অধ্যায় ১০: বই ধার নেওয়া
আন ইউ টেবিল মুছে ফেলার পর রান্নাঘরে গিয়ে সবকিছু গুছাতে লাগল, ছোট্ট চায়ের দোকানে আর কেউ ছিল না। তাং ওয়েন কাউন্টারে মুখ ফিরিয়ে দেখল গুয়ো পানপানের মাথা আবার উপন্যাসের পেছনে লুকানো, তাই সে এগিয়ে গেল।
গুয়ো পানপানের মনোযোগ আসলে বইয়ে ছিল না, সে সঙ্গে সঙ্গে বইটি রাখল এবং বলল, “তুমি আবার খাবারের জিনিস কিনতে চাও?”
তাং ওয়েন দ্রুত মাথা নাড়ল, কারন তার আগেরবার কেনা খাবার এখনও অর্ধেকের বেশি বাকি আছে।
এই যুগের দুর্বল খাদ্য শিল্পের কারণে, স্ন্যাক্সের ধরন খুবই সীমিত, ইনস্ট্যান্ট নুডলস আর চিনিযুক্ত বিস্কুট ছাড়া ভালো কিছু পাওয়া কঠিন।
আরও খারাপ ব্যাপার হলো প্রযুক্তি তখন এত উন্নত ছিল না, চিনির বিকল্প ও সংযোজকগুলি খুবই নিম্নমানের, খেতে অস্বস্তিকর।
পানীয়ের মধ্যে কোলা মোটামুটি ভালো ছিল, কিন্তু অন্যান্য সোডাগুলো বেশ বাজে, ফলের রস খাওয়ার পর জিহ্বার রং পর্যন্ত পাল্টে যেত।
পরবর্তী সময়ে যদিও প্রযুক্তির খাবার নিয়ে মজা করা হয়, তবে কমপক্ষে সেগুলো নিরাপদ ছিল, কিন্তু তখনকার খাদ্য কারখানাগুলো… কর্মীরা উৎপাদনশালায় প্রস্রাব মূত্র করলেও ধন্যবাদ জানাতে হত।
এই যুগের স্ন্যাক্স কয়েকবার খাওয়ার পর তাং ওয়েনের আগ্রহ শেষ হয়ে গেল, গোটা ডাবেইন গ্রামে প্রতিদিন বোর হয়ে মারা যেত, এখন সে গুয়ো পানপানের হাতে থাকা উপন্যাসের প্রতি আকৃষ্ট।
শহরে অবশ্য বইয়ের দোকান আছে, কিন্তু বইয়ের ধরন খুবই সীমিত, কমিকসগুলো ছাপানোর পরে ছায়া পড়ে, ভালো মানের বই কেনার জন্য শহরে যেতে হয়।
গুয়ো পানপানের পড়া উপন্যাসগুলো বেশিরভাগই সে শহরে পড়ার সময় নিয়ে এসেছিল।
“পানপান আপু, তুমি আমাকে কয়েকটা উপন্যাস বিক্রি করতে পারবে? গ্রামে তো পাওয়া যায় না।”
গুয়ো পানপান ইতিমধ্যেই উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় উত্তীর্ণ, তাং ওয়েনের থেকে এক বছর বড়।
০০-এর দশকের সন্তান তাং ওয়েন কখনো চা লিয়াংইয়ংয়ের বই ভালো করে পড়েনি, তবে এখন তার পাঠ্যপুস্তক দিয়েও সে আগ্রহের সঙ্গে পড়ছে।
“তুমি কী দেখতে চাও, আমি তোমাকে ধার দিই।”
গুয়ো পানপান টাকা নিতে চায়নি, তাং ওয়েনও অস্বীকার করেনি।
“তুমি বেশি পড়ো না, আমি তো শুধু সময় কাটানোর জন্য চাই।”
“একটু অপেক্ষা করো।”
গুয়ো পানপান স্যান্ডেল পরে পিছনের ঘরে গিয়ে কয়েক মিনিটের মধ্যেই ধুলো জমা কয়েকটা বই নিয়ে এল।
তাং ওয়েন বইয়ের কভারের দিকে তাকিয়ে হালকা “অহ” বলে উঠল।
“স্পেস ওডিসি ২০০১?”
হায়, সায়েন্স ফিকশন।
৯০-এর দশকে কী চা শিয়াওবো, মো ইয়ান, ইউ হুয়া পড়া উচিত ছিল না? অথবা চিয়ং ইয়াও'র প্রেমের বই?
