সপ্তম অধ্যায়: সঙ নিয়ান, তোমাকে অভিযোগ করার সুযোগ দিলাম
অতীতের স্মৃতিগুলো যেন স্বপ্নের প্রজাপতির মতো তাকে ঘিরে ধরেছিল। হঠাৎ স্মৃতিগুলো ঝাপসা হয়ে গেল, যেন গভীর অতল কোনো সমুদ্রের দিকে ভেসে যাচ্ছে সে। হাড়কাঁপানো শীতল জল তার পা দুটোকে টেনে নিচের দিকে নামিয়ে নিচ্ছিল।
দমবন্ধ করা সেই হিমশীতল অন্ধকারে তার চেতনা ক্রমশ বিলীন হয়ে আসছিল।
তার মনে হচ্ছিল, সে বোধহয় মারা যাচ্ছে।
হঠাৎ মাথায় এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভব হতেই সুং নিয়ান ধড়ফড়িয়ে চোখ খুলল। মেয়েটির সিক্ত চোখের মনিতে কুয়াশার আস্তরণ, চোখের কোণে জমে থাকা জলবিন্দুগুলো টলমল করছিল, যা সরাসরি গিয়ে বিঁধল পেই সি-ইয়ানের দৃষ্টিতে।
পেই সি-ইয়ান বিছানার পাশে বসে ছিল। সে তার আঙুল দিয়ে আলতো করে মেয়েটির গাল বেয়ে পড়া চোখের জল মুছে দিয়ে কর্কশ গলায় বলল, "এত কাঁদছ কেন?"
সুং নিয়ান কয়েক মুহূর্ত স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর দ্রুত বুঝতে পারল যে এটি স্বপ্ন নয়, বাস্তব।
দানশীলতার সেই নৈশভোজে হঠাৎ তার অসুস্থতা দেখা দিয়েছিল...
পেই সি-ইয়ান এখানে কী করছে?
সে কি জেনে গেছে যে সে অসুস্থ?
সুং নিয়ান অবচেতনভাবেই কাঁথাটা মুঠো করে ধরল, কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমি এখানে কীভাবে এলাম?"
পেই সি-ইয়ান জটিল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল। "তুমি ভোজে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলে, আমি পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তোমাকে দেখেছিলাম।"
সুং নিয়ান কষ্ট করে উঠে বসার চেষ্টা করল। তার কণ্ঠস্বর ছিল দুর্বল আর হাঁপানো, যেন এক ভীরু খরগোশ। "আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ, মিস্টার পেই।"
"শুধু এইটুকুই ধন্যবাদ?"
সুং নিয়ান পেই সি-ইয়ানের অভিব্যক্তি পড়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে তার মনের উদ্দেশ্য বুঝতে পারল না।
"তাহলে মিস্টার পেই, আপনি আমার কাছ থেকে কীভাবে ধন্যবাদ আশা করছেন?"
পেই সি-ইয়ান কোনো উত্তর দিল না। সে তার অন্ধকার চোখের দৃষ্টি দিয়ে তাকে অনেকক্ষণ ধরে দেখছিল। এতক্ষণ যে সুং নিয়ানের ভেতরে অকারণে আতঙ্ক দানা বাঁধছিল। সে এই অস্বস্তিকর পরিবেশ ভাঙতে চাইল।
ঠিক তখনই পুরুষটির পাতলা ঠোঁট সামান্য ফাঁক হলো।
"সুং নিয়ান—"
"কিছু কি বলার আছে?"
