রহ করা যায়।

সে এখন অবশ্যই জাহাজ কারখানায় থাকতে হবে, দূরে যেতে পারবে না, আর তার কর্মীরা শহরের পরিস্থিতি জানে না, একজন বহিরাগত শহরের রাস্তায় হাঁটলেও ঝুঁকি থাকে।

কিছুক্ষণ ভাবার পর তাং ওয়েন এক জনের কথা মনে করল।

"তাং সতেরোকে ডেকে আনো, গাড়ি চালিয়ে আমাকে শহরে নিয়ে যাও।"

...

“সিস্—”

কাঙ্খিত শোরগোলের ব্রেকের শব্দে দশ চাকার বড় ট্রাকটি গুও পরিবারের ছোট দোকানের সামনে থামল। যদিও ট্রাক হলেও গ্রাম প্রধানের অদ্ভুত গাড়ির চেয়ে আরামদায়ক নয়, তাং ওয়েন তার ব্যথিত পিঠ মুছে মুখ টানতান করে ড্রাইভারের আসন থেকে নেমে পড়ল।

রাত প্রায় দশটা সময়, গুও প্যানপ্যান এখনও কাউন্টারের ওপর মাথা রেখে বই পড়ছিল, পরে বই বন্ধ করে কৌতূহল নিয়ে তাকাল।

"এ ট্রাক কোথা থেকে এসেছে?"

গুও প্যানপ্যান ট্রাক দেখে অবাক, কিন্তু তাং ওয়েন তার বুক ঠেকিয়ে গর্বের ভঙ্গিতে বলল:

"সম্প্রতি একটা কারখানা খুলেছি, মালামাল আনা-নেওয়া সহজ করতে একটা ট্রাক কিনেছি।"

"খুব পুরানো, সিনেমার মতো দেখতে।"

মুখে যেমন বলল তেমনই ছোট মেয়েটি কাউন্টার থেকে বেরিয়ে এসে ট্রাকের শক্তপোক্ত গাড়ির দেহ স্পর্শ করল কৌতূহলভরে।

"তুমি কি সত্যিই মালিক হয়েছ? আমি ভাবছিলাম মজা করছ।"

"মজা? আমাদের গেইজিন জাহাজ কারখানাকে বড় ও শক্তিশালী করতে চাই, বিশ্ব দরবারে নাম করব! তুমি বিশ্বাস করো না, গেইজিন জাহাজ কারখানা ভবিষ্যতে বিশ্বের সবচেয়ে মহান কারখানা হবে!"

গুও প্যানপ্যান চোখ ঘুরিয়ে ড্রাইভিং কেবিনে ঝুঁকল, স্পষ্টতই আগ্রহী।

তাং ওয়েন তাং সতেরোকে চোখে ইশারা করল, সে তাড়াতাড়ি বুঝে নিল এবং ওউ লাও-আর থেকে পাওয়া লাল মেহন্দি তামাক গুও প্যানপ্যানকে দিল।

"…"

"…"

"ধন্যবাদ, আমি ধূমপান করি না।"

গুও প্যানপ্যান সৌজন্য জানিয়ে ধূমপান নিতে অস্বীকার করল, তারপর দ্রুত ট্রাক থেকে নামল।

এ সময়ের মানুষদের কাছে মেয়েদের ধূমপান দেওয়া খুবই অসম্মানজনক, পুরানো দিনে এটা গণ্ডগোলের কারণ হতে পারত।

তাং ওয়েন ঘটনাটি দেখে মাথা ধাক্কা দিল, শুধুমাত্র তাং সতেরো বুঝল না কেন এমন হলো, কারণ দুপুরে ওউ লাও-আর এভাবেই তাকে স্বাগত জানিয়েছিল।

মূলত গুও প্যানপ্যানের সাহায্য চাওয়ার মন ছিল, কিন্তু অবশেষে অপরাধ করে ফেলল।

"দুঃখিত, আমার ড্রাইভার উত্তর থেকে এসেছে, তাদের কাছে মানুষের সঙ্গে এমন আচরণ স্বাভাবিক…"

তাং ওয়েন কথা বলার মাঝখানে গুও প্যানপ্যানের শীতল নজর দেখে থেমে গেল, সে ঠোঁট টিপে এক পদক্ষেপ পেছনে হেঁটে বলল:

"তুমি কি কেনার জন্য এসেছ? আজ রাতে গরম পানি নেই, নুডলস বানানো যাবে না।"

"..."

আরে, নুডলস পর্যন্ত নেই।

তাং ওয়েন অনিচ্ছায় বলল:

"আসলে তোমার সাহায্য চাই, কিছু বই দরকার, তুমি কি কিনে এনে দিতে পারবে?"

"কোনো উপন্যাস? আমি তো তোমাকে বই ধার দিয়েছিলাম, পড়েছ?"

"না, না, আমি যুদ্ধকালের নৌবাহিনীর যুদ্ধ ইতিহাস এবং সামরিক জাহাজের বই চাই, বিশেষ করে দেশের কাছাকাছি কোনো বই। টাকা নিয়ে চিন্তা করো না, আমি তোমাকে সাহায্যের বিনিময়ে কিছু দেব।"

এ অদ্ভুত অনুরোধ শুনে গুও প্যানপ্যান মাথা নাড়ল:

"আমার মা বাজার গেছে, আমি যাইলে দোকান কেউ দেখবে না। তবে আমি শহরের বন্ধুদের ফোন করব, তুমি টাকা দাও তারা তোমার জন্য খুঁজে দেবে।"

"দারুণ।"

তাং ওয়েন টাকার চিন্তা করল না, বই কেনা এবং সাহায্য নেওয়া মাত্র কয়েক দশ সিলভার কয়েন খরচ হবে।

"সোনার মতো, দ্রুত যোগাযোগ কর, আমার একটু তাড়াতাড়ি দরকার।"

গুও প্যানপ্যান অদ্ভুত চোখে তাকিয়ে বলল:

"তুমি তো অদ্ভুত মানুষ, একসময় জাহাজ কারখানা চালাও, হঠাৎ সামরিক বিষয়ে আগ্রহী হয়ে গেছ, আমার মনে হয় এই পনেরো দিন তোমার আগের মতো নেই। আমি শুনেছি তুমি ব্যবসাও করো, ওই ডিজেল ইঞ্জিনগুলো কি গোপনে এনে দিচ্ছ?"

"ব্যবসা? আমি তো ব্যবসায়ী নই।"

তাং ওয়েন দ্রুত মাথা নাড়ল, সে এই গোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত হতে চায় না:

"আমি তো সুষ্ঠু বাণিজ্য করছি, এটা লচিল ব্যবসা।"

গুও প্যানপ্যান নতুন শব্দ বুঝতে পারল না, তবে তাং ওয়েনের বকবক বুঝে নাক সিঁটকে নিল এবং বিষয় পরিবর্তন করল।

তবে অল্প সময়ে তাং ওয়েনকে একজন উত্তরাধিকার খাওয়া ছোট দুষ্ট থেকে কারখানা চালানো মালিক হতে দেখে গুও প্যানপ্যান কৌতূহল পেল এবং তার প্রতি আগ্রহ বাড়ল।

অবসর সময়ে তাং ওয়েন গুও প্যানপ্যানের সাহায্য চাইল, দুই বোতল সোডা নিয়ে বসে গল্প করতে লাগল।

"জাহাজ বানানো কী ব্যাপার! তুমি কি ইন্টারনেটের কথা জানো? এখনই সুযোগ!"