স্পেস ওডিসি সিরিজ যদিও ৬০-এর দশকের শেষের বই, কিন্তু কঠোর বিজ্ঞান কল্পকাহিনী, থ্রি বডির লেখক লিউ শিক্সিন নিজেও বলেছে, “আমার সব সৃষ্টি স্পেস ওডিসির অশক্ত অনুকরণ মাত্র,” যা এই বইয়ের বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনীর মর্যাদা প্রমাণ করে।
এই বইটি একজন প্রাক্তন ব্রিটিশ এ্যারোস্পেস ইঞ্জিনিয়ার লিখেছেন, কল্পনাশক্তি অসাধারণ, বহু আন্তর্জাতিক পুরষ্কার পেয়েছে, কিন্তু দেশীয় অনুবাদ খুব কম এবং কেউ পড়ে না।
তাং ওয়েন যখন কভারে তাকিয়ে হতবাক, গুয়ো পানপান স্বাভাবিক ভাবেই বলল:
“এটা পুরো ‘স্পেস ওডিসি’ সিরিজ, সায়েন্স ফিকশন, তুমি পড়েছ?”
তাং ওয়েন স্বভাবতই মাথা নাড়ল:
“আমি থ্রি বডি, দ্য ওন্ডারিং… না, পড়িনি।”
প্রায় কথাটা ফাঁস করে ফেলতো।
তাং ওয়েন সবচেয়ে বেশি পড়েছে লিউ শিক্সিনের বই, যদিও এখন ওটা হয়তো এখনও কাজের মধ্যে রয়েছে এবং কয়েক বছর পরে নতুন বই প্রকাশ করবে।
সে গুয়ো পানপানের দেওয়া স্পেস ওডিসি সিরিজ হাতে পেয়ে বিস্মিত হলো।
৯০-এর দশকে সায়েন্স ফিকশন পছন্দ করা মেয়েরা হয়তো ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর প্রথম প্রজন্ম।
“ধন্যবাদ, আমি এটা নেব।”
“ভাল করে রাখো, এটা আমি আমার শিক্ষকের মাধ্যমে হংকং থেকে এনেছি, মেইনল্যান্ডে পাওয়া যায় না।”
তাং ওয়েন কয়েক পৃষ্ঠা ঘেঁটে দেখল, এটা সত্যিই জটিল চীনা অক্ষরে লেখা।
“কোন সমস্যা নেই, আমি পড়ে শেষ করলে তোমাকে ফিরিয়ে দেব।”
বলতে বলতে হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, সে গুয়ো পানপানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল:
“তোমার বাবা কোথায়? এই কয়েক দিন চেন লিয়াং চাচা কেন দেখা যায় না?”
“সকালে ছিল, এখন জানি না কোন বন্ধুদের সঙ্গে গিয়েছে।”
গুয়ো পানপান তার বাবার কথা বললে ভ্রু কুঁচকে নিত, স্পষ্টতই বেশি কথা বলতে চাইছিল না।
তাং ওয়েন একটু অবাক, গুয়ো লিয়াংচেনের স্বভাব অনুযায়ী সে অবশ্যই তার সঙ্গে আড্ডা দিত, কিন্তু অনুপস্থিত থাকলে খুব কমই দেখা যায়।
সে বেশিক্ষণ চিন্তা করেনি, বই নিয়ে টেবিলে ফিরে বসল।
অল্প সময়ের মধ্যেই উ লাওএর কাগজ কলম নিয়ে ফিরে এলো, তারপর একটি সরল বিক্রয় চুক্তিতে লিখল, ৬০০০ ইয়ুয়ানে তাং ওয়েনের থেকে ২৫ হর্সপাওয়ার ট্রাক্টর কিনতে চাইল, গোটা গো শহরে শুধু সে বিক্রি করতে পারে।
এই যুগে চুক্তির কোনো আদর্শ নমুনা নেই, এই চুক্তিতে অনেক ফাঁক ছিল, আইনি বাধ্যবাধকতা কতটা তা বলা কঠিন।
কারণ গাই জিন জাহাজ নির্মাণ কারখানা নিজে ব্যবসায়িক সত্তা নয়, এবং এই লেনদেন কর ছাড়া, আইন মেনে চলা সম্পূর্ণ নির্ভর করেছিল দুই পক্ষের বিশ্বাসের ওপর।
কিন্তু গ্রামে সাদা কাগজে কালো অক্ষরে লেখা যেটা হয়, তা মান্য করতে হয়, নইলে সবাই পেছনে কথা বলবে এবং আর কোন কাজে আসবে না।
হাতে লিখিত চুক্তির কপি তৈরি করে দুজনেই স্বাক্ষর ও আঙ্গুলের ছাপ দিল, যা কার্যকর হলো।
চুক্তি পাওয়ার পর উ লাওএ খুবই উৎসাহী:
“তাং ভাই, ডাবেইন টাউন খুব ছোট, আমি আগামীকাল শহরে গিয়ে বিক্রি করব, তুমি দশটি প্রস্তুত রেখো, তারপর ছড়িয়ে দাও।
ঠিক আছে, গাই জিন কারখানায় কত পণ্য মজুদ আছে?”