এই মেয়েটি তো সবসময় করুণা পাওয়ার জন্য নিজেকে দুর্বল আর অসহায় হিসেবে জাহির করতে পছন্দ করে। এখন তাকে সুযোগ দেওয়া হচ্ছে, সে চাইলে তার কাছে নালিশ করতে পারে।
সে তার সব সমস্যার সমাধান করে দিতে পারে।
সুং নিয়ানের ভেতরটা হিম হয়ে গেল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। সে যে অসুস্থ, এই সত্যটা কোনোভাবেই পেই সি-ইয়ানের কাছে প্রকাশ হতে দেওয়া যাবে না।
সে নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে মাথা নাড়ল। "না।"
এরপর যোগ করল, "আমি ভোজে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলাম কারণ আমার লো সুগার বা শর্করার ঘাটতি হয়েছিল।"
"হাহ—"
পুরুষটি শীতল উপহাস করল, সেই হাসিটা ছিল গা ছমছমে।
খুবই জঘন্য এক মিথ্যা।
পেই সি-ইয়ান কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই উঠে দাঁড়াল, যেন সে তার সমস্ত ধৈর্য হারিয়ে ফেলেছে। তার শরীর থেকে যেন শীতলতা আর কঠোরতা ঝরে পড়ছিল। "যদি তাই হয়, তবে মিস সুং, আপনি বিশ্রাম নিন।"
সুং নিয়ান চোখের সামনে পেই সি-ইয়ানকে চলে যেতে দেখল। সে জানত পেই সি-ইয়ান রেগে গেছে, কিন্তু সে কীই বা করতে পারে? এই কথাটি সে কোনোভাবেই মুখ ফুটে বলতে পারবে না।
সে বিছানায় দীর্ঘক্ষণ চুপচাপ বসে রইল। কাঁথা সরাতেই দেখল, তার গায়ে এখন নতুন এক স্লিপিং স্যুট, আর তার সেই মারমেড ড্রেসটি কোথাও নেই।
সেই উচ্চমানের কাস্টমাইজড মারমেড ড্রেসটির দাম কয়েক মিলিয়ন। সুং নিয়ান কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়ল, পোশাকটি কি অক্ষত আছে? তার আবছা মনে পড়ছে, অজ্ঞান হওয়ার সময় সে টেবিলের ওপর আছাড় খেয়েছিল, আর তার সারা শরীরে ওয়াইন ছড়িয়ে পড়েছিল।
সুং নিয়ান এই অপরিচিত পরিবেশটা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। সে এক বিশাল ভিলাতে আছে, সম্ভবত এটি পেই সি-ইয়ানের বাড়ি। আর সে যে ঘরটিতে আছে সেটি মাস্টার বেডরুম, যার মানে সে যে বিছানায় শুয়ে আছে সেটি পেই সি-ইয়ানের ব্যক্তিগত বিছানা।
এই কথা ভাবতেই সুং নিয়ানের কান লাল হয়ে উঠল।
"মিস সুং, আপনার কি কিছু প্রয়োজন?" ঝাং বাটলার অত্যন্ত বিনয়ের সাথে আগন্তুক মেয়েটিকে জিজ্ঞেস করলেন।
তিনি মিস্টার পেইয়ের ব্যক্তিগত বাটলার। মিস্টার পেইয়ের সাথে যোগ দেওয়ার পর থেকে তিনি কখনো দেখেননি যে তার মালিক কোনো নারীকে এই ভিলাতে নিয়ে এসেছেন, এমনকি মাস্টার বেডরুমে তো আসার প্রশ্নই ওঠে না।
মাস্টার বেডরুম এমন একটি জায়গা যেখানে এমনকি তিনি নিজেও এখনো পা রাখেননি। পেই সি-ইয়ান তার ব্যক্তিগত সীমানার মধ্যে কাউকে ঢুকতে পছন্দ করেন না।
আর আজ, তিনি শুধু একটি মেয়েকে কোলে করে ভেতরেই নিয়ে আসেননি, বরং তাকে সরাসরি নিজের বিছানায় ঘুমানোর অনুমতি দিয়েছেন।
অথচ এই বিশাল ভিলাতে অনেক গেস্ট রুম খালি ছিল।
ঝাং বাটলার মেয়েটির সাথে মিস্টার পেইয়ের সম্পর্ক নিয়ে কোনো অনুমান করার সাহস করলেন না, তবে তিনি জানতেন যে এই মেয়েটিকে অবহেলা করার কোনো অবকাশ নেই।
"পেই সি-ইয়ান কোথায়?"
সে জানতে চায় তার মারমেড ড্রেসটি কোথায় রাখা হয়েছে।
ঝাং বাটলার মনে করলেন, একটু আগে মিস্টার পেই যে শীতলতা নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, তার মুখ ছিল অন্ধকারাচ্ছন্ন।
মিস্টার পেই কি এই মিসের সাথে ঝগড়া করেছেন?
"মিস্টার পেইয়ের অফিসে জরুরি কাজ ছিল, তিনি এইমাত্র বেরিয়ে গেছেন।"
"তাহলে আপনি কি জানেন আমার গায়ের পোশাকটি কোথায় রাখা হয়েছে?"
"দুঃখিত মিস সুং, এ ব্যাপারে আমি কিছু জানি না।"
তাহলে পেই সি-ইয়ানকেই জিজ্ঞেস করতে হবে।
"আপনি কি জানেন তিনি কখন ফিরবেন?"
ঝাং বাটলার সত্যটা জানালেন, "সেটা বলা কঠিন। মিস্টার পেইয়ের ফেরার কোনো নির্দিষ্ট সময় নেই। যদি তিনি ব্যবসায়িক সফরে যান, তবে কয়েক মাস না ফেরাও স্বাভাবিক।"
"তাহলে আমি কি আপনার ফোনটা একটু ব্যবহার করতে পারি? আমি একটা কল করতে চাই।"
সুং নিয়ান যখন দানশীলতার নৈশভোজে গিয়েছিল, তখন তার ফোন জমা নিয়ে নেওয়া হয়েছিল।
"দুঃখিত মিস সুং, মিস্টার পেইয়ের অনুমতি ছাড়া আমি আপনাকে কোনো যোগাযোগ সরঞ্জাম দিতে পারব না। তবে আমি অবশ্যই মিস্টার পেইয়ের কাছে বিষয়টি জানাব।"
সুং নিয়ান ভীষণ অসহায় বোধ করল। সে জানে না এখন পরিস্থিতি কী, সম্ভবত হং আপা তাকে খুন করার জন্য তৈরি হয়ে আছে।
"তাহলে আপনি দ্রুত যান।"
এরপর সে আবার পেই সি-ইয়ানের বেডরুমটা খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করল।
বেডরুমের প্রধান রঙ সাদা ও কালো, যা কিছুটা বিষণ্ণতা তৈরি করে। পুরো রুমটি খুব সাধারণ কিন্তু আভিজাত্যপূর্ণভাবে সাজানো। জিনিসপত্রগুলো বেশ নতুন, মনে হয় তিনি এখানে খুব বেশিদিন আগে ওঠেননি।
সুং নিয়ান বিরক্ত হয়ে বুকশেলফ থেকে একটি বই বের করল এবং বিছানায় শুয়ে পড়তে লাগল। জটিল আর দুর্বোধ্য সব শব্দ পড়ে সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
রাত ঘনিয়ে এল। এই মুহূর্তে শেং রং কোম্পানির অফিস আলোয় ঝলমল করছে। রাত দশটা বেজে গেছে, কিন্তু কোনো কর্মীই বাড়ি ফেরার সাহস করছে না।
পেই সি-ইয়ান অফিসে ঢোকার পর থেকেই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিসম্পন্ন কর্মীরা লক্ষ্য করেছিল যে আজ বসের মেজাজ খুব খারাপ, তাই পুরো অফিসে এক গম্ভীর পরিবেশ বিরাজ করছিল।
সাধারণত যারা কাজের ফাঁকে আড্ডা মারত বা ঢিলেমি করত, তারাও আজ অস্বাভাবিক রকম শান্ত ছিল।
সবাই জানত শেং রং-এ কাজ করতে হলে পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নিতে হয়।
কার এত বড় সাহস যে এই রাগী বসের সামনে অহেতুক ঝামেলা করবে?