“মজুদ… কয়েকশোটা আছে মনে হয়।”
৮ সিলভার কয়েনের নিম্নমানের পণ্য বিক্রি করা কঠিন নয়, তাং ওয়েন অস্পষ্টভাবে একটি সংখ্যা বলল।
“কয়েকশোটা?”
উ লাওএ চিত্কার করে উঠল।
কোনো কারখানার মজুদ কয়েকশোটা ট্রাক্টর! এটা কি বন্ধ কারখানা?
সে ভাবছিল সর্বোচ্চ কয়েক দশটি থাকবে, আশেপাশের কয়েকটি গ্রাম সহজেই পেটে ফেলে দেবে।
কয়েকশোটা, এবং বড় হর্সপাওয়ার ডিজেল ইঞ্জিন, সত্যিই গো শহরই সব কিনতে পারবে, তবে প্রচুর পরিশ্রম লাগবে।
কিন্তু মাত্র ৬০০০ ইয়ুয়ানের ক্রয়মূল্য শুনে সে আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, বিস্ময় উত্তেজনায় পরিণত হল।
“আমি জানতাম ছোট তাং ভাইয়ে ক্ষমতা আছে, সত্যিই বাঘ পিতার সন্তান, হাহা…
ঠিক আছে, আমি আগামীকাল টাকা জোগাড় করব, তারপর শহরে বিক্রি করব, তুমি শুধু টাকা পাওয়ার অপেক্ষা করো!”
যদিও নিশ্চিত যে দ্রুত বিক্রি হবে, দশটি ডিজেল ইঞ্জিনের ৬০ হাজার ইয়ুয়ান উ লাওএ জন্য একটি বিশাল পরিমাণ, প্রায় তার সব সম্পদ, যা আজকের বড় ইনকামের কারণে যোগাড় হয়েছিল।
বলেই সে দ্রুত চলে গেল, হাঁটার গতি এমন যেন উড়ে যাচ্ছে।
উ লাওএ দোকানের দরজা থেকে বের হতেই, গ্রাম প্রধান একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে নিয়ে হাজির হল।
...
“এসো এসো, ইয়াং গ্রাম প্রধান, এ হল আমাদের গ্রামের ছোট তাং, লাও তাংয়ের ছেলে।”
গ্রাম প্রধান পুরু কালো চশমা পরেছে, বয়স বেশ, মাথার টাক পড়ে গেছে, শুধু দুই পাশের চুল পিছনে চুলকানো, দেখতে শিক্ষক মতো।
চেন ইয়ংগুই তাকে আন্তরিকভাবে আমন্ত্রণ জানিয়ে বসতে বলল, তারপর তাং ওয়েনকে বলল:
“এ হল আমাদের গ্রাম প্রধান ইয়াং তাই, আগে গ্রামপ্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান ছিলেন, তখন তোমার বাবা এখনও আসেননি।”
ইয়াং তাই বসে তাং ওয়েনকে ঘুরে দেখল, হাসিমুখে বলল:
“ছোট তাং তো খুবই তরুণ, কয়েকদিন আগে তোমাকে ডিজেল ইঞ্জিন বিক্রি করতে দেখেছি, শুনেছি তুমি একটা ছোট জাহাজ কারখানা খুলতে চাও?”
তাং ওয়েন মাথা নাড়ল, ভাবেনি গ্রাম প্রধানও তাকে দেখেছে:
“হ্যাঁ, আমি নতুন কিছু যন্ত্রপাতি যোগ করতে চাই, যাতে কারখানায় কয়েক দশ টনের স্টিলের জাহাজ বানানো যায়।
এখনকার অবস্থা খুবই সরল, কিছুই করা যাচ্ছে না।”
“কয়েক দশ টন তো মোটেই ছোট নয়, একটু চেষ্টা করো একশ টনও, দূর সাগরে যাওয়া যাবে!”
ইয়াং তাই তাং ওয়েনের কথায় অবজ্ঞা দেখায়নি, ২০ টনের বেশি মাছ ধরা নৌকা বানানো যায় এমন কারখানাকে যথার্থ বিবেচনা করা হয়, প্রয়োজনীয় সব যন্ত্রপাতি থাকা আবশ্যক।
স্টিলের জাহাজও সস্তা নয়, এখন স্টিলের নৌকা তো দূরের কথা, অনেকেই মাছ ধরার নৌকা কিনতেও পারেন না, সিমেন্টের নৌকাই ব্যবহার করে!
কয়েক দশ টন ওজনের স্টিলের জাহাজের দাম সর্বনিম্ন দশ হাজার ইয়ুয়ানের একটু বেশি।