সময় গড়িয়ে এগারোটা বাজল। কিছু কর্মী আর পেরে উঠছিল না, কিন্তু কেউ প্রথম পদক্ষেপ নেওয়ার সাহস পাচ্ছিল না।
সবাই বাধ্য হয়েই জেগে রইল।
অবশেষে এক দীর্ঘদেহী ছায়াকে অফিসের ভেতর দিয়ে যেতে দেখা গেল। সবাই আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল, সবাই জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল।
কিন্তু কাঁচের জানালার পাশ দিয়ে যখন তারা এই বীরের দিকে তাকাতে গেল, সবাই বোকা হয়ে গেল।
এই বীর তো স্বয়ং মিস্টার পেই!!!
পেই সি-ইয়ান তাদের দিকে এক শীতল দৃষ্টি ফেলল। সবাই ভয়ে কাঁপতে লাগল, লজ্জায় কী করবে বুঝতে পারল না।
"অফিসে ওভারটাইম করার সংস্কৃতি নেই, সবাই বাড়ি চলে যাও।"
এরপর সে দীর্ঘ কদমে বেরিয়ে গেল।
কর্মীরা সবাই হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
"আজ কী অদ্ভুত! মিস্টার পেই তো সবসময় কোম্পানিকেই বাড়ি মনে করেন, চব্বিশ ঘণ্টা কাজ করতে পছন্দ করেন। আজ এত তাড়াতাড়ি চলে গেলেন?"
"তবে তোমরা কি লক্ষ্য করেছ, আমাদের বস ইদানীং খুব অস্বাভাবিক।"
"তার মেজাজ খুব ওঠানামা করছে, তোমরা কি জানো এর মানে কী?"
সবাই সেই সাহসী কথা বলা মেয়েটির দিকে তাকাল।
"আমাদের মিস্টার পেই প্রেমে পড়েছেন!"
"উফ—"
সবাই অবজ্ঞার চোখে তাকাল। এই জীবন্ত যমরাজ কি কখনো প্রেমে পড়তে পারেন?
তারা বরং বিশ্বাস করবে যে শুকর গাছে চড়ছে, তবুও বিশ্বাস করবে না যে এই মানুষটি প্রেমে পড়েছে।
যার কোনো হৃদয় নেই, তার তো সারাজীবন একাই কাটিয়ে দেওয়া উচিত।
পেই সি-ইয়ান তার মেব্যাখ গাড়িটি নিয়ে সান কিয়াও ক্রিক ম্যানরে প্রবেশ করল। সান কিয়াও ক্রিক ম্যানর চারপাশ সমুদ্রে ঘেরা, প্রাকৃতিক দৃশ্য অত্যন্ত চমৎকার আর পরিবেশ শান্ত। তাই বড় বড় ব্যবসায়ী ব্যক্তিত্বরা এখানে বাস করতে পছন্দ করেন।
গাড়িটি তার এস্টেটে ঢুকতেই ঝাং বাটলার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি দুই হাত দিয়ে মিস্টার পেইয়ের ব্রিফকেসটি নিয়ে তার সাথে ভেতরে হাঁটতে শুরু করলেন।
"সে কোথায়?"
আজ সারাদিন মেক্সিকান প্রযুক্তিবিদদের সাথে আলোচনায় ব্যস্ত ছিলেন তিনি। বাটলারের কাছ থেকে খবর পাওয়ার পর তিনি কাজ দ্রুত শেষ করে ফিরে এসেছেন।
"মিস সুং আজ বিকেল থেকেই আপনার বেডরুমে আছেন, একবারও বাইরে আসেননি